Александр Балашов - Пророчество Асклетариона

• Название: Пророчество Асклетариона
• Автор: Александр Балашов
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2016

Главный герой повести Максим Нелидов пишет грандиозное историческое полотно из жизни двенадцатого цезаря Рима Домициана. Как известно из книги Светония «Жизнь двенадцати цезарей», именно ему волхвы предсказали (с точностью до дня и даже часа) смерть от рук заговорщиков. Художник ищет своё видение цезаря, всю жизнь пытавшегося обмануть судьбу. Страх Домициана перед личной бедой к бедам приводит худшим… Где же Истина, задаётся вопросом художник, если прошлое оплачено, будущее туманно, а настоящее постоянно ускользает? Эти терзания талантливого, но мучающегося в поисках истины и своего внутреннего видения мира шаг за шагом приводят художника к выстраданной им правде. Художественное полотно повести «Пророчество Асклетариона» разворачивается в двух временных исторических отрезках — в наши дни и в Древнем Риме. Временные параллели не случайны. Автор словно подсказывает вдумчивому читателю: иной раз в истории повторяется то, что до нас донесли древние сказания…

---

Проводница энергично покачала симпатичной головкой — будто стряхнула с себя эту словесную мишуру, которой её осыпал безбилетный пассажир.

— Подождите, подождите… Совсем меня запутали. Как это — «моё место по «закону»? А — билет? Я спрашиваю, где ваш проездной документ, подтверждающий право на проезд до…

— До Курска, — подсказал Максим.

— Допустим, до Курска.

Проводница подумала о возможных неприятностях с зайцем, слова которого ни себе в карман, ни в карман ревизоров не положишь…

Нелидов от вагонной духоты и переживаний вспотел, снял шляпу, и проводница увидела длинные смоляные волосы своего «зайца», стянутые в хвост пониже затылка. Парня нельзя было назвать красавцем, но в го взгляде было что-то притягивающее, глубокое и вместе с тем доброе, не таящее в себе ни угрозы, ни зла. Было видно, что он нравится молоденькой проводнице.

— Вы не переживайте, в компьютере кассы вокзала осталась моя фамилия — Нелидов. Максим Дмитриевич Нелидов.

И он, по военному щелкнув каблуками, франтовато нагнул голову. А вас, прекрасная хозяйка вагона, как звать-величать?

— Люба, — машинально ответила она…

— Любовь, значит, — подхватил Максим. — Моё любимое имя.

— Разрешите ваш паспорт, — Любаша опять стряхнула дурман магии и наваждение, напущенные на нее безбилетником. В голове пронеслось: «Вот такие красавчики с подвешенными языками чаще всего и бывают мошенниками… Так учил бригадир на инструктаже».

— Да ничему нас жизнь не учит, — будто угадал её мысли заяц. — Паспорт, билет и паспорт я положил в одно место, в бумажник. А бумажник-то и умыкнули грабители.

— Так вы — человек без паспорта? — ужаснулась Люба.

— Как Паниковский.

— Сразу видно, что аферист! Я его еще у кассы приметила. От таких все наши беды… Такие на выборы не ходят, — выпалила жена хмурого мужичка, вернувшаяся из туалета в мужских спортивных штанах с красными генеральскими лампасами. — Ссадить его на первой же станции — вот и вся недолга. Мне такие же мошенники как-то пачку денег из нарезанных листов подсунули, на работе… Представляете — чистых листов бумаги!

— А вам, мадам, следует, как огня, бояться кленового листа. Обыкновенного листа привокзального дерева Это я вам как звездочёт со стажем говорю…

Баба в генеральских штанах покрылась краской, подбоченилась, готовясь отразить любую атаку афериста.

— Откуда вы такие, черти волосатые, на нашу голову свалились? Я — член избиркома! Да вы знаете, знаете!.. — она так и не расшифровала свои тайные знания, обратившись за поддержкой к мужу, молча страдавшего на верхней полке. — Вася! А ну разберись с этим аферистом. Он меня каким-то листом пугает. А у самого документа нет.

— Вася, не обращая внимания на расходившуюся супругу, с гримасой мученика спросил проводницу:

— Скоро Тула?

Любаша не ответила.

— Знаете что, гражданин Нелидов… Или как вас там?

— Друзья называют Звездочетом…

— Вот видите, люди добрые. Кликуху имеет. Погоняло, как они говорят — Звездочет! Из тюрьмы, наверное, убег! У них там у всех клички заместо нормальных имен!.. — шумела на весь вагон «член избиркома».

Муж активистки-общественницы грузно слез с верхней полки и, покачиваясь, направился к служебному купе, где с отвращением стал пить теплую кипяченую воду из титана. Когда вернулся к конфликтующим сторонам, спросил:

— Скажи, Звездочёт, а как завтра наши сыграют с англичанами?

— Сперва забьют англичане, но наши все-таки победят — два один, — как бы между делом, ответил Нелидов.

Мужичок хрипло рассмеялся:

— Ну, ты, лепила, загнул!.. Выиграть у родоначальников футбола? Ты гляди, еще кому-нибудь такое не сбрехни, прорицатель!..

— Два один, и к гадалке не ходи, — с улыбкой повторил Звездочет. — Два один в нашу пользу…

— Я как член избиркома требую, — скривила губы бдительная пассажирка. — Паспорта нет, а кругом террористы.

— При чем тут это? — пожал плечами Нелидов. — Вы член какого избиркома? Уличного?

— Сам ты бомж! — вспыхнула «генеральша». — Скоро узнаешь, какого… Все вы узнаете!

И, перейдя на свистящий шёпот, добавила:

— Я, может быть, из самого НФР.

— Может быть, ФБР? — не снимая улыбки, спросил Максим.

— Из Национального Фронта России, дурак!

— Угу, — кивнул Звездочёт. — Опричники царя-батюшки…

— Ну, с меня хватит! — захлопнула дерматиновую папочку Люба, не любившая политических намёков. — Всем успокоиться и спать. А вы, гражданин Звездочет, пройдемте в служебное купе.

— Для выяснения личности?

— Разберемся.

Проводница явно была в замешательстве, не зная, как ей быть с первым в ее послужном списке зайцем.

— Правильно! — закивала пассажирка в лампасах. — С такими нечего церемониться, — под стук колес кричала им член избиркома. — В Туле его ссадить! Вы гляньте на его рожу — вылитый террорист-безбилетник.

Она перевела дух и уже жалобно пустила вдогон последние, только что отлитые и горячие, пули: — Он меня каким-то листом пужал! Напугал ежа голой жопой!.. Я в партии пенсионеров с двухтысячного года! Я у администрации в пикете стояла, не хуже человека с ружьем!

Бедная партийная активистка еще не знала, что в Старом Осколе на мокрой платформе её уже поджидал роскошный кленовый лист, украсивший бы любую коллекцию юного ботаника из нашей средне-реформированной школы. Но на этот раз листу было суждено стать не экспонатом гербария, а камнем преткновения. Скоро бывшая пикетчица, выйдя на знакомый перрон, поскользнется на этом листе ровно в «ноль часов ноль минут» остановившихся еще в начале года вокзальным часам. Только чудом она не угодит под тронувшийся поезд, но судьба на этот раз милует члена избиркома… Судьба даст ей в травматологии старооскольской больницы, где она неустанно будет изобличать врачей-взяточников и прочих негодяев, последний шанс. С месяц она думала над героической судьбой простой русской бабы, которая, если партия позовет, будет ночами стоять в пикетах у любой администрации и любой, даже самой народной, власти.

А в тот день, по прибытию в Старый Оскол, её муж Вася ровно в двадцать часов сорок девять минут разлепит у включенного телевизора тяжелые веки. Он тупо переведет взгляд с пустой бутылки водки на телеэкран. Весь матч века он под гул стотысячного стадиона в Лужниках он мирно проспал у телевизора. И только после окончания матча понял: наши выиграли — 2:1.

— Тренеры обнимаются, игроки целуются, стадион ликует, — услышал он голос комментатора, когда к Васе вернулось сознание. — Свершилось непредвиденное: Россия выиграла у Англии со счетом два один!

Вася коротко выдохнул:

— О!

Но он не только сказал «О», но еще и подумал: нужно снова идти за бутылкой — обмыть единственную за последнее десятилетие хорошую футбольную новость. Сунув голову в амбразуру палатки, он загадочно улыбнулся усатому армянину:

— А я счет еще вчера знал… Мне Звездочёт его сказал.

— Чего надо, дорогой? — выпихивая счастливую Васину голову со служебной территории, спросил хозяин палатки. — Водки? Так и говори! А сказки мне не надо, не рассказывай…

— Я вчера еще счет знал.

— Не физди!

— Знал, армянская твоя рожа! Мне Звездочёт сказал! В шляпе такой, как у Боярского…

— Бери водку и уходи!

— Они Звездочета ограбили, ваши черножо…

Армянин перебил Васю:

— Слышь, мужик! Я милицию ща визову…

— Да пошел ты…

И тут кто-то ласково тронул Васю за плечо. Он обернулся и поздоровался с двумя милиционерами.

— Нарушаем? — спросили его стражи порядка.

— Да ни в жисть! За победу хочу выпить, господа урядники! За нашу победу…

Рябой милиционер, «крышевавший» киоск, заглянул в амбразуру.

— Арсоныч, нарушал клиент?

— Ой, как нарушал, начальник!.. Совсем плохо нарушал…

— Кто? — искренне удивился простодушный Василий. — Да чтобы я…

— Заткнись, уважаемый — видим теперь сами, что нарушаешь, — ответили милиционеры и для обездвиживания социально опасного элемента — на всякий случай — дали непохмелённому Ваське по башке резиновой дубинкой. Тот сразу же обмяк резиновой игрушкой, из которой выпустили воздух. Василий, отправивший супругу в больницу, так и не успел вкусить сладкого слова «свобода». Он с тихим вздохом по несостоявшемуся счастью медленно осел к ногам патрульно-постовой службы.

— Петренко! Возьми в участок и его бутылку. Пригодится нам в качестве вещдока!

И сержанты расхохотались — уж больно удачной им показалась эта шутка «про вещдок».

Это была первая счастливая ночь российского футбола — удивительная и, как всегда, непредсказуемая.

4

Утром Домициан по своему обыкновению играл в кости. Это было его любимым времяпровождением, если не считать ежедневных купаний и метиаинских яблок.[11] Эти яблоки он любил запивать вином из бутылочки. Потому что за завтраком так наедался, что в обед ничего, кроме этих яблок есть уже не мог.