Алёна Малышева - Радужный венец. Время потерь

• Название: Радужный венец. Время потерь
• Автор: Алёна Малышева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время всё лечит, но оно же и стирает. Правда забывается, а ложь становится истиной. И как быть, когда именно ты являешься той, кого коснётся старая-престарая легенда? Как быть, когда всё, что ты знала, окажется ложью, а кого считала врагами откроют тебе правду? Как быть, когда лишь от тебя будет зависеть будущее родной страны? А ты ведь всю жизнь мечтала лишь об одном — летать.

---

Это конец? Смерть? Богиня! Что делать?! Она не хочет умирать! Столько всего не сделано, не сказано. Она нужна в этом мире!

— Помогите!

Вместо крика вырвался хрип. Безнадёжно. Никто не услышит.

Лай над головой. Про Малыша-то она и забыла. Донеслись тяжёлые шаги, стихли. Анела задрала голову и встретилась с синими глазами. В них мелькнул испуг, тут же сменившийся сосреточенностью.

Можно выдохнуть. Генерал здесь. Он поможет.

Злат перегнулся через край трещины и схватил Анелу за запястье. Миг и Анела наверху. Генерал крепко, до боли, прижал к себе. Анела не могла унять дрожь, пробирающей тело. Ещё бы немного, ещё бы чуть-чуть…

Лёгкое поглаживание по волосам, крепко обнимающие руки успокаивали. Терпкий аромат, окруживший её, и тихий скулёж Малыша, вертевшегося у ног, дарили покой и помогали отстраниться от пережитого ужаса.

Камень! Она совсем о нём забыла.

Анела нехотя отстранилась и посмотрела в лицо генерала. Растерянное, побледневшее. Виновато улыбнулась и поспешила оправдаться:

— Там камень. Нужно достать.

Генерал нахмурился:

— Леди… — начал он и замолчал. — Хорошо.

Второй раз всё прошло легко и просто. Генерал крепко держал, и ей ни капли не было страшно. Как только переливающийся синью камень оказался в руке, а Анела перестала висеть над огненной рекой, продолжавшей недовольно ворчать, генерал схватил её за запястье и потянул из пещеры. Ничего не говоря. Не сбавляя шага. Не оборачиваясь.

Он злился. И не просто злился — ярился! На неё.

Стоило оказаться на свежем воздухе, генерал резко обернулся, продолжая держать её за запястье. Синие глаза прищурены, в них плещется ярость, шрам на скуле побелел.

— Леди! — прорычал генерал. — Проклятье! Сколько это будет продолжаться?!..

Припомнил всё! Применение стихии, зачарованный гребень, ссоры с ведьмой, поднятых мертвецов, расследование в Амбрине, похищение. Во всё виновата она. Если бы научилась думать перед тем, как действовать, то ничего не было. И сейчас едва не умерла… А если бы Малыш не успел его привести? А если бы он не заметил, как она уходит, и не пошёл следом? Но постоянно ей везти не может. И рядом не всегда будут он и Китан…

Несправедливо! Не специально же она всё это делает! И хватит уже на неё орать!

Анеле тоже есть что сказать. Сказать о его молчании, отстраненности, холодности. О предательстве короля. О том, что ничего не видит. Её не видит.

Вырвала руку из его и, воспользовавшись заминкой, крикнула:

— Прекрати! На себя посмотри! Командуешь всеми направо налево. Тебе не важны ни чужие чувства, ни желания. Армия! Армия! Всё, что у тебя на уме. А то, что я…

К своему ужасу не удержалась от всхлипа. По щекам побежали слёзы. Да что с ней такое?! Она не плакса. Она сильная!

— Ты… — прошипел генерал. Ещё раз встряхнул за плечи и крепко прижал к себе.

Она попыталась его оттолкнуть, но тёплые прикосновения притягивали. Обещали надёжность. Генерал коснулся её губ поцелуем. Вся обида, злость тут же исчезли. Она ответила на поцелуй. Крепкие руки прижали её к себе, словно не желая отпускать. Никуда! Никогда!

Жар охватил тело, мир отдалился. Потемневшая синь глаз затягивала в бушующий омут.

— Злат… — вырвалось у неё. Умоляюще, просительно.

— Я пожалею… Потом… — выдохнул Злат и подхватил её на руки.

Куда он её несёт — неважно. Важно, что крепко и одновременно нежно прижимает к себе. Важно, что не отрывает от неё взгляда. Взгляда горячего, желанного, собственнического… Обещающего…

Ветер нежно касается обнажённой кожи, лаская бёдра, спину. Тепло крепких рук не даёт ночной прохладе проникнуть между телами, переплетёнными ногами, разделить их. Обволакивает приятная целостность, нега. Они едины. Они вместе. Навсегда!

— Люблю тебя, — едва слышно соскальзывает с её губ признание, перед тем как сон забирает в свой мир.

* * *

Сердце пронзает боль. В глазах темнеет. Из ослабевших рук выпадает книга.

— Мама, — вырывается со вздохом.

Неверие и ужас принуждают вскочить и броситься из комнаты. К маме! Удостовериться, что она жива и здорова, что ничего с ней не случилось. А ощущение потери — ошибка. Страшная неправдоподобная ошибка.

Дверь распахивается от малейшего прикосновения. Шаг в комнату. И охватывает оцепенение.

Мама лежит на полу. В груди, в середине расползавшегося алого пятна на золотистом платье, чернеет стрела. Кровь?

Нория словно во сне приближается, встаёт на колени и прикасается к лицу мамы. Холодному, безжизненному.

Это невозможно, нереально…

Ещё ведь можно…

Нория пытается обратиться к стихии. Раз… другой… Стихия не отзывается. Отчаяние обволакивает. Богиня, как это возможно?!

— Убить принцессу! — доносится за спиной знакомый, до ужаса знакомый голос.

Чаврус?

Взгляд через плечо. Рядом с парнем, который вот только недавно добивался её любви, стоит бледная девушка.

Эйриния? Вместе с людьми?

Нория их просто не заметила, как и тройку воинов сейчас приближающихся к ней.

Стихии нет. И желания сражаться тоже. Пустота. Маму спасти не успела…

Дверь распахивается. Врывается Арний. Брат блокирует меч солдата. Над головой звенит сталь. Арний отбрасывает противников от неё и загораживает. Удар за ударом. Он теснит солдат. Кинжал в спину от Чавруса заканчивает битву. Арний падает рядом с ней.

Что-то в Нории ломается. Уходит вместе с последним вздохом брата. Ярость туманит глаза. Грудь обжигает жар. На пол падают голубые осколки амулета — подарка Эйринии.

Стихия душит изнутри, просит выпустить её, отомстить.

— Не дайте ей коснуться венца! — доносится крик предательницы.

Поздно!

Рука тянется к материнскому венцу. Кровь обмазывает сверкающее серебро и радужные камни. Стихия устремляется к ней, объединяется с её. Чёрное могущество из ненависти, боли, ярости.

Одно движение — солдаты отлетают к стене и недвижимые оседают на пол.

До боли в груди вырывается крик ярости. Убийцы сбежали!

Взмах крыльями. Чёрный переливающийся шар в окно. И вместе с осколками вылететь на воздух. Вверх. Круг за кругом над городом… Ни Эйринии, ни Чавруса не видно даже с небес.

Яростная стихия Смерти вырывается из груди и чёрным потоком охватывает город. Разрушая здания, разрывая на части людей и иридис. Вслед несётся проклятие…

* * *

Анела резко садится, хватает ртом воздух. Грудь разрывается от боли, ужаса. За спиной обнимают тёплые руки. Она прячет лицо на груди Злата. Прячется от ненависти, боли, ярости, которые пережила вместе с принцессой. Прячется от понимания, что она также способна на такое… Её тёмная стихия способна.

— Кошмар?

У Анелы едва хватает сил мотнуть головой:

— Нория. День убийства королевы… Она прокляла страну… столицу… людей… Я боюсь…

— Чего?

— Венец. Если я его соберу…

— Я с тобой. Я рядом, — прерывает он.

Уверенные короткие слова обволакивают теплом. Она не одна. С генералом она в безопасности и справится со всем, что встретится на пути. Со стихиями, с ведьмами, жрицами. Вместе справятся…

* * *

Анела уснула в его объятиях. Такая хрупкая, такая сильная. Его леди…

От нежности и желания защитить от всего на свете защемило сердце. Спрятать бы её в родовом замке, за толстыми стенами, от жриц, от ведьм, от главы — от всех, кто рад бы был её использовать в своих целях. Пусть бы она рисовала свои картины, растила бы детей. Встречала бы его из походов. Была бы хозяйкой его дома, сердца и души.

Но от себя ведь не спрячешь. Она нужна ему, нужна для защиты Амбрании, для исполнения долга, его долга. Единственное, что он может сделать — постараться защитить от всех остальных. Защитить своим именем. Невестку князя Зимирия, канцлера Амбрании обидеть не посмеют.

Глава 21. Охотницы

Анела проснулась от лучей Солнечного ока. Недовольно заворочалась и на чуть-чуть приоткрыла глаза. Тут же от восхищения распахнула их и приподнялась на локте.

Злат сидел на краю скального травяного выступа. Он уже оделся, на половину по крайне мере. Его рубахой укрывалась Анела. Лучи восходящего у генерала за спиной солнца обнимали обнажённую смуглую фигуру, придавая бронзовый оттенок. В чёрных волосах сверкали тёмно-синие проблески. А глаза…

В них столько было нежности, решимости и чего-то такого, отчего по телу потек жар и щёки запылали огнём. Анела невольно потупилась и заметила синенький крохотный цветок, лежащий рядом с ней. Фиалка. Скальная.