С. Пинард - Лотус

• Название: Лотус
• Автор: С. Пинард
• Жанр: Городское фэнтези

Лотус росла сиротой. Не зная, кто ее настоящие родители, она целый век кочевала по стране. Ей требуется кровь, чтобы выживать, а значит, кто-то из родителей определенно был вампиром.

Лотус работает детективом в Денвере. Последнее ее расследование — серия убийств бездомных, и это не ритуальные убийства и не случайности. Каждая жертва обескровлена, и Лотус знает без всяких сомнений, что здесь замешан вампир.

Поиски приводят ее в Лас-Вегас. И тут начинается настоящее веселье, ведь, как оказывается, не только Лотус разыскивает преступника… Кое-кто разыскивает саму Лотус.

Рейтинг: 18+

---

— Ого, так серьезно? — он снова вздохнул. — Ну ладно, давай. Пришлешь факс, я посмотрю.

— Ты просто супер! — сказала я с энтузиазмом, отключилась и сунула телефон в карман.

Мне могли помочь за стойкой регистратора. Я подошла и обратилась к молодому мужчине за стойкой.

— Подскажите, у вас есть факс?

Он кивнул и указал рукой куда-то в сторону.

— Да, пожалуйста, вон там.

Я хлопнула ладонью по стойке:

— Спасибо! — и почти побежала в указанном направлении.

Я быстро надписала ручкой «Для С. Уотерса», сунула в факс лист бумаги и набрала номер. Вскоре факс ушел в офис.

Не знаю, что я собиралась делать, когда получу ответ. Я слонялась по отелю, и время в ожидании текло быстро, потому что здесь было на что посмотреть. Я немножко поиграла в автоматах, но запах сигаретного дыма так ел мои чувствительные ноздри, что пришлось уйти, так ничего и не выиграв. Удача была не на моей стороне с самого дня моего рождения.

Было почти пять вечера, когда мой телефон зазвонил. Я увидела имя Уотерса на дисплее, и сердце мое подпрыгнуло в груди.

— Что-то есть для меня? — спросила я, откладывая в сторону гамбургер. Я как раз уселась за стол в здешнем же ресторанчике, и принялась за ужин.

— Фото ужасное, Смит, — сказал он.

— Да-да, знаю. Так что-то есть?

— Ладно. Его зовут Брендон Джекобс. Я отправляю тебе фото с его водительского удостоверения.

Имя! У меня было имя! Захотелось завопить от радости, но, конечно, я не завопила.

— Ты уверен, что это он?

Я услышала, как Стефан что-то отпил, потом сглотнул. Чувствительный слух — это иногда ужасно.

— Да, на девяносто процентов. Компьютер выдал три имени. Из оставшихся двух один живет во Флориде, а второй в Англии.

Это точно мой парень.

— О, это просто отлично. Я тебе должна.

— А что он сделал?

Я проигнорировала вопрос.

— Плохая связь, не слышу. Позвоню тебе позже — еду по туннелю.

— Но в Вегасе нет…

Я нажал на отбой, улыбаясь. Загрузив почтовый ящик, я обновила его содержимое. Появилось письмо Стефана, отлично. Я открыла его и уставилась на фото. Водительское удостоверение. Еще лучше — на нем был отпечатан адрес. Интересно, парень живет в Вегасе, но какого черта он тогда делает в Денвере? Интересно, он еще там? Надо бы наведаться по адресу. Я была теперь точно уверена в том, что парень, которого я видела под окнами и наш вампир-убийца — одно и то же лицо.

* * *

Уже темнело, когда я вернулась в свой номер, приняла душ и переоделась. Стянув волосы в конский хвост, я голая добралась до своего чемодана и достала одежду: черные кожаные брюки и куртку. Да, на улице было тепло, но мне плевать. Я выглядела очень стильно в этих вещах, и все же, черт возьми, я в Вегасе! Вдобавок я чувствовала себя в этой одежде комфортно.

Под куртку я прикрепила свою нательную кобуру. Свои «особые» наручники для особых же случаев я прикрепила на пояс. Их и пистолет было бы достаточно затруднительно пронести через рамку металлоискателя в аэропорту, и только значок полицейского позволил мне избежать проблем.

Скользнув в черные полуботинки на платформе, я посмотрела в зеркало. Чего-то не хватает. Спустившись вниз по лестнице, я заглянула в салон красоты здесь же, в здании отеля. К счастью, клиентов не было. Я попросила мастера добавить розового к моему основному цвету волос. Не верилось, что я это делаю, но — эй, черт возьми, детка, ты в Вегасе! — завопил мой внутренний голос, и я послушалась. А потом я направилась в гости к старому доброму Брендону.

Удовлетворенная своим внешним видом, я заплатила мастеру и пошла на улицу, попутно забивая в навигатор адрес Брендона. Оказалось, достаточно далеко. Я поймала такси и дала водителю адрес.

Таксист пялился на меня в зеркало заднего вида на протяжении всего пути. Не то, чтобы он выглядел как извращенец, скорее, это я выглядела странно. В глазах таксиста светилось любопытство, смешанное с подозрительностью. Наверняка, он видел на своем веку много странных личностей, но что-то во мне было не так, наверное, вампирские флюиды. Они пугали людей сильнее, чем моя вторая, более невинная половина. Во всяком случае, я так считала.

— Мы приехали, — сказал водитель с сильным акцентом.

Я посмотрела на счетчик, сунула деньги и выскочила из машины перед жилым комплексом. Водитель рванул с места так, словно увидел привидение.

Я прошла по лестнице, держа пистолет наготове. Вот и второй этаж. Я пересекла холл и добралась до квартиры 210. Немного подождала, чтобы убедиться, что никто не пройдет, но этаж был пустым. Только где-то орала пара телевизоров, да плакал ребенок.

Терять мне было нечего. Я подошла к двери и постучала. Изнутри донеслись звуки шагов, я сжала в руке пистолет, приготовившись к чему угодно. Обычного вида человек открыл дверь и внимательно на меня уставился. Перешагнув порог, он прикрыл дверь, чтобы я не увидела, что происходит внутри.

— Привет, Брендон здесь? — кокетливо заулыбалась я.

Он покачал головой.

— Неа, он съехал уже месяцев шесть назад. Ты его дама?

Я не переставала улыбаться.

— Вроде того. Где я могу его найти?

— Понятия не имею. Он вроде ходит играть к Уиндхему в блэк-джек, посмотри там.

Я посмотрела парню прямо в глаза.

— Меня здесь не было. Понял?

Он кивнул и закрыл дверь.

Я убрала пистолет и побежала вниз, ругая себя на чем свет стоит, за то, что не попросила такси остаться.

Это был один из тех редких моментов, когда мне хотелось на самом деле уметь летать. Это было бы удобно. Но гипноз и суперсила тоже были кстати, так что я заставила себя не роптать.

Игнорируя первые ростки жажды, я набрала в телефоне номер первой попавшейся мне в Гугле службы такси. Пришлось ждать совсем недолго, машина уже через несколько минут остановилась рядом. Водитель был, конечно, уже другой. Я сказала, что мне надо в «Уиндхем», и мы тронулись с места. Сердце колотилось в груди.

* * *

Я почти добежала до «Уиндхема». Следуя за звуками рулетки и выкриками крупье, я вошла в казино. Некоторые посмотрели на меня, но мельком. Всех влекла игра.

Медленно пройдя по залу, я постаралась придать себе безразличный вид. Все столы для блэк-джека были заняты, но Брендона среди игроков не было. Я прошла в следующий зал, но и там его не оказалось. Внутри меня закипели злость и разочарование. Я обыщу это место сверху донизу, черт возьми!

Я направилась к лифтам, у которых, к счастью, было пусто. Не имела ни малейшего желания ехать в компании болтающих и воняющих алкоголем людей. Один из лифтов как раз остановился на этом этаже, и в тот же момент я услышала крик и ощутила запах крови. Запах потоков крови.

Я достала пистолет. Двери лифта открылись, и я увидела вампира — своего вампира! — прижавшего к разбитому зеркалу рыжеволосую женщину, чья шея была в крови. На лице женщины застыл ужас. Она пыталась сопротивляться, но безуспешно.

Он повернул ко мне голову.

— Исчезни!

— А я думала, все будет намного труднее, — сказала я с улыбкой, доставая пистолет и наручники.

Он выпрямился и наконец, отстранился от рыжеволосой женщины. Она попыталась вырваться, но вампир так схватил ее за руку, что она побелела.

— Ты кто, блядь, такая? — зарычал он.

— Брендон Джекобс, ты арестован, — сказала я, сжимая наручники в руке. — Сделаем это быстро, или хочешь поиграть? Выбор за тобой.

Он расхохотался, продолжая удерживать рыжеволосую в своей хватке.

— Арестован? За что?

— За то, что ты говнюк, — пробормотала женщина.

Я улыбнулась. Неожиданно девушка стала мне нравиться.

Ее лицо скривилось от боли, когда он сжал ее руку еще сильнее.

— Не болтай!

— О, ради Пита, — сказала я, входя в лифт.

Брендон выбросил вперед кулак, пытаясь ударить меня, но я сделала подсечку, и он полетел на полу вверх ногами, приложившись в падении о зеркало. Ухватив меня за ногу, он повалил на пол и меня. Это было больно. Ухватив вампира за шею, я зажала его голову лучшим своим захватом.

— Если хочешь сделать снимок — самое время. После того, что он сделал с твоим лицом, думаю, он это заслужил.

Она потерла щеку, и я заметила на ее шее шрам. Черт возьми, он выглядел так же, как и мой, и был на том же самом месте! Заставив себя сосредоточиться на вампире, я сжала хватку.

— Нет. Все нормально. В смысле, хрен с ним. И, спасибо тебе, — сказала она, вытирая кровь с пальцев о свой вызывающий наряд.

Я посмотрела в сторону выхода, благодаря Бога за то, что там не было людей. Потом повернулась к рыжеволосой.

— Ты вампир.

— Как и ты, — сказала она почти сразу.

Брендон все пытался вывернуться, осыпая меня проклятьями, но я держала крепко. Обхватив его коленями, я сжала его так, что он не мог двигаться.

— Ну да, — ответила я, даже не пытаясь объяснить ей свою настоящую гибридную природу.