Элизабет Хейтер - Неотразимый детектив

• Название: Неотразимый детектив
• Автор: Элизабет Хейтер
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06754-8

Элла Кортес, агент ФБР, собирается в долгожданный отпуск, но планы ее меняются из-за детектива Логана Грира, обратившегося к ней за помощью в расследовании таинственного убийства. Элла соглашается – есть основания подозревать, что в деле замешан неуловимый серийный убийца, которого она выслеживает много лет. Элла негласно принимает участие в расследовании. А вскоре понимает, что отчаянно влюбилась в обаятельного зеленоглазого детектива, с которым не может быть вместе…

---

– Позвольте представиться, Эндрю Грир. А вы, должно быть, Элла Кортес. Рады вас видеть.

И тут Элла поняла, о чем кричал по телефону начальник Логана. Все в манере Эндрю – осанка, улыбка, рукопожатие – выдавало политика.

– Благодарю. А вы, должно быть, мэр этого города, мистер Грир. Я не ошиблась?

Эндрю подмигнул Элле и выпустил ее руку.

– Да. Жаль только, Логан ни в какую не соглашается делать политическую карьеру. – Логан закатил глаза, но Эндрю как ни в чем не бывало продолжил: – Должен сказать, эта затея с поведенческим анализом сначала казалась мне сомнительной, но вы только что заставили меня изменить мнение. И что же меня выдало, Элла?

Элла улыбнулась в ответ. Так вот откуда у Логана столько обаяния.

– Профессионалы своих секретов не открывают. А то как бы из ФБР не вылететь.

– Этого ни в коем случае нельзя допустить. – Эндрю повернулся к жене. – Ну что, садимся за стол?

– Подождите, – возразила Бекки. Встала, скрестила руки на груди и устремила взгляд на Эллу. – Вы разве не хотите расспросить про Терезу?

Голос ее звучал устало, однако силой характера Бекки определенно могла сравниться с братом.

Элла в нерешительности переступала с одной ноги на другую. В ФБР непосредственно в расследованиях она обычно не участвовала. К тому же Элле вовсе не хотелось допрашивать младшую сестру Логана.

– Бекки, у тебя уже брали показания, – тихо проговорил Логан, положив руку на плечо сестры.

– А вдруг Элла захочет узнать еще что-нибудь?

– Я редко общаюсь со свидетелями, в основном работаю с документами, – мягко произнесла Элла, заставив себя смотреть прямо в печальные глаза Бекки. – А если для расследования понадобятся еще какие-нибудь подробности, обращусь к вашему брату.

– Ну что ж… – начал Эндрю бодрым тоном бывалого политика.

Однако Бекки перебила отца:

– Хорошо. Только ответьте на один вопрос. Как Тереза стала жертвой убийцы? Ни с какими подозрительными людьми мы не общались. – Голос Бекки дрогнул, но она быстро взяла себя в руки и договорила: – Мы отдыхали на пляже, танцевали в клубе, ходили по магазинам. В основном проводили время вдвоем, с посторонними не знакомились. Тереза не разговаривала с незнакомыми людьми – во всяком случае, при мне.

Бекки перевела взгляд с Логана на Эллу. Глаза ее наполнились слезами, а голос снова задрожал. Бекки спросила:

– Неужели это я познакомила Терезу с убийцей? Значит, я во всем виновата?

– Нет, – решительно возразил Логан. – Ты тут ни при чем.

– Есть основания предполагать, что убийца и жертва вообще не были знакомы, – прибавила Элла.

На лице Бекки отразилось облегчение.

– Правда? – Бекки провела рукой по глазам и расправила плечи. – Ну ладно, пора ужинать.

Бекки поспешила прочь из комнаты, а родители, встревоженно переглянувшись, последовали за ней. Элла и Логан остались наедине. Логан положил руку ей на плечо и тихо произнес:

– Спасибо.

Элла пожала плечами, пытаясь не обращать внимания, как близко к ней стоит Логан и как живо ее кожа реагирует на малейшее прикосновение его пальцев. Смутившаяся Элла решила вернуться к безобидной теме – то есть к работе.

– Да, скорее всего убийца и жертва действительно не были знакомы. Да, по всей вероятности, этот человек следил за Терезой, а потом подстроил что-то вроде засады. То, что убийца не пытается напрямую общаться с жертвами и действует исподтишка, возможно, свидетельствует о неуверенности в себе.

Почувствовав, что тараторит слишком быстро, Элла перевела дух. Логан так и не убрал руку с ее плеча. Ей показалось, или он придвинулся еще ближе? Элла почувствовала запах одеколона, уловив древесные нотки. Сразу захотелось зажмуриться и вдохнуть аромат полной грудью. Элла чуть запрокинула голову и посмотрела Логану в глаза.

Зрачки красивых серо-зеленых глаз увеличились так, что теперь они казались черными. Увидев, сколько в его взгляде желания, Элла ощутила, как все тело обдало жаркой волной.

Элла не заметила, сама она поднялась на цыпочки или Логан наклонился, но вдруг их губы оказались в нескольких дюймах друг от друга. Элла почувствовала его дыхание. Одна рука Логана скользнула от плеча к затылку, другой он обнял ее и притянул ближе.

У Эллы было более чем достаточно времени, чтобы поступить как ответственный профессионал и пресечь любые поползновения Логана. Но вместо этого Элла порывисто подалась вперед, и их губы слились в поцелуе. Щетина на его подбородке царапала Элле лицо, но губы оказались нежными, мягкими. Логан целовал ее медленно, исследуя каждый миллиметр кожи. И снова инициативу проявила Элла. Она прижалась к Логану всем телом, и скоро в поцелуе были задействованы не только губы, но и языки. Логан прижал Эллу к стене. Она запустила пальцы ему в волосы и приникла к Логану, наслаждаясь поцелуем. В чувство Эллу привело только громкое позвякивание серебра столовых приборов о фарфор.

Элла заставила себя повернуть голову и разомкнуть объятия. Ноги дрожали, а стоило посмотреть в глаза Логану, как пылающие щеки вспыхнули еще ярче.

Дыхание Логана было таким же прерывистым, как у нее. Глаза чуть прикрыты, но Элла заметила, что в них по-прежнему искрится страсть. Казалось, стоит ей только предложить, и Логан не колеблясь откажется от семейного ужина и поедет с ней обратно в отель.

Элла не была уверена, что сумеет удержаться от такого соблазна, но вместо этого неожиданно для себя выпалила:

– Извини. Мы не должны были этого делать.

Логан растерянно моргнул, сунул руки в карманы и уставился на нее. Наконец лицо его расплылось в сексуальной, чуть кривоватой улыбке. Логан игриво подмигнул:

– Тогда постарайся больше на меня не кидаться… если сможешь, конечно.

Логан пригладил взъерошенные Эллой волосы, потом направился в столовую:

– Пойдем, самое время садиться за стол.

Элла медленно зашагала следом, пытаясь умерить сердцебиение. «Соберись, Кортес. У тебя нет времени на интрижки. На свободе бродит серийный убийца». Если Элла права, и это действительно тот же человек, который изнасиловал Мэгги, когда они обе учились в колледже, то во Флориде он, скорее всего, надолго не задержится. Скоро преступник отправится в другое место и найдет новую жертву. Элла упустит шанс поймать этого негодяя, и он по-прежнему будет потешаться над ФБР.

Ради Мэгги, Скотта, да и себя самой Элла должна была выследить Рыболова. А недавно прибавилась еще одна причина. Спустя почти десять лет преступник прислал Мэгги письмо. Как работница отдела поведенческого анализа Элла понимала, что есть повод насторожиться – вдруг готовится еще одно нападение? Как ни пыталась Мэгги скрыть страх, Элла видела, что подруга тоже опасается чего-то подобного. Теперь же у Эллы появился шанс вернуть Мэгги спокойную жизнь.

А привлекательность Логана Грира не имеет ни малейшего отношения к делу. Осталось только научиться ей противостоять.

Глава 4

– Как Логан умудрился добиться, чтобы из ФБР прислали агента? Хэнк О’Коннор стоял перед Эллой, прислонившись к дверному косяку, и необъятным животом загораживал вход в полицейский участок Оквилла. Стараясь не смотреть ему в глаза, Элла удобнее перехватила ручку портфеля. Оставалось надеяться, что Хэнка удовлетворит короткий ответ. – Когда есть подозрения, что в деле замешан серийный убийца, всегда стараемся их проверять.

Хэнк фыркнул:

– Разве? А я-то думал, чтобы обратиться за консультацией в отдел поведенческого анализа, нужно долго и нудно продираться через бюрократические процедуры. Но Логан, видно, нашел обходной путь? Поняли, к чему клоню?

Почувствовав, что краснеет, она поспешно ответила самым сухим деловым тоном, на какой была способна:

– Как только выполню свою работу здесь, в Оквилле, сразу возьмусь за следующее дело. – Элла бросила на Хэнка многозначительный взгляд. – А теперь будьте добры, уступите дорогу. Меня ждут в конференц-зале.

Хэнк выразительно закатил глаза, но послушно отошел. Когда Элла шла мимо, пробормотал:

– Видно, правду говорят, что у федералов чувства юмора – ноль.

Элла не стала даже замедлять шаг и прямиком направилась в конференц-зал в дальней части здания. Логан договорился, чтобы им предоставили это помещение, где они могли спокойно и без помех обсудить подробности дела. После вчерашнего поцелуя ехать к Логану домой Элла не решалась, а значит, встреча должна была состояться в участке.

Но теперь Элла пожалела об этом решении – ни к чему привлекать к себе лишнее внимание коллег Логана. Если до начальства дойдут слухи, что Элла консультирует детективов в нерабочее время, отпуск рискует из временного превратиться в постоянный. Элла сразу ощутила ком в горле и судорожно сглотнула, но безуспешно. Десять лет назад она пошла служить в ФБР из-за обещания, данного Мэгги и Скотту, но за это время работа успела стать огромной частью ее жизни. И вот цель была близка – кажется, Элла наконец напала на след насильника Мэгги. Ожог в форме рыболовного крюка на шее Терезы означал, что шанс на успех велик, однако рисковать карьерой Элле тоже не хотелось.