Маргарет Дэвис - Противостояние разумов

• Название: Противостояние разумов
• Автор: Маргарет Дэвис
• Жанр: Космическая фантастика

Освоив далекий космос, человечество начинает активно развивать торговлю с представителями различных цивилизаций. Женщине-астронавигатору Кайли из клана Майклсонов – межзвездных торговцев – предстоит выполнить ответственную и деликатную миссию: для проведения дипломатических переговоров доставить на космическую станцию Воскресенье представителей двух враждебных рас. Космический корабль, который она пилотирует, оказывается на волосок от гибели – в бортовой компьютер тайно заложена программа, обрекающая его на гибель…  

---

– Грег, посмотри на меня! – потребовал Кинан. – Останься со мной! Не уходи!

Дэниэл схватил Лукаса за плечи и как следует встряхнул его, пытаясь привлечь к себе внимание. Лукас вырвался, стремясь вновь погрузиться в спасительный мрак, но тьмы больше не было.

Ничего, кроме света, не оставалось, и куда бы Лукас ни бросил взгляд, повсюду был лишь один свет. Память постепенно возвращалась. Квайла ушла, но она не умерла, и от сознания этого Лукасу стало еще больнее. Квайла его бросила, она ушла с айтави. Она знала, что Лукасу будет плохо, но все-таки ушла, даже не бросив в его сторону прощального взгляда…

– Грег, ты узнаешь меня? – продолжал настаивать Кинан.

– Ты – Дэниэл, – пробормотал пилот, не понимая, чего от него добиваются.

– Где ты находишься?

– Каюта. Звездолет.

Лукас мечтал о смерти, как об избавлении, но понял, что Кинан не позволит ему этого. Грег по опыту знал, что Дэниэл будет регулярно, изо дня в день, навещать его до тех пор, пока Лукас, наконец, не смирится с существующим положением.

– Грег, расскажи мне обо всем. Что случилось с квайлой?

– Она ушла, – ответил Лукас безразличным тоном. – Улетела с айтави.

– Айтави? – удивился Кинан.

– Другое существо, – пояснил Лукас. – Оно живет в зоне барьера. Думаю, оно само и есть барьер.

– Грег, а ты говорил с айтави? – спросил Кинан.

– Нет. С ним говорила квайла, – Лукас закрыл глаза. – Я хочу спать, – он еле шевелил губами. – Пожалуйста, дай мне поспать.

Кинан с беспокойством посмотрел на Лукаса. – Я оставлю интерком включенным, а сам буду в своей каюте. Если я понадоблюсь, позовешь.

Лукас отвернулся к стене и закрыл глаза. Кинан ушел, но Грег знал, что он еще вернется. Он захочет узнать, что же все-таки произошло, и рано или поздно Лукасу придется все рассказать. Конечно, Кинан начнет его успокаивать. Лукас заранее знал все доводы Дэниэла…

Завернувшись в одеяло, Лукас плотно закрыл глаза и стал внушать себе, что боль скоро пройдет, когда-нибудь он вновь захочет жить – это лишь вопрос времени. А пока нужно держаться. Лукасу пришлось в этой жизни хлебнуть горя. Что ж, он выстоит и на этот раз.

Кинан вернулся на следующее утро и не уходил, пока не вытянул из Лукаса все подробности о встрече с айтави.

– Не понимаю, почему это тебя так интересует? – не выдержал Грег, когда Кинан попросил его пересказать всю историю в третий раз.

– Видишь ли, Грег, я подозреваю, что тоже общался с айтави.

– Ты? – изумился Лукас. – Но когда?

– Ты умирал. Я использовал все доступные средства, чтобы спасти тебя, но ничего не помогало. Я опустил руки в лужицу света у твоей головы и попытался предложить тебе и квайле свою помощь.

– Странно… Я не ощущал твоего присутствия.

– Я тоже не встретил тебя. Но кое с чем я все же соприкоснулся.

– С чем же? – с подозрением спросил Лукас.

– У меня нет абсолютной уверенности, но судя по твоему рассказу, с айтави. Айтави походило на сотканный из света занавес. Вокруг бушевали ветра, но айтави оставалось в покое. Голос айтави показался мне очень знакомым.

– О чем же вы говорили? – чрезвычайно заинтересовался Лукас.

– Это не очень походило на разговор. Я увидел воспоминания айтави о Ган-Тир. Я узнал, что в телах гантирцев вырабатываются особые химические соединения, которые затем вводятся в кровь другим существам. Таким образом гантирцы контролируют их поведение.

– Правда? Возможно ли это?

– Не знаю. Недавно я диагностировал гантирцев с помощью сканера и обнаружил у них несколько органов, назначения которых так и не смог определить.

– Дэниэл, держись от них подальше! – встревожился Лукас. – Ты продолжаешь встречаться с Сенсаром?

– Нет. Времени не было, а после того, что я узнал при встрече с айтави, охота совсем пропала.

– Еще бы! А Кириту ты об этом ничего не говорил? Он должен много знать о гантирцах.

– Как-то не получилось. Я сообщил о встрече с айтави Кайли и Аричу, но и половины не рассказал им из того, что узнал. Если то, что я увидел, соответствует действительности, то гантирцы так ненавидели айтави, что даже теперь не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить их. И мне не хотелось бы, чтобы хоть часть того, о чем я тебе поведал, достигла ушей гантирцев.

Лукас понимающе кивнул.

– Должно быть, все это происходило на самом деле, иначе как бы ты узнал об истинном местоположении звездолета?

В глубине души Лукас надеялся, что айтави и все происшедшее было порождением его больного рассудка. Будь это правдой, тогда выходило, что квайла его не бросила, не предпочла ему кого-то. Но Кинан тоже видел айтави, значит, все случившееся – реальность.

Лукас вспомнил слова айтави: «Возвращайся и покажи другим квайлам то, чему ты научился. Покажи, каким должно быть истинное единение».

Слова эти остались для Лукаса загадкой. Расставшись с квайлой, он лишился привычных навыков. Лукас забыл даже язык миквири. Большая часть того, что он знал об инопланетянах, и умение говорить на их языке исчезли из его памяти вместе с квайлой. Следовательно, знания принадлежали квайле, а не Грегу Лукасу. Ему удалось вспомнить только несколько жестов, означавших приветствия.

Лукаса навестил Кирит. Несмотря на его опасения, Лукас не только не погиб, но и сохранил способность здраво рассуждать. Обрадовавшись, Кирит принялся бурно жестикулировать, но Лукас не понял ни единого слова. Кирит смутился и повторил жесты гораздо медленнее. По-прежнему ничего не понимая, Лукас попытался изобразить несколько жестов из тех, что помнил, но скоро оставил дальнейшие попытки пообщаться с прежним другом.

– Я все потерял, – попытался объяснить он в очередной раз. – Квайла… Хинфалла… Все ушли… Мне очень жаль.

Действительно, пока воспоминания о Хинфалле оставались в сознании квайлы и Лукаса, акия Кирита нельзя было считать умершим в полном смысле этого слова. Но теперь ничто уже не могло его вернуть. Кирит долгое время молчал, затем сделал один-единственный жест.

– Все ушло? Лукас кивнул.

– Прости, – неуклюже изобразил он, с трудом припомнив нужный жест.

Кирит скрестил руки на груди. Прежде он не оплакивал Хинфаллу, теперь пришло время это сделать. Наконец Кирит опустил руки, и Лукас подумал, что он собирается уйти. Но миквири подошел поближе и легонько коснулся руки Лукаса.

«Озабоченность», – означал его жест.

Третий язык не был таким сложным, как второй, и в равной степени основывался как на сигналах, так и на интуиции. Несмотря на свою утрату, Кирит больше волновался за Лукаса, чем за себя. Он вновь сжал его руку.

«Мне больно. Тебе больно. Ты причиняешь мне боль». Жест мог выражать любую из этих фраз или сразу все три. Лукас поднял руку и коснулся ладони Кирита. Маленькая ладонь миквири была покрыта густой мягкой шерстью. Кирит вздрогнул и оттолкнул руку Лукаса. Лукас вновь стал для него чужим. Воспоминания о Хинфалле были мостиком между представителями разных цивилизаций, без них у Лукаса и Кирита не осталось общей точки соприкосновения.

По щекам Лукаса текли слезы. Кирит коснулся слезинки кончиком пальца, затем дотронулся до груди Лукаса.

– Сердце истекает кровью, – сказал Кирит. – Твое сердце кровоточит.

– Да, – ответил Лукас.

Кирит взял Грега за руки и потянул к себе. Повернув к себе ладони Лукаса, он начал по одному складывать его пальцы. «Мы говорим», – означал получившийся знак. Кирит сложил из пальцев Лукаса второй жест. Сначала Грег не смог его распознать, но немного погодя значение его стало абсолютно ясным. «Мы учимся»* «Оказывается, я не все забыл», – подумал Лукас. Тело помнило даже тогда, когда забывал мозг. Слова вновь стали возвращаться к Лукасу по мере того, как Кирит показывал ему все новые жесты. Конечно, на это понадобится не один день, но со временем все, что Грег забыл, снова к нему вернется. Не все потеряно.

– Ты учишься? – спросил Кирит, пристально наблюдая за Грегом.

– Я учусь, – ответил Лукас.

Жест его был так же неказист, как и буква, впервые написанная шестилетним ребенком, но тем не менее Кирит его понял. Он изобразил жест, который они когда-то сами для себя придумали.

– Друг? – спросил Кирит.

– Друг, – ответил Лукас.

Первый разговор Лукаса с Кайли оказался куда сложнее бесед с Кинаном и Киритом.

Он очнулся от сумрачного беспокойного сна и увидел Кайли у изголовья своей кровати. Кайли сжала его в своих объятиях с такой силой, что он чуть не задохнулся.

– Я так боялась потерять тебя, – прошептала Кайли.

Кайли наклонилась и нежно поцеловала его в губы. Грег ласково обнял ее за плечи и ответил на поцелуй. Говорить он не мог, но Кайли понимала Грега и без слов. Прошло некоторое время, прежде чем Грег сумел собраться с мыслями.