Алекс Кош - Богатыри не мы. Новеллы (сборник)

• Название: Богатыри не мы. Новеллы (сборник)
• Автор: Алекс Кош
• Издательство: Э
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-699-93766-0

Тяжело быть самой красивой феей Запроливья. Вечно дают поручения, из-за которых приходится краснеть… Вот, например, поручили ей найти принца. Для поисков у феи есть специальный амулет. Станет кристально прозрачным – значит, принц рядом. Но это всего лишь полдела. Его высочество еще нужно увести с собой, убедить или прибегнуть к обману, а не подействует – соблазнить…

У деда Сергея день рождения в декабре, а родни – много. Пока их обойдешь, пока примешь все поздравления, пока всех угостишь самогоном собственного изготовления, глядишь, и новогодние праздники пройдут. И только одной гостье не везет, который уж Новый год она за ним приходит, а все никак не дождется…

Если американец умер – это не значит, что у него нет гражданских прав! И никому не позволено называть восставших из могил граждан США всякими дикими прозвищами вроде «упыря» или «зомби». – некроамериканцы, и они обязательно защитят дарованные им конституцией гражданские права и свободы…

Андрей Белянин, Василий Головачёв, Алекс Кош и другие в новом сборнике, посвященном памяти грандмастера отечественной юмористической фэнтези Михаила Успенского!

---

Со второй попытки ведьмочка кое-как свесила ноги и протянула руки, явно ища поддержки. Лиза хотела было помочь ей спрыгнуть, просто подставив ладонь для опоры. Но та замотала головой.

«Странная девушка», – отметила космолетчица, но времени на раздумья не было, поэтому она просто сгребла ведьмочку в охапку и, вытащив из окна, опустила на землю, охнув от удивления.

Малютка оказалась неожиданно тяжелой. Правда, на нее было наверчено несколько слоев балахонов, юбок, да сверху плащ из довольно плотной материи. Но не из жести же все это сделано!

– Пойдем! – скомандовала Лиза, увлекая Крокодиллу за собой. Та семенила мелкими шажками – поспешно, но довольно неуклюже. «Ну и ну, – думала капитан. – Вот так подарочек. Надеюсь, она хотя бы умеет то, что нужно».

– Ты правда ведьма? – не удержавшись, Лиза все-таки задала мучивший ее вопрос, когда большая часть дороги до космодрома осталась позади.

Девушка с важностью кивнула. Лиза пожала плечами и продолжила путь. В конце концов – если бы это было не так, зачем местной жительнице лететь с незнакомым кораблем неизвестно куда? Да и не пассажирский у Лизы транспорт. А ведьма – ведьма другое дело. Ведьма оформляется как член экипажа. И заработать сможет – неплохо.

Они уже поднимались по трапу, когда в спину им донеслись крики. Лиза обернулась. К ним приближалась толпа разъяренных мужиков – местных, конечно, – вооруженных кто палкой, а кто и чем поувесистее, вроде дубинки с металлическим навершием. Человек двенадцать, не меньше. И все они были явно недружелюбно настроены.

– Что за… – начала Лиза.

– Быстро! – крикнула Крокодилла, буквально втаскивая ее за руку внутрь. Трап тут же втянулся, а мембрана закрылась, об угрозе можно было не думать. Удары же, даже самыми тяжелыми предметами, не оставят на корпусе и царапины. Взлетать можно спокойно. Однако, как неприятно…

– Объяснишь, в чем дело? – строго спросила Лиза.

Ведьмочка быстро-быстро закивала:

– Потом.

Космолетчица на секунду заколебалась. Конфликт с властями – если выльется именно в это – даже такой захудалой планеты, как Дамп, метрополии ни к чему. Но выбор есть? Выбора нет. Выяснять поздно, нужно было сделать это с самого начала – или уж не делать совсем. Лететь все равно надо.

Она привела Крокодиллу в рубку – пусть будет на виду, мало ли что – и, усадив в ложемент, оставила на попечении искина. Электроника сама отрегулирует размер, жесткость фиксации и прочее. Если надо, организует подставочку под ноги и мягкий подголовник.

Заняв кресло первого – а в данном случае единственного – пилота, Лиза сосредоточилась на запуске двигателя и на время забыла про ведьму. Лишь непривычные звуки вновь привлекли внимание космолетчицы: ведьму рвало! Это было так необычно, что Лиза на миг растерялась. К счастью, искин свое дело знал: вовремя подставил емкость, подрегулировал сиденье, включил мятное облако и вообще всячески «забегал» вокруг пассажирки. Конечно, нагрузки при взлете немаленькие, но современные корабли доведены до такого уровня комфорта, что проблем практически никогда не возникает. Практически. А теоретически?

Когда курс выровнялся и кресло Лизы перешло в свободный режим, космолетчица повернулась к ведьме, мрачно уставившись на обмякший в ложементе куль с вяло свисающими ручками и ножками.

– Так, – произнесла Лиза. – Ты что, беременна, подруга?

Ответа не последовало, но и так было ясно.

– Ладно, – помолчав, решила капитан. – Поздно уже. Устроим тебя спать, а говорить будем завтра. Есть хочешь?

Крокодилла помотала головой.

– Тогда поднимайся, пошли в каюту. Тут неудобно все же.

Через полчаса ведьма уже спокойно дрыхла на койке, а Лиза мрачно пялилась в иллюминатор, провожая взглядом оранжево-грязную планету. Хорошенькая ситуация! Чтобы совершить прыжок, нужна ведьма. Но беременная ведьма?! Сможет ли она в таком состоянии вообще найти этот пресловутый тринадцатый портал? И чем это обернется для нее, для ребенка, для Лизы, в конце концов? Если бы не пираты, из-за столкновения с которыми пришлось прыгать черти куда, в незнакомую систему – сейчас Лиза бы спокойно выруливала к Солнечной. А теперь вот – болтаемся в таких далях, о которых космолетчица знала только из звездных карт. Попасть туда легче, чем вынырнуть оттуда – червоточина не фиксируется обычной техникой, тут нужен специалист с особыми свойствами: ведьма с планеты Дамп. В наличии есть, одна штука. Точнее – полторы. Но хорошо ли это?

С такими тревожными мыслями капитан уснула прямо в ложементе. Искин заботливо отрегулировал кресло.

Утро началось со странного звука. Лиза открыла глаза. Ведьмочка сидела в ложементе и сосредоточенно подравнивала ногти пилочкой размером с опасную бритву из ретрокомедий. Соответственно, происхождением звука и был этот процесс: как будто возили наждаком по дереву. Сейчас на пассажирке не было и половины ее вчерашних тряпок, поэтому отлично угадывался и круглый животик, и приличных размеров вещевой мешок – тоже, видимо, ранее скрытый под одеждой.

– Ну и как это понимать? – мрачно спросила Лиза, усаживаясь и доставая из ящичка в боковой панели расческу. Ее шикарные волосы требовали тщательного ухода, а ведь вчера космолетчица даже не заплела их на ночь, уснув в рубке. Слава первопроходцам, искин в контроле не нуждался.

– Что? – невинно спросила ведьма.

– Зачем ты со мной пошла, если ждешь ребенка? Ты ведь знала, зачем космонавту ведьма?

Лиза аккуратно разделила пряди. Каждая из женщин с любовью и скрупулезностью занималась своим делом, не забывая про общение.

– Да, – кивнула ведьма.

– Что – «да»? Зачем поперлась на корабль, спрашиваю? В космосе рожать будешь?

– Да, – повторила странная гостья. – Мне еще месяц.

Лиза хмыкнула.

– Папаша-то где? Он в курсе? Он знает? – поправилась она, предполагая, что дампчанка может недостаточно хорошо ее понять.

– Ты их видела, – меланхолично ответила ведьма.

Лиза сглотнула и перестала расчесываться.

– Кого их? Вот этих… Они что… Кто из них отец?!

Хотя вопрос был глупым. Ну что с того, что ведьма назвала бы, кто отец ребенка? Лиза все равно никого из них не знает. И, скорее всего, больше никогда не увидит.

– Не знаю, – равнодушно отозвалась ведьмочка. – Патриккуунис или Сельмарр… А может, Лундиссер. Или Кейтор, или…

– Ты что, не знаешь, кто отец? Так ты… Сколько у тебя их было?!

– Тринадцать, – не меняя позы и выражения лица, ответила ведьмочка. – И все хороши. Красивые. Сильные. Любой мог бы быть отцом. Но надоели, страх.

Она переложила пилку в левую руку и занялась ногтями на правой.

Лиза даже перестала расчесываться и только разглядывала ведьмочку.

Тринадцать мужчин, значит. И все сильные и красивые, со слов ведьмы. Вчера космолетчица успела увидеть их только мельком, но готова была с ней согласиться. И каждый, вне всяких сомнений, знал о существовании остальных, но никакой ревности – вон как дружно на космодром прибежали. Отпускать не хотели, что очевидно. Но как – как?! Вот это субтильное, страшненькое, лохматое существо… Впрочем, нет – волосы, кажется, ведьма успела вымыть и расчесать, тут Лиза погорячилась. Черные волны действительно смотрелись выигрышно на фоне белой кожи. Руки, впрочем, тоже ничего – изящные и хрупкие, мужикам часто такое нравится. Лиза автоматически вытянула свои пальцы. У нее тоже были красивые руки и аристократические запястья. Но кроме этого еще – большие глаза, пухлые губы, фигура, походка, да и вообще… Но на Земле ее ждал только один – один! Да и ждал ли еще? Месяцы разлуки – какой мужчина это выдержит? Нет, Лиза не завидовала. Да это вообще дикость – встречаться с тринадцатью кавалерами сразу! Но сам факт… И, главное, тут ведь – крокодилла. Крокодилла и есть. Натуральная.

– Слушай, Кроко… как тебя, говоришь?

– Все зовут Делла, – ответствовала ведьмочка, откинув назад черную прядь.

– А меня Лиза, – сообщила капитан. – Делла, у вас что – так принято? Чтобы много мужчин.

– Женщин мало, – все с тем же олимпийским спокойствием отвечала ведьма.

– Если мало женщин, зачем же ты сбежала? – с подозрением спросила Лиза.

Наконец у Деллы появились какие-то эмоции: она искренне удивилась. Это читалось в ее пронзительном взгляде.

– Я не… как это… Не производство детей. Для всего города.

Она убрала пилку в мешок и, выудив оттуда же голубую ленту, принялась заплетать косу «хвост кометы» из четырех прядей. С ней она выглядела совсем девочкой.

– Ладно, – медленно сказала Лиза. – Твои причины – твое дело. Но портал-то ты сможешь пройти?

– Смогу, – впервые улыбнулась Делла… – Тысяча золотых спайгриков.

– Что? – оторопела Лиза. – Сколько?!

– Мне надо дом. Надо кормить ребенка. Растить. Образование. Не зависеть.