Татьяна Алферьева - Левиратный брак (СИ)

• Название: Левиратный брак (СИ)
• Автор: Татьяна Алферьева
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Две сестры, похожие как две капли воды. Кто может быть ближе друг другу? Однако одинаковая внешность скрывала под собой совершенно разные личности. По прихоти одной из сестёр девушки поменялись не только местами, они поменялись судьбами. Что ждёт впереди каждую из них? И раскроется ли обман? Ведь не зря говорят, что рано или поздно всё тайное становится явным.

---

— Чисто из интереса, на каком основании я должен это сделать? — стоя напротив Каунти и глядя прямо ему в глаза, насмешливо спросил Виктор.

— Насколько мне известно, существует два основания: измена и бесплодие, — Каунти выдержал взгляд. Удивительно, с этим мальчишкой он чувствовал себя на равных. Похоже, неистовый, упрямый и дерзкий Виктор Стейн, несмотря на молодость, имел за плечами немалый жизненный опыт. Недаром, он является лучшим другом кронпринца и доверенным лицом короля за пределами Вениссии. Но счастлива ли рядом с такиим мужчиной милая, добрая и такая светлая девушка, как Лилиана? Слишком уж они с маркизом разные, как день и ночь, свет и мрак, тепло и холод.

Виктор вздрогнул от предложенных герцогом вариантов. Совсем недавно, он сам планировал развод на основании второго из них. Воспользовавшись молчанием маркиза, Каунти продолжил:

— Интрижка на стороне вряд ли нанесёт большой вред вашей репутации. А у Лилианы появиться шанс стать по-настоящему счастливой.

Это было последним, что успел сказать герцог, прежде чем Вик нанёс ему удар кулаком в челюсть. Ожидавший подобной реакции, Каунти успел уйти в сторону, но второй удар настиг его прежде, чем он успел хоть что-то предпринять в свою защиту. Бурное прошлое маркиза давало о себе знать. В отличие от герцога, ему не раз приходилось участвовать в драках. Грегори отлетел к стене и знатно приложился об неё головой.

— Давно хотел это сделать, — признался Виктор, оставшись стоять на месте. — Я был откровенен при вас только потому, что вы — мой родственник и до сих пор вызывали у меня уважение.

— Что за бред вы несёте, маркиз? — тряхнув головой, пробормотал Каунти.

— Ваша сестра — моя мать, — спокойно ответил Вик, подходя к двери. — Расспросите подробности у моего отца и мачехи, только будьте с ними предельно вежливы, иначе я за себя не отвечаю.

Маркиз Стейн открыл дверь и, прежде чем выйти, сказал:

— Да, если желаете вызвать меня на дуэль, я всегда к вашим услугам.

* * *

Ночь прошла без сна. Пробудившаяся под утро Лилиана обнаружила мужа сидящим на кровати.

— Что случилось? Почему ты не спишь?

— Как ты себя чувствуешь? — проигнорировал расспросы жены Виктор.

— Прекрасно. Выспалась на несколько дней вперёд.

Лилиана сладко потянулась и снова взглянула на мужа. В предрассветных сумерках она могла рассмотреть лишь его профиль.

— Тебе надо поспать, — уверенно заявила девушка, заставляя мужчину лечь.

— Обещай, что не выйдешь из комнаты, — устало попросил Вик. За ночь в его голове наконец-то созрел план действий. Теперь можно и отдохнуть.

— Обещаю, — Лил прижалась к мужу и потянулась к его щеке с поцелуем.

— Зря ты это сделала, — шумно вздохнул маркиз, ощутив рядом обнажённое тело жены. Пришлось отложить сон ещё на некоторое время…

Одеваясь, Лилиана размышляла над изменениями, произошедшими в поведении Виктора. Он перестал соблюдать осторожность в постели, сказал, что хочет от неё детей. Всё это переполняло её счастьем. Но как ложка дёгтя портит бочку мёда, так вспомнив про покушение, Лил почувствовала, что радужное настроение быстро улетучивается. Девушка попросила помогавшую ей с одеванием служанку принести что-нибудь поесть, а сама начала расхаживать по комнате. Благо, помещение было большим, и она могла не опасаться разбудить Вика.

Следом за вернувшейся с подносом служанкой вошёл принц. Лилиана сделала почтительный реверанс и вопросительно посмотрела на Его высочество.

— Хочу с вами поговорить наедине, — пояснил тот.

Девушка с сожалением поглядела на булочки и кружку тёплого молока. Проследив за её взглядом, Рэйман улыбнулся:

— Ешьте. Я подожду.

Принц отошёл к окну, чтобы не смущать маркизу, пока она завтракает. Лилиана украдкой рассматривала стоявшего к ней спиной Рэймана. Он был одет в голубой, расшитый серебром костюм. Высокие белоснежные сапоги из тонкой кожи облегали ноги и очень стройнили принца. Да и весь он сегодня был как натянутая струна, в позе чувствовалась напряжённость и сосредоточенность.

— О чём желаете говорить, Ваше высочество? — тихо спросила Лил, отставляя кружку в сторону.

Рэй резко повернулся, подошёл и сел рядом.

— Я хочу выслушать вашу версию случившегося. Надеюсь, вы успокоились после вчерашнего?

— Да, — Лил сдержанно кивнула. — Но, может, лучше поговорить, когда Вик проснётся?

— Когда Вик проснётся, мы тоже поговорим, но о другом. Муж рассказала вам, что теперь я знаю вашу тайну, Лилиана?

— Нет, — вздрогнула девушка.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Наоборот, хочу помочь вам и Виктору. Он мой лучший друг. Маркиз сказал, что в организации покушения вы подозреваете Нейтона Стейна. Почему?

— Нейтон Стейн ненавидит меня.

— Как вас можно ненавидеть?

— И, тем не менее… Конечно, всё это мои домыслы, но мне кажется, барон Эдвер не способен был самостоятельно решиться на подобное преступление. Он бы не справился.

— А в чём, как вы думаете, заключалась суть неудавшегося плана?

— Убить меня, поменять нас с сестрой местами и вытянуть из Виктора как можно больше денег, — Лилиане было больно озвучивать свои предположения. Ведь дело касалось её сестры. Неужели Мари была в курсе готовящегося покушения? Или она оказалась лишь безвольной марионеткой в чужих руках?

— Вытянуть деньги из Виктора? — усмехнулся принц. — Нет уж, скорее убить и завладеть наследством. Ваша сестра способна на убийство?

— Нет! — воскликнула Лил и тут же прижала руку к губам, побоявшись разбудить мужа. — Мэрлок подсадил её на наркотики. Последнее время она сама не своя.

— Понятно, — принц задумчиво барабанил пальцами по деревянному подлокотнику кресла. — Ваша версия выглядит вполне логичной и правдоподобной. Но я пришёл поговорить не только об этом. Герцог Каунти подал мне хорошую идею…

— Герцог? Он всё знает? — удивилась Лилиана.

— Да, — принц коротко кивнул. — Он предложил Виктору развестись с вами. Но ваш муж слишком эмоционально отреагировал и не дослушал до конца. По документам вы, как Лилиана, жена Мэрлока, а не Вика. Думаю, это можно исправить. Я заставлю барона развестись с вашей сестрой, но вам и Вику придётся сделать то же самое. Затем вы получите обратно свои документы и выйдете замуж за маркиза под настоящим именем.

— Неужели это возможно? — заволновалась Лил.

— Конечно. Моя мать обожает вас. Она уговорит короля дать разрешения на оба развода. Только вам придётся обо всём ей рассказать. И да, возможно, для общества вы навсегда так и останетесь Марианой.

— А что будет с моей сестрой?

— Выйдет замуж за барона под своим настоящим именем и вместе с ним отправится в пожизненную ссылку, — пожал плечами Рэйман.

Лил резко отвернулась от принца, чтобы он не заметил навернувшиеся на глаза слёзы. Но Рэйман чутко отреагировал на её движение.

— Понимаю, как вам тяжело. Но это лучший выход.

— Лучший? — с сомнением покачала головой Лил. — Он медленно убьёт её…

— Тогда будем надеяться, что Люку удастся доказать вину Мэрлока в покушении, и он надолго сядет в тюрьму. Другое дело — Нейтон. Впрочем, не забивайте вашу очаровательную головку этими мыслями. Лучше подумайте о разговоре с королевой. И убедите Виктора в разумности предложенного Каунти варианта с разводом. Вас он послушает.

Кронпринц взял руку маркизы и ободряюще пожал её.

— Всё будет хорошо.

Девушка подняла на мужчину до сих пор блестящие от слёз глаза и благодарно улыбнулась.

— Чёрт, не смотрите на меня так, — проворчал Рэйман, — иначе я за себя не отвечаю. Вы слишком похожи на свою сестру и, в то же время, совсем другая. Я завидую Виктору чёрной завистью.

Кронпринц резко встал и нервной походкой направился к двери, больше ничего не сказав. Лил осталась сидеть обдумывая предстоящий разговор с королевой. А как же Элен и Оскар? Они тоже имеют полное право знать, кем на самом деле является их невестка. Как же всё сложно и неоднозначно!

Глава 28

Проснувшись, Вик на удивление спокойно выслушал жену и согласился с её доводами в пользу развода. На ужин в апартаменты принца пригласили Элен и Оскара, чтобы поведать им о случившемся и раскрыть тайну сестёр-близняшек. И леди, и лорд были сильно потрясены. Лилиана горячо просила у них прощения за свой обман. Элен сдалась быстро, расплакавшись вместе с невесткой. Оскар долго хмурился и сердито пыхтел, однако со скрипом принял сложившуюся ситуацию, как нечто неизбежное. Однако он никак не мог поверить, что в покушении замешан Нейтон. Виктор предложил незамедлительно отправить Лил в сопровождении Элен в Стейнаут, приставив к женщинам надёжную охрану. Рэйман возразил, что сначала леди Лилиане необходимо уговорить их величества дать разрешения на оба развода. Элен уверенно сообщила, что за этим дело не станет. Королева не откажет Лил, а Его величество не сможет отказать королеве. Виктор собирался остаться во дворце решать судьбу заговорщиков. Относительно этого у него созрел какой-то таинственный план, раскрывать который он не торопился даже кронпринцу.