Сергей Столбов - Серинити

• Название: Серинити
• Автор: Сергей Столбов
• Жанр: Русское фэнтези

Столица империи Скай. Это шумный большой город, населенный десятками рас различных сословий и достатка. Город, где всегда что-то происходит: крупнейшие сделки, дуэли, бунты, хищения, торговля… Одним словом, суета. Серинити вынуждена работать с отделом разведки империи, чтобы сохранить хрупкий мир от нависшей угрозы войны. Но так ли чисты помыслы главной героини и ее соратников, так ли совершенен мир и понятия о ценностях жизни, долга, чести…

---

– А ты думаешь, он нам будет помогать так просто? Из любви к ближнему своему, так человек? Да он сам нас с радостью сдаст Марену. Любой темный эльф – это позор для всей нашей расы. – Эл тоже перешел на крик и угрожающе двинулся на Ловкача.

– Говорят, он испытывает какие то затруднения… Это может заставить его помочь нам. Капитан быстро встала между Ловкачом и Эллионархолом. – И Ловкач прав Эл. Нужно брать, что дают. Мы пойдем и наведаемся в гости к этому До-рану.

Эл отступил и, раздосадовано махнув рукой на Капитана, вышел из комнаты, предварительно сильно задев плечом плута. Видимо он разозлился на него, что тот не нашел лазейку в сложившейся ситуации. Глупость конечно, Ловкач плут, а не божество.

– Еще кое-что! Держи себя в руках, черт побери! Это приказ! – крикнула вслед Капитан. В ответ Элизабет ничего не услышала.

Немного посидев и решив, что пойдут к До-рану с самого утра, уставший отряд разбрелся по дому. Только Серинити осталась сидеть, задумчиво следя за неполной луной: что-то ей подсказывало, что развязка этого приключения близко.

***

Отряд, ведомый Ловкачом, пришел в небольшой грязный дворик, поросший густой травой.

– Так где-то тут… – плут неуверенно осмотрелся возле одной из стен, а затем ткнул рукой на едва выпирающий кирпичик, где виднелись несколько неприметных царапин. Сразу же позади отряда, что-то щелкнуло и, посреди дворика, группа увидела приподнятый люк, поросший мхом.

– Ловко они свое убежище припрятали. – сказал Аптекарь и первым пошел отодвигать люк в сторону. Все что они могли увидеть, когда гном легко сдвинул крышку, это веревочную лестницу, ведущую куда-то вниз, в темноту. Взглянув туда, Серинити увидела не многим больше остальных: лестница опускалась метров на двадцать в неглубокую пещеру.

– Светлячок – Элизабет достала какую то сушеную травку, неприятно пахнущую тиной и подула на нее. Трава вначале слегка засветилась зеленоватым светом, а затем, поднявшись в ладошке колдуньи и зависнув едва касаясь кожи, резко вспыхнула, давая довольно мягкий зеленый свет, освещая все вокруг метра на четыре.

– Серинити ты первая, Эл замыкаешь. – приказала Капитан

Когда отряд спустился, то им предстала сырая пещера поросшая мхом с единственным коридором ведущим куда-то вглубь.

– Надеюсь это не очередная ловушка – бросил эльф Ловкачу.

– Больше доверяй моему шестому чувству – плут важно постучал себя по носу.

– Если б я доверял тебе хотя бы на половину, я бы уже был раз двадцать пристрелен, десять раз умер от истощения, и как минимум один раз взорван. – угрюмо ответил ему эльф.

– Со взрывом не считается, я говорил, что не уверен в затее! – обиделся Ловкач.

– Тихо оба! – зашипела Капитан, а затем прислушалась – Слышите?

Отряд остановился и прислушался. До Серинити донесся звук пищащих крыс, капающей воды, а совсем вдалеке приглушенные разговоры, шаги и кажется игра арфы.

– Арфа? – Эл недоверчиво посмотрел вначале на Серинити, а потом на Капитана, будто ждал, что его разуверят.

– Ну, если это все-таки притон До-рана, то почему собственно нет? – пожал плечами Ловкач. – Я же говорил, что Джим-брехло мне врать не станет.

– Посмотрим. Двинули. – отдала приказ Капитан взяв мушкет на изготовку.

Отряд двинулся уже осторожнее, идя по каменистому проему вглубь. Время от времени на стенах попадались пустые держатели для факелов, а на полу нет-нет, да пробежит мелкий грызун. Пройдя около тридцати метров вперед по дороге испещренными разными предательскими ямками, отряд увидел давно выломанную проржавевшую решетку, а за ней вход на огромный склад. По крайней мере, это должен был быть склад: повсюду полно деревянных ящиков разных размеров, по углам вперемешку в грязи валялись рулоны дорогущей ткани, старые доспехи, ковры, рыбацкие сети. И охрана тут наличествовала в избытке, причем разномастная: от нескольких гоблинов сидящих с короткими луками на верху, пристально, но без особой злобы, смотрящих на незваных гостей и заканчивая полуогром в набедренной повязке и огромной дубиной на поясе. Арфа, музыку которой Капитан со своей группой слышали совсем недавно, тоже наличествовала: большая сделанная из чистого золота. Она стояла вдалеке, рядом с деревянным троном, на котором, вольготно развалившись, находился темный эльф. Одет он был в фиолетовую жилетку на голый мускулистый торс, простые кожаные штаны на шнуровке, да в пару сапог со шпорами. На арфе же не громко играла плененная дриада, с изумительными изумрудными волосами. Как и любая дриада, она была очень красива, но ее красоту омрачал стальной обруч на шее, пусть и обёрнутый кожей, чтобы металл не натирал нежную кожу.

– Эй, До-ран! – окликнула темного эльфа Аптекарь. – Гостей ты неважно встречаешь. Темный эльф скривился как от зубной боли, лениво взглянув на появившихся незнакомцев в его логове.

– Диа, можешь идти. Недалеко. – обратился он негромко к дриаде. Голос у До-рана, был слегка охрипший, неприятный. Та прекратила играть, быстро поклонилась и скрылась в проеме между нагромождениями ящиков.

Дождавшись, когда незнакомцы подойдут к нему, он обратился к ним

– Если бы я был негостеприимен, то ваши останки уже доедали мои ручные саламандры. Это при условии, что вы пробрались бы через несколько малоприятных ловушек, которые из уважения к вам, я приказал отключить. – произнес сухо темный эльф и посмотрел пристально в глаза Эла, но тот стойко выдержал его взгляд. Его неприязнь к темному эльфу выразилась слегка нахмуренными бровями и только. По крайней мере, он хорошо держал себя в руках, как и приказывала Капитан.

– Полагаю у вас ко мне дело? – До-ран сел ровно и положил руки на подлокотники трона.

– Да. Но может быть, мы решим дело в более… безлюдном месте? – Капитан позволила себе слегка улыбнуться. Краешками губ.

Эльф на секунду задумался, взвешивая в голове все «за» и «против» и кивнув Элизабет встал.

– Идите за мной – и пошел туда, где совсем недавно скрылась его игрушка: дриада Диа.

Помещение, в котором они оказались, было более чем роскошным: огромная королевская кровать с балдахином, различные дорогие ковры мастерской работы разных окрасок и форм, столы и стулья сделанные из красного дерева, золотые подсвечники, гобелены скрывающие сырые стены подземелья были немногим хуже всего остального. Дии же тут не было, но Серинити обратила внимание на неприметную дверцу, за один из гобеленов: вполне может быть, что она пряталась от чужих именно за той дверью.

– Прошу присаживайтесь – пригласил До-ран гостей за круглый стол, а сам упал на кровать. Дождавшись пока гости присядут и рассмотрят его жилище, темный эльф продолжил:

– Итак, вы в святая святых моего убежища. С каким делом пришли имперские ищейки к главарю одной из влиятельных гильдий воров в Кенвирском царстве?

Капитан, переглянувшись с Аптекарем и Ловкачом сказала, пряча удивление

– Сдается мне, мы можем помочь друг другу. Слух прошел, что тебе понадобился один довольно важный манускрипт добыть. И вроде как ты потерял свой отряд в поисках него.

– Допустим. А какую услугу требуешь взамен? – Эльф приподнялся на локте и посмотрел пристальней на Капитана.

– Штурм «Падшего».

До-ран молча откинулся обратно на кровать, выудил из-под подушки серебряный колокольчик и позвонил в него четыре раза.

Примерно через минуту из-за двери, которую приметила Серинити, вышла дриада с подносом. На подносе был всего один бокал и хрустальный графин с чем-то фиолетовым внутри. Взяв графин и бокал, До-ран отправил Дию назад в каморку. Взглянув на Элизабет, он аккуратно налил себе в бокал напиток и залпом осушил его.

– Знаете, чего просите. И кого. Что вам известно о манускрипте?

– Только то, что он очень ценен для тебя. – непринужденно ответила Элизабет. Она не собиралась играть с эльфом в игры, поэтому старалась вести диалог прямо, не играя словами.

– Ладно. Задам вопрос по другому, что Вам известно о религии темных эльфов? В особенности о Первом и Богини-паучихи?

Все молча переглянулись. Серинити нахмурилась, в ее времена вампиры не интересовались темными эльфами, слишком те были далеко, чтобы быть врагами или союзниками Госпоже.

Неожиданно подал голос, до этого молчавший Эл

– Если мне не изменяет память, Первым был обычный темный эльф, которого вознесла ваша Паучиха до своего божественного уровня. Некоторое время он ей служил верой и правдой в своем новом воплощении, а потом взбунтовался. Богиня-паучиха решила его казнить за бунт, но не смогла: силенок не хватило. Еще вроде бы, этот темный эльф после битвы ушел куда-то очень далеко со своими верными людьми. И больше о нем ничего не было слышно.

– Верно, хотя очень грубо изложено. А еще это огромная ересь, из-за которой высшая жрица немедленно скормит тебя глубинным тварям, если узнает. Даже упоминание об этом писании может стоить произнесшему его жизни.