Евгения Кот - Кортик Проклятых Королей

• Название: Кортик Проклятых Королей
• Автор: Евгения Кот
• Жанр: Русское фэнтези

В жизни каждого человека наступает момент, когда он должен сделать выбор. И страшно ошибиться, если от этого выбора зависит жизнь окружающих тебя людей. В руки к темному некроманту Алисе Баюн попадает артефакт Света – Кортик Проклятых Королей. Он выбирает ее в свои хранители. Алиса должна принять решение: вернуть артефакт светлым – или оставить его и полностью изменить собственную жизнь?

---

Викинг простер руку в сторону девушки.

– А это – Екатерина Солева, магистр Магических наук и ваш ангел-хранитель.

Я едва не поперхнулась. Ангел-хранитель?! У темной? Интересно, что сказал бы на это Ренафрагот! Ренафрагот – демон, который защищает меня в мире темных.

Стройная блондинка, с ясными голубыми глазами, она смотрела на меня с интересом. Внимательно осмотрев с головы до ног, она покачала головой, думая о чем-то своем. Я усмехнулась. Ангел-хранитель, ну надо же.

Я не стала представляться в ответ, в этом не было смысла. Они знали, кто я, иначе бы я здесь не стояла. Я кивнула Корецкому. Ненависть к ученым забурлила в венах, но я дала себе слово не меняться в лице, что бы ни происходило. Это могло стоить мне жизни.

– Допустим. А кто ты?

Я спросила это у юноши-викинга. Уголки его губ поползли вверх, он склонился в небольшом поклоне.

– Михаил Львович Васильков. Белый маг.

– И все?

После перечисления титулов его друзей это казалось скромным.

– Да, – ответил он.

– Миша – наш консультант на сегодняшнем собрании, – у Корецкого оказался баритон, в котором мягким вином звучало дружелюбие. Нашему бы брату демону такой голос.

– Позвольте спросить, – я улыбнулась, стараясь поддерживать официальный тон.

– Конечно.

– Какого черта вам от меня надо?

Нет, официальный тон все-таки давался мне с трудом.

– Поговорить, – ответил Корецкий.

– Да ну? – я изогнула бровь и кивнула в сторону двух накачанных ангелов за спиной. – И они насладятся звуками моего голоса?

– Никто не собирается причинять тебе вред, – сказал Михаил.

– Ну да, а я сказочная фея.

– Мы просто поговорим, – Корецкий поднял руку ладонью вверх.

– Расскажите, что произошло в северной пещере, – попросила девушка.

Ах, вот оно что! Все-таки их интересует кортик! Не сказать, чтобы я успокоилась, но увесистый камень упал с души с оглушительным свистом.

– Почему вы думаете, что я об этом знаю? – я старалась сделать невинное лицо. Как знать, может, они все-таки устроят Суд после небольшого допроса?

– Дорожная видеокамера зафиксировала вашу машину при выезде и въезде в город в интересующее нас время, – объяснил Миша.

– Кто сидел рядом с вами в машине? – ангел-хранитель подошла ближе. – Зачем вы ездили в пещеры и что там случилось?

– Зачем мне это рассказывать? – я обращалась к Корецкому, игнорируя другие вопросы. Слишком уж светлые настойчивы. Если не собираются меня убивать, не мешает поставить их на место.

– Потому, что это выгодно нам обоим, – Корецкий улыбнулся, и от этой улыбки комната озарилась небесным светом. Меня вжало в стену от светлой энергии, и я поморщилась.

Передо мной встала Екатерина, заслонив от его силы. Стало легче дышать. Она повернулась ко мне и коснулась моей руки, я даже не успела увернуться. С наручниками сложно сопротивляться. Я дернулась, предчувствуя боль от светлой энергии, но боли не было. Вместо этого пришло спокойствие. Я выровняла дыхание и открыла глаза, которые оказались закрытыми. Мир вернулся к обычному ритму, сердце опустилось обратно в грудную клетку. Ангел-хранитель вернулась на свое место, не сказав ни слова, а я посмотрела в глаза Корецкого. Он доказал, что может быть чертовски убедительным.

– Хорошо. Но сначала я выпью кофе, – я зло улыбнулась. Голос дрожал, и я списала это на недосып.

От моей улыбки, увы, Корецкий в стену не вжался. Он щелкнул пальцами в повелительном жесте.

– Принесите нам по чашечке кофе, – приказал он ангелам. – Миша, Катя, оставьте нас.

Светлые недоверчиво молчали.

– Выйдите, – повторил Корецкий, и в его тоне послышались генеральские нотки.

Все вышли из комнаты, и мы остались наедине с Корецким.

– Прошу, садитесь, – произнес он, пододвинув ко мне один из стульев.

– Спасибо, – автоматически сказала я. И подумала, что это мое первое «спасибо» светлому за всю предыдущую жизнь.

Четыре

Ангел-в-черном принес кофейник и две чашечки. Кофе на вкус был изумительным. Корецкий изучал меня. Он остался доволен, что мне понравилось угощение. Я поставила чашку на стол и посмотрела ему в глаза. Меня мучил вопрос.

– Ангел-хранитель?

– Она только что закончила институт, и вы – ее преддипломная практика, – махнул рукой Корецкий, словно для них это было в порядке вещей.

– Почему я?

– Катя любит сложные задачи, – Корецкий отпил чай и поставил чашечку обратно в блюдечко. – Она хочет попробовать вернуть вашу жизнь в светлое русло.

– Мне казалось, светлые ценят чужой выбор. Тьма – мой выбор.

– Она не станет ничего навязывать, не волнуйтесь.

– Надеюсь, – сказала я с сомнением.

– Давайте погорим. Расскажите, пожалуйста, что произошло ночью в пещерах три дня назад.

Я рассказала Корецкому о той ночи, умолчав о сиянии кортика и оживлении Кузьмы. Когда я закончила, Корецкий поставил локти на столик, сцепил руки, положил на них голову и тяжело вздохнул.

– Произошло именно то, чего мы боялись. Пробудился один из древнейших артефактов, а значит, и связанная с ним легенда.

– Кортик Нельсона? – уточнила я.

– К адмиралу Нельсону он не имеет никакого отношения, – заметил Корецкий. – Да, Нельсон был одним из его владельцев, но он где-то в середине списка. Дело обстоит хуже, чем кажется на первый взгляд. Кортик появляется тогда, когда миру грозит гибель. Он сам выбирает хозяина – истинного светлого – и дарит ему власть над мирами живых и мертвых.

– Каким образом кортик выбирает? Он же кусок железа.

– Он обладает собственным разумом. Согласно легенде, в руках избранного он должен засиять радугой, а позже стать грозным оружием.

– В моих руках он молчал.

Я не изменилась в лице. Если уж играть, то до конца.

– Разумеется, – кивнул Корецкий. – Только истинный светлый может стать хозяином кортика.

Вот оно как! Но когда я до него дотронулась, кортик засиял всеми цветами радуги. Либо они не все знают о своем артефакте, либо я не все знаю о себе. Или для кортика вообще не имеют значения свет и тьма, и он выбрал первую встречную – то есть меня.

– До тех пор, пока артефакт не нашел истинного светлого, мы находимся в большой опасности. Граница между миром живых и миром мертвых неустойчива, и с каждой секундой она истончается, пока не исчезнет совсем. Духи и привидения, демоны и другие создания мрака с легкостью попадут в наш мир. И люди смогут легко переступить границу смерти.

– Я не считаю это таким уж страшным.

Нет, правда. Нашел кому о духах рассказывать.

– Вы не до конца осознаете опасность. Ожившие мертвые, которые ходят по улицам городов, проклятые на вечную жизнь. Живые, сходящие с ума от ужаса, проклятые на смерть. Так или иначе, Белая Коллегия официально просит вас, Алиса, помочь в поисках артефакта. Я надеюсь, вы понимаете, что найти его нужно как можно быстрее.

Я потерла висок указательным пальцем.

– А кандидат в избранные у вас есть?

– Да. Это Миша, он лучше всех подходит, – Корецкий тепло улыбнулся.

Мне так и хотелось брякнуть, что викинг Миша опоздал. Но я решила затаиться и выяснить о кортике как можно больше. Может, даже спросить гугл.

– Что мне за это будет? – я прищурилась.

Не задай я подобный вопрос, не была бы темной.

– Мы забудем ваши прошлые дела.

– Предлагаете амнистию?

– Полную.

– И преследовать не будете?

– Нет. Послушайте, Алиса, сейчас для нас важнее всего найти кортик.

Черт, эта история начинала мне нравиться.

– Я согласна.

***

Два ангела сопровождали нас с Михаилом до моего дома. В наступивших временах осторожность стала лучшим другом светлых.

Корецкий просил меня выяснить, куда исчез Кузьма. Я сказала, что узнать это можно только от демонов на другой стороне. И вот, Корецкий попросил Михаила сопровождать меня. Они оставили наручники, пообещав снять их, когда станет известно, где призрак. А то вдруг я сбегу и брошу мир на произвол судьбы.

Я подозревала, что Кузя спит на кладбище, ближе к собственной могиле. Дух он или нет, другого дома у него нет. Но Корецкому знать о кладбище необязательно. Чем больше я потяну время, тем больше шансов разобраться в ситуации. Пока мы ехали в джипе, у меня как раз была возможность разложить все по полочкам.

Что у нас есть? Светлый артефакт, который должен был выбрать «истинного светлого». Но он выбрал меня. Я не страдаю иллюзиями насчет Света, я выросла из него давным-давно. Почему кортик выбрал Тьму? Почему на чаше весов оказалась именно темная сторона? Кортик ошибся? Перепутал спросонья? Надо узнать, кого именно он выбирает и для чего нужен. Нужна точная формулировка. Может, тогда станет понятно, почему он резко сменил полярность.

Еще у нас есть сбежавший призрак. И это интересный момент, потому что призраки не умеют брать предметы, как взял кортик Кузя, а живые люди не телепортируются. Получается, он не живой и не мертвый. Так что он теперь?