Дмитрий Елисеев - Тени Вавилона

• Название: Тени Вавилона
• Автор: Дмитрий Елисеев
• Жанр: Русское современное

Марк всю жизнь видит сны о древнем городе, в центре которого располагается огромная башня. Он жаждет узнать, что за город снится ему по ночам. Марк работает в «Большом архиве», где ему на глаза попадается книга с башней из сна, но книга живет своей жизнью и втягивает Марка в конфликт духов времени и демиургов. Марк перемещается между мирами прошлого и будущего по прихоти злосчастного фолианта. Он старается раскрыть тайну книги и выбраться из плена страниц, прочно вписавших его в сюжет.

---

Они находились в огромном помещении, в котором были здоровенные балки, идущие далеко вверх. Множество технических лестниц и строительных лесов, соединяли их между собой. Кругом были толстые кабели, расходившиеся в разные стороны.

– Отдел обслуживая электростанции. – едва дыша проговорил Марк и с ужасом уставился на бандита. – Что вы задумали?

– В прошлый раз, мы хотели взорвать станцию, но это – ни к чему не привело. У нас просто нет заряда такой силы, чтобы полностью вывести ее из строя. И потому, я решил взорвать опоры, которые держат ее.

– Ты просто псих…

– Вся эта, многотонная махина обрушиться на жилые районы среднего города, – продолжал он не замечая слов Марка. – К сожалению им придется стать жертвами во имя нашей цели, а верхний город и все его обеспечение останется без энергии. Разместить заряды!

Марк воспользовался тем, что бандиты расслабились и отвлеклись от него и со всех ног ринулся к ближайшей двери. Все, что ему требовалось это переступить порог любой двери и все, он спасен, спасен город, и электростанция ведь террористы будут заперты внутри, и Марк очень надеялся, что взрывать себя вместе с электростанцией они не намерены.

Он бежал со всех ног, куда глаза глядят, но за ним уже была погоня и вскоре крепкие руки прижали его к полу. Сопротивление было тщетно, а главарь бандитов не спеша подошел к нему.

– Куда это ты собрался Марк? – спросил он. – Хотел сбежать и бросить нас тут? – Марк молчал. – Спасал свою шкуру или может быть забеспокоился о городе, что может так сильно пострадать? Впрочем я хочу тебе доказать, что ты не лучше нас. Поднимите его и снимите наручники.

Марка быстро поставили на ноги и освободили руки, а человек вынул из-за пазухи пистолет и вытащил из него обойму, повертел его немного в руке и протянул Марку.

– Вот возьми. В стволе один патрон. Ты можешь потратить его по своему усмотрению и от того, как ты это сделаешь, мы узнаем кто ты на самом деле.

– Что ты задумал? – удивился Марк, не решаясь взять в руки оружие. Он впервые в жизни видел настоящее оружие, хотя и читал про него в книгах.

– У тебя три варианта. – продолжал бандит не обращая внимания. – Первый: ты застрелишь меня, но ничего этим не изменишь. Ты умрешь, а город пострадает. Второй: ты не сможешь нажать на курок, и все мы будем знать, что ты трус. И третий: ты можешь пустить эту пулю себе в висок и стать героем. Мы будем заперты, а город спасен. Ты ведь этого хотел? – Марк взял пистолет и уставился на него. – Ну и как ощущения? Чувствуешь в себе силу, держа в руках настоящее оружие? Ты же хотел стать героем.

– Ты больной ублюдок. Да будь ты проклят. – Марк приставил пистолет к виску, надеясь, что ему хватит смелости нажать на курок. Руки тряслись, а сердце бешено колотилось.

– Ну что же ты? Жми. – развлекался террорист. – Нажми этот чертов курок и прекрати уже ломать комедию. – Марк направил пистолет на него. – О, так все таки ты не герой. А кто же ты тогда?

– Мне не хватит сил нажать на курок пистолета, приставленного к моей голове, но забрать тебя с собой я пожалуй согласен.

Намертво вцепившись в пистолет, Марк нажал на курок. Затвор пистолета лязгнул, но выстрела не последовало. Марк уставился на пистолет и судорожно продолжал дергать курок, чем вызвал бурный хохот террористов.

– Неужели, ты думал, что я дам тебе заряженный пистолет? – отсмеявшись спросил главарь. – Неужели думал, что я поставлю свой идеальный план под угрозу, доверив его судьбу глупому мальчишке? – Марк опустил руки и не мигая смотрел на своего мучителя. – Дай сюда!

Пистолет оказался в руке у террориста и тот сразу же вернул обойму на место, а затем с размаху ударил ошарашенного Марка рукояткой в висок. Марк пошатнулся и потерял сознание, а когда очнулся, то понял, что он лежит на крыше дома, а на карнизе сидит главарь террористов. Руки у Марка были снова закованы.

– Очухался? – весело спросил тот. – Полюбуйся, что ты натворил.

Он встал и подтащил Марка к самому краю крыши. Дом находился в нижнем городе и с него открывался вид на башню верхнего города. Огромный столб пламени вырывался из ее середины, а вся верхушка устремлялась в черное небо. На ней не горело ни единого огонька. Жуткая картина, представшая глазам Марка, окончательно выбила его из колеи.

– Нравиться? Возможно, если бы ты попытался пустить пулю себе в висок я бы и передумал ее взрывать. – человек рассмеялся. – Хотя нет, это было неизбежно. И каково тебе теперь, а? Каково это стать террористом?

– Не вешай на меня свои грехи, безумный маньяк. – пробурчал Марк. – Вся эта кровь только на твоих руках.

– Утешай себя, сколько хочешь мальчик, но это ты помог нам проникнуть внутрь. Пусть и не совсем по доброй воле. – главарь промедлил еще немного а затем крикнул. – Тащите его назад в кладовку. Сегодня мы с ним закончили. – потом перевел взгляд на Марка и добавил. – Надеюсь ты вдоволь насладился зрелищем мальчик. Реки крови залили обожаемый тобой город, а пламя нашего гнева сожжет его дотла.

Марк снова находился в своей камере. Без еды и воды он уже совсем ослаб и то и дело проваливался в забытье. Он потерял счет времени, и ему казалось, что он уже начинает умирать, но боль в закованных руках, раз за разом возвращала его к реальности.

Громкие звуки выстрелов и взрывов вырвали Марка из состояния полусна. То тут, то там слышались крики, которые становились все ближе. Наконец, дверь кладовки резко распахнулась, и в нее влетел полицейский дрон, наставив на Марка стволы своих орудий, но удостоверившись, что угрозы он не представляет, развернулся и улетел прочь.

Марк поднялся на ноги и вышел из комнаты. Кругом, лежали тела террористов. Шагая по коридору, словно во сне, он невольно стал считать трупы, и насчитал одиннадцать тел. Дроны хорошо знали свое дело и все, кто был вооружен и представлял опасность, был немедленно ликвидирован.

Мимо Марка носились опасные стальные роботы, но он не обращал на них внимания, а лишь шел, не разбирая дороги, пока не встретил ледяной взгляд Александры, мгновенно отрезвивший его и вернувший к реальности. Она остановила его рукой и слегка оттолкнула его назад. Марк уставился на нее как на приведение, а за ее спиной неподвижно стояли те самые охранные андроиды в черных костюмах.

– Мистер Роббер, какая неожиданность. – сарказм был так очевиден, что Марк даже смог разозлился на нее. – И что же вы забыли в столь неприятном месте? – Марк продолжал молчать и лишь смотрел на нее. – Какие невинные глаза у вас мистер Роббер, для убийцы трехсот семидесяти четырех человек.

– Я никого не убивал. – Марк опустил глаза в пол. Триста семьдесят четыре человека. Эта цифра не укладывалась у него в голове. Жертвы взрыва, ни в чем не повинные люди, просто оказавшиеся не в том месте не в то время.

– А это уже нам решать мистер Роббер. – холодно заметила Александра. – Ваша удача, что вас просто не зашибли полицейские дроны. Будь у вас хоть палка в руках и сейчас мы бы с вами не разговаривали. – Марку стало так больно и обидно, что с ним, разговаривают как с преступником. Он сделал все, что мог, чтобы предотвратить катастрофу.

– Что теперь ваш черед? – в сердцах выпалил он. – Сперва надо мной издевались террористы а теперь вы. Могли бы хотя бы снять с меня наручники.

– Все, что вы сказали, зачтется вам на суде. – процедила сквозь зубы Александра. – Я заставлю ответить вас за каждое сказанное вами слово. Как только у вас повернулся язык сравнить меня с этими отбросами, с этим жалким отрепьем.

– Довольно Саша. – отозвался из-за ее спины приятный мужской голос. – Не стоит так запугивать бедного мальчика.

На свет вышел высокий мужчина в белом костюме государственного служащего высшего ранга. Костюм этот не сильно отличался от того, что на работе носил Марк, но на нем имелись нашивки, символизирующие различные награды и небольшие аккуратные погоны с золотой вышивкой. Он был седой, но волосы его были аккуратно подстрижены и причесаны, а аккуратная, подстриженная борода добавляла ему изысканный вид.

– Министр Инитус, я не хотела…

– Не стоит оправдываться Саша. – перебил он.

– Слушаюсь. – покорно ответила она и отошла в сторону.

– Я Инитус Крон. Министр общественной безопасности. Признаться, Марк, я давно присматриваюсь к тебе.

– Ко мне? – Марк не знал чему он удивлен больше, тому, что сам министр общественной безопасности явился в трущобы нижнего города, что бы посмотреть на него или то, что он вообще был в курсе его существования.

– Именно к тебе. В своем отделе ты лучший специалист и у тебя самая высока производительность и нет никаких замечаний. Ты даже чужую работу успеваешь делать. Саша, сними с него наручники, будь добра. – Александра бросила на Марка уничтожающий взгляд, но все равно безропотно сняла с него оковы.