Дмитрий Елисеев - Тени Вавилона

• Название: Тени Вавилона
• Автор: Дмитрий Елисеев
• Жанр: Русское современное

Марк всю жизнь видит сны о древнем городе, в центре которого располагается огромная башня. Он жаждет узнать, что за город снится ему по ночам. Марк работает в «Большом архиве», где ему на глаза попадается книга с башней из сна, но книга живет своей жизнью и втягивает Марка в конфликт духов времени и демиургов. Марк перемещается между мирами прошлого и будущего по прихоти злосчастного фолианта. Он старается раскрыть тайну книги и выбраться из плена страниц, прочно вписавших его в сюжет.

---

– Вы что спятили? – не выдержал Марк и вскочил с кровати, нависая над хладнокровной девушкой. – Вы предлагаете мне следить за моим другом! И позвольте мне поинтересоваться зачем? Чем, он заслужил столь пристальное внимание отдела безопасности?

– Сядьте и успокойтесь мистер Роббер. – повелительным тоном отозвалась девушка. – Сядьте и выслушайте все, что я вам скажу. – Марк хоть и был преисполнен праведным гневом все же уселся назад на кровать и приготовился выслушать, что же ему собираться сообщить эта невыносимая девушка. – Дело в то, что мистер Хансон, не отслеживается нашими системами безопасности. Его биометрический ключ, как будто бы не существует. Иными словами для него открыты любые двери, и никто не будет знать, что их открывал именно он. Мы пробовали устранить неполадку и внести биометрические данные мистера Хансона заново, но это, ни к чему не привело. Система отказывается его распознавать.

– Но такого просто не может быть. – Марк не мог поверить ее словам. Ему казалось, что она просто врет, что просто хочет заставить его плясать под ее дудку, но все же, что-то в нем уже понимало, что в ее словах есть здравый смысл. – Но Боб не сделал ничего плохого! Чем он мог заслужить такое недоверие, что за ним решили установить слежку?

– Мистер Роббер, вы понимаете, что он серьезная угроза безопасности? А что если он связан с террористами? – с вызовом спросила Александра и потеряв свою хладнокровность поднялась со стула. – Все, что мы делаем направленно на благо этого города!

– А как же мистер Свитт? – Марк тоже вскочил со стула. – Он тоже вам помогал. И к чему это привело? А? – Они смотрели друг другу в глаза, взирая друг на друга с взаимной ненавистью. – Что вы сделали со стариком, когда заняли его место? Где он теперь?

– Он мертв мистер Роббер. – холодно процедила Александра.

– Значит вот его награда за то, что он помогал вам. – с вызовом выпалил Марк.

– Его смерть не наша вина, но скрывать не буду его действительно убили. – уверенность с которой Марк насел на Александру сдуло тот же миг, как осенний лист ветром. – Убийство, то – что невозможно совершить в верхнем городе. Каждый житель, находящийся здесь защищен от этого фильтрами насилия. Но все же, кому-то удалось совершить это и поэтому мистер Роббер мы и хотим, что бы вы нам помогли. – Марк сел на кровать и Александра тоже присела. – Вы понимаете мистер Роббер?

– Да. Я понимаю, что дело очень серьезное. И что оно требует немедленных действий, но я не понимаю, почему я? И, причем тут Боб?

– Причем тут вы мне совершенно неизвестно. Министр лично выбрал вас по каким то своим убеждениям и мотивам. – Александра недовольно передернула плечами. – А что касается Боба, так тут все очень просто. Он мог это сделать и потому он под подозрением. – она встала и пошла к выходу. – Мистер Роббер. – не оборачиваясь обратилась она к Марку. – Завтра, я жду вас на работе, а сегодня вас доставят домой. Постарайтесь принять правильное решение.

Александра ушла, оставив Марка наедине со своими мыслями, тяготившими его одна сильнее другой. Он размышлял над ее словами и думал, что Боб действительно мог совершить подобное. Система на него никак не реагирует, да и вопрос был еще в том, знает ли Боб, что система его не распознает, знает ли он сам, что для всех охранных систем города он словно человек невидимка и может творить все, что ему заблагорассудиться. И в довершении ко всему Марк пришел к выводу, что именно с этого и надо начинать. Надо выяснить знает ли Боб, про свою аномалию или для него это будет таким же сюрпризом, как и для Марка. Размышления Марка оборвал врач, вошедший в комнату.

– Добрый вечер. Как вы себя чувствуете мистер Роббер? – поинтересовался доктор.

– Добрый. – кивнул Марк. – Не жалуюсь.

– Очень хорошо. – кивнул врач. – В таком случае я поздравляю вас с выпиской. – и протянул Марку сверток с вещами и документы подтверждающие его отсутствие на рабочем месте по причине временной нетрудоспособности.

– Спасибо.

– У входа в больницу вас ожидает персональный транспортный модуль. Всего хорошего мистер Роббер и еще раз поздравляю вас с выздоровлением.

Врач ушел, а Марк развернул сверток. Там была абсолютно новая униформа государственного служащего. Марка слегка раздражало то, что его поставили перед фактом и не оставили другого выбора, кроме как подчиниться. Переодевшись в новенькую форму, Марк покинул стены больницы и, воспользовавшись персональным модулем, отправился домой.

Едва Марк успел сойти на твердую землю напротив своего дома, как знакомый стук сердца книги прозвучал у него в голове. Марк зажал уши, отказываясь верить в то, что с ним происходит, но стук звучал у него в голове и он не мог от него никак защититься. В гневе он побежал к своему дому, с размахом открыл дверь, вбежал в гостиную, из которой доносился стук и замер как вкопанный. На столе лежала раскрытая книга, а рядом с ней мирно дожидался кинжал. Марк не верил своим глазам, да и не хотел им верить. Откуда в его доме появились эти вещи, вещи от которых он уже избавился, о которых уже забыл? Он схватил кинжал со стола, взял книгу и прочитал новую надпись: «И познал он боль, до сели неведомою. И рвалась его душа на части и сгорали в пламени надежды его». На новой иллюстрации был человек, на фоне руин и бушующего пламени. Марк хотел было зашвырнуть книгу подальше, но он снова стоял на краю великой башни города Вавилона. Это было именно то самое место, которое он увидел, впервые попав в этот странный город, но теперь он был тут не один. Перед ним стояли два стражника, одетые в римские доспехи, с копьем в одной руке и большим прямоугольным щитом в другой. Стража растерянно смотрела на появившегося из воздуха человека, и Марк отвечал им таким же недоумевающим взглядом, но обученные солдаты быстро сообразили, что нужно делать.

– Как ты посмел пробраться сюда чернь?! – прокричал один из них и начал надвигаться на Марка.

– Он вооружен! – проревел другой стражник и последовал примеру своего товарища.

– Постойте! – протестовал Марк. – Это какая-то ошибка. Я шел домой.

– Как же, ври больше. – неуклонно твердил первый страж. – А теперь бросай свою зубочистку и мы оттащим тебя к центуриону и он решит твою учесть.

– Да послушайте вы меня. – взмолился Марк, но один из легионеров метнул в Марка копье.

Рефлексы Марка не подвели его, и он моментально увернулся он летящего копья, вызвав замешательство у своих противников, которым он просто не мог пренебречь. Марк развернулся и побежал. Лестница уводила его по спирали далеко вниз, но Марка это совершенно не волновало, он просто бежал, бежал, стараясь улизнуть от преследующих его стражников. Вдогонку ему летела брань, которую он прежде никогда не слышал и мог лишь догадываться о смысле всех этих неведомых для него слов и крики, требующие немедленно остановиться. Наконец с книгой под мышкой он выскочил на оживленную улицу ночного города, ярко освещаемую сотнями жаровен на высоких шестах. Несмотря на позднее время, на улице было полно народу, и Марк незамедлительно смешался с толпой, растекающейся во все стороны. Краем уха он услышал очередной шквал ругани подоспевших на улицу легионеров. В такой толпе им не суждено было найти затерявшегося человека, чему Марк был безмерно рад.

К удивлению Марка он находился в городе под башней. Не на самом низу, но уже и не на вершине. Он озадаченно хмыкнул, сравнив устройство Вавилона с его собственным городом. Над головой вместо неба виднелся высоченный каменный потолок, то тут, то там поддерживаемый гигантскими колонами. Именно по одной из них Марк и спустился в этот город, но что теперь ему делать? Куда идти дальше? Вокруг были богатые дома, в них горел свет, повсюду был гул разговоров и раскатистого смеха. И Марк просто брел по этому чудесному месту озираясь по сторонам.

– Марк! – вдруг раздался громкий голос неподалеку от него. – Кого я вижу! Живой король воров собственной персоной! – человек рассмеялся и двинулся на застывшего Марка. – Видимо слухи о твоей смерти немного преувеличены. Смотрю, ты новым ножиком обзавелся. Ты бы спрятал его что ли, пока не нарвался на стражников.

Марк смотрел на этого человека и никак не мог вспомнить, где он его уже видел. Он точно знал, что уже не раз разговаривал с ним и даже выпивал, но когда и где? Мир снова вращался вокруг Марка с бешеной скоростью, стараясь выбить опору у него из-под ног. Как вдруг, Марк, вспомнил этого великана, ведь это был тот самый человек, что учил его драться, ну или не совсем его. Здоровяк, добродушно улыбался Марку через свою запущенную бороду, и Марк старался вспомнить его имя, но оно упорно ускользало от него, как забытый после пробуждения сон.

– Хунд? – неуверенно начал Марк.