Анастастия Енодина - Чужая игра

• Название: Чужая игра
• Автор: Анастастия Енодина
• Жанр: Городская фантастика

Маг оказывается втянутым в чужую игру: войну, которая не должна его касаться. Двум валинкарцам предстоит встретиться, и не каждый из них готов к этой встрече. Сумеет ли Феронд рассказать брату обо всём, что известно едва ли не ему одному? Сумеет ли Лайгон понять и простить его, усмирить ненависть и не впутать в личную вражду тех, кто окажется рядом?

---

— Скажи честно, я соглашусь? — неожиданно спросил Лайгон.

Алдан глянул на него и напомнил:

— Я не провидец и не ведаю будущее.

— Это мне известно, — кивнул валинкарец. — Но я хочу знать твоё мнение. Ты ведь знаешь, что мне предложат. Поэтому интересно: как ты думаешь, я соглашусь?

— Ты согласишься, — уверенно ответил Алдан. — Даже если сейчас ты мысленно решил отказаться только ради того, чтобы я оказался неправ.

— Ты слишком много мнишь о себе, — хмыкнул маг.

Эльф приподнял брови и вопросительно глянул на собеседника:

— Хочешь сказать, за эти десять лет ты перестал быть строптивым упрямцем?

— Нет, не дождёшься, — улыбнулся Лайгон. — Но моё решение точно не будет обусловлено желанием утереть тебе нос.

— Очень надеюсь на это, — серьёзно ответил Алдан.

Маг уверенно вёл эльфа, поворачивая в нужные тоннели. Брови мужчины были нахмурены, и одного взгляда на него было вполне достаточно, чтобы понять, что мыслей в его голове явный перебор.

— Алдан… — снова не удержался от расспросов Лайгон. — Они хотят, чтобы я отправился в Валинкар? — он посмотрел на Тёмного, хоть и плохо мог разглядеть выражение его лица. — Не лги мне, я замечу ложь. И не бойся, я в любом случае выслушаю их. Я не спрашиваю, зачем. Просто скажи: в Валинкар?

— Да, — не стал ходить вокруг да около эльф. — Они хотят, чтобы ты отправился в Валинкар.

Лайгон почесал голову и задумчиво пробормотал:

— Интересненько…

Заметив, что маг начинает погружаться в мысли и сомнения раньше времени, Алдан решил успокоить его, сообщив:

— Ты уже готов появиться там. Поверь, твоя семья… они будут рады увидеть, что ты жив и счастлив. Они, конечно, не такие, как те, с кем ты привык общаться здесь, но всё-таки, они тоже твоя семья… Какими бы ты их не считал…

— Да прекрати ты уговаривать меня! — одёрнул его Лайгон и улыбнулся уголками губ: — Я ещё не отказался! Лучше объясни, что, среди стольких миров я единственный маг, способный перемещаться в другие миры? Да ни за что не поверю! Или я самый сговорчивый? Это тоже вряд ли… Или язык валинкарцев такой уж сложный, что без меня его не понять? Да вроде бы нет. Как и нет видимых причин, почему именно ко мне этот Дракон решил обратиться? Ему мало, что мы спасли его? Вот скажи мне: этого мало, и он решил ещё что-то с меня потребовать?

Алдан вздохнул. Лайгон не изменился не только внешне, но и внутренне. Остался прежним, с кучей вопросов, возникающих из-за какой-то мелочи. И таким же вспыльчивым, недоверчивым и упрямым. Эльф даже умилился этому: ему казалось, жизнь с Алисией сделает его более мягким, но, оказалось, что маг умудрялся быть более мягким лишь со своей любимой, а для остальных оставался тем, кем и был раньше. Это даже радовало эльфа: этот валинкарец нравился ему своей строптивостью.

— Послушай, Лайгон! — обратился к нему Алдан, пытаясь ответить на все его вопросы разом: — Дракон хочет не потребовать помощь, а попросить о ней. И ты в своём праве отказаться! Но пойми… Валинкар — очень сложный мир. Эта планета создана искусственно, и не все физические и магические законы действуют там. Я бы сам отправился туда, но мне там трудно долго находиться… Максимум сорок три минуты. За это время я не смогу сделать того, что требуется, а силы мои будут истощены. Твой мир слишком далёк для меня.

— Ну хорошо, — сказал маг тоном, дающим понять, что он не поверил и не проникся, но милостиво готов сделать вид, что объяснения годятся. — А этот, твой друид? Почему он не может этого сделать сам? Он мастер перемещений, поверь, я знаю, о чём говорю!

Алдан опешил и даже остановился. Маг тоже остановился и выжидательно глянул на собеседника. Эльф смотрел в зелёные глаза неотрывно, желая уловить ложь, если такая будет присутствовать в ответе на вопрос:

— Вы встречались?

— Да, было дело… — Лайгон не хотел вспоминать подробности, и тем более делиться воспоминаниями с Алданом, но и лгать на этот раз не стал. — Так почему бы ему не посетить Валинкар самостоятельно? — повторил он свой вопрос.

— По той же причине, — ответил Алдан, и они продолжили путь. — Твой мир далёк настолько, что Эйдис может посещать его лишь бестелесно…

— Валинкар — не мой мир! — напомнил Лайгон с нотками раздражения в голосе.

— Прости, я не подумал, — извинился эльф, который так и не понял, что имел в виду его спутник: то ли то, что он не рождён в Валинкаре, то ли то, что не считает тот мир своим домом.

Маг кивнул, понимая, что Алдан не хотел обидеть его.

— Ну и как я найду в мире драконов того самого, который мне нужен? — осведомился Лайгон.

— Это будет нетрудно, — ответил эльф. — Портал перемещает к тому, о ком ты думаешь и к кому стремишься. Возможен разброс, конечно, но друид сказал, что позаботится о том, чтобы портал вывел тебя в то место, где Золотой Дракон будет ожидать тебя.

Лайгон нахмурился и переспросил:

— Будет ожидать? То есть вы вообще не сомневались в том, что я соглашусь с ним встретиться? — он спросил это не столько раздражённо, сколько насмешливо, полагая, что его предсказуемость — скорее исключение, чем правило.

— Да, не сомневались, — признался эльф. — Но это говорит о том, что все мы видим в тебе светлую душу, даже если ты против этого…

Маг фыркнул. А потом поинтересовался:

— Кстати, у него есть имя?

— У Дракона? — переспросил не поспевающий за ходом мыслей мага Тёмный. — Конечно, есть! Только его никто не знает, кроме других драконов…

— Почему? — спросил маг, хотя ему был совершенно не интересен ответ на этот вопрос.

— Они общаются между собой своим особым способом, телепатически, — объяснил эльф. — И имя своё им трудно облечь в звуковую оболочку, поэтому для прочих рас у них имён, как таковых, нет. Он предводитель, он единственный Золотой Дракон. Ты можешь так и звать его.

— Я никак не собираюсь его звать, — огрызнулся маг, которому не нравилось, что эльф пребывает в уверенности, что он согласится. — Выслушаю предложение и либо откажусь и заживу, как жил прежде, либо соглашусь, помогу ему и заживу, как жил прежде…

Алдан не стал говорить, что вряд ли Лайгон сможет жить, как прежде, если побывает в Валинкаре. Нельзя сказать, что Тёмный был уверен в своих подозрениях, но то, каким он видел Феронда, навещая его десять лет назад, говорило о том, что тот явно не в ладах с собой.

— Я записал тебе слова, которые помогут порталу определить, в какой мир тебя закинуть. Эйдис говорил, что это лишнее, но, насколько я знаю, если ты не представляешь себе мир, в который хочешь попасть, то можешь угодить в случайный… — он протянул Лайгону клочок бумаги.

— Не беспокойся, Алдан, я представляю себе его мир, — ответил маг, отказываясь от записки.

Эльф удивлённо глянул на мага. Тёмный не был глупым и отлично понимал, что Лайгон очень многого не рассказывает. Но он видел так же, что маг не скрывает ничего столь уж страшного, просто ему нравится быть скрытным.

Они вышли на полянку, озарённую солнцем. Алдан был поражён тем, как быстро они сюда добрались. Оказывается, путь короток, если его знать и не терять время на самостоятельные безуспешные поиски. Путники в молчании добрались до покосившейся сараюшки, и магу пришлось постараться, чтобы отворить разбухшую от весенних дождей перекошенную дверь.

— Мы встретимся у гномов, хорошо? — предложил Алдан. — Приходи, когда откажешь Дракону в помощи или когда поможешь ему…

— Ладно… — пробормотал маг, замечая, что Алдан не собирается заходить внутрь, но и покидать полянку так быстро не намерен.

Валинкарцу не было дела до того, что ждёт Тёмный, и он решил не отвлекаться на этого эльфа.

Лайгон зашёл в полутёмное помещение, освещаемое лучами солнца, пробивающимися сквозь щели меж иссохшими досками. Маг усмехнулся. Когда он был здесь в прошлый раз, этот ветхий сарай не так просвечивал, в нём было душно и темно. Сейчас тоже внутри было заметно теплее, чем на улице, но благодаря щелям в стенах воздух оставался свежим, и дышалось легко. Огромные валуны внутри помещения теперь можно было разглядеть, хотя разглядывать было особенно нечего — это были просто большие камни, притом весьма странным образом расставленные. Ни симметрии, ни логики на первый взгляд не было, но маг понимал, что определённый порядок, притом значимый, соблюдён. Мужчина шагнул к торчащему из земли небольшому камню, который по сравнению с валунами был вообще маленьким. Зато из него рос сиреневый остроконечный кристалл. Это был тот самый камень, которым Лайгон так ни разу и не воспользовался для путешествия по другим мирам. Портал друидов. Странный, весьма странный и не пойми как работающий. Лайгон постарался припомнить, как однажды бывал в мире драконов. Правда «бывал» — громко сказано. Скорее, присутствовал несколько секунд, даже меньше минуты. И всё же он хорошо запомнил тот воздух: горячий и насыщенный запахами неведомых цветов. Тогда маг ничего не успел разглядеть, но запах врезался в его память. Запах вообще удивительная вещь. А аромат цветов — в особенности. Благоухание душистых растений способно оживить любые воспоминания, какими бы давними и позабытыми они ни были.