Ann Leckie - Abistav õiglus. 1. osa

• Название: Abistav õiglus. 1. osa
• Автор: Ann Leckie
• Жанр: Зарубежная фантастика

„Ta oli külmunud, muljutud ja verine – aga ma tundsin teda. Ta nimi oli Seivarden Vendaai ja palju aega tagasi oli ta olnud üks mu ohvitseridest, noor leitnant, kes viimaks edutati teise laeva komandöriks. Olin mõelnud, et ta on juba tuhat aastat surnud, aga praegu oli ta kahtlemata siin.“ Nii alustab oma jutustust romaani peategelane Breq, kes on poolenisti robot, poolenisti zombi ja kes palju aastaid tagasi oli planeet Shis’urna orbiidil transpordialuseks. Võimas kosmoseimpeerium, mis on aastatuhandete jooksul üha suuremaks paisunud, on nüüd silmitsi tugeva vastasega. Olukorda ei tee lihtsamaks seegi, et impeeriumi praktiliselt surematu valitseja on lasknud endast teha lugematul hulgal kloone, kes kõik on mööda ilmaruumi laiali. Kui Breq alustab oma kättemaksuretke, et õiglus taas jalule seada, vallandab see ettearvamatute tagajärgedega ahelreaktsiooni. Ent see pole kaugeltki kõik. Kui lugu nii lihtne oleks, poleks autor Ann Leckie debüütromaan pälvinud ingliskeelse ulme kõiki nelja tähtsamat auhinda.

---

Orbiidilt ma Orsi ei näinud. See oli pigem küla kui linn, kuigi kunagi oli see asunud jõesuudmes ja olnud pealinnaks rannikuäärsele riigile. Kaup oli liikunud mööda jõge üles- ja allavoolu ning lameda põhjaga paadid olid loovinud kaldaäärses soos, vedades inimesi ühest linnast teise. Jõgi oli juba sajandite eest endale teise sängi leidnud ja Ors oli nüüd poolenisti varemetes. Kunagi oli siin olnud miilide jagu neljakandilisi saari ning kanalitevõrk, nüüd oli tegemist märksa väiksema asulaga, mille ümber ja kohati ka keskel oli katkisi, poolenisti vee alla vajunud plaate, kuival aastaajal kerkis aga mudasest rohelisest veest esile katuseid ja sambaid. Kunagi oli see olnud koduks miljonitele. Kui Radchaai väed Shis’urna viie aasta eest annekteerisid, elas siin ainult 6318 inimest ja loomulikult vähendas annekteerimine seda arvu. Orsis küll vähem kui mõnes muus kohas: niipea, kui me saabusime – mina oma Eski sõjasalkade kujul, mille dekaadide leitnandid linna tänavatele relvastatult ja soomustatult üles rivistasid –, oli Ikkti ülempreester ilmunud kõrgeima kohaloleva ohvitseri (leitnant Awni, nagu juba öeldud) ette ning teatanud viivitamatust alistumisest. Ülempreester oli oma kogudusele seletanud, mida tuleks teha, et annekteerimise käigus ellu jääda, ning suurem osa neist tõepoolest jäigi ellu. See polnud nii tavaline, kui võiks ehk arvata – me tegime alati algusest peale selgeks, et annekteerimise käigus võib juba rahutustest hingaminegi tähendada surma, ning annekteerimise algushetkest peale demonstreerisime võimalikult laiale avalikkusele, mida me selle all mõtlesime, kuid alati leidus keegi, kes ei suutnud vastu panna kiusatusele meie närve proovile panna.

Ülempreestri mõju oli siiski märkimisväärne. Linna väiksus oli mõneti petlik – palverändude ajal käis templiesiselt väljakult läbi sadu tuhandeid inimesi, kes olid laagris mahajäetud tänavate plaatidel. Ikkti jüngrite jaoks oli see planeedi teine pühapaik, ülempreester esindas aga jumalikku kohalolu.

Tavaliselt olid annekteerimisprotsessi ametlikuks lõpuks – see aga võttis sageli aega kuni viiskümmend aastat – paika pandud kohalikud politseijõud. See annekteerimine oli teistsugune – Shis’urna ellujäänud elanikele anti kodakondsus tavalisest palju varem. Mitte keegi süsteemi administraatoritest ei usaldanud aga veel korra hoidmist kohalike hooleks jätta ning sõjaväe kohalolek oli üsna arvukas. Nii et kui Shis’urna annekteerimine oli ametlikult lõpetatud, läks suurem osa Toreni Õigluse Eskist tagasi laeva, aga leitnant Awn jäi paigale ja mina koos temaga kui kahekümne-abistavaline Toreni Õigluse Esk Üks.

Ülempreester elas templi kõrval asuvas majas, ühes neist vähestest, mis oli tervena säilinud ajast, mil Ors oli veel linn: neli korrust, kaldus katus, kõik küljed avatud, kuid alati, kui elanik soovis privaatsust, sai püstitada vaheseinu ning tormi ajal võis aknaluugid ette tõmmata. Ülempreester võttis leitnant Awni vastu viie ruutmeetri suuruses toas, valgus paistis sisse üle tumedate seinte ülaservade.

„Kas sa ei leia, et teenistus Orsis on raske?” küsis preester, vana mees hallide juuste ja lühikeseks lõigatud halli habemega. Nii tema kui ka leitnant Awn olid istunud patjadele – nagu kõik muugi Orsis, olid need niisked ja lõhnasid hallituse järele. Preester kandis pikka, ümber vöökoha seotud kollast kangast, ta õlgadele olid maalitud kujundid – mõned lainelised, mõned kandilised, need muutusid, sõltuvalt päeva liturgilisest tähendusest. Austusest Radchaai kommete vastu kandis ta kindaid.

„Muidugi mitte,” vastas leitnant Awn lahkelt – kuigi minu arvates mitte päris siiralt. Tal olid pruunid silmad ja lühikeseks lõigatud tumedad juuksed. Ta nahk oli piisavalt tume, et seda mitte kahvatuks nimetada, kuid mitte nii tume, nagu oli moes – ta oleks võinud seda muuta, nagu ka juukseid ja silmi, kuid ta polnud seda kunagi teinud. Oma mundri asemel – pikk pruun kuub kalliskividega ilunõeltega, särk ja püksid, saapad ja kindad – kandis ta samasugust seelikut nagu preester, õhukest särki ja kõige kergemaid kindaid. Sellele vaatamata ta higistas. Mina seisin vaikides ja sirgelt sissekäigu juures, noor preester asetas tassid leitnant Awni ja Tema Pühaduse vahele.

Samal ajal seisin ma ka umbes neljakümne meetri kaugusel templis, see oli ebatüüpiliselt suletud, 43,5 meetrit kõrge, 65,7 meetrit pikk ja 29,9 meetrit lai ruum. Ühes otsas olid peaaegu katuseni ulatuvad uksed, teisele otsaseinale oli aga vaevanõudva üksikasjalikkusega maalitud kaljupangaga mäenõlv, mis tegelikkuses asus kusagil mujal Shis’urnal, siin aga kõrgus põrandal seisvate inimeste kohal. Kalju jalamil oli poodium, lai trepp tõi sellelt hallist ja rohelisest kivist põrandale. Kümnetest rohelistest laeakendest langes valgus seinamaalingutele, mis kujutasid stseene Ikkti kultuse pühakute elust. See erines kõigist teistest Orsi ehitistest. Arhitektuur, nagu ka kogu Ikkti kultus, oli pärit mingist teisest Shis’urna piirkonnast. Palverändude hooajal on see ruum tihedalt kummardajaid täis. Oli teisigi pühapaiku, kuid kui Orsis nimetas keegi „palverändu”, siis pidas ta silmas iga-aastast palverändu just siia. Kuid selleni oli veel mõni nädal aega. Nüüd liigutasid templi õhku vaid tosina pühendunu ühes nurgas sosinal loetud palved.

Ülempreester naeris. „Sa oled diplomaat, leitnant Awn.”

„Ma olen sõdur, Pühadus,” vastas leitnant Awn. Nad rääkisid radchaai keeles ning ta ütles sõnu välja aeglaselt ja täpselt, hoolikalt oma kõnepruuki jälgides. „Minu jaoks pole mu teenistus raske.”

Ülempreester ei naeratanud vastuseks. Järgnenud lühikeses vaikuses asetas noor preester maha huulikuga kausi paksu, leige ja magusa vedelikuga, mida shis’urnalased nimetavad teeks, kuigi sel pole õige teega peaaegu mitte midagi ühist.

Ma seisin ka templi ukse taga sinivetikaplekilisel väljakul ja vaatasin mööduvaid inimesi. Suurem osa neist kandis lihtsaid, erksavärvilisi seelikuid, just nagu ülempreestergi, kuid ainult väga väikestel lastel ja väga jumalakartlikel olid õlad värvitud ning ainult üksikud kandsid kindaid. Mõned möödujatest olid siirdatud, radchaaid, kellele oli annekteerimise järel antud Orsis tööülesandeid või kinnisvara. Suurem osa neist oli leitnant Awni kombel omaks võtnud lihtsa seeliku ja kerge särgi kandmise. Mõned olid jäänud jonnakalt pükste ja pintsaku juurde ning higistasid üle väljaku minnes. Kõik kandsid ehteid, sest vaid vähesed radchaaid on valmis neist loobuma: kingitused sõpradelt või armukestelt, austusavaldused surnutele, perekonna või tarbijate ühistu märgid.

Põhjasuunas, teisel pool nelinurkset veepinda, mida kunagise naabruskonna järgi nimetati ikka veel Templiesiseks, tõusis linn kõrgemale, kuival aastaajal toetusid alusplaadid seal tõesti maale ning piirkonda nimetati viisakalt ülalinnaks. Ma patrullisin ka seal. Piki veepiiri kõndides nägin ma ennast väljakul seismas.

Teivastega tõugatavad paadid liikusid aeglaselt soisel järvel ja mööda plaadigruppide vahelisi kanaleid. Vesi oli vetikapundardest vahune, siin ja seal turritasid vesirohtude teravad tipud. Linnast eemal märkisid poideringid idas ja läänes keelatud alasid, kus triivisid paksud matid läbipõimunud veetaimedest ning nende kohal helkisid sookärbeste sillerdavad tiivad. Suuremad paadid ujusid neist mööda, suured bagerid aga, mis enne annekteerimist olid vee alt haisvat muda välja kaevanud, seisid nüüd vaikselt ja liikumatult.

Lõunasse oli vaade samasugune, välja arvatud silmapiiril ähmaselt paistev meri ja sood ääristav märg maasäär. Nägin seda kõike, seistes templi ümber erinevatel valvepostidel ja kõndides linna tänavatel. Temperatuur oli kakskümmend seitse kraadi ja õhk oli niiske nagu alati.

See mõjus ligi pooltele mu kahekümnest kehast. Ülejäänud magasid või töötasid hoones, kus peatus leitnant Awn: see oli kolmekordne ja ruumikas, kord oli see majutanud suurt perekonda ja lisaks paadilaenutust. Üks külg avanes laia, mudase, rohelise kanali poole, vastaskülg aga linna suurimale tänavale.

Kolm neist majas viibivatest segmentidest olid ärkvel ja täitsid administratiivkohustusi (ma istusin alumisel korrusel maja keskel, madalal platvormil, ja kuulasin Orsi kodaniku kurtmist kalastuslubade eraldamise üle) ning valvasin.

„Sa peaksid selle küsimusega ringkonnakohtuniku juurde minema, kodanik,” ütlesin kohalikus keeles. Kuna ma teadsin siin kõiki, siis ma teadsin ka, et ta on naissoost ja vanavanem, mõlemat tuli aga arvestada, kui ma tahtsin temaga rääkida mitte ainult grammatiliselt korrektselt, vaid ka viisakalt.

„Ma ei tunne ringkonnakohtunikku!” protesteeris ta nördinult. Kohtunik oli suures, rahvarohkes linnas, Orsist tükk maad ülesjõge, Kould Vesi lähedal. Piisavalt kaugel ülesjõge, nii et õhk oli seal sageli jahe ja kuiv ning asjad ei lõhnanud kogu aeg hallituse järele. „Mida ringkonnakohtunik Orsist teab? Minu jaoks pole ringkonnakohtunikku olemas!” Ta jätkas, seletades mulle pikalt oma perekonna seostest poidest piiratud alaga, kuhu ei tohtinud minna ja kus kalapüük oli päris kindlasti järgmisel kolmel aastal keelatud.

Ja nagu alati, olin ma teadlik ka sellest, et viibin kõrgel peade kohal orbiidil.

„Mis sa nüüd, leitnant,” ütles ülempreester. „Peale nende, kellele õnnetu saatus nägi ette siin sündimise, et meeldi Ors kellelegi. Suurem osa minu tuttavatest shis’urnalastest, rääkimata siis radchaaidest, eelistaksid olla linnas, kus on kuiv maa ja muidki aastaaegu peale vihmase ja vähem vihmase.”

Ikka higistav leitnant Awn võttis tassi nõndanimetatud teed ja jõi nägu krimpsutamata, see oli harjutamise ja meelekindluse tulemus. „Minu ülemused tahavad, et ma naaseksin.”

Linna suhteliselt kuivas põhjaservas möödusid minust lahtise sõidukiga kaks pruunis mundris sõdurit, nad nägid mind ja tõstsid tervituseks käe. Viipasin lühidalt vastu. „Esk Üks!” hõikas üks neist. Nad olid tavalised sõdurid Ente Õigluse üksusest Issa Seitse, mida juhtis leitnant Skaaiat. Nad patrullisid maa-alal, mis jäi Orsi ja Kould Vesi edelaserva vahele – see linn oli kasvanud jõe uue sängi suudmesse. Ente Õigluse Issa Seitsme liikmed olid inimesed – ja nad teadsid, et mina ei ole. Nad kohtlesid mind alati pisut reserveeritud sõbralikkusega.

„Ma eelistaksin, et sa jääksid,” ütles ülempreester leitnant Awnile. Kuigi leitnant Awn juba teadis seda. Kui Tema Pühadus poleks jätkuvalt nõudnud, et me jääksime, siis oleksime juba kahe aasta eest Toreni Õigluse pardal tagasi olnud.

„Sa ju mõistad,” ütles leitnant Awn, „et nad eelistaksid vahetada Esk Ühe inimüksuse vastu. Abistavad võivad lõputult varus seista. Inimesed…” Ta pani tee käest, võttis lameda, kollakaspruuni küpsise. „Inimestel on perekonnad, keda nad tahavad jälle näha, neil on oma elu. Nad ei saa sajandeid külmutatult oodata, nagu abistavad vahel teevad. Pole mõtet hoida abistavaid laoruumist väljas, tegemas töid, mida võiksid teha inimestest sõdurid.” Kuigi leitnant Awn oli siin olnud juba viis aastat ja ülempreestriga regulaarselt kohtunud, oli see esimene kord, kui teema nii selgesõnaliselt esile tuli. Ta kortsutas kulmu ning muutused tema hingamises ja hormoonitasemetes näitasid mulle, et talle oli tulnud mingi heidutav mõte. „Ega sul pole Ente Õigluse Issa Seitsmega probleeme olnud – või mis?”

„Ei,” ütles ülempreester. Ta vaatas leitnant Awnile otsa ja ta suunurk tõmbus viltu. „Ma tunnen sind. Ma tunnen Esk Ühte. Ükskõik, kes mulle saadetaks – ma ei tunneks teda. Ning mu kogudus samuti mitte.”

„Annekteerimised ongi räpased,” ütles leitnant Awn. Ülempreester võpatas kergelt annekteerimise sõna peale ja mulle tundus, et leitnant Awn märkas seda, kuid ta jätkas. „Issa Seitse polnud siin liialdamas. Ente Õigluse Issa pataljonid ei teinud sel ajal midagi niisugust, mida Esk Üks poleks samuti teinud.”

„Ei, leitnant.” Preester pani pealtnäha erutatult tassi käest, aga kuna mul polnud ligipääsu tema sisemistele andmetele, siis ma ei saanud kindel olla. „Ente Õigluse Issa tegi paljugi sellist, mida Esk Üks ei teinud. On tõsi, et Esk Üks tappis niisama palju inimesi kui Ente Õigluse Issa. Tõenäoliselt rohkem.” Ta vaatas sinnapoole, kus ma seisin vaikselt sissepääsu kõrval. „Ma ei taha solvata, aga ma arvan, et rohkem.”

„Ma ei solvu, Pühadus,” vastasin. Ülempreester rääkis minuga sageli nii, nagu oleksin inimene. „Ja sul on õigus.”

„Pühadus,” ütles leitnant Awn selgesti tuntava murelikkusega hääles. „Kui Ente Õigluse Issa Seitsme sõdurid – või keegi teine – on kodanikke halvasti kohelnud…”

„Ei, ei!” protesteeris ülempreester kibestunud toonil. „Radchaaid on kodanike kohtlemisel väga hoolikad!”

Leitnant Awni nägu kuumenes, tema kitsikus ja pahameel olid mulle selgesti näha. Ma ei saanud lugeda tema mõtteid, kuid võisin lugeda iga tema lihase iga tuksatust ning nii olid tema tunded minu jaoks läbipaistvad nagu klaas.

„Vabandust,” ütles ülempreester, kuigi leitnant Awni ilme polnud muutunud ja tema nahk oli selleks liiga tume, et vihapunetus välja oleks paistnud. „Sellest saadik, kui Radch meile kodakondsuse andis…” Ta peatus ja näis oma sõnu kaaluvat. „Siia saabumisest saadik pole Issa Seitse andnud mulle kurtmiseks ainsatki põhjust. Aga ma nägin, mida teie inimestest sõdurid tegid ajal, mida te nimetate annekteerimiseks. Kodakondsuse, mille te meile kinkisite, võib niisama kergesti ära võtta, ja…”

„Me ei…” protesteeris leitnant Awn.

Ülempreester tõstis käe, et teda peatada. „Ma tean, mida Issa Seitse või siis nendesarnased teevad inimestega, keda nad peavad teisel pool eraldusjoont asuvaks. Viie aasta eest olid need mittekodanikud. Kes teab, mis saab tulevikus? Võib-olla mitte-piisavalt-kodanikud?” Ta tegi käega alistumist väljendava žesti. „Sel pole tähtsust. Selliseid piire on liiga kerge tekitada.”

„Ma ei saa sulle selliseid mõtteid ette heita,” ütles leitnant Awn. „See oli keeruline aeg.”

„Ja mina ei saa lahti mõttest, et sa oled seletamatult, ootamatult naiivne,” ütles ülempreester. „Esk Üks laseb mu maha, kui sa selleks käsu annad. Kõhklemata. Aga Esk Üks ei peksaks ega alandaks ega vägistaks mind ainult selleks, et näidata oma võimu minu üle või leida mingit haiget meelelahutust.” Ta vaatas minu poole. „Või teeksid sa seda?”

„Ei, Pühadus,” vastasin.

„Ente Õigluse Issa sõdurid tegid seda kõike. Tõsi, mitte minuga, ja mitte ka kuigi paljude Orsi elanikega. Aga tegid. Kas Issa Seitse oleks käitunud teisiti, kui sel ajal oleksid nemad siin olnud?”

Leitnant Awn istus murelikult, pilk langetatud ebaisuäratavale teele, ega suutnud vastata.

„See on kummaline. Liiguvad ju jutud abistavatest, see näib kõige hirmsama asjana, kõige loomuvastasema ja kohutavama asjana, mida radchaaid on teinud. Garseddaid – noh, jah, need olid garseddaid, aga see oli tuhande aasta eest. Vallutada ja võtta, mis, pool täiskasvanud elanikkonnast? Muuta nad kõndivateks surnuteks, teie laevade arvutite orjadeks. Pöörata oma rahva vastu. Kui sa oleksid küsinud minult enne seda, kui te meid… annekteerisite, oleksin ma öelnud, et see on surmast hullem saatus.” Ta pöördus minu poole. „Kas on?”

„Ükski minu kehadest pole surnud, Pühadus,” vastasin. „Ja su hinnang annekteerimise järel abistavateks muudetute protsendi kohta on liialdatud.”