Энн Максвелл - Тайные сестры

• Название: Тайные сестры
• Автор: Энн Максвелл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000220-8

В каньонах Дальнего Запада бесследно исчезает Джо-Джо Маккенна, знаменитая фотомодель. Разыскивать сестру отправляется блестящая молодая писательница Кристи Маккенна. Поиски полны приключений и опасностей, но на помощь Кристи неожиданно приходит отважный археолог Эрон Кейн. Гордые и независимые, Эрон и Кристи мучительно пытаются противостоять страсти, с первой встречи властно толкающей их в объятия друг друга…

---

Наконец они достигли плоского дна каньона Чако. Восточный край неба уже порозовел.

Подходя к великой киве, Кейн пропустил Кристи вперед и следовал за ней поодаль. Она поняла смысл этого тем же инстинктом, которым ощущала тайную жизнь древних камней.

Когда Кристи с Кейном достигли каменной стены, отклонявшейся от направления север – юг всего на один градус, небо на востоке из розового уже стало ярко-оранжевым.

– Вход в великую киву с другой стороны стены, – сказал Кейн. – Юнис проводит тебя.

Кейн остановился, а Кристи пошла дальше на встречу со Смотрящей На Солнце, женщиной, которая, несомненно, была прямым потомком древних анасазей.

У пролома в стене ее ждала Юнис.

– Пошли, – сказала индианка и жестом пригласила войти в киву.

При первом взгляде на пожилую женщину, ожидавшую их, было ясно, что она и есть Молли, тетка Джонни Десять Шляп, – так она была на него похожа. До пяти футов старой индианке не хватало лишь нескольких дюймов. На ней были вылинявший пиджак, длинная серая вельветовая юбка и новые белые кроссовки. На голове платок, завязанный узлом под подбородком. Волосы были седыми, а лицо сморщенным, но ясные черные глаза старухи, несомненно, были глазами Смотрящей На Солнце.

Юнис что-то сказала Молли на непонятном Кристи языке.

– Это и есть Смотрящая На Солнце, – сказала Юнис Кристи через минуту. – Она – хранительница духа нашего клана.

– Доброе утро, – вежливо ответила Кристи, так как не знала, как еще приветствовать хранительницу духа.

Смотрящая На Солнце подошла к Кристи, дотронулась до ее волос и сказала что-то на том же непонятном языке.

– Ей нравятся твои волосы, – перевела Юнис. – Она говорит, что видела песчаную скалу такого же цвета в маленьком каньоне около Меса-Верде. Кристи улыбнулась.

Смотрящая На Солнце слегка потянула Кристи за руку. Та обернулась и увидела, как свет заливает глубокое дно каньона, преображая все вокруг.

Кристи охватил первобытный трепет. Ей казалось, что она присутствует при рождении мира, а не просто нового дня.

Старуха обняла Кристи и стала шептать какое-то заклинание. Кристи не понимала слов, но она почувствовала: старая индианка благословляет ее. Закончив свою долгую молитву, Смотрящая На Солнце достала из нагрудного кармана пиджака какой-то светло-желтый порошок и посыпала им себя и Кристи.

– Кукурузная пыльца, – объяснила Юнис. – Таким образом мы благословляем людей. Ей понравилось то, что рассказал о тебе рассвет.

Кристи посмотрела в ясные черные глаза старой индианки.

– Спасибо.

Смотрящая На Солнце улыбнулась, на секунду превратившись из хранительницы древнего духа просто в старую добрую тетушку Молли. Она снова сказала что-то на своем непонятном языке.

Юнис посмотрела на Кристи, лукаво улыбнувшись.

– Тете Молли также понравился твой мужчина. Смотрящая На Солнце назвала его Кокопелли.

Кристи рассмеялась и покраснела.

Молли тоже рассмеялась задорным, раскатистым смехом, словно молодая. Посмотрев на старое здание, она увидела стоявшего чуть поодаль Кейна, не спускавшего глаз с кивы, словно он оставил там что-то очень ценное. Она снова быстро заговорила.

– Смотрящая На Солнце говорит, что когда Кокопелли находит ту женщину, которая действительно ему нужна, он успокаивается, – перевела Юнис. – А он выглядит очень спокойным.

Старуха улыбнулась, обнажив полусъеденные зубы. Она повернулась и отошла от центра великой кивы.

– Теперь она с тобой поговорит, – сказала Юнис.

– Кто, тетушка Молли или Смотрящая На Солнце? – спросила Кристи.

Юнис кивнула, словно Кристи сказала все правильно.

– Молли, – сказала Юнис. – Большую часть времени она – Молли. Пошли.

– Скажите своей тете, – тихо произнесла Кристи, – что мы сожалеем о смерти Джонни Десять Шляп.

Кристи подошла к Молли и обратилась непосредственно к ней:

– Шериф обвиняет Кейна в смерти Джонни, но я присутствовала при его смерти. Вины Кейна в ней нет.

Юнис перевела. Молли внимательно выслушала ее и снова заговорила. Юнис переводила почти синхронно, словно была к этому привычна.

– Тетя Молли говорит, что Джонни был человеком, которого обуревали демоны. Он слишком много пил. Он воровал у древних горшки и украшения из захоронений и продавал их белым людям. Он хотел стать большим человеком в мире белых людей.

Внимательно слушая перевод Юнис, Кристи не отводила глаз от лица Молли. Та тоже пристально наблюдала за ней, иногда кивая или жестикулируя.

– Одним из демонов, обуревавших Джонни, была белокурая ведьма, – переводила Юнис. – Он воровал для нее. А деньги тратил на дьявольский порошок, который клал себе в нос. От этого он становился еще более сумасшедшим, пока не стал совсем для нас чужим.

– Кокаин? – спросила Кристи.

Слегка кивнув, Юнис продолжала переводить:

– Но в нем сохранилось еще что-то от прежнего Джонни, и он понимал, что демоны могут его погубить. Он бросил белокурую ведьму и на какое-то время вернулся к нам.

Обе индианки замолчали и посмотрели на Кристи.

Кристи чувствовала, что она должна сказать правду.

– Эта ведьма – моя сестра. Как и Джонни, она была одержима демонами.

Молли, как оказалось, понимала по-английски гораздо лучше, чем казалось на первый взгляд. Смотрящая На Солнце вперилась в Кристи черными и бездонными, как ночь, глазами.

– Она ведьма всегда? – спросила Молли на ломаном английском. – Ребенок. Женщина. Всегда ведьма?

Кристи помотала головой.

– Нет, не всегда, – сказала она. – Когда-то Джо-Джо была прелестной маленькой девочкой.

Кристи поежилась, снова вспомнив все то, что ей недавно пришлось узнать о Джо-Джо.

– Джо-Джо всегда замечала только себя, а не других людей, – тихо сказала Кристи. – Всегда. Все время. И тем не менее она была моей сестрой. Все это время. И этого не изменить.

Старая индианка закрыла глаза и медленно кивнула.

Кристи ждала, что она еще скажет.

Старуха молчала.

Кристи повернулась к Юнис и спросила:

– Когда Джонни вернулся к вам, порвал ли он с людьми из Колорадо?

Юнис и Молли обменялись несколькими репликами на непонятном языке.

– Ведьма, которая была твоей сестрой, дала Джонни дьявольский порошок, – сказала Юнис. – Когда он принял его, его душа попала в страну, где скалы разговаривали, а кедры ходили, как люди.

– Марихуану? – спросила Кристи.

– Нет, что-то гораздо более сильное. После этого Джонни пришел к Смотрящей На Солнце и попросил ее, чтобы она вернула его душу. Он принес ей подарок из одного древнего захоронения.

– Из пещеры, – сказала Кристи.

Юнис поколебалась.

– Он не сказал нам откуда. Он просто сказал, что украл его у белокурой ведьмы.

Смотрящая На Солнце закрыла глаза и затянула древнюю заунывную песню. Эхо от стен кивы вторило словам песни, возможно, столь же древним, как и сама кива.

– Душа черепахи очень древняя, – переводила ее пение Юнис. – У каждой Смотрящей На Солнце была своя черепаха. Древняя легенда говорит, что однажды сестра одной Смотрящей На Солнце украла ее черепаху из великой кивы. Она хотела завладеть душой клана и сама стать Смотрящей На Солнце. Другая сестра, Смотрящая На Солнце, погналась за воровкой.

– Куда? – спросила Кристи.

– На север, к краю пустыни, где вздымается великое плато. Смотрящая На Солнце и ее сестра вступили в схватку. Сестра была убита, но и Смотрящая На Солнце была смертельно ранена. Она поняла, что уже не сможет вернуть обратно душу клана. Но ей это было и не нужно. В предсмертном видении ей открылось, что кланы распадутся, как спадает шелуха с высохшего зерна. Время солнца кончалось. Наступало время демонов.

Песня старой колдуньи зазвучала так, словно она подходила к самому главному.

– Душа клана должна быть спрятана, – продолжала переводить ее пение Юнис. – Смотрящая На Солнце похоронила себя, свою мертвую сестру и душу клана в киве, выдолбленной в скале. Перед тем как навсегда лечь в киву, она помолилась, чтобы каменная плита надежно сохраняла душу клана.

Когда необычный дуэт древних песнопений и современного английского затих, Кристи вновь почувствовала странную связь своей собственной жизни с древними тайнами.

– Пещера, – прошептала Кристи. – Я была в могиле древних сестер. Джонни погиб именно там. Смотрящая На Солнце снова заговорила.

– Любой, кто потревожит душу клана, должен погибнуть, – перевела Юнис.

– Можно… дозволено ли чужому человеку посмотреть на тот дар, что преподнес Джонни Смотрящей На Солнце?

Не дожидаясь перевода, Молли расстегнула свой пиджак.

На шее Смотрящей На Солнце висела черепаха, подобная той, что Кристи видела у Хаттона. Все части черепахи были точно таких же размеров и форм, только из других материалов.

Панцирь черепахи был не из черного глинистого сланца, как у первой, а из белого перламутра. Лапы – из бирюзы, но одной задней лапы не хватало. Один глаз был из черного жемчуга, второго не было.