Энн Максвелл - Тайные сестры

• Название: Тайные сестры
• Автор: Энн Максвелл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000220-8

В каньонах Дальнего Запада бесследно исчезает Джо-Джо Маккенна, знаменитая фотомодель. Разыскивать сестру отправляется блестящая молодая писательница Кристи Маккенна. Поиски полны приключений и опасностей, но на помощь Кристи неожиданно приходит отважный археолог Эрон Кейн. Гордые и независимые, Эрон и Кристи мучительно пытаются противостоять страсти, с первой встречи властно толкающей их в объятия друг друга…

---

У Кристи перехватило дыхание. Она порылась в карманах. Маленький черный шарик, который она нашла в пещере, приняв его за бусину, нагрелся от тепла ее тела.

– Кейн, – требовательно сказала она Юнис. – Позовите его.

Юнис недовольно посмотрела на Кристи, но Смотрящая На Солнце уже повернулась к тому месту, где стоял Кейн.

– Подойди! – окликнула она его.

Через несколько секунд Кейн уже стоял в киве рядом с Кристи, удивленно озираясь вокруг.

– Тот бирюзовый камень, что мы нашли в пещере, у тебя с собой? – спросила его Кристи.

Кейн молча сунул руку в карман и вытащил бирюзовый камень странной формы, а Кристи – черную бусинку.

Смотрящая На Солнце положила свою черепаху на ладонь. Лапа отлично встала на место, и глаз лег точно в углубление.

Смотрящая На Солнце произнесла заклинание над черепахой, осторожно погладила ее, сняла с шеи и положила во внутренний карман пиджака для пущей сохранности. В глазах старухи стояли слезы радости.

Юнис глубоко вздохнула:

– Мы не знаем, как отблагодарить вас. Этот талисман очень важен для нашего клана.

– Есть вторая такая черепаха, – сказала Кристи.

– Где? – всполошилась Юнис.

– У Питера Хаттона.

– Кто он?

– Человек, которому принадлежит пещера, где Джонни нашел оба талисмана.

– Нет принадлежит! – воскликнула Смотрящая На Солнце на ломаном английском. – Пещера наш!

– По вашим законам – да, – согласился Кейн. – Но у белых людей свои законы. Но вы можете заставить Хаттона вернуть вам кости, не говоря уже о погребальных предметах, которые он нашел в пещере.

Юнис быстро перевела слова Кейна и обернулась к нему:

– Кости? Талисманы были найдены в захоронении?

– Там было два скелета. Женских. Талисманы были найдены рядом со скелетами.

– Они были похоронены в киве, – добавила Кристи.

– Сестры! – прошептала Юнис.

Кейн посмотрел на старую индианку. Лицо ее было спокойно, но он понял: в душе ее сейчас многое происходит. Она снова быстро заговорила.

– Она думала увидеть двух сестер, но, когда посмотрела на рассвет, увидела только одну.

Смотрящая На Солнце прошлась по киве. В стенах кивьт были выдолблены ниши, и Смотрящая На Солнце заглянула в каждую из них, словно вспоминая времена, когда здесь мирно лежали талисманы, хранящие духов кланов.

Наконец Смотрящая На Солнце закончила осмотр ниш, в которых никто, кроме нее, ничего бы не увидел, кроме пустоты. Она подошла к Кейну и Кристи, приплясывая от радости и смеясь, словно маленькая девочка. Ее сморщенное коричневое личико светилось от счастья.

Она что-то сказала Юнис.

– Тетя Молли хочет, чтобы вы достали ей вторую черепаху, – перевела та.

Кейн и Кристи переглянулись.

– Смотрящая На Солнце может не знать законов белых людей, – сказал Кейн, – но Молли-то их знает. По законам белых, второй талисман принадлежит Питеру Хаттону. Он был найден на земле, принадлежащей ему.

– Нет, – произнесла старуха по-английски. Она снова заговорила с Юнис. На этот раз в ее речи слышались требовательные нотки.

В первый раз за все время разговора Юнис заговорила, обращаясь исключительно к Кейну:

– То место, где ты боролся с Джонни, было недалеко от двух скал?

– Да.

– Почему ты был там?

– На краю обрыва Кристи обнаружила изображение Кокопелли. Под ним был ход, ведущий к пещере.

– Джонни был в пещере? – спросила Юнис.

– Джонни появился позднее.

– Он пришел, чтобы украсть еще что-нибудь?

– Нет. Все, что ему было нужно, – это мешок земли из кивы.

– Вы подрались из-за мешка земли?

– Я подрался с ним, потому что он нападал на меня.

Юнис повернулась к Молли и быстро заговорила с ней. Старуха внимательно слушала. Затем она рассмеялась.

Сначала Юнис, казалось, была удивлена. Но через минуту, тоже что-то поняв, она рассмеялась и обернулась к Кейну.

– Пещера, о которой ты говоришь, никому не принадлежит, – сказала она.

– Что?

– Это общая земля. Государственная. Пещеру нашел Джонни, а Хаттон об этом как-то пронюхал и не долго думая объявил ее своей.

Кейн рассмеялся вместе с двумя индианками.

– Неудивительно, что Джонни хотел знать, как выяснить, из какого захоронения взяты предметы, – сказал Кейн.

– Значит, он пытался доказать, что коллекция Хаттона похищена с государственной земли, – вставила Кристи, – и за это в качестве сделки добиться свободы для Молли.

– Достать землю из кивы не проблема, – сказал Кейн. – А вот взять какой-нибудь горшок из коллекции Хаттона… Нужен горшок, который еще не успели отчистить от земли.

– Стало быть, вот зачем Джонни пытался проникнуть в дом Хаттона, – протянула Кристи.

Кейн кивнул, соображая, что здесь можно предпринять.

ГЛАВА 27

– А Ларри Мур не может никак нам помочь? – спросила Кристи.

Кейн даже не оторвал взгляда от дороги. Он гнал машину на огромной скорости. Впереди маячили горы Сан-Хуан.

– Ларри и так уже впал в немилость у властей за дружбу со мной.

– Но…

– Нет, – отрезал Кейн. – До тех пор пока я не буду уверен, что мне удалось защитить Ларри от таких, как Деннер.

– И что же ты собираешься делать?

– То же, что и Джонни.

– Украсть у Хаттона горшок? – разочарованно сказала Кристи.

– Ты можешь предложить что-нибудь еще?

– Да. Предоставить это властям.

Кейн расхохотался как сумасшедший.

– Ты, должно быть, все еще веришь в Санта-Клауса, – сквозь смех сказал он. – Лишь только Хаттон почует, что им заинтересовались власти, он сделает все, чтобы никто никогда не доказал, что все эти горшки вообще когда-либо существовали в природе. И ты это отлично знаешь.

– Но если есть ордер на обыск…

– Ордер на обыск просто так не дают.

– Но если мы расскажем то, что знаем, разве это не веская причина для обыска?

– Ну, если власти поверят показаниям человека с судимостью, то, может быть, и веская. И то неизвестно.

– А моему слову они поверят?

Руки Кейна еще крепче вцепились в руль.

– Ты же слышала, что сказал Джонни. Джо-Джо оставила след, который ведет к тебе как к ее сообщнице. Именно поэтому Хаттон и Деннер звонили в Нью-Йорк, искали тебя там.

– Но…

– Что «но»? – резко перебил ее Кейн. – Если мы обратимся к властям, об этом сразу же пронюхает Деннер. А что известно Деннеру, известно и Хаттону.

– Но если…

– Так что мы можем восстановить наше доброе имя единственным способом – сделать все самим. Я, между прочим, предлагал тебе на время укрыться в надежном месте. Ты отказалась. Вопрос исчерпан.

Он резко свернул на неасфальтированную дорогу.

– Это не та дорога, по которой мы убегали от Хаттона позапрошлой ночью? – спросила Кристи.

– Та, – улыбнулся Кейн.

Кристи вздохнула и еще раз посмотрела на этого удивительного человека, который понравился ей с той самой минуты, как она впервые увидела его в ремингтонском музее.

– Когда ты поймал меня той ночью, ты, наверно, представить себе не мог, к чему это приведет. Кейн покосился на Кристи.

– Я предполагал, – ответил он. – С первого взгляда на тебя я понял, что ты необычная женщина. И я не ошибся. Ты принесла мне удачу.

Она рассмеялась, но затем вдруг погрустнела.

– И много хлопот, – добавила она.

– Прошлая ночь стоила всех хлопот. И еще – когда Смотрящая На Солнце держала черепаху на своей ладони.

Машина въехала в тот самый овраг невдалеке от виллы Хаттона, на дне которого протекал ручей.

Они вылезли из кабины. Солнце стояло уже высоко. После жаркой пустыни Чако горный воздух казался особенно свежим: в нем уже чувствовалось приближение зимы. Судя по всему, прошлой ночью здесь даже были заморозки.

– Оставайся здесь, – сказал Кейн.

Кристи попыталась было возразить, но Кейн оборвал ее:

– Если через час я не вернусь, беги со всех ног к Ларри.

– Я знаю расположение комнат в доме. Ты – нет.

– Ты можешь описать его мне.

Кристи молчала.

– Или я попытаюсь сам, как попытался Джонни.

Кристи по-прежнему молчала.

– Ну ладно, я чувствую, что ты все равно не отвяжешься, – сказал Кейн. – Даже если я оставлю тебя здесь, то ты все равно пойдешь за мной.

– Разумеется.

Не сказав больше ни слова, Кейн быстро пошел по дну оврага. Кристи шла за ним, ускоряя шаг там, где он ускорял, замедляя там, где он замедлял, останавливаясь там, где он останавливался.

Песок все еще хранил их следы с позапрошлой ночи. Они шли тем же путем, которым тогда убегали от охранников Хаттона.

Кристи дотронулась до руки Кейна. Ей не хотелось ссориться с Кейном сейчас, в такой ответственный момент.

– Раз уж я сразу не послала тебя к черту тогда, когда ты поймал меня здесь, то теперь уже обратной дороги для меня нет, – мягко сказала она.

Кейн обнял ее и крепко прижал к себе.

– Ты можешь в любой момент послать меня к черту, – шепнул он ей на ухо.