Энн Максвелл - Тайные сестры

• Название: Тайные сестры
• Автор: Энн Максвелл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000220-8

В каньонах Дальнего Запада бесследно исчезает Джо-Джо Маккенна, знаменитая фотомодель. Разыскивать сестру отправляется блестящая молодая писательница Кристи Маккенна. Поиски полны приключений и опасностей, но на помощь Кристи неожиданно приходит отважный археолог Эрон Кейн. Гордые и независимые, Эрон и Кристи мучительно пытаются противостоять страсти, с первой встречи властно толкающей их в объятия друг друга…

---

Достигнув порога пещеры, Кейн лег на землю, прислушиваясь. Через какое-то время он осторожно заглянул в пещеру. Наконец он поднял руку, подзывая Кристи.

Кристи медленно опустила пистолет и, осторожно ступая, прошла точно тем же путем, что Кейн. Оказавшись рядом с ним, она с трудом перевела дыхание.

Кейн молча показал на свои глаза, на нее и на порог пещеры. Кристи осторожно заглянула внутрь.

Хаттон дотащил Отри до того места, где слабые деревянные подпорки поддерживали каменную плиту. Он стоял, уперев руки в бока, и глядел на мертвеца.

– У меня не было другого выхода, – бормотал Хаттон. – Я не мог доверять тебе. Я не мог никому доверять. Если бы ты рассказал…

Хаттон вздохнул.

– Нет, этого просто не могло случиться. Я не такой, как все. Я не могу сесть в тюрьму. Это было бы несправедливо. Это было бы бессмысленно. Я стою ста таких, как ты.

В голосе Хаттона не было ни малейших сомнений, словно он ни на секунду не сомневался, что он действительно не такой, как все, словно это было такой же очевидной истиной, как то, что солнце всходит на востоке, а заходит на западе.

Кристи впервые поняла, как призрачна грань между обычным эгоизмом и клинической манией величия. Хаттон и Джо-Джо были похожи не только тем, что потрясающе красивы. Каждый из них ни на секунду не сомневался в своей избранности. Оба верили, что на них не распространяются никакие законы. Законы – для маленьких людей, для некрасивых людей. Для людей, мимо которых они пролетают в своих самолетах.

Хаттон снова схватил Отри за ноги.

– Надо поторопиться. Я опаздываю на самолет. И снова кряхтя потащил тело Отри в глубь пещеры.

Кейн дотронулся до плеча Кристи.

– Секунд через тридцать он скроется из виду, – прошептал Кейн ей в самое ухо. – Я пойду за ним. Кристи отчаянно замотала головой.

– Все в порядке, – сказал Кейн. – Я наблюдал за ним. У него не было времени перезарядить пистолет. В любом случае, что бы ни случилось, не стреляй. Даже если он убьет меня.

Кристи не успела ничего ответить, а Кейн уже был в пещере. С замирающим сердцем она следила за ним.

– Прощай, парень, – эхом раздался голос Хаттона. – Передай от меня привет Джо и Сестрам.

В наступившей тишине вдруг послышался звук камешка, покатившегося из-под ног Кейна. Звук неожиданно был очень громким. Хаттон оглянулся, но Кейн успел спрятаться за полуразрушенной стеной. Хаттон не увидел ничего, кроме мелькнувшей тени.

– Джо? – тихо засмеялся он.

Ответом была лишь тишина.

Хаттон, все так же посмеиваясь, перезарядил пистолет.

– Джо? Это ты, крошка? Ты снова придумала какую-нибудь грязную игру?

У Кристи перехватило дыхание. Каждый шаг, который делал Хаттон, приближал его к той минуте, когда он непременно увидит прячущегося за стеной безоружного Кейна.

Кристи вытащила тяжелый пистолет. Она скорее почувствовала, чем увидела, как Кейн резко и сердито покачал головой. Кристи знала, чего он боится. Потолок мог обрушиться от малейшего движения, тем более от выстрела.

Но мог и не обрушиться.

А если Хаттон увидит Кейна, то исход будет один – гибель Кейна.

Кристи не могла этого допустить. Она знала, что все равно нажмет на курок.

– Питер, – тихо произнесла Кристи.

Эхо подхватило это слово и разнесло по всей пещере. Она переместилась влево, чтобы отвлечь Хаттона от того места, где прятался Кейн.

– Питер… – еще раз произнесла Кристи, чтобы звук эха скрыл звук ее шагов.

Хаттон изумленно оглядывался по сторонам:

– Джо? Как ты нашла меня?

– Я всегда тебя найду, – произнесла Кристи мягким, грудным голосом. – Как молния всегда находит землю.

Голос ее раздался уже из другого места: она перемещалась, пытаясь сбить с толку Хаттона.

– Но ты же умерла! – пробормотал Хаттон. – Тед последовал за тобой. Он видел, как ты села в самолет. Он нажал на кнопку, и через десять минут самолет разнесло на мелкие кусочки!

– Да, я умерла.

Голос Кристи звучал уже из другого места. Хаттон лихорадочно оглядывался по сторонам.

– Но ты же всегда любил демонов, не так ли? – Таинственный голос мягко засмеялся. – Я твой маленький демон.

Хаттон шагнул вперед.

– Так не годится, крошка, – сказал он. – Что толку, если я тебя не вижу?

Кристи держала палец на курке. Ей не удавалось заставить Хаттона уйти с этого проклятого места. В любой момент он мог обнаружить Кейна.

– Я тебя вижу, – прошептала она, снова передвинувшись. Пистолет Хаттона был направлен туда, откуда исходил знакомый дразнящий голос.

Хаттон сделал нерешительный шаг в направлении голоса.

Кристи почувствовала облегчение: еще несколько шагов, и он окажется спиной к Кейну.

Все, что ей оставалось делать, – это продолжать дразнить Хаттона и надеяться, что тот не будет стрелять в привидение.

– Не бойся, – произнесла Кристи уже из другого места. – Я принесла детскую пудру.

– Но здесь нет воды, – жалобно сказал Хаттон. – И ты не занималась только что сексом с другим. Если я не смогу после этого помыть тебя и припудрить, то из этого ничего не выйдет, крошка.

Голос Хаттона был тонким и обиженным, словно у ребенка, тайный ритуал которого нарушили.

Кристи не могла больше придумать, как еще нажать на больное сознание Хаттона.

Но тут Кейн выпрыгнул из своего укрытия и набросился на него. Хаттон, пытаясь обрести равновесие, споткнулся о тело Отри и упал. Голова его ударилась об одну из деревянных подпорок, поддерживающих потолок пещеры. Эхо разнесло звук удара по пещере.

Кристи подбежала к Кейну в тот момент, когда он вынимал пистолет из руки Хаттона.

– Он…

– Всего лишь потерял сознание, – ответил Кейн, опередив вопрос Кристи.

– Слава Богу.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Вот уж не знал, что ты заботишься о старине Питере.

Кристи пожала плечами:

– Он заслуживает того, чтобы умереть, но ты не заслуживаешь того, чтобы быть его убийцей.

Кейн нежно погладил Кристи по щеке.

– И что теперь? – спросила она, – Теперь мы разбудим этого красавчика и расскажем ему, какая новая коллекция одежды теперь ему предстоит.

– Полосатые тюремные робы? – Кристи едва сдерживалась от смеха.

– Скорее больничные пижамы и смирительные рубашки. У этого парня явно не в порядке с головой.

– Я заметила.

– Ты не видишь нигде фонаря? – огляделся Кейн. – Я не вижу, что с Хаттоном. Знаю только, что он дышит.

Увидев валявшийся неподалеку фонарь, Кристи потянулась за ним, но ее внимание вдруг привлекло едва слышное тиканье, исходившее из расщелины неподалеку. Она заглянула в расщелину.

– Кейн!

В голосе Кристи звучал ужас. Кейн вскочил на ноги:

– Что такое?

– О Господи! Отри… самолет…

«Он нажал на кнопку, и через десять минут самолет разнесло на мелкие кусочки», – вспомнила Кристи.

Кейн оттащил Кристи от расщелины и заглянул в нее.

Он увидел динамит, провода и электронное устройство, мерно тикающее, отсчитывая неизвестное количество минут до взрыва.

Отри, перед тем как погибнуть, поставил в пещеру взрывное устройство.

– Бежим! – крикнул Кейн.

Пальцы Кейна вцепились в руку Кристи словно наручники. Он тянул ее за собой, через камни, кучи мусора и земли, оставшиеся от раскопок, протащил через полуразрушенную стену, и наконец они оказались снаружи.

Оставшийся путь – через туннель, высокую каменную стену – они преодолели с такой быстротой, что Кристи показалось: прошло мгновение. Добравшись до плато, они побежали так, как будто земля горела у них под ногами. И ровно в ту секунду, когда они добежали до фургона, взрыв потряс все ущелье. Утес ответил долгим эхом. На какую-то сотую долю мгновения каменная глыба, служившая крышей пещеры, повисла в воздухе. Затем она упала, увлекая за собой кусок каменного «носа», отколовшийся от утеса.

Пещера навсегда оказалась погребена под грудой огромных камней.

– Смотрящая На Солнце была права, – прошептала Кристи, когда эхо затихло.

– В чем? – спросил Кейн.

– Всякий, кто потревожит Сестер… должен умереть.

Эпилог

Горячие струи источника ласкали кожу. Над Кристи и Кейном сиял Млечный Путь, словно таинственный серебряный мост между прошлым и будущим.

Рядом на берегу мирно спал Моки, закутанный в одеяла. Кристи поправила сбившееся одеяло, чтобы ночной холод не потревожил пса.

– Ты его балуешь, – улыбнулся Кейн.

Кристи прижалась к нему и поцеловала.

– Хочешь и меня побаловать? – спросил он.

– А почему бы и нет? Ты же меня тоже балуешь. Иначе зачем я была с тобой с самого начала?

– Я думаю, из-за Моки.

Кристи рассмеялась и снова поцеловала Кейна.

– Тогда, значит, из-за Деннера, – шутливо предположил он.

– Типун тебе на язык.

Он рассмеялся:

– Что ж, Деннер в конце концов оказался не так уж и плох.

– Когда? До того, как пытался обелить Питера Хаттона, или после того?