Энн Максвелл - Тайные сестры

• Название: Тайные сестры
• Автор: Энн Максвелл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000220-8

В каньонах Дальнего Запада бесследно исчезает Джо-Джо Маккенна, знаменитая фотомодель. Разыскивать сестру отправляется блестящая молодая писательница Кристи Маккенна. Поиски полны приключений и опасностей, но на помощь Кристи неожиданно приходит отважный археолог Эрон Кейн. Гордые и независимые, Эрон и Кристи мучительно пытаются противостоять страсти, с первой встречи властно толкающей их в объятия друг друга…

---

Кейн обнял ее и крепко прижал к себе.

– Ты можешь в любой момент послать меня к черту, – шепнул он ей на ухо.

– Могу, но не хочу.

Она прижалась к нему и крепко поцеловала.

– Подожди здесь, в кустах, – сказал Кейн. – Если нас обоих поймают в доме, мы закончим так же, как Джо-Джо и Джей.

– Хорошо. Но обещай, что вернешься ко мне, – будто заклиная его, попросила Кристи.

– Обещаю.

Он крепко поцеловал ее.

Они выбрались из оврага и очутились в еловых посадках. Здесь было темно почти как ночью.

Кристи и Кейн притаились в елях, приглядываясь и прислушиваясь. Ни у дома, ни у флигеля никого не было видно. Лишь самолет стоял на лужайке. На стрельбище тоже никого не было. Окна и двери флигеля и всех подсобных построек были заколочены.

Большая вилла одиноко стояла на холме, словно гигантская абстрактная скульптура. Ее двери тоже были заколочены, а окна наглухо закрыты.

– Похоже, никого нет, – сказала Кристи.

– Тем лучше для нас.

– Надо использовать этот шанс.

– Похоже, что Хаттон уже съехал до будущей весны, – предположил Кейн. – Надеюсь, свои горшки он все-таки не успел прихватить.

– Их у него слишком много, чтобы вывезти все за один раз.

– Тем более такие хрупкие вещи перевозить надо очень осторожно, – кивнул Кейн. – Даже если он успел забрать самое ценное, хоть что-то все-таки должно остаться.

– Охрана наверняка в доме, – добавила Кристи.

– Здесь ты будешь в безопасности. Но если подойдешь ближе, то уже не сможешь убежать. – И Кейн осторожно направился к дому.

– Подожди, – остановила его Кристи.

Она взяла ветку и начертила на земле план дома.

– Это балкон, – объясняла она. – Вот коридор, ведущий в выставочный зал.

Кейн кивнул.

– Не знаю, пригодятся ли нам вообще эти горшки, – задумалась Кристи. – Те, что стояли в витринах у Хаттона, все чистые.

– А где та комната, в которую пытался проникнуть Джонни?

Кристи показала на плане.

– Вот здесь. Возможно, останки второй сестры тоже в этой комнате.

– Отлично.

Кейн крепко обнял Кристи, крадучись вышел из леса, огляделся вокруг и быстро пробежал к дому через открытую лужайку.

Он прижался к стене под окном спальни Джо-Джо и прислушался. Внутри все было тихо. Он попробовал открыть окно. Окно было заперто.

Кейн подобрал камень размером с кулак и постучал по стеклу. Стекло треснуло. Вытащив обломки стекла, Кейн просунул руку и открыл задвижку. Окно открылось. Кейн отодвинул занавеску и заглянул внутрь. Все было тихо. Он влез в окно. – Попался! – послышался голос Деннера. Кейн упал прямо на шерифа. Сцепившись, они покатились по полу. Кейн схватил шерифа за запястье, пистолет, выстрелив два раза в сторону, упал на пол.

Услышав выстрелы, Кристи бросилась бежать – но не прочь, а на помощь Кейну. Мысль о том, что Кейн может быть ранен или даже убит, пугала ее больше, чем угроза попасться в лапы Хаттону.

Однако у нее все же хватило ума самой не лезть в окно. Она прижалась к стене и прислушалась.

– Сукин сын, – услышала она голос Деннера. – Я доберусь до тебя, чего бы это мне ни стоило.

– Как ты мне надоел! – Голос Кейна. – А где же твой друг Хаттон?

– Пошел ты…

Послышались звуки борьбы.

Кристи заглянула в окно.

Шериф Деннер лежал на полу, а Кейн сидел на нем, ухватив его одной рукой за волосы, а другой рукой он заломил руку Деннера.

Рядом с Деннером валялся пистолет. Ни Кейн, ни Деннер не могли до него дотянуться, но эта ситуация могла измениться в любой момент. Деннер был фунтов на сорок тяжелее Кейна.

– Кейн! – окликнула его Кристи. – Держись, я иду.

– Я так и знал, что ты не послушаешься меня, Рыженькая.

Кристи влезла в окно и бросилась к пистолету. Подобрав его, она направила дуло на шерифа.

Кейн, глядя на нее, удивленно вскинул брови:

– Похоже, тебе уже приходилось держать в руках пистолет?

– Я живу одна в Манхэттене, – объяснила она. – Я попадаю в десятку с тридцати футов.

– А по живым мишеням тебе не приходилось стрелять?

– Слава Богу, нет.

– Стало быть, Хаттон был прав, – сердито сказал Деннер. – Она действительно заодно со своей сестрицей.

– В чем заодно? – иронично спросил Кейн.

– В воровстве, – буркнул Деннер.

– Я журналистка, а не гробокопательница, – ответила Кристи.

– Я не говорю о гробокопательстве. Я говорю о краже.

– Где? – настойчиво спросил Кейн. – Когда? Что было украдено?

– Как будто сам не знаешь, сукин сын.

Деннер вдруг начал задыхаться.

– Говори, а не хрипи, – сквозь зубы процедил Кейн.

– Пару ночей назад кто-то обворовал дом Хаттона, – прохрипел Деннер. – Обчистил его до нитки.

Кейн и Кристи переглянулись.

– Поэтому ты здесь? – спросил Кейн. – Ищешь улики.

– Да.

– Ну и как, нашел что-нибудь?

– Нет, – прохрипел Деннер.

– Что было украдено? – спросила Кристи, – Об этом у тебя надо спросить, сука…

Деннер вдруг отчаянно завопил: Кейн заломил ему руку чуть ли не до затылка.

– Ее зовут мисс Маккенна, – любезно объяснил Кейн. – Запомнил? Теперь отвечай ей.

– Горшки, – прохрипел Деннер. – Все это ана-сазевское дерьмо, которым так гордился Хаттон.

– Ничего не осталось? – спросила Кристи.

– Тебе лучше знать. Ничего, ни пылинки.

– Черт побери! – яростно воскликнул Кейн. – Этот сукин сын пытается замести следы!

– О чем ты? – удивленно спросил Деннер.

– Об убийстве.

– Убита моя сестра и ее любовник, – сказала Кристи.

– Джо? – спросил Деннер. – Эта шлюшка Хаттона?

– Да, – подтвердил Кейн. – Самолет с ней и с ее любовником, пилотом Хаттона, взорвался, когда взлетал с аэродрома в Санта-Фе.

– Не верю!

– Черт побери, Деннер, – с презрением сказал Кейн, – зачем мне тебе лгать?

– Хаттон сказал, что в этом замешаны Джо, Джей и вы двое. Вы его обчистили, Джей улетел с награбленным, а…

– Джей не мог улететь ни с награбленным, ни без награбленного, – резко прервал его Кейн. – Его кишки были размазаны по всей взлетной полосе.

Кристи чуть не стошнило.

– К тому же, если мы уже обчистили Хаттона до нитки, – продолжал Кейн, – то какого черта мы теперь делаем в его доме?

Деннер озадаченно молчал.

– Ну? – настойчиво переспросил Кейн.

– Не знаю.

– Вот именно, шериф. Ты вообще ничего не знаешь.

– Я знаю, что я видел, как ты вторгся во владения Хаттона. Я знаю, что я видел, как ты убил Джонни Десять Шляп. Я знаю, что ты гробокопатель и сукин…

– …сын, – иронично закончил за него Кейн. – Слышали. Да, обвинения, что и говорить, серьезные.

– И ни одно из них не верно. – Голос Кристи звучал так же твердо, как голос Кейна. – Самооборона не убийство.

– Самооборона? – переспросил шериф. – Ах да, понимаю. Вы отказали Джонни в его доле, и вам пришлось от него обороняться.

– Заткнись и слушай, Деннер, – сказала Кристи.

Шериф попытался было что-то сказать, но Кейн еще сильнее заломил его руку.

– Во-первых, – отчетливо проговорила Кристи. – Вплоть до последней недели я не общалась со своей сестрой вот уже больше десяти лет. Во-вторых. Пещера, в которой было найдено «анасазевское дерьмо» Хаттона, находится на государственной земле.

Шериф молчал.

– В-третьих. Джо-Джо, Джей и Джонни Десять Шляп воровали горшки из пещеры, у Хаттона и друг у друга.

Деннер постепенно стал терять свой уверенный вид.

– В-четвертых, – продолжала Кристи. – Кейн ни к чему из этого не имеет никакого отношения. В-пятых. Этой весной Джей стрелял в Кейна. Так что, – с презрением подчеркнула она, – это не был несчастный случай на охоте. В-шестых. Кейн не убийца!

Кейн почувствовал, что шериф обмяк, и слегка ослабил хватку. Но все-таки совсем Деннера он не отпустил – а вдруг тот выкинет что-нибудь.

– В-седьмых, – спокойно продолжала Кристи. – Можешь ли ты, Деннер, доказать, что непричастен к кражам, шантажу и убийству?

– Что? – Деннер был вне себя от ярости. – Послушайте, леди, я все-таки шериф Ремингтона, черт побери!

Лицо Деннера перекосилось от ярости, и Кристи рассмеялась.

Она хохотала как сумасшедшая, не в силах сдержаться.

– Успокойся, родная, – сказал Кейн, глядя на нее. – Ты уже почти все сказала. Даже Деннер с его тупой башкой и то все понял.

Кристи перевела дыхание.

– Со мной все в порядке, – ответила она. – Я просто… видел бы ты… видел бы ты… его лицо…

– Могу себе представить, – улыбнулся Кейн. – Ну как, шериф, вы готовы к переговорам?

– Вы готовы сдаваться? – прохрипел шериф.

Кейн не сразу понял, что шериф произнес это совершенно серьезно.

– Да, конечно, – сказал Кейн. – Но есть одно условие.

– Какое?

– Хаттон, – с презрением произнес Кейн. – Где этот сукин сын?

– Джо и этот пилот действительно убиты? – спросил Деннер.

– Не веришь – позвони в Санта-Фе. Они, должно быть, сейчас уже опознали останки.