Маргарет Смит - Мой строптивый малыш

• Название: Мой строптивый малыш
• Автор: Маргарет Смит
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0745-8

Карьера для меня — все! Во всяком случае так думала сама Эмили, молодая талантливая актриса, которая старательно не замечала, что в ней кроется другая женщина — робкая, ранимая, жаждущая любви. Любви, которую из-за своей безудержной тяги к независимости она едва не потеряла…

---

С тобой так уютно лежать рядом. Уткнулась в меня, как котенок.

Знаешь, — сонно пробормотала Эмили, — я не выйду за тебя замуж.

Выйдешь, куда ты денешься…

Эмили открыла глаза и тут же зажмурилась — слишком ярко било в окно солнце. Интересно, что ее разбудило? Тони лежал рядом, обнимая ее во сне за талию. Она зевнула и проснулась уже окончательно. В дверь кто-то тихонько стучал. Не успела Эмили собраться с мыслями и пихнуть Тони — мол, просыпайся, — как дверь открылась. Эмили в ужасе замерла.

Каролин весело рассмеялась с порога.

Не надо смотреть так испуганно. Прошу прощения, но Тони срочно зовут к телефону. Международный звонок.

Хорошо, — пролепетала Эмили, — я скажу ему.

Каролин улыбнулась и скрылась за дверью, а Эмили легонько потрясла Тони за плечо. Он что-то пробормотал во сне и еще крепче обнял ее.

Тони! Тони, пора вставать! Тебя к телефону. Международный звонок. Говорят, дело срочное.

Черт возьми, у меня вроде бы отпуск. — Он вздохнул и наконец оторвался от Эмили. — Надеюсь, дело действительно срочное, иначе я просто уволю того, что звонит. Без выходного пособия.

А если он не на тебя работает?

— Тогда найму убийцу и его пристрелят.

Тони принялся выпутываться из одеяла, что спросонья давалось не без труда.

Объясни, — начала Эмили, выдирая из-под него свою половину одеяла, — почему ты не можешь подняться с постели, как все нормальные люди? А то впечатление такое, будто здесь прошли затяжные бои.

Только у законной жены есть право задавать такие нескромные вопросы, — огрызнулся Тони.

Все, вопрос снят.

Тони нагнулся поднять с пола халат, и тут до него вдруг дошло. Он резко выпрямился и уставился на Эмили.

А откуда ты знаешь, что мне звонят?

Молодец, умный мальчик. — Эмили поправила подушки у себя под головой. — Я была уверена, что ты догадаешься об этом спросить. Рано или поздно.

Он улыбнулся.

Ладно, по утрам я всегда туго соображаю. Но теперь-то, когда я проснулся, ты мне ответишь?

— Каролин сказала. Она заходила…

Глаза у Тони вспыхнули. Он опустился на пол и от души расхохотался.

Везет тебе, я смотрю: каждый день попадаешься маме!

Что да, то да. И ничего смешного! — возмутилась Эмили, сама начиная хихикать.

Тони поднялся и завязал пояс халата.

Теперь ты просто обязана выйти за меня замуж. Ты меня бессовестно скомпрометировала!

А не наоборот?

Согласен. Я женюсь на тебе как честный человек.

Нет уж, спасибо.

Он печально покачал головой.

А что подумает мама? Что ее благовоспитанный сыночек связался с легкомысленной женщиной? Как любящий сын я не могу огорчать свою маму.

— Иди к телефону! — вздохнула Эмили.

9

Примерно через полчаса Тони заглянул к Эмили и сообщил, что ему нужно срочно лететь в Каир, решать какую-то деловую проблему. Она успела лишь кивнуть в ответ, и он тут же исчез.

В глубокой задумчивости Эмили спустилась в холл. Был только восьмой час утра. Выходит, спала она часов пять, не больше, и, возможно, поэтому чувствовала себя немного разбитой. Вдобавок как-то странно крутило живот — то ли от недосыпа, то ли оттого, что Тони вдруг понадобилось внезапно уехать.

Эмили вошла в столовую, где сидела Каролин, одетая по-домашнему в брюки и простую хлопчатобумажную блузку, и пила кофе. Эмили улыбнулась ей и тоже налила себе кофе.

Тони вам уже сказал? — спросила Каролин.

Что ему надо лететь в Каир? — Эмили кивнула и уселась за стол. — А он успеет купить билет на сегодня?

Мать Тони несколько удивленно взглянула на нее.

Его менеджер уже выслал за ним самолет.

А-а. — Эмили уставилась себе в чашку. А она и не подозревала, что у нее есть знакомые, за которыми так вот запросто высылают самолет. — А где все? Еще спят? — поинтересовалась она, чтобы скрыть смущение.

Дэвид еще час назад отправился на аукцион лошадей: собирается пополнить табун. Мей пока дрыхнет. Вы поступили мудро, что не поехали с ним.

Ну, у него там дела. Я подумала, что буду мешать. — Ей почему-то не хотелось признаваться, что Тони не звал ее с собой.

Взглянув на часы, Каролин покачала головой.

Ему лучше поторопиться. Ричард был сам не свой. Ричард — это менеджер каирского офиса компании, — пояснила она как бы между прочим.

Эмили понятия не имела о структуре управления империей Тони, поэтому ей оставалось лишь кивнуть с понимающим видом. Она нахмурилась. Может быть, Тони и был таким мрачным и дерганым последнее время из-за неприятностей в бизнесе? Она с суеверным ужасом взглянула на кольцо у себя на пальце. Десять лет дела Тони шли в гору, его компания процветала, и вот теперь начались сбои? Как раз после того, как он заявил о своем намерении жениться на женщине, которую не любит… Что это? Совпадение?

Эмили? — В голосе Каролин слышалось искреннее беспокойство. — Вы хорошо себя чувствуете? Что-то вы побледнели.

Эмили с трудом оторвала взгляд от сияющего бриллианта.

Да нет, все нормально. Я… я просто буду скучать по Тони, — сказала она первое, что пришло в голову.

Правда? Приятно слышать, — раздался сзади спокойный голос.

Вздрогнув от неожиданности, Эмили оглянулась. В дверях стоял Тони, одетый в деловой костюм, при галстуке. В руках — элегантный портфель. Этакий преуспевающий бизнесмен. Импозантный, красивый, неприступный и какой-то далекий. Непроницаемое лицо. Бесстрастный взгляд, по которому ничего нельзя прочесть.

Меня не будет дня три-четыре, — сообщил он. — Мама, проследи пожалуйста, чтобы Эмили за это время не умыкнула лошадь и не ускакала навстречу закату, ладно?

Эмили заглянула Тони в глаза и прочла там немой вопрос. Она улыбнулась, вряд ли сознавая, что делает сейчас шаг к тому, чтобы забыть о своем вечном стремлении к независимости.

Никуда я не денусь, — пробормотала она.

Тони, который до этого был само напряжение, заметно расслабился.

Вот и славно. — Он поцеловал ее в щеку. — До свидания, малыш. — И добавил на ухо, чтобы не услышала Каролин: — Попробуй все же скучать по мне. Хотя бы чуть-чуть.

Потом он поцеловал мать и ушел. У Эмили почему-то защипало глаза. Его последняя просьба ужасно ее растрогала. Может быть, он ее все-таки любит? Хоть самую малость…

Не в силах выдерживать сочувственный взгляд Каролин, молодая женщина извинилась и направилась к бассейну. Несмотря на ранний час, уже начиналась жара, но Эмили ее не замечала. Она думала о Тони. Можно ли доверять ему? Открыться в своей любви? Отдаст ли она ему свое сердце, не боясь, что когда-нибудь Тони просто вышвырнет этот дар за ненадобностью? Или ей предстоит повторить судьбу мамы: выйти замуж за человека, которого она в конце концов возненавидит, но от которого все равно не сможет уйти?

Эмили спрятала лицо в ладонях. Ей было страшно и больно. Воспоминания хлынули, точно кислотный дождь, разъедающий все барьеры, которые она так долго, без малого шестнадцать лет, возводила в своем сознании, чтобы отгородиться от неприятных мыслей.

Даже тогда, в десять лет, маленькая Эмили уже понимала, что ее родители на дух не выносят друг друга, что за внешним семейным благополучием скрываются взаимная неприязнь и затаенные обиды. И виной тому был отец. Обаятельный, видный мужчина с глазами синими, как море, и широченными плечами. Он был из тех красавцев, которых в прошлом веке называли повесами и от которых маменьки всячески предостерегали юных дочурок: мол, с таким надо держать ухо востро.

Вот только Джудит, маму Эмили, не предостерег никто. Она влюбилась в него по уши, в этого очаровательного человека на десять лет старше ее, которого каким-то ветром занесло в их маленький городок. Она даже бросила школу, чтобы выйти за него замуж. Ей было шестнадцать лет.

А через год уже в другом маленьком городке родилась Эмили. Ее первые детские воспоминания были связаны с постоянными переездами с места на место. Потому что папа то снова потерял работу, то задолжал кому-то, то крупно с кем-то подрался. Эмили помнила, как сидела сонная на заднем сиденье их старенького драндулета, а родители ссорились и кричали, называя друг друга плохими словами. Потом они прибывали в очередной маленький городок, где все было новым: дом, школа, друзья… Но ненадолго. До следующего переезда.

Эмили так и не сумела привыкнуть к постоянным стычкам родителей. Их громкие крики нередко будили ее по ночам. Она обожала, просто боготворила отца и поначалу винила во всем маму. Но все чаще и чаще от отца стало попахивать виски и дешевенькими духами, совсем не теми, которыми душилась мама. Эмили понимала, что это значит. И больше не просила отца покатать ее на плечах.

Дома она была тихим ребенком, но стоило выйти на улицу, как в нее словно бес вселялся. В школе Эмили считали сорвиголовой. Она и вела себя как мальчишка — напористо, вызывающе. Все время ходила в брючках и презирала девчонок с их куклами и отглаженными платьицами.