Ричард Кнаак - Раскол

• Название: Раскол
• Автор: Ричард Кнаак
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 9780743471213

Над центром Источника Вечности ярко пылала Душа Демона. В бездне, сформированной заклятием Саргераса, силы Души и Источника переплелись вместе, медленно увеличивая неизменный портал. Из своего чудовищного царства повелитель Легиона готовился к своему входу в эту желанную последнюю добычу. Скоро, очень скоро, он уничтожит всю жизнь, само ее существование… и затем он продолжит путь к следующему подходящему миру.

Но были и другие, ожидающие с растущим предвкушением, другие со страшными мечтами, даже более древние, чем повелитель демонов. Они так долго ждали способа сбежать, способа вернуть себе то, что когда-то принадлежало им. Каждый шаг успеха Саргераса к усилению его портала был шагом успеха для них. С Источником, с Душой Демона, и с силой повелителя Легиона, они откроют окно из их вечной тюрьмы.

И однажды открытая, она не будет заперта снова.

Старые Боги ждали. Они делали это так долго, что могли подождать еще немного.

Но только немного…

---

- Именно твой брат все скоординировал, - объяснил маг. - Джарод возможно спас войско.

- Джарод? Тон Майев выказывал некоторое недоверие, но когда Крас кивнул, она похоронила это недоверие и слегка наклонила голову к капитану. - Простой офицер городской стражи, играет в командующего! Удача была на твоей стороне, братик.

Он просто кивнул, его взгляд был направлен в сторону.

Ронин, однако, не позволил замечанию Майев остаться без внимания. - Удача? Хороший, здравый смысл, вот что это было!

Жрица проигнорировала это. - Младший брат, ты представишь нас…

- Простите меня! Майев, старший маг, Крас. Рядом с ним волшебник, Ронин ...

- Такие известные гости являются желанными в это время, - прервала она. - Да снизойдет на вас благословение Элуны.

- А это, - капитан продолжил, - Малфурион Ярость Бури, ...

Глаза Майев впились в друида. - Да… ты был знаком с одной из наших сестер, Тирандой Шепотом Ветра.

Учитывая, что Тиранда стала высшей жрицей, хотя в течение короткого времени до ее похищения, замечание не выказывало почтения Малфуриону. - Да, мы росли вместе.

- Мы оплакиваем нашу потерю. Я боюсь, что ее неопытность подвела ее. Было бы лучше для нее, если бы ее предшественница выбрала более… опытную. Был тонкий намек на то, что Майев говорила о себе.

Сдерживая гнев, Малфурион сказал, - Не было никакой ошибки с ее стороны. Сражение распространилось повсюду. Она приехала под моей защитой, но была ранена. Без сознания. Во время происходившего хаоса, слуги демонов забрали ее.

Он встретил стальной взгляд другой жрицы. - И мы вернем ее.

Сестра Джарода кивнула. - Я буду молиться Элуне, чтобы так и было. Она обратилась к капитану. - Я рада, что ты не был ранен слишком серьезно, младший брат. Теперь, простите меня, я должна уделить внимание другим сестрам. Потеря Маринды означает, что мы должны быстро выбрать нового лидера. Она не успела объявить свою преемницу.

С поклоном, который предназначался главным образом Красу, Майев закончила, - И снова, да снизойдет на вас благословение Элуны.

Когда она была далеко, Ронин поворчав, сказал, - Веселая, дружелюбная сестра у вас.

- Она очень предана традиционным учениям Элуны, - ответил в защиту Джарод. - Она всегда очень серьезна.

- Ее нельзя упрекать за преданность, - заметил Крас. - Если это не ослепит ее на пути, взятом другими.

Джарод был спасен от дальнейшей защиты Майев возвращением Брокса. На широком лице орка была удовлетворенная усмешка.

- Хорошее сражение! Много смертей, чтобы петь! Много воинов прославились за кровь, что они пролили!

- Как восхитительно, - пробормотал Ронин.

- Таурены хорошие бойцы. Желанные союзники в любой войне. Неповоротливый, зеленый воин остановился, опираясь на свой топор. - Не так хороши как орки…, но почти.

Крас следил за ходом сражения. - Еще одна отсрочка, в лучшем случае, даже с другими присоединившимися расами. Это не может больше продолжаться. Мы должны переломить ситуацию раз и навсегда!

- Но это означает, что драконы… - прервал его прежний протеже. - И они не осмелятся что-нибудь сделать, пока у Смертокрыла есть Душа Демона. - Ронин больше не видел причины называть черного дракона его настоящим именем, Нелтарион.

- Нет, я боюсь, что они не осмелятся. Мы видели, что случилось, когда синие драконы попробовали.

Малфурион хмурился. Он думал о Тиранде. Ничего стоящего нельзя было сделать для нее, кроме как остановить Пылающий Легион. И они будут нуждаться во всех, особенно в драконах, чтобы сделать это. Но драконы не могли сталкиваться с Душой Демона, это означало ...

- Тогда, мы должны забрать ее у черного, - заявил он внезапно.

Даже от Брокса, всегда согласного прыгнуть в любое сражение, друид получил недоумевающий взгляд. Джарод испуганно покачал головой, а Ронин посмотрел на Малфуриона, как будто тот совсем обезумел.

Все же, Крас, после его первоначального удивления, наградил ночного эльфа любопытным взглядом.

- Я боюсь, что Малфурион прав. Мы должны это сделать.

- Крас, ты же не можешь всерьез ...

Дракон маг оборвал волшебника. - Я. Я сам уже задумывался над этим.

- Но мы даже не знаем, где Смертокрыл. Он оградил себя даже лучше, чем другие драконы.

- Это верно. Я рассматривал некоторые древние заклинания, но я не думаю, что они будут иметь успех. Я сделаю попытку, а если они потерпят неудачу, то тогда я буду ...

- Я думаю, что я смогу сделать это, - прервал Малфурион. - Я думаю, что я смогу найти его через Изумрудный Сон. Я не думаю, что он окружил себя от него, как это сделал дворец.

Крас выглядел весьма впечатленным друидом. - Ты можешь быть совершенно прав, молодой эльф… - Он размышлял дальше. - Но даже если он сделал такую ошибку, конечно, есть опасность, что Нелтарион все же почувствует тебя. Он это уже делал ранее, как ты помнишь, когда он пытался отследить тебя во Сне.

- Я научился быть более осторожным. Я сделаю это. Это единственный способ спасти ее ... спасти нас.

Фигура в капюшоне положила руку на плечо Малфуриона. - Мы сделаем все, что сможем для нее, также.

- Я начну немедленно.

- Нет! Тебе необходимо сначала отдохнуть. Ради нее и ради себя, ты должен быть полон сил. Если ты сделаешь ошибку или будешь обнаружен им, то все будет потеряно.

Малфурион кивнул, но в его разочаровании теперь была надежда, хоть и незначительная. Правда, Нелтарион мог быть готов к этому, но дракон был одержим, поглощен своим делом. Его мания величия могла сработать против него.

- Я сделаю, как вы говорите, - сказал он магу. - Но есть еще одна вещь, которую я должен сделать. Есть тот, с кем я должен поговорить и возможно увеличить мои шансы.

Крас кивнул в согласии и понимании. - Кенарий. Ты должен поговорить с лесным лордом.

4

Тиранда не ела, но она не чувствовал голода. Элуна все еще наполняла ее любовью лунной богини, пищей достаточной каждому. Однако имело большое значение, как долго это могло продлиться. Страшные силы демонов и Высокорожденных росли с каждым мгновением, кроме того, жрица также ощущала чье-то еще более темное присутствие. Казалось, оно не было частью Пылающего Легиона, но имело схожие с ним цели.

Возможно, такое представление было всего лишь первым признаком скорого безумия, но каково было бы удивление Тиранды, если бы демонами управляли так же, как они управляли королевой.

Кто-то стал отпирать дверь. Бровь Тиранды приподнялась. Она не слышала приближающихся шагов. Кто бы ни стоял в коридоре, но крался он в полной тишине. Кроме того, она поняла, что стражников уже несколько минут не было слышно.

Дверь слегка приоткрылась. Тиранда пыталась понять, кто мог прийти так скрытно.

Иллидан?

Но проскользнул внутрь не брат Малфуриона. На самом деле это была главная служанка, которая прислуживала Азшаре. Другая ночная эльфийка посмотрела осторожным взглядом на пленницу, затем повернулась убедиться, что дверь закрылась без звука. Когда она это делала, Тиранда не могла не заметить отсутствие стражи снаружи. Были ли они просто в стороне или их не было совсем?

Посмотрев на нее, служанка улыбнулась. Если это было сделано, чтобы успокоить Тиранду, то это не сработало.

- Я Леди Ваши, - напомнила она ей. - Вы жрица Элуны.

- Я Тиранда Шепот Ветра.

Ваши рассеянно кивнула. - Я пришла, чтобы помочь вам сбежать.

Тиранда инстинктивно поблагодарила Мать Луну. Она недооценила Ваши, думая, что она ревнивая подхалимка королевы.

Подойдя как можно ближе, Ваши продолжила, - Я взяла талисман, который может открыть сферу вокруг вас и освободить от заклятия демона. Вы можете также использовать его, чтобы отвлечь их внимание, как это сделала я.

- Я… благодарна. Но к чему этот риск?

- Вы жрица Элуны, - ответила она. - Как я могла сделать иначе? - Ваши показала талисман. Это был нелепый, черный круг с крошечными, жестокими черепами по краю. Он был шесть дюймов от центра с черными драгоценными камнями в основании.

Тиранда ощущала и его магию, и его зло.

- Приготовьтесь, - скомандовала служанка. - Делайте все, что я говорю, если надеетесь больше не быть пленницей демонов.

Она дотронулась до зеленой сферы.

Драгоценные камни вспыхнули. Крошечные черепа открыли свои жуткие челюсти и зашипели.

Сфера была поглощена крошечными глотками.

Тиранда почувствовала, что заклинание, удерживающее ее, рассеялось. Ей внезапно потребовалось прокрутиться в воздухе, чтобы не упасть лицом вниз. Жрица приземлилась на каменный пол на колени. К своему удивлению, Тиранда не почувствовала боли от приземления, прикосновение Элуны все еще защищало ее.

Ваши посмотрела нее с разочарованием. С исчезновением сферы, Тиранда слабо светилась лунным светом, шедшим изнутри. Служанка покачала головой.

- Вы не должны оставаться такой! Это выдаст вас, как только вы выйдите из этой кельи!