Дж. Уорд - Темный любовник

• Название: Темный любовник
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Боевая фантастика

Во мраке ночи в городе Колдвелл, штат Нью-Йорк, идет смертельная война на выживание, бушующая между вампирами и их убийцами. И существует тайная группа братьев не похожих ни на кого… шесть воинов-вампиров, защитников своей расы.

И никто среди них не наслаждается убийством своих врагов больше Рофа, лидера Братства Черного Кинжала…

У единственного оставшегося на планете чистокровного вампира, Рофа, есть причины расквитаться с убийцами, несколько столетий назад лишившими его родителей. Но когда один из его самых верных воинов погибает, оставив сиротой дочь-полукровку, не сознающую свое наследие или судьбу, Роф должен ввести красивую женщину в мир нежити…

Мучимая небывалым доселе беспокойным состоянием своего тела, Бет Рэндалл становится беззащитной перед опасно сексуальным мужчиной, который приходит к ней ночью с тьмой в глазах. Его рассказы о братстве и крови пугают ее. Но его прикосновение разжигает тлеющий голод, угрожающий поглотить их обоих…

---

— Так и есть, немного.

Батч пробежался по ней взглядом, начиная с коленей, которые были едва видны из под края юбки. В тусклом свете приборной доски, он мог различить восхитительные очертания ее тела, длинную изящную шею, до невозможного идеальные губы. Он хотел целовать ее. Именно здесь, в темноте, на переднем сидении своей машины, словно какой-то подросток.

Эту мысль сменила следующая. Пойти вместе с ней в квартиру и не выходить оттуда до самого утра.

— Ну что ж, спасибо, — сказала она, улыбнувшись, и потянулась к ручке.

— Подожди.

Действуя так быстро, что ни у кого из них не было времени на раздумья, он прижался губами к ее губам.

* * *

Роф материализовался во дворике неподалеку от квартиры Бет, и кожей ощутил покалывание. Она была рядом. Но в ее квартире свет не горел.

Следуя внутреннему чутью, он обошел вокруг здания. У входа был припаркован ничем не примечательный седан. И она была внутри.

Он направился туда по тротуару, и будто прогуливаясь в тени деревьев, прошел мимо машины.

И замер как вкопанный.

На этот раз его бесполезные глаза смогли отчетливо разглядеть парня, всем телом навалившегося на Бет. Будто сильное сексуальное желание этого людишки, не сказало бы ему о том же.

Боже, да он мог чувствовать похоть этого ублюдка даже через стекло и металл машины.

Роф рванулся вперед. Первым его побуждением было выдрать дверь машины и разорвать того, кто посмел к ней прикоснуться. Просто выкинуть его из машины и разорвать ему глотку.

Но в последнюю секунду он развернулся и заставил себя спрятаться в тень.

Сукин сын. Его зрение буквально заволокло красной пеленой. Он был слишком возбужден. Кто-то другой целовал эти губы, трогал это тело своими руками.

Низкий рык зародился в его груди и вырвался наружу.

Моя.

Он выдохнул проклятие. И правда, в каком параллельном мире он жил? Она не была его шеллан, он лишь временно отвечал за ее безопасность. Она могла быть, с кем пожелает. Где пожелает, и когда пожелает. Но, о боже, сама мысль о том, что ей может нравится, что этот тип с ней делал, вкус поцелуя другого, заставляла кровь в его висках бешено стучать.

Добро пожаловать в прекрасный мир ревности, подумал он. После вступления вы приобретаете чудовищную головную боль, а также непреодолимое желание совершить убийство в придачу с комплексом неполноценности.

Гип-гип. Ура!

Боже, он просто жаждал вернуть свою прежнюю жизнь обратно. В ту самую секунду, как она пройдет переход, он слиняет из города. И притворится, что никогда в своей жизни не встречал дочь Дариуса.

* * *

Батч О'Нил был, несомненно, мастером по части поцелуев. Его губы были твердыми, но при этом восхитительно нежными. Он действовал не настойчиво, но ясно давал ей понять, что готов отправиться в постель и что настроен весьма решительно.

От него пахло лосьоном после бритья и свежим бельем. Она придвинулась ближе и обняла его. Ее ладони легли на сильные и широкие плечи, в то время как его тело было напряжено, как струна. В нем чувствовалась мощь. И в тот самый момент она хотела, чтобы ее влекло к нему. Правда, хотела.

Вот только она не чувствовала того сладкого ощущения безумства, дикого голода. Это было совсем не так, как прошлой ночью с…

Ну и момент она выбрала, чтобы вспомнить о другом мужчине.

Когда Батч отстранился, его глаза были полузакрыты. — Я тебя не возбуждаю, ведь так?

Она тихонько засмеялась. «Крутой мэн» все возьмет на себя. Откровенен, как всегда.

— Целоваться ты умеешь, О’Нил, отдам тебе должное. Так что это отнюдь не из-за отсутствия техники.

Он сел обратно на свое сидение и покачал головой. — Ну, спасибо.

Но задетым он не выглядел.

И теперь, рассуждая более здраво, она была рада, что не почувствовала искры. Если бы он ей нравился, если бы она хотела быть с ним, он разбил бы ей сердце. В этом она была уверена. Через десять лет, если сможет протянуть столько, он просто взорвется от стресса, мучительности и всей омерзительности своей работы. Это уже ело его заживо. C каждым годом, он все сильнее будет замыкаться в себе, но никто, ни один человек, не сможет помочь ему выбраться из той бездны.

— Осторожнее в выражениях, Рендал, — сказал он. — Новость, что я тебя не завожу, сама по себе не фонтан. Но вот эта жалость в твоих глазах просто убийственна.

— Прости, — улыбнулась она ему.

— Не против, если я кое-что спрошу?

— Нет.

— Что не так с тобой и мужчинами? Ты, э-э-э, вообще их предпочитаешь? Нас, в смысле?

Она засмеялась, вспоминая о том, что она делала прошлой ночью с тем незнакомцем. Да, вопрос ее сексуальной ориентации можно было смело похоронить. Закопать глубоко и с горкой.

— Да, я люблю мужчин.

— Может, кто-то воспользовался тобой? Ну, ты понимаешь, обидел?

Бет покачала головой. — Я предпочитаю быть одной.

Он взглянул на руль, проводя ладонями по длине окружности.

— Черт, а жаль. Потому что ты просто потрясающая женщина. Правда, — он прочистил горло, словно чувствовал неловкость.

Робкий. Боже ж ты мой. «Крутой мэн» был действительно робким.

Следуя внезапному порыву, Бет нагнулась и поцеловала его в щеку. — Да и ты тоже вообще-то изумительный.

— Да, я знаю, — он выдал Бет свою фирменную фальшивую ухмылку. — А теперь тащи свой зад в здание. Уже поздно.

Батч наблюдал, как Бет прошла мимо его машины, ее волосы струились по плечам.

Он подумал, что такая женщина была просто редкостью, к тому же и искренне доброй.

И она прекрасно знала, что его мучило. Та печаль в ее глазах только что сказала ему, что она знала о могиле, уготованной для него.

Так что, пожалуй, было даже к лучшему, что она ничего к нему не чувствовала. В противном случае он, наверное, постарался бы влюбить ее в себя, чтобы, когда придет время отправляться в ад, ему не было так одиноко.

Батч завел мотор, но держал ногу на педали тормоза, когда она поднялась по ступенькам к вестибюлю. Она уже положила руку на ручку двери и помахала ему, когда какая-то темная фигура внезапно промелькнула в тени у дома.

Он выключил мотор.

Мужчина, одетый во все черное, направлялся к Бет.

Батч вышел из машины и как можно тише пересек лужайку.

Глава 14

Все внимание Рофа было сосредоточено на Бет. Он прошел уже половину лужайки, когда услышал позади себя человека.

— Полиция. Стоять!

А затем слишком хорошо знакомый звук взводимого курка.

— Покажи руки.

Роф уловил запах человека и улыбнулся. Похоть сменилась агрессией, но желание сражаться было также сильно, как и вожделение. У парня явно зашкаливал адреналин.

— Я сказал, замри и держи руки на виду.

Роф остановился и полез в куртку за одной из метательных звездочек. Коп он или нет, Роф собирался прикончить его, сделать милый маленький надрез на его артерии.

Но тут из открытого раздвижного окна появилась Бет. Он сразу почувствовал ее запах, и кто бы подумал, возбудился.

— Руки!

— Что здесь происходит? — потребовала Бет.

— Возвращайся в дом, — рявкнул человек. — Руки, ублюдок! Или в твоем черепе будет на одно отверстие больше.

Сейчас коп находился на расстоянии не больше 10 футов[49] и быстро приближался. Роф поднял ладони. Он не собирался убивать на глазах у Бет. К тому же, через три секунды этот пистолет будет находиться в пределах дальности прямого выстрела. И даже он не сможет выжить после попадания пули с такого расстояния.

— О’Нил …

— Бет, да уйди же ты, черт возьми!

Тяжелая ладонь сжала плечо Рофа. Он позволил копу толкнуть его к стене.

— А чего это ты вертишься вокруг этого места, может, поделишься, а?

— Вышел воздухом подышать, — сказал Роф. — А ты?

Коп схватил одну, а затем и вторую руку Рофа и завел их за спину. Наручники не заставили себя ждать. Парень был явно профи по части работы с ними.

Роф через плечо посмотрел на Бет. Он ощутил, как она напряженно скрестила руки на груди. Страх все больше сгущался вокруг нее, превращаясь в одеяло, которое окутывало ее с головы до ног.

— Ну, просто зашибись, — подумал он. — Она опять боится его до смерти.

— Не смотри на нее, — сказал коп, вдавливая лицо Рофа в стену. — Твое имя?

— Роф, — ответила Бет. — Он так сказал мне.

Голос человека стал похож на рык. — Дорогуша, у тебя проблемы со слухом? Убирайся отсюда.

— Я тоже хочу знать, кто он.

— Я отчитаюсь тебе по гребаному телефону завтра утром, идет?

Роф зарычал. Он не мог отрицать того, что отправить Бет внутрь было чертовски хорошей идеей. Но он был совсем не в восторге от того, как коп разговаривал с ней.

Человек залез в куртку Рофа и стал вытаскивать оружие. Три сюрикена, складной нож, пистолет и цепь.[50]