Сьюзен Джонсон - Понравиться леди

• Название: Понравиться леди
• Автор: Сьюзен Джонсон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-070567-2

В Шотландии всем управляют мужчины – а женщинам надлежит быть женами и матерями. Однако прекрасную Роксану Форрестер, графиню Килмарнок, подобное положение не устраивает.

Она в равной степени успешно отвергает и выгодных женихов, и просто поклонников, желающих завоевать ее расположение. Но кто же полюбит саму Роксану, а не ее богатство? Неужели Робби Карр, граф Гринло? Он сам в смертельной опасности, так может ли страсть к женщине, давшей ему приют, стать смыслом его жизни? Готов ли он совершать безрассудства и рисковать собой во имя возлюбленной?

---

– Да-да, – шептала она, не заботясь ни о чем, кроме как о своей ненасытной потребности.

– Медленно, – предупредил Робби.

Роксана ощутила жаркое, почти мучительное наслаждение.

– Я умираю от голода, – прошептала она, сверкая глазами.

– Как странно! – усмехнулся Робби. – Я тоже.

– Возьми меня. Я больше не хочу ждать.

И Робби исполнил ее просьбу – задал настойчивый ритм, подстегивающий, воспламеняющий, искушающий, ритм, который быстро привел их к головокружительной, яростной, опаляющей разрядке, едва не лишившей обоих сознания.

Ладони Роксаны уперлись ему в грудь. Тяжело дыша, она едва держалась, чтобы не упасть. А он был благодарен за надежность своей поросшей травой постели. Стук сердца громом отдавался в ушах, во рту пересохло.

Когда наконец его пульс стал более ровным, он откинул волосы с мокрых от пота висков и открыл глаза, приветствуя совершенство этого мира. Мира, который требовал близости с его дорогой Рокси.

– Ты спасла меня, – довольно пробормотал он.

– Ты спас нас обоих, мой красавчик, – улыбнулась Роксана, все еще пребывая в объятиях блаженства.

– Ты хорошая всадница, – похвалил он.

– Еще бы, когда подо мной лучший на свете жеребец, – лукаво бросила она.

Сквозь массу упавших на лоб локонов сверкали ее фиалковые глаза.

– Единственный, которого тебе позволено объезжать, – проворчал он.

Выпрямившись, Роксана откинула с его лба непокорные пряди.

– Хочешь сказать, ты – единственный, которого я хочу?

– И это тоже, – согласился Робби. – Мы можем определить границы владения в следующие несколько часов скачки.

– Часов?

Ее глаза бесстыдно вспыхнули.

– Часов, – тихо подтвердил Робби.

– При условии, что я – сверху, – игриво пробормотала Роксана.

– Временно, – подчеркнул он.

В продолжение летнего дня их разногласия были улажены, забыты и решены самым очаровательным способом. Позже, в разгар любовной игры, когда Робби помогал ей сохранять равновесие, она вынырнула из моря самых восхитительных ощущений и нежно прошептала:

– Как ты силен!

– Чтобы лучше ублажать вас, миледи, – улыбнулся он. – По возможности чаще.

Они сидели в гостиной у огня, когда невдалеке послышался конский топот. Почти немедленно в ночи раздался боевой клич Карров. Робби с улыбкой опустился в кресло.

– Должно быть, Холмс вернулся.

– Надеюсь, он привез с собой еду. Кухарка из меня никакая.

– Все же лучше, чем я. А вот Холмс прекрасно готовит.

Роксана и Робби вышли на маленькое крыльцо и увидели мчавшихся по лугу всадников.

– Это зрелище дает сознание полной безопасности, – заметил Робби с довольной ухмылкой.

– Верно, – подтвердила Роксана, слабея от неожиданного облегчения.

Раньше ей никогда не грозила опасность и на нее не охотились, как на строптивого зверя. Большой отряд воинов Карров вселял спокойствие.

Очень скоро стол в обеденном зале был окружен членами клана Карров. Все обменивались приветствиями. Бутылки со спиртным шли по кругу. Роксана сидела рядом с Робби. Ее рука – в его руке, частые улыбки в ее сторону были заметны всем. И все понимали, что между этими двумя не мимолетная интрижка. Их господин сгорал от любви к прелестной графине.

– Итак, скажите, каковы планы Джонни? – поинтересовался Робби, как только ему сообщили о прибытии брата из Голландии.

– В данный момент – спасти твою задницу, – ухмыльнулся Адам.

– Он чересчур тревожится. Я не нуждаюсь в спасении.

– Тогда – в защите, – вставил Манро. – Аргайлл хочет отомстить. Твой брат созвал все силы.

– Серьезно?

Робби с легким удивлением уставился на Манро поверх бокала.

– На всякий случай, – пояснил Холмс. – Предосторожность не помешает.

– На какой именно случай?

– Если его беседа с Аргайллом пойдет не так.

– Прекрасно, – кивнул Робби и откинулся на спинку кресла. – Аргайллу необходимо лучше понять свое положение в Шотландии. Его послали сюда не в качестве бога.

– Думаю, Джонни намерен указать ему именно на это, – согласился Манро.

– Вместе с предложением, которое он может найти весьма выгодным, – добавил Адам.

Робби посмотрел на Роксану и улыбнулся:

– Чувствую, его интерес к нам значительно снизится.

– Уверен, что он готов смягчиться за значительную сумму, – пробормотал Манро. – Поэтому отдыхай здесь, пока твоя рука не заживет, и поверь, к твоему возвращению Эдинбург станет более дружелюбным городом.

– Слушания при дворе уже начались?

– Джонни готов выдать вклады торговцев и горожан из твоего банка в Роттердаме в обмен на благоприятное решение.

– Он хочет заседать в парламенте? – догадался Робби.

– Его осаждают просьбами от Сельской партии.

– Ну да, теперь, когда Гамильтон послан торговаться с Францией и Англией.

– Совершенно верно, – скорчил гримасу Манро.

– Так я здесь на каникулах?

– Мы все на каникулах, – кивнул Манро.

Робби, слегка прищурившись, широко улыбнулся:

– И у меня так много опекунов?

– Джонни считает, что ты чересчур порывист.

– А сам он никогда таким не был? – ехидно осведомился Робби.

– Он надеется, что ты будешь учиться на его ошибках, и это спасет тебя от многих неприятностей.

– Слушай его, он дело говорит – объявила Роксана.

– Но нам всем скоро придется ехать за детьми Рокси.

– Почему бы нам не проводить вас?– предложил Манро.

– Я могу поехать и одна, – пробормотала Роксана.

– Ни за что! Аргайлл еще в Шотландии, и он опасен, – вскинулся Робби.

Распознав решительные нотки в его голосе, Манро спросил:

– Когда вы должны ехать?

– Через восемь дней.

– Значит, у нас будут короткие каникулы, – великодушно согласился Манро. – Здесь рыба клюет?

Последующие восемь дней, несмотря на значительно увеличившееся количество обитателей дома, Робби и Роксана были предоставлены себе. Очень рано, до того, как просыпалась Роксана, Робби час-другой проводил с родственниками, расспрашивая о последних событиях в Эдинбурге. К тому же сюда ежедневно приезжали посланники Джонни, державшие их в курсе всех новостей.

Но Робби дал понять, что желает побыть вместе с Роксаной, а когда завтрак был готов, относил поднос наверх и будил ее поцелуем.

Они часто ездили верхом по утрам, когда на траве блестели капли росы, и брали с собой корзинку для пикника, а потом долго лежали на поросшем травой склоне холма и делали вид, будто остались одни в целом свете. Они нашли еще одно маленькое озеро, прозрачное и холодное, где плавали и лечили руку Робби – и любили друг друга. Они дорожили этим временем, проведенным вместе, понимая, что неопределенность их положения и грозившие опасности скоро вторгнутся в их жизнь.

Ночь перед отъездом в Лонгмайр Робби и Роксана провели на берегу этого горного озера, потому что хотели побыть наедине: их короткая идиллия подходила к концу. На рассвете они должны были отправиться в путь.

– Скоро Аргайлл навсегда уйдет из нашей жизни, – утешал Роксану Робби. – Как только он вернется из поездки по западной Шотландии, Джонни встретится с ним. И тогда наше существование станет гораздо более приятным.

– Как мило, – пробормотала Роксана, положив голову на плечо Робби.

Лежа на постели из лапника, они нежились в тепле, несмотря на то что значительно похолодало. На черном бархате неба сверкали бриллианты звезд.

– Все это вполне реально, дорогая.

– Надеюсь, ты прав.

Она чувствовала, что никогда не сможет забыть откровенную злобу Аргайлла той ночью и зловещие угрозы Куинсберри.

Когда обладающие властью мужчины сходятся в схватке, исход вряд ли может быть ясен.

– Я прав, дорогая, – твердо ответил Робби. – Итак, на какое число назначим нашу свадьбу?

Эти дни были наполнены таким счастьем, что теперь Роксана не так уж сильно противилась мысли о замужестве.

– Ты уверен, что хочешь взять под свое крыло мой буйный выводок?

– Я решил так намного раньше, чем ты думаешь, дорогая.

После неудачного брака с Килмарноком Роксана поклялась, что дети не получат еще одного отчима, но Робби очень сильно отличался от ее бывшего мужа.

– Соблазн велик, – прошептала она, отчетливо понимая, что при всей неопределенности ее любовь к нему – едва ли не единственное, в чем она могла быть уверенной.

И Робби тоже любит ее. Искренне и беззаветно. Он рисковал жизнью, вернувшись в Шотландию.

– Соблазн? Этого для меня вполне достаточно. Скажем, на следующей неделе?

– На следующей неделе?

– Скажи «да», иначе я буду держать тебе пленницей на этом лугу.

– Это само по себе искушение, – игриво прошептала Роксана.

– Я жду...

– Да, – выдохнула она, зная, что Робби не потерпит отказа, потому что слишком хорошо знает тайны ее сердца.