Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

Она думала о сне и повторить послание. Она жаждала подробностей. Ну, возможно Эгвейн, пришлет гонца через ворота, в конце концов.

Дверь хлопнула за Мелфани "Ваше Величество?" спросила невысокая, круглолицая женщина. "Все в порядке? Я думала, что слышу крик боли". С той поры, как она предписала Илейн постельный режим, акушерка решила спать в прихожей у спальни Илейн, чтобы присматривать за ней.

"Это от радости, Мелфани", сказала Илэйн. "Приветствие для прекрасного утра, что пришло к нам."

Мелфани нахмурилась. Илэйн пыталась изобразить веселье для женщины, убедить ее, что больше постельный режим не нужен, но концовочка явно подкачала. Илэйн еще рано, скакать и веселиться. Даже, если на то, есть хороший повод. Невыносимая женщина.

Мелфани вошла и распахнула шторы - солнечный свет полезен для женщины с ребенком, объяснила она. Часть лечения Илэйн в последнее время - сидеть в постели на солнышке, солнечные ванны полезны для кожи. После действий Мелфани, Илэйн чувствовала толчки внутри себя. "Ах! Вот снова. Они пинают, Мелфани! Приятные ощущения."

"Я еще не могу почувствовать их, Ваше Величество. Подождем когда они подрастут." Она начала обычный распорядок дня. Послушала сердце Илэйн, затем прислушалась к малышу. Мелфани все еще не верила, что там близнецы. После этого она осмотрела и попросила Илейн выполнить упражнения ее секретного списка, раздражающих и смущающих женщину.

Наконец, Мелфани поместила руки на бедра Илэйн, приводя в порядок ее длинную ночную рубашку. "Я думаю, что ты напрягала себя слишком много в последнее время. Я хочу быть уверенна, что ты как следует отдохнешь. У дочери моего кузена Тесса был ребенок, примерно два года назад, при рождении он едва дышал. Возблагодарим Свет, что ребенок выжил, она работала до поздна каждый день и не питалась как следует. Вообрази! Береги себя, моя Королева. Твои младенцы будут благодарными за это."

Илэйн рассеяно кивнула. "Постой!" вскрикнула она, садясь. "Дети"?

"Да", сказала Мелфани, идя к двери. "Два сердца бьется в твоем чреве. Не понимаю, как ты знала про них."

"Ты услышала их сердцебиения!" воскликнула радостно Илэйн. Да, они там, конечно, как солнечный свет." Мелфани покачала головой и ушла, посылая Нарис и Сефани, чтобы одеть ее и причесать ее волосы.

Изумлению Илэйн не было границ. Мелфани поверила! Она не могла сдержать улыбки.

Через час, она попивала теплое козье молоко в своей малой зале, все окна распахнуты ради солнечного света. Мастер Норри прошел на высоких тонких ножках, пучки волос торчали из-за ушей, лицо длинное и заостренное, кожаная папка под мышкой. Его сопровождала Дайлин, редкий утренний посетитель. У Илэйн приподнялись брови.

"У меня есть новости, которые ты ждешь, Илэйн," сказала Дайлин, наливая себя утренний чай. Сегодня это была морошка. "Я слышла, что Мелфани услышала сердцебиения?"

"Это так."

"Мои поздравления, Ваше Величество," промолвил мастер Норри. Он положил свою папку на высокий, узкий стол рядом с её стулом. Он редко садился в присутствии Илэйн. Дайлин заняла одно из удобных кресел рядом с очагом.

Каких новостей Илэйн ждала от женщины? На ум не приходило ничего определенного. Вопрос отвлек ее, поскольку Норри пробежался через ежедневные отчеты о различных армиях в округе. Также был список препирательств между группами наемников.

Он также говорил о продовольственной проблеме. Несмотря на женщин Родни, создающих врата для поставок из южных земель Ранда — и несмотря на неожиданные находки тайников в продовольственных магазинах, которые были обнаружены в городе — Кэймлин ожидал голод.

"Наконец, что касается наших, гм, гостей," сказал Норри. "Посыльные прибыли с ожидаемыми ответами."

Ни один из трех Домов, чьи лидеры были захвачены не в состоянии заплатить выкуп. После Араун, имения Саранд и Марни были среди самых урожайных и богатых в Андоре— и теперь они оскудели; пустая казна, бесплодные земли. И Илэйн обезглавила два эти Дома. Свет, какой бардак!

Норри пошел дальше. Она получила письмо от Талманеса, он согласен переместить несколько отрядов Красной Руки в Кайриен. Она приказала Норри послать ему предписание с ее печатью, уполномочивая солдат к "оказании помощи в восстановлении порядка". Это было, конечно, бессмыслица. Никакого порядка не нужно было восстанавливать. Но если Илэйн собиралась занять Солнечный Трон, ей необходимо сделать некоторые предварительные шаги в этом направлении.

"Это то, что я хотела бы обсудить, Илэйн," сказала Дайлин, когда Норри начал собирать свои бумаги, скрупулезно укладывая каждый листочек на свое место. Свет, помоги нам, если хоть один из этих драгоценных листочков порвется или запачкается.

"Ситуация в Кайриене.... запутанная" произнесла Дайлин.

" А когда было не так?" спросила Илейн со вздохом. " Ты узнала что-то о их политической ситуации?"

"Полный бардак" просто сказала Дайлин "Мы должны поговорить о том, как ты собираешься управлять двумя государствами в одиночку"

"У нас есть переходные врата" ответила Илейн

"Правда. Но вы должны найти способ занять Солнечный Трон, не позволяя думать, что Андор поглощает Кайриен. Местное дворянство примет Вас как королеву лишь в том случае, если будут считать себя равными Андорцам. Иначе, как только Вы ослабите свое внимание, заговоры будут расти как дрожжи в теплой воде.

" Они будут равны с Андорцами" сказала Илейн

"Они не поймут этого, если ты придешь с армией" сказала Дайлин. "Кайриенцы очень гордые. Думать, что их завоевал Андор..."

Они жили под властью Ранда

"Со всем уважением, Илейн" сказала Дайлин " Он Дракон Возрожденный. Ты - нет"

Илейн нахмурилась, но как кто-то может спорить с этим?

Мастер Нори прочистил горло "Ваше Величество, совет Леди Дайлин вовсе не праздное предположение. Я, мм, кое-что слышал. Зная о ваших интересах в Кайриене..."

Его мастерство в добычи информации растет. Она таки сделает его настоящим шпионом!

"Ваше Величество" продолжил Нори, понизив голос "Ходят слухи, что Вы скоро приедете, чтобы захватить Солнечный Трон. Уже поговаривают о восстании против Вас. Праздное предположение, я уверен, но..."

"Кайриен может видеть в Ранде АлТоре императора" сказала Дайлин " А не иноземного короля. Это разные вещи"

"Хорошо, нам нет необходимости отправлять армию, чтобы захватить Солнечный Трон" сказала Илейн задумчиво.

" Я...не уверен в этом, Ваше Величество" сказал Норри. ""Слухи являются довольно распространенные. Кажется, что, как только Лорд Дракон объявил, что трон должен был быть Вашим, некоторые элементы в стране начали работать — очень тонко — чтобы предотвратить это. Из-за этих слухов много людей волнуются, что Вы отберете у Кайриенцев их титулы и отдадите их Андорцам. Другие утверждают, что Вы понизите любого Кайриенца до второсортных граждан государства."

"Ерунда", сказала Илейн. "Это просто смешно!"

'Очевидно," сказал Норри. "Но существует много слухов. Они кажется, гм, растут как вьюнок. Очень похоже."

Илейн стиснула зубы. Мир стремительно превращался в место для сильных альянсов, связанных узами как крови, так и на бумаге. Ей предоставилась наилучшая возможность объединить Кайриен и Андор, какая была у любой королевы за все поколения. "Знаем ли мы, кто является источником этих слухов?"

"Это трудно было установить, Госпожа" сказал Норри.

"Кто сможет извлечь максимальную выгоды из этого?" спросила Илейн. "Это первое с чего стоит начать поиски источника."

Норри взглянул на Дайлин.

"Кто угодно может извлечь выгоду", сказала Дайлин, помешивая свой чай, "я предположу, что имеющие наибольшие шансы на трон, извлекут наибольшую выгоду."

"Те, кто сопротивлялся Ранду", догадалась Илэйн.

"Возможно", сказала Дайлин. "А возможно и нет. Сильнейшие из восставших получали много внимания от Дракона, и многие из них были или переманены, или сломлены. Так что его союзников, тех, кому он доверяет больше других, или тех, кто выражают ему наибольшую преданность, мы, вероятно, должны подозревать. В конце концов, это Кайриен."

Даэсс Дей’мар. Да, это имело бы смысл, чтобы союзники Рэнда противились ее восхождению на трон. Те, кого поддержал Ранд имели неплохие шансы на трон и вряд ли поддадутся Илэйн. Выражая преданность иноземному королю, этим они загубят свои шансы.

"Мне надо подумать," сообщила Илэйн глубокомысленно, "кто имеет лучшие шансы на трон, и кто там со средними. Кто-либо, кто не противостоял Ранду, и не заработал его гнев. Но и кто-нибудь, кто не поддерживал его слишком искренне, кто-нибудь, кто может рассматриваться как патриот, который может неожиданно вмешаться и взять власть как только я потерплю неудачу." Она посмотрела на своих собеседников. "Найдите мне имена тех, кто недавно сильно поднялся во влиянии, мужчина или женщина, кто соответствует этим критериям".