Роберт Стайн - Королева бала

• Название: Королева бала
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Детские остросюжетные

     Издательство «Коллекция «Совершенно секретно»» продолжает свою серию «Школьный триллер» изданием цикла повестей американского писателя Р.Л.Стайна под названием «Улица Страха».

     Пять самых красивых девушек школы названы претендентками на звание королевы выпускного бала. Но чья-то безжалостная рука убивает их одну за другой...

---

     Услышав, как закрылась входная дверь за Доной, я подошла к окну и выглянула во двор. Дона шла от дома по аккуратной темной дорожке. Вид у нее был убитый. У меня кошки скребли на душе, что я вспылила на нее по пустякам.

     Я наблюдала за ней, пока ее машина не отъехала. Потом постояла еще немного, глядя, как качаются на ветру деревья, слушая шелест листьев. Если кто-то и хотел спрятаться возле нашего дома, возможностей у него была масса.

     Сев на кровать, я почувствовала, как у меня дрожат коленки. Это было видно невооруженным взглядом.

     От этого меня стало трясти еще больше.

     Я легла, стараясь успокоиться. «Я следующая», — подумала я.

     Надо было гнать от себя эту страшную мысль, но я как с катушек съехала. В голове так и вертелось каруселью: я следующая... я следующая... я следующая...

     А потом я вспомнила слова Лукаса: «Ты мне нравишься. Что же делать, если ты мне действительно очень нравишься?..»

     Я провалялась с открытыми глазами еще минут двадцать. Мысли одна страшнее другой не покидали меня.

     Вдруг на тумбочке затрезвонил телефон.

     Я уставилась на него. Звонки были очень настойчивые.

     Как же не хотелось поднимать трубку!

Глава 19

     — Алло?

     — Лиззи?

     — Да.

     — Это Джастин.

     — А, привет.

     — Привет.

     — Тебе чего?

     — Э-э-э... В общем... Я...

     Мне показалось, он не в себе. И с чего это Джастину нервничать?

     — Что случилось? — спросила я.

     — Ничего особенного. Я... Можно к тебе зайти?

     — Зайти ко мне?

     — Да.

     — Прямо сейчас?

     — Ну да.

     — Джастин, да ведь уже почти одиннадцать! Мои предки спать легли.

     — Э-э-э... Понимаешь, это действительно очень важно.

     — Ты меня просто убиваешь! У тебя действительно ничего не случилось?

     — Нет, нет, у меня все в порядке.

     — Тогда скажи, в чем дело?

     — Не могу, — ответил он. — Только при встрече. Я тебя очень прошу!

     Как он странно разговаривает!

     — Ну что, можно прийти?

     — Ладно, давай.

     Я соображала с трудом. Что-то происходило, но я никак не могла понять, что.

     — Я буду минут через пятнадцать. Ты жди меня прямо внизу, чтобы не разбудить твоих.

     — Договорились.

     Вдруг я кое-что вспомнила.

     — Джастин!

     — Да?

     — Ничего не получится. На ночь отец включает сигнализацию. Я не могу спуститься вниз.

     — А ты ее отключи. И он повесил трубку.

     Панель с сигнализацией была установлена около родительской спальни. Из-под двери выбивалась полоска света, хотя их голосов я не слышала. Свет горел и в гостиной, значит, и тетя Рена еще не спит. На двери родительской спальни висела картонка, на которой мама красным фломастером написала: «Внимание! Включена сигнализация!»

     Я тихонько набрала код. Красная лампочка, дважды мигнув, погасла. Я перевернула картонку другой стороной, где было написано: «Сигнализация отключена».

     На цыпочках спустилась вниз и стала ждать.

     Минут через двадцать в окне появилось лицо Джастина. На нем была темно-бордовая бейсболка шейдисайдской команды. Он указал на входную дверь, и я впустила его.

     — Привет, — шепотом сказал он, одарив меня своей лучезарной улыбкой.

     — Проходи, можно поговорить здесь.

     Я провела его в отцовский кабинет и закрыла дверь.

     Прислонившись к отцовскому столу, Джастин сунул руки в карманы. Потом скрестил ноги. Потом расставил их. Потом вынул руки из карманов. Он был явно не в своей тарелке.

     — У вас что тут, были полицейские? — шепотом спросил он.

     — Целых четыре часа! Слушай, что ты шепчешь, родители же наверху.

     — Отлично, — сказал он на этот раз слишком громко.

     Вот принесла нелегкая. И что ему только надо? Он всегда такой спокойный и уверенный, а сейчас взгляд у него напряженный, настороженный. И лоб весь в испарине.

     — Вот времечко настало, а? — сказал он. — У тебя, наверное, все поджилки трясутся.

     — Трясутся. Ты приехал, чтобы узнать про мои поджилки?

     Я перевела взгляд на его правую руку.

     Джастин похаживал по кабинету, играя отцовским серебряным ножиком для разрезания бумаги. Таким кинжальчиком с костяной ручкой и острым лезвием.

     — Ну так и что ты рассказала полицейским?

     — Все, что знала. — Я не могла оторвать взгляда от ножа. — Сказала, что...

     Я запнулась на полуслове.

     — Что?

     Я не хотела отвечать.

     — Что, что, Лиззи? — не отставал Джастин, буравя меня, глазами. — Что ты им сказала?

     И я чуть было не ляпнула ему о клочке темно-бордового атласа. Но вместо этого, слава Богу, спросила:

     — Слушай, что ты ко мне привязался? Он неприятно засмеялся.

     — Ты права, мне совершенно все равно.

     Я больше не смотрела на кинжал. Я смотрела на его бейсболку. На лбу была вышита эмблема «Тигров».

     Как мне раньше не приходило это в голову? Ведь Джастин тоже член бейсбольной команды. Точно так же, как и Лукас.

     Джастин играл в сборной штата-, он был настоящей звездой.

     И Джастин тоже носил темно-бордовую атласную куртку.

     — Ты чего там в угол забилась? — спросил он, криво усмехаясь. — Боишься, что я тебя укушу?

     — Нет, я...

     — Тогда иди сюда!

     Мысли лихорадочно забегали.

     — Мне и здесь хорошо, — ответила я.

     Тогда Джастин сам медленно направился ко мне, крепко сжимая в руке нож для бумаг.

Глава 20

     Сверкающее серебро лезвия загипнотизировало меня. Хорошо еще, что в этот момент раздался стук в дверь. Вдруг она распахнулась.

     — Папа! — с облегчением воскликнула я.

     В дверях стоял отец в мятых пижамных штанах. Он явно был в замешательстве.

     — Лиззи, с кем ты тут разговариваешь? Ведь... Он не договорил, увидев Джастина. Испытующе

     посмотрел на него, потом вопросительно — на меня.

     — Папа, это же Джастин Стайлс, — объяснила я.

     — Здравствуйте, мистер Маквей, — произнес Джастин, возвращая ножик на его законное место на столе.

     — Не поздновато ли в гости-то ходить, а? — улыбнулся отец. Он почему-то всегда улыбался, когда начинал читать нотации.

     Я была так рада его появлению, что не испытывала перед Джастином никакого неудобства за родительское занудство. Я словно спряталась за широкую отцовскую спину.

     — Извините, что побеспокоил в столь поздний час, — сказал Джастин. — Мне срочно надо было поговорить с Лиззи, спросить у нее кое о чем, и дело не терпело отлагательства.

     — Понятно, — зевнул отец. — Ну, вы уже все выяснили?

     Джастин взглянул на меня, потом снова на отца.

     — Более или менее, — кивнул он.

     Спросить меня кое о чем? Ничего он не спрашивал, разве что о полиции. Сердце у меня продолжало бешено колотиться.

     — Нельзя ли продолжить диалог завтра утром? — хитро задал отец риторический вопрос.

     Я даже засмеялась, хотя особого повода не было.

     — Пап, он уже уходит, — успокоила я отца. — Джастин, идем, я тебя провожу.

     Я довела Джастина до входной двери, но он вдруг стал медлить и переминаться с ноги на ногу.

     Мы молча проводили взглядом отца, завернувшего на кухню. Я была уверена, он специально тянул время, выжидая, когда Джастин уйдет.

     — Значит, договорились, — сказала я торопливо и громко, чтобы слышал отец. — Завтра поговорим.

     Джастин смотрел на меня как в ступоре.

     — Да, завтра, — механически повторил он.

     Я еще с порога проследила, чтобы он спустился по ступенькам нашего парадного крыльца и прошел подальше по тропинке. Наконец он скрылся в темноте. Я закрыла дверь, заперла ее и прислонилась головой к косяку.

     Отец вышел из кухни в прихожую. Мы стояли и смотрели друг на друга.

     — Ушел, — Сказала я с неожиданным облегчением.

     Отец кивнул и стал медленно подниматься по лестнице.

     Действительно ли Джастин хотел ударить меня ножом?

     Или это мое болезненное воображение зашло так далеко?

     Я стала слишком подозрительной. А что мне оставалось делать?

     Нет, Джастин определенно был не в себе.

     И хотел спросить и сказать много больше, чем успел.

     Неужели он приходил, чтобы убить меня ножом для бумаг? Вот идиотизм-то.

     Я вздохнула. Только сейчас я почувствовала, как устала. Если ты ждешь, что тебя вот-вот прирежут, ум твой проясняется и становится как стеклышко. Но вот опасность позади — ты расслабляешься и понимаешь, что силы на исходе. Я поднялась наверх, почистила зубы, разделась и юркнула в постель. Закрыла глаза, зарылась лицом в одну подушку, а руку просунула под вторую — это была моя любимая поза. Может, хоть сегодня удастся поспать.