Райчел Мид - Тени суккуба

• Название: Тени суккуба
• Автор: Райчел Мид
• Издательство: Любительский перевод
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Джорджины есть потрясающие способности. Бессмертие, соблазнительность, способность принимать любой человеческий облик по желанию, ходить на таких высоких каблуках, что они сделают инвалидом простого смертного. Все это сущая ерунда для суккуба. А вот помочь бывшему бой-френду в организации свадьбы — совсем другая история. Джорджина не уверена, что хуже: что Сет женится на другой женщине, или что приходится бегать по всему Сиэттлу и мерить платья подружки невесты. Другие вещи отвлекают ее внимание. Сосед Джорджины Роман заполняет квартиру сексуальным напряжением. В городе появился новый суккуб Симона и пытается развратить Сета. Но настоящая опасность скрывается за таинственной силой, посещающей мысли Джорджины и пытающейся завлечь ее в темное царство. Джорджина знает, что рано или поздно она станет слишком слабой, чтобы сопротивляться. Когда это случится, она узнает, кому можно и нельзя доверять. Она узнает, что Ад — далеко не самое страшное место, где можно провести вечность.

---

Я улыбнулась из привычки. Подтрунивания Дага и Медди, на мой взгляд, нужно показывать по телевизору. Сегодня, Сет завладел моим вниманием. Было легче игнорировать его вчера вечером, когда я была пьяна, и притворяться, что я рада за него идущего дальше с Медди. Но теперь, в холодном свете трезвости, я чувствовала как в груди шевельнулась застарелая боль. Я могла поклясться, что ощутила аромат его кожи, его пота, смешанного с запахом мыла из лесных яблок, которым он пользовался. Солнечный свет из больших окон кафе придавал его грязно-коричневым волосам медный оттенок, и я четко могла вспомнить ощущение его гладкой кожи на щеке и щетины на его подбородке, если погладить его по лицу.

Глядя в его глаза, я была удивлена, что его вниманием направлено на меня, пока брат с сестрой продолжали свое шутливое препирательство. Вчера вечером я почти убедила себя, что он считает меня только другом, но теперь… теперь я не была так уверена. Было что-то теплое в его взгляде. Что-то, чего, как я знала, не должно было там быть. У меня возникло подлое подозрения, что он мог вспоминать те несколько раз, что мы занимались сексом. Я тоже об этом вспоминала. Мои способности были отключены, когда исчез Джером, и у нас с Сетом мог быть «безопасный» секс, который я и имела ввиду, никаких побочных суккубских эффектов.

За исключением одного. Он все еще встречался с Мэдди, и его измена подпортила его душу. Это было хуже, чем если бы я забрала его энергию. С этого момента Сет стал связан душой с Адом. Он не осознавал, что его чувство вины за измену, стало отчасти причиной поспешной помолвки. Он чувствовал, что должен ей.

Вина вынудила меня отвести от него взгляд, и я заметила, что Мэдди и Даг прекратили спорить. Мэдди разглядывала кофейный прилавок, но глаза Дага смотрели на меня. Они были усталыми и налиты кровью, с тяжелыми темными кругами. Но посреди этого несчастного, похмельного взгляда… был отблеск недоумения и удивления.

— Время работы, — бодро сказала Мэдди, вставая. Она толкнула брата в плечо, заставляя его вздрогнуть и отвести свое внимание от меня. Я была рада. — Ты выдержишь свои оставшиеся пару часов?

— Да, — пробормотал он, отпивая еще воды.

— Вернись к инвентаризации, — сказала ему я, имея основания. — Я не хочу, чтобы клиенты думали, что наши сотрудники не могут удержаться от выпивки. А то бы они оказались по ту сторону магазина так быстро, что это даже не было бы смешно.

Губы Мэдди изогнулись в улыбке, когда ее брат поднялся на ноги.

— Эй, Джорджина. Ты не будешь возражать, если я и Даг поменяемся сменами во-вторник? Мне нужно выполнить некоторые свадебные дела во-время рабочего дня.

Даг бросил на нее грозный взгляд.

— Когда ты собиралась спросить, согласен ли я?

— Конечно, — сказала я, пытаясь не вздрогнуть при слове «свадьба». — Ты можешь работать в ночную смену со мной.

— Ты хочешь прийти одна? — спросила она. — Ты сказала что придешь.

— Я сказала?

— Прошлой ночью.

Я нахмурилась. Одному Богу известно, как много я дала обещаний и теперь забыла, благодаря водке и странным магическим силам. Смутно, я припоминала, что она показывала мне свадебные фотографии.

— Я думаю, что я буду занята своими делами.

— Одно находиться за углом от тебя, — убеждала она.

— Мэдди, — сказал торопливо Сет, очевидно, что ему было так же неловко от перемены темы, как и мне. — Если она занята…

— Ты не можешь быть занята весь день, — упрашивала Мэдди. — Пожалуйста?

Я знала, что это было очень плохой идеей, знала, что из-за этого у меня будет болеть сердце и мучить совесть. Но Мэдди была моей подругой, и ее умоляющий взгляд задел что-то у меня внутри. Я поняла — это была вина. Вина, за то что мы с Сетом предали ее. Выражение ее лица сейчас было полно такой веры и надежды в меня, лучшую подругу в Сиэтле, и единственною, кто, по ее мнению, мог помочь ее планам по свадьбе.

Вот почему я согласилась, как и прошлой ночью. Только в этот раз я не могла винить в этом алкоголь.

— Ладно.

Вина, видимо, была причиной всех глупых поступков.

Глава 3

Я не доработала до закрытия той ночью и пришла домой около десяти. К моему удивлению я обнаружила на кушетке Романа, поедающего шарики из хлебных злаков, в то время, как кошки конкурировали за то, кто мог занять больше его внимания на коленях. Честно, они казалось любили его больше, чем меня в последнее время. Это было предательство размеров Монархиста.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, садясь в кресло напротив него. Я заметила, что оставшийся после вечеринки беспорядок был убран. Так или иначе, я подозревала, что упоминание об этом приведет к тому, что он никогда больше не будет убираться. — Я думала, что тебя не будет из-за выслеживания суккуба для Джерома.

Роман подавил зевок и поставил пустую миску на журнальный столик. Обе кошки, сразу же, соскочили с его коленей, чтобы добраться до оставшегося молока.

— У меня перерыв. Все таки я следил за ней весь день.

— И? — Мое естественное любопытство отошло на второй план, меня беспокоила идея, подвергающая сомнению власть Джерома. Высший демон мог меня иногда раздражать, но у меня не было ни малейшего желания иметь нового босса. Когда он был вызван, мы подошли опасно близко к смене руководства, и я не была впечатлена не одним из кандидатов.

— И это было невероятно скучно. Тебя преследовать значительно веселее. Она ходила по магазинам большую часть дня. Я даже не представлял, что магазины позволяют брать с собой так много дерьма в раздевалки. Потом она сняла парня в баре, и, ну, в общем, об остальном ты можешь сама догадаться.

Мне быстро понравилась мысль о страдающем Романе пока Симона занималась сексом.

— Полагаю проявились твои вауйеристские наклонности от такого качественного порнографического шоу.

Он скривился.

— Это не было хорошим порно. Это больше походило на мерзкое, порно для извращенцев, которое обычно держат в задней части магазина. Материал такого сорта будут смотреть только действительно больные люди.

— Так никаких тайных встреч, чтобы сообщить Джерому?

— Нет.

— В этом есть смысл, я думаю. — Я вытянула ноги и положила их на столик. С недееспособным Дагом я провела редкий день за составлением каталога, проделав больше чем я когда-либо делала. Если мне не показалось, то глаза Романа задержались на моих ногах прежде, чем вернулись к моему лицу. — Если она сегодня не занималась бессмертными делами, то ей не о чем сообщать.

— Только сегодня вечером, по крайней мере.

— Сегодня вечером?

— Насколько же ты рассеяна? У Питера и Коди сегодня вечером одно из их мероприятий.

— О, Боже. Я забыла. — Питеру нравилось организовывать званные обеды и встречи и его совершенно не заботило, что я накануне устраивала свою собственную большую вечеринку. Как у ночного существа, его вечеринки проходили поздно вечером. — И Симона придет?

— Да. Мей сейчас с ней, и я сменю ее у Питера.

— То есть ты будешь привидением, а не лично.

— Как то так. — Он улыбнулся моей шутке, и впервые с тех пор как он приехал в город, я увидела искренние веселые искорки в его зелено-голубых глазах. Это немного напомнило мне того остроумного, галантного парня, который мне нравился в прошлом. Мне также пришло в голову, что это была одна из редких не враждебных бесед. Это было почти… нормально. Неправильно поняв мое молчание, он окинул меня осторожным взглядом. — Ты ведь не думаешь спасовать, правда? Твой день не мог быть настолько тяжел.

Я действительно думала спасовать. После вчерашней драмы и нынешних сожалений из-за моей уступчивости с Медди, я была не уверена, что смогу достойно оценить сумасбродные шутки моих бессмертных друзей.

— Ну же! — сказал Роман. — Симона так скучна. И я даже не имею ввиду ее действия. Она просто обычная. Если ты не развлечешь меня тут я не знаю, что я сделаю.

— Ты говоришь, что остальная часть моих друзей — не интересные?

— Они тускнеют при сравнении.

Я, наконец, согласилась пойти. Хотя, меня не удивило бы, если бы его интерес ко мне был вызван исключительно возможностью побездельничать. Тем не менее, у меня было хорошее настроение, когда я отправилась на Кэпитол Хилл. Это было немного странным быть вместе с Романом и, одновременно, не быть. Чтобы продолжить свою слежку, он пошел невидимым и скрыл ауру. Это напоминало присутствие призрака у меня в автомобиле.

Как обычно, я прибыла одной из последних. Там были три друга Питера, Коди, и Хью, одетые как обычно, а не в копии исторических костюмов. Это означало отлично подобранные жилет и слаксы у Питера, джинсы и футболку у Коди, и деловой костюм у Хью. Я задержала дверь открытой немного дольше чем обычно, что бы облегчить Роману вход после меня. Из чего я решила, что он будет крутиться рядом. Питер впустил нас и молча сразу же унесся на кухню.