Светлана Зимина - Танец демона

• Название: Танец демона
• Автор: Светлана Зимина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0882-5

Империя демонов. Само существование в ней — это завораживающий своей смертельно опасной красотой танец, где каждое движение, каждый жест скрывают тайный смысл, сплетаясь в неповторимый узор кровавых интриг. Здесь каждое па может стать роковым. Только тот, кто искренне наслаждается этим искусством, знает: последним этот шаг будет для врагов.

В центре танца — мастер Иллюзий Янус, демон с тысячью масок, его император и великие лорды-демоны, соратники, союзники и враги.

---

Император действительно гневался на тех, кто посмел покуситься не просто на его власть, но и на его подданных. Это вызывало уважение.

Он остановился. И я почувствовал, как под его взглядом по моему телу прошла волна дрожи.

— Попробуем, — пробормотал он себе под нос. — Сиди смирно.

Я постарался стать недвижим, как статуя, когда когтистые руки коснулись моих висков. А через мгновение вопил от боли. Меня окунули в океан боли, Боли и БОЛИ! А ещё через мгновение это закончилось.

Я открыл слезящиеся глаза и обнаружил, что моя голова лежит на его коленях, укрытых мягкой синей тканью плаща. Шелковистые белые пряди его длинных волос скользили по моему лицу, а глаза смотрели прямо в душу, если она и была.

— Лежи, — последовал приказ, когда я дернулся. — Я не закончил.

Через некоторое время он вздохнул и убрал руки от моей головы.

— Лежи, — уже мягче. — Тебе надо передохнуть немного, прежде чем попробуешь встать на ноги. Твоя потеря памяти, к нашему счастью, не результат заклинания. В принципе, я и предполагал это, когда ты рассказал, что те двое собирались тебя убить. Проблема в том, что ты сражался своими силами Иллюзий, Теней и Снов. Плюс твои способности Танцора. Каким-то образом ты совместил несовместимое. Ты вызвал из своей крови духа Первого Танцора во время боя. И вы заключили некую сделку. Чтобы победить, ты чем-то пожертвовал или сделал что-то, чего никак не ожидали от тебя твои противники. Но они воспользовались паузой и оглушили тебя физически. Я подозреваю, что ты изрядно потрепал нападавших. Поэтому остался в комнате с этими двумя, — он кивнул в сторону тел. — Остальное было их собственной инициативой. Так что твоя потеря памяти физического свойства. Просто были повреждены некоторые ткани мозга от удара.

— Я могу помнить, — утвердительно просипел я, сам поразившись своему голосу.

— Я восстановил ткани, — он вздохнул. — Дело за твоим мозгом и тобой. Постарайся вспомнить как можно быстрее, Лорд Янус.

— Слушаюсь, мой Император, — я с трудом, но искривил губы в подобие улыбки.

— Максимилиан, — голос Императора позвал из-за двери.

Астролог невольно вздрогнул. До этого оттуда не доносилось ни единого звука. Каина встревожено подалась вперед, но Хилар удержал:

— Звали только Макса, Кай…

Лорд Звезд решительно открыл дверь и шагнул внутрь. Дверь за его спиной захлопнулась, а сам он замер, потрясенный увиденным. Император Суран сидел на ковре, а на его коленях, укрытых синим плащом, лежала голова Януса. Сам Лорд выглядел, чуть ли не хуже, чем несколько часов назад. Кожа приобрела синеватый оттенок, а глаза глубоко ввалились. Все черты лица сильно заострились, четко обрисовались скулы.

— Лорд Максимилиан, вам придется помочь Лорду Янусу, — привел его в чувство голос Императора. — Вы поможете ему добраться до дома и уложите в кровать. Ему сейчас необходим сон. Как только он проснется, вы доложите мне о его состоянии.

— Да, Ваше Величество, — склонился в поклоне Повелитель Звезд.

— Если да, так помогите мне, — несколько раздраженно отозвался Суран.

Астролог быстро преодолел расстояние между ним и Императором и наклонился к Яну. Лорд Иллюзий открыл глаза и взглянул на него так, словно раздумывал, что ему делать: принять помощь или ползти самостоятельно. И пока он не успел выбрать второй вариант, Максимилиан аккуратно подхватил его за плечи, усаживая.

Янус закусил губу, но не проронил ни звука. Затем он сам вцепился в руку брюнета, и они медленно поднялись на ноги. Лорда Иллюзий шатало из стороны в сторону, и если бы он отпустил руку Макса, то неминуемо упал бы. Однако и полностью положиться на помощь он отказался.

Астролог бросил взгляд на Императора — тот задумчиво смотрел на Януса. Внезапно Его Величество усмехнулся:

— Удачи, Второй Лорд. Не знаю, насколько он был упрям и вежлив с вами до этого случая, то сейчас вас ожидает весьма тяжелая работа. У него на данный момент никаких ограничений личности не стоит. Ни собственных, ни чужих. Так что вы встретитесь с очень подозрительной личностью. Такого лорда Януса наша Империя не знала…

— Спасибо за предупреждение, Ваше Величество, — отозвался Максимилиан. Подождал ещё несколько мгновений и понял, что их отпускают. Тогда он открыл портал во дворец Яна.

Последнее, что он слышал, был голос Императора Сурана, впускающего Хилара с Каиной.

— Мутит, — прохрипел Янус, едва они вывались из портала.

— Еще бы, — проворчал Макс. — Не знаю, что он с тобой вытворял, однако это явно не было приятным.

— Необходимость, — выдохнул бледный Лорд Иллюзий.

— Ты что-нибудь вспомнил? — астролог аккуратно помог другу сесть.

— Нет, — он моментально замкнулся.

— О Проклятье! Ян. Я тебе не враг! Неужели ты до сих пор не понял этого!?

— Другом я тоже тебя назвать не могу, — мрачно отозвался он. — Ты хочешь сказать, что я доверял тебе, как самому себе?

Демон нахмурился:

— Вообще-то нет. Ты и был довольно замкнутым… Но это же ты. И потом, мы всего как несколько месяцев нормально общаемся.

— Замкнутым, — хмыкнул Янус и огляделся. — Это моя спальня?

— Да, — кивнул Максимилиан.

— Мило, — одобрил Лорд Иллюзий. — Спать здесь можно.

Повелитель Звезд только качнул головой:

— Помочь раздеться?

— Нет, — холодный блеск глаз.

Он стоял, демонстративно скрестив руки на груди, но достаточно недалеко, что бы в случае моей неудачи вовремя оказаться рядом. З-заботливый. Хотелось кого-нибудь убить. Кого-нибудь синеглазого, с длинными темными волосами.

Я с трудом стянул остатки рубашки. Не мешало бы помыться, но в одиночку мне точно будет справиться, а просить помощи я не собирался. Ни за что. Мое тело — это фактически все, что у меня осталось. Комната, которую назвали моей спальней, мне понравилась. Хорошие цвета — сочетание синего и приглушенного красного. Мебели по минимуму. По-идее, очень функционально. Спальня для того, чтобы спать. Кровать. Несколько мягких стульев, пушистый ковер и гобелены на стенах. Красиво.

Что-то коснулось моего уха, щекоча, и тихое шипение заставило меня буквально окаменеть.

— Лорд… — полувопросительно скосил я взгляд в его сторону.

Лорду Звезд было весело:

— Это Таро.

— Таро?

— Твоя живая татуировка, — развлекаясь, сообщил он.

— Моя живая татуировка, — осмысляя, тупо повторил я. Что-то мелькнуло у меня на плече, и я уставился на свою руку, по которой, перетекая, двигалось изображение кого-то змееподобного. Я не ощущал движения по коже, но оно действительно перемещалось. На меня взглянул глаз с вертикальным зрачком, раздалось вопросительное шипение.

Я поднял вторую руку, и хотел было коснуться этого живого чуда, но в нерешительности остановился. И тут над моей кожей колыхнулся воздух, и над рукой приподнялась голова с гривой. Острые когти оцарапали кожу на запястье, когда передние лапы обрели плотность и оперлись на руку.

— Он никогда так не делал раньше, — выдохнул где-то на периферии сознания Лорд Максимилиан. — Я и не знал…

Но я его не слушал. Мордочка дракона чуть вытянулась, и теплый язык ласково обвился вокруг одного из пальцев руки, которую я остановил, не решившись прикоснуться. Потом он боднул мою ладонь головой, и я почувствовал мягкие чешуйки. Словно завороженный, я коснулся шелковистого гребня на его голове, затем скользнул ниже, поглаживая чешую. Дракончик замурлыкал, и по его спине пошли радужные переливы красок.

Я почувствовал, как губы раздвигаются в безудержной улыбке.

— Таро, — прошептал я. — Друг.

Ответом мне было мурлыкание.

Максимилиан молча смотрел, как Янус гладит дракончика, который прогибался под его пальцами от удовольствия. Таро поднялся над кожей лорда Иллюзий почти наполовину. Где-то в середине его тело переходило на кожу Яна и рисунком текло по руке. А выражение лица Четвертого Лорда… Максимилиан вспомнил слова Императора и внезапно понял, что он действительно совсем не знает настоящее лицо этого демона. Те несколько месяцев, что они общались, заставили его подумать, будто он понял, что представляет собой Лорд Иллюзий, но, похоже, Ян действительно был самой своей изощренной иллюзией.

Лорд Звезд тихо вышел за дверь, и бесшумно прикрыл её за собой. Требовалось подумать над всем произошедшим. И надо было встретиться с остальными. В конце концов, нападение на одного из Высшей Четверки — это не просто игрушки какие-то. Кроме восстановления памяти его друга, на них всех грузом лежала загадка личностей нападавших. Император наверняка что-то извлек из поврежденного сознания своего Лорда. И демон хотел узнать, что именно уже известно.

Он вышел из покоев Лорда Иллюзий и внезапно столкнулся с встревожено-напряженным взглядом низшего. Кажется, этот парень был личным адъютантом Яна. Как же его зовут?