Светлана Зимина - Танец демона

• Название: Танец демона
• Автор: Светлана Зимина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0882-5

Империя демонов. Само существование в ней — это завораживающий своей смертельно опасной красотой танец, где каждое движение, каждый жест скрывают тайный смысл, сплетаясь в неповторимый узор кровавых интриг. Здесь каждое па может стать роковым. Только тот, кто искренне наслаждается этим искусством, знает: последним этот шаг будет для врагов.

В центре танца — мастер Иллюзий Янус, демон с тысячью масок, его император и великие лорды-демоны, соратники, союзники и враги.

---

Повинуясь моему желанию, в лаборатории вспыхнул яркий свет и я, наконец, снова увидел это…

Позади, раздались голоса. Это прибыла охрана. Я развернулся и вышел за дверь. Требовалось отдать некоторые приказы.

Когда труп вынесли и упаковали, как я велел, а несколько отрядов, во главе с Тарой, поспешили к лаборатории, где хранились тела убитых мною двоих, я сотворил портал и шагнул в его вихрь.

Это мест оставалось таким же прекрасным, как я запомнил.

Поляна, усыпанная цветами с синими лепестками и желтыми сердцевинами. Когда-то Диара улыбалась мне, сидя на траве, а венок из этих цветов, сплетенный моими руками, украшал её темные волосы. Она была прекрасна в тот день.

Мне не требовались ориентиры, которых я не оставил специально много лет назад. Я слишком хорошо тогда запомнил это место.

Я подошел к краю поляны. И начал скидывать одежду. Макс тогда правильно заметил, если бы не условности, я бы сражался обнаженным. Что ж… эта поляна уже видела мое тело без единой нитки или иллюзии. Увидит и ещё раз.

Император не зря задал мне вопрос об убийстве. Он знал что-то, чего не знал я… но дал мне достаточно данных, что бы я мог делать выводы.

Оставшись обнаженным, я наклонился и поднял из вороха одежды свой меч. Тихое шипение над ухом.

— Таро, — улыбнулся я. — Опять я втравил тебя в историю?

Драконий силуэт скользнул по телу, и обвил торс.

— Собираешь сражаться со мной? Этот бой может закончиться печально для нас обоих…

Презрительное шипение было ответом.

— Что ж… Ты сделал свой выбор много лет назад. Так же, как я.

И я вонзил лезвие меча в землю, которая поддалась удивительно легко. Меч погрузился по самую рукоять, преодолевая слабое сопротивление.

И солнечную поляну заволокло серым туманом.

— Любииимый… — тихий завораживающий шепот. Тягучий и такой знакомый.

Я повернулся с ней. Той, которую любил всем сердцем. Все ещё любил.

Синие цветы поникли у её ног, а трава стала серой. Серый туман лентами кружил вокруг обрывков синего платья. Темные волосы каскадом опускались ей на плечи и спину, став ещё длиннее, чем были. В опущенной руке сверкнуло лезвие меча. Меча, который был парой тому, что я держал в руках.

— Любимый, — она улыбнулась, сверкая глазами, похожими на расплавленное золото. — Ты пришел.

Я выдернул меч из земли и выпрямился, стряхивая жидкую грязь, которая облепила лезвие. Призрачные кольца драконьего тела приобретали материальные очертания, покидая кожу моего тела:

— Ну, здравствуй, Первый. Станцуем?

Тара устало опустилась на колени, не в состоянии стоять. И ей было уже плевать на то, что вокруг столько народу может видеть её слабость.

Сильные руки поддержали её. Она подняла взгляд и встретилась со змеиными глазами:

— Отдохните, леди. Вы достаточно потрудились.

— Ты кто?

— Я — Змеевик. Мой Лорд послал меня вам на помощь.

Только тут она заметила на нем знаки различия. Бес был старшим наставником и служил Лорду Иллюзий. За его спиной она увидела ещё воинов в такой же форме и даже узнала Тамира — личного адъютанта Лорда Януса.

— Вы можете сказать, что там за твари? — Змеевик кивнул на развалины лаборатории.

— Я не знаю, — покачала головой девушка. — Но это что-то страшное. Первобытное. С первым получилось, когда мы обрушили на него цунами. Эти другие немного. Или я просто ослабла… Лорд Янус сказал, что к ним не стоит приближаться слишком близко. Они могут завладеть вашим телом.

— Учтем, — кивнул воин. — Леди, Вы сможете ещё немного напрячься?

— Что нужно делать? — выпрямилась Тара.

— Поделитесь с нами своей памятью. Нам нужна наиболее полная информация. Иначе весь дворец может превратиться в руины

Она мгновение молчала, а потом внезапно для себя кивнула:

— Хорошо.

К ним подошел адъютант Януса.

— Ну что? — спросил он Змеевика.

— Леди согласилась на передачу памяти.

Тот молча кивнул и уважительно поклонился Таре. А потом повернулся к темному провалу:

— Я рискнул послать сообщение Императору. Мне кажется, что ситуация требует его вмешательства.

Тара поразилась смелости этого адъютанта. Похоже, в войсках Януса служат бесстрашные или отчаянные. А потом почувствовала мягкое прикосновение рук Змеевика.

— Нужно поторопиться, леди.

— Да, — согласилась Тара и, с его помощью, поднялась на ноги.

Он осторожно коснулся её висков кончиками пальцев, и она открыла свое сознание, отдавая ему свою память последних часов. Было невыносимо больно, так как она была на пределе своих сил, да к тому же передача была односторонней.

И, едва она сползла по стене, на грани сознания услышала отчаянный вопль:

— Наставник! Они идут

Из темноты надвигалось что-то жуткое. И Змеевик прыгнул вперед, навстречу этому созданию, движения его стали ещё более плавными, и какими-то танцующими… И что-то… что-то в нем, казалось, было сродни тому, что надвигалось из темноты.

Яростные боевые кличи, но Тара плыла как в тумане, чувствуя, однако, что почему-то не может потерять сознание. И внезапно струйка силы коснулась её ауры. Низшая жадно ухватилась, выпивая предложенное.

Рука с длинными красными когтями помогла ей подняться на ноги. Белые волосы взметнулись снегом, Император шел по коридору. И низшие убирались с его пути, пока он не очутился за спиной тех двоих, что противостояли наплывающему кошмару. Первыми его заметили твари.

Суран поморщился. И кто-то смеет утверждать, что их раса деградировала со времен Изначальных. Эволюция, кажется, более подходящее слово.

Пора было помочь изрядно пострадавшим бесам Януса. Император вскинул руку.

Мечи танцевали. Они радовались встрече. Разбитая душа всегда стремится к объединению, а эти два творения лишь вместе были единым целым.

— Ты все вспомнил, любимый, — проворковала Первый Танцор.

— Трудно было не вспомнить, — откликнулся я. — Ведь именно этого ты хотела. Что бы я никогда не забывал тебя.

— И ты не забыл, — она изогнулась, уходя от удара. — Но я хотела, что бы ты был со мной.

Почему же ты сражаешься против меня? Разве ты меня ненавидишь? Но ведь это не моя вина, что я стала такой.

— Не твоя, — согласился я. — Но до них я ещё доберусь.

— Если выживешь, — прошипела Диара.

Туман становился все плотнее, он лентами вился вокруг, словно живой. Возможно, так оно и было. Он был творением той эпохи, как и Диара.

— Выживу, — Таро выдохнул пламя, которое я поймал на кончик меча и, завернув замысловатым па, отправил в сторону сгустка тумана, который в этот момент сгустился возле Диары. — На этой поляне я и Таро — единственные живые. Ты же умерла уже дважды. В свою эпоху и в тот момент, когда я сломал твоему новому телу шею. Тебе не удается пробраться за пределы поляны?

Злобный рев был мне ответом. Даже не верилось, что столь красивая девушка может издать подобный звук. Но бесы творили вещи и поинтересней. Теперь я точно знал, что бесы ближе к Изначальным, чем демоны. Мы уже слишком далеко ушли в эволюционном процессе от первобытной, животной силы, которой владела Диара.

И в этот момент я понял, что время разговоров кончилось. Первый Танцор впал в ярость, из которой только один выход — смерть одного из нас. Начинался настоящий Танец. И я позвал в Танец свою силу.

9.

Закат окрасил окна тронной залы в кровавые цвета с фиолетовым оттенком. Император устало опустился на трон. Следовало выспаться. Но позже. Сейчас надо было завершить всю эту историю. А то, что конкретно эта история почти завершена, он не сомневался. Иначе он не был бы Императором.

Первой появилась Каина. Влажные волосы и тщательно вычищенный мундир, однако Суран уловил слабый привкус крови, который был слишком свеж, чтобы успеть окончательно выветриться. Вид у огненной леди был задумчивый. Она поклонилась своему Императору и огляделась. Правая бровь взлетела, в подражание Хилару, когда она поняла, что прибыла первой из всей четверки. Император с незаметной усмешкой наблюдал за ней. У него было какое-то слегка хулиганское настроение, не смотря на всепоглощающую усталость. Тем более, не было утренней головной боли. И он был вознагражден.

У Каины взлетела вторая бровь, и она не смог сдержать возгласа:

— О-о-о…

— Присаживайтесь, Леди Каина, — Император постарался, чтобы ни одной довольной нотки не проскользнуло в его голосе. — Я решил, что нам просто необходим стол для совещаний. А то вы начинаете уставать, стоя во время длительных докладов. Мой же кабинет слишком мал, чтобы вмещать столько народа сразу, да и не располагает к длительным встречам.

— Ваша мудрость не знает границ, Ваше Величество, — наконец нашлась самая эмоциональная из его генералов, и с явным облегчением опустилась на стул за столом. Похоже, день у неё тоже был насыщенным.