Светлана Зимина - Танец демона

• Название: Танец демона
• Автор: Светлана Зимина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0882-5

Империя демонов. Само существование в ней — это завораживающий своей смертельно опасной красотой танец, где каждое движение, каждый жест скрывают тайный смысл, сплетаясь в неповторимый узор кровавых интриг. Здесь каждое па может стать роковым. Только тот, кто искренне наслаждается этим искусством, знает: последним этот шаг будет для врагов.

В центре танца — мастер Иллюзий Янус, демон с тысячью масок, его император и великие лорды-демоны, соратники, союзники и враги.

---

Император ничуть не сомневался, что выводы его лордов верны. Утечка была почти незаметной, но он, с тех пор, как умерла мать, оставив его единственным наследником, очень боялся не справиться со своей главной задачей, и отслеживал даже самые маленькие трещинки в защите. Заметил и эту.

Будь проклят Рубин, который, подняв восстание и удалившись в ссылку, строить свое собственное государство, поставил себя таким образом, что никак не мог быть Хранителем. Было бы намного легче, если бы их было двое.

Но прошлого не воротишь. Если поддаться давлению Рубина, то можно потерять все. А это не позволяла ни его гордость, ни его долг перед Империей.

Как бы то ни было, но теперь он знает, чья душа просочилась в его мир. Первый Танцор. Он подозревал это ещё вчера, когда через него сила Лорда Иллюзий обратилась к своему хозяину. И за эту ночь успел проверить данные.

Теперь надо узнать, каким образом была создана эта лазейка, и загнать ублюдка обратно.

Он устало поднялся с трона и направился в свой кабинет, где его ждала работа. Нужно было проверить все, что связанно с кланом Крови. Мать никогда не упоминала, что они настолько амбициозны и тупы, чтобы выводить чистый ген Изначальных… Может, изгнание изрядно повлияло на их сознание? Тогда это было ошибкой — изгонять их. Надо было либо уничтожать под корень, либо держать поближе, чтобы иметь возможность контролировать и использовать в своих целях.

Сколько же его мать допустила ошибок… Одна эта драка за власть. Суран вовремя догадался, что задумала его мать, и успел к моменту заключения контракта с одним из Изначальных.

У Януса все же был кто-то, кто помог ему выбраться из бездны безграничной боли и отчаяния, иначе бы у него не было такого потенциала, как сейчас. Ему легче кому-то довериться. Боль от казни своей собственной матери Суран пережил в одиночку, если не считать преданности Хилара. И до сих пор ни один из его подданных не подозревал о том, что в действительности произошло, и никто не знал, как умерла Императрица.

Суран осознавал, что это было необходимо. Но его преследовали безумные глаза матери. Его столь любимой и столь слабой матери…

Новый Император собирался поднять свою Империю из пепла, в который она была погружена его матерью и теми, кто пошел у неё на поводу.

Альбинос сжал кулаки, чувствуя, как ногти врезаются в ладони. Крин уже получил небольшой урок. И если выяснится связь кринитов с этим делом, он преподаст им ещё один более жесткий.

8.

Тара уже некоторое время скользила передо мной, указывая дорогу, а я делал вид, что впал в задумчивость. Очень тактичная девочка оказалась, Император знал, кого подобрать. Коридоры и переходы были смутно знакомы. Это вселяло в меня некоторую уверенность, однако я все ещё не представлял, что же буду делать в своих лабораториях, если с трудом припоминал даже, как они выглядят.

Низшая остановилась и повернулась:

— Мы пришли, Лорд. Для прохода требуется код доступа. А он только у Вас. Здесь работаете только Вы, не допуская даже своих самых близких помощников.

— Спасибо, — усмехнулся я и подошел к двери. Естественно, такую мелочь, как код, я забыл напрочь. Однако то, в какой форме Император отдавал приказы Таре, ясно показало, что она ничего не знает и знать не должна.

Я постарался выкинуть из головы все, в том числе и присутствие пары очень внимательных темных глаз. А ещё через мгновение двери разошлись, впуская меня. Не знаю, что я сделал, но факт оставался фактом.

Я повернулся к своей спутнице и приказал:

— Подождешь меня здесь.

— Слушаюсь, — поклонилась она, дерзко сверкая глазами. Я поймал себя на том, что меня внутри передернуло, как будто её взгляд — это почти оскорбление. Я скользнул за дверь как можно быстрее. Иначе мог поддаться порыву и ударить эту низшую, чтобы неповадно было. Неужели я бил своих бесов за неправильный взгляд? Что-то мне подсказывало, что нет.

Сделав глубокий вздох, я поднял голову и замер…

Низшая на столе умирала. Причем умирать она совсем не должна была. Приборы показывали, что все в порядке, и никаких поводов для беспокойства нет. Магическая пелена трепетала все в том же ровном ритме, однако она умирала.

Я стоял над ней, сжимая кулаки в бессильной злобе, а мозг лихорадочно анализировал каждую деталь происходящего. И, наконец, я нашел. Незначительные, почти незаметные изменения, такие, что не сразу-то и определишь, где и что не так. Просто виртуозная работа. Если бы я не искал, и главное, если бы я уже не встречался с подобной работой, то мог бы и не заметить.

Низшую изменяли. Причем изменяли уже не раз. Мало того, тот факт, что я не заметил ничего при первых осмотрах, говорил о том, что эти изменения довольно старые и давно воспринимаются телом как само собой разумеющееся. И если бы она не попала на мой лабораторный стол…

Я остановил эксперимент и смотрел на корчащееся тело с легким интересом. Молча. Они хрипела и пыталась поймать мой взгляд, периодически умудряясь выдавить из себя:

— за… что?..

Я вздохнул и, когда она, наверное, уже в десятый раз, на издыхании выдавила свое: «за что?», ответил:

— ни за что…

И сломал ей шею.

Тара чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда Лорд Янус внезапно вылетел из лаборатории и резко захлопнул за собой дверь.

— Господин?..

— Какая специальность?! — он почти нависал над ней.

— Я… не понимаю… господин… — она чувствовала, как в горле что-то сжимается, и предательски дрожат ноги.

Глаза демона полыхнули яростью:

— Твоя специальность в магии, дура! Быстро!

— В-вода…

Он внезапно успокоился, и ярость исчезла, как и не было её.

— Хорошо, — выдохнул Лорд Иллюзий.

Он взглянул на дверь своей лаборатории задумчиво:

— Ты должна сосредоточиться и вызвать мне волну, на которую способны с использованием всех своих сил.

— Н-но, — осмелилась возразить Тара, восстанавливая равновесие и крупицы гордости Императорского беса. — Это будет цунами…

— Тем лучше, — кивнул четвертый демон. — Тем лучше.

Он уставился на неё так, словно пытался выжечь взглядом все её сокровенные мысли:

— Слушай внимательно. Ты создашь волну, и будешь держать её в узде, пока я не открою дверь. Как только появиться щель, даже если она будет больше походить на мелкую трещину, ты спустишь волну в лабораторию так, чтобы ничто не могло преодолеть этот водный барьер. И будь готова принять бой, — и уже отводя взгляд. — На тот случай, если я ошибся в своих догадках.

Тара подобралась:

— Слушаюсь, мой господин.

Он кивнул головой:

— Хорошая девочка. А теперь…

Низшая вздохнула и трансформировалась.

Море колыхалось в ней, предлагая свою силу и могущество. И впервые она собиралась взять все, что могла дать ей эта сила. Император не зря доверил именно ей сопровождение Лорда Януса. И если один из великой четверки говорит, что нужна вся сила, она её предоставит. Таков её долг. Такова её судьба.

Яростный рев моря нарастал в ней, достигал предела, а она все черпала и черпала. Предел был достигнут и преодолен. А голубые глаза смотрели все так же выжидательно. И она брала все, что предлагалось. Пока не поняла, что едва удерживает всю эту мощь. Уздечка вот-вот должна была порваться.

— Надеюсь, хватит, — прошелестел голос Лорда Иллюзий, и дрогнула поверхность двери лаборатории.

Тара уже видела только её. Цель — прямоугольник серого цвета, который нужно было уничтожить и смести все, что находилось за ним. И только поэтому разглядела тонкую, тоньше волоска, трещинку… рев освобожденного цунами был торжествующим, яростным и всепожирающим.

Тонкий гневный визг ему был ответом. Казалось, он способен заглушить даже водный гул, однако это продолжалось недолго. И вскоре визг захлебнулся в воде, раздавленный и уничтоженный.

Низшая опустила руки, довольная идеально выполненной работой. И напоролась взглядом на напряженную фигуру демона. Тот вглядывался в темноту затопленной лаборатории, и внимательно вслушивался.

Вдалеке зазвучал топот шагов спешащей охраны.

Я велел низшей оставаться на месте и шагнул в темноту. Под ногами хлюпала вода. Эта девушка действительно была очень сильна, впрочем, Император редко берет в свое окружение иных. Я не чувствовал ничего живого, но это не говорило ни о чем. Та тварь мертва уже целые сутки, но только развивалась, как паразит, на мертвой плоти. Искаженный, изувеченный, неверно выделенный ген… неудавшийся эксперимент. Что же будет, если мы встретимся с удачными результатами?..

Повинуясь моему желанию, в лаборатории вспыхнул яркий свет и я, наконец, снова увидел это…

Позади, раздались голоса. Это прибыла охрана. Я развернулся и вышел за дверь. Требовалось отдать некоторые приказы.