Ширли Айрон - Вернуть красоту

• Название: Вернуть красоту
• Автор: Ширли Айрон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1708-9

Дед-миллионер, словно в насмешку, оставляет одной из своих внучек в наследство всего лишь старый полуразрушенный дом. Но обида и азарт заставляют девушку засучить рукава. Пусть она бедна и одинока. Пусть благополучные родственники смеются над ней. Но она сделает из этих руин настоящий замок и будет в нем счастлива! Отважная Флой и не подозревает, что кроме замка она обретет то, с чем не сравнятся все сокровища мира.

---

Вскочив на ноги, она с тревогой уставилась на него, но он только издал короткий стон протеста против такого дезертирства со стороны Флой и перевернулся на другой бок.

Она даже не знала, чувствовать ей себя оскорбленной или благодарной, но, в конце концов, выбрала второе и успокоилась. Прошлепав босиком в ванную, она взглянула на себя в зеркало и сморщилась. Надо же, что способен сотворить секс с волосами. Она быстро расчесала спутанные рыжие пряди и, не найдя в ванной Клода ничего, кроме мыла, намылила лицо и смыла черные разводы туши под глазами.

Когда она вернулась в спальню, Клод еще спал. Накинув его рубашку, она подошла к окну. День был прекрасный. Утром, видимо, прошел дождь, потому что на траве еще остались капельки росы, но сейчас вовсю светило солнце. Легкий ветерок шелестел густой листвой. Сочная ирландская зелень радовала глаз. Хорошо все-таки жить за городом! – подумала Флой.

– Эй, – раздался низкий голос, и большие, теплые руки обняли ее за талию. Флой повернулась к Клоду лицом.

– Доброе утро! – сказала она, еле сдерживая стон удовольствия.

– Уже добрый день, – поправил он, взглянув на часы.

Было два часа дня.

– Выспалась? – спросил он ее, зевнув.

– Я – да, а ты, по-моему, нет? – Она посмотрела в его заспанные глаза.

– Да нет. Я бодр и полон сил. – С этими словами он наклонился и прильнул к ее губам.

Они слились в долгом поцелуе. Закрыв глаза, прижавшись к его обнаженному телу грудью, Флой таяла в его теплых объятиях. Когда он отстранился, она снова вдруг почувствовала себя одинокой.

Очень нежно он провел носом по ее виску, чувствуя, как сильно пульсирует венка. Две непрошеные слезы скатились по щекам Флой, и она сделала над собой усилие, чтобы не разрыдаться.

– Что с тобой, Флой? – тихо спросил он, тревожно вглядываясь в ее лицо.

Что случилось? Неужели он не понимал? Ком подкатил к горлу, и она не могла произнести ни слова. Клод вздохнул. Его губы скользнули к ее уху, в то время как теплые ладони поглаживали ее руки.

– Уже жалеешь?

Боже! Она млела от его прикосновений. С ним было хорошо и уютно. С ним было надежно и спокойно. То, что она сейчас испытывала, не имело ничего общего с сексуальным удовольствием. И это ее пугало. Она была во власти какой-то сильной эмоции. Может быть, даже той, которая начинается на букву Л.

– Скажи мне, принцесса… – Он легонько встряхнул ее и прижал к себе.

Она тяжело вздохнула и посмотрела в окно. Там по-прежнему все играло разными красками в ярких лучах солнца. Звонкое щебетание птиц оглашало двор. Все ликовало и радовалось новому дню, только Флой было тоскливо.

Мысленно она вернулась к прошлой ночи. У них был только один презерватив, но это не помешало им провести страстную, жаркую ночь любви. Они доставляли друг другу удовольствие всеми возможными способами: прикосновениями, ласками, поцелуями, которые превращали Флой в дикую кошку, требующую все новых и новых ласк, пока они не довели ее до полного изнеможения.

Клод молчал, продолжая тихо поглаживать ее, согревая своим теплом.

– Такой ночи у меня уже не было почти… – Она задумалась и вздохнула. – Уже очень давно. – Она закрыла глаза и призналась: – Такой ночи у меня никогда еще не было. – Она вдруг почувствовала, что должна высказать ему мысли, которые уже давно не давали ей покоя, – Это был не просто секс.

На миг его глаза вспыхнули каскадом эмоций, в котором доминирующим было… сожаление.

– Флой…

– Не надо. – Она бы не вынесла, если бы он сказал, что этой ночью для него не было ничего, кроме обычного секса. – То, что я чувствовала к тебе прошлой ночью… – Она медленно выдохнула и выжала улыбку. – Это пугает меня. Я не готова к этому, Клод. И мне кажется, что ты тоже.

Он ничего не сказал. Только посмотрел на нее долгим, пронизывающим взглядом, и Флой поняла, что выдала себя. Теперь он знает, что она по уши влюблена в него. Густо покраснев, она убрала со своей талии его руки и отошла.

– Мне есть о чем подумать, а тебе надо забыть, наконец, о своей бывшей жене.

– Что? – Клод удивленно поднял брови.

– Я никогда ни с кем не соперничала и не собираюсь.

– Но я больше не сплю с Крис.

Крис. У бывшей жены, оказывается, есть имя. Флой закусила губу. Вот ей и указали ее место. И нечего претендовать на что-то большее, чем секс. Ей стало стыдно и горько при мысли о том, что она, должно быть, совсем забыла Алекса, если ревнует Клода к его бывшей жене.

– Хорошо. Мы были близки в постели, но на этом наша близость закончилась. Так?

– Да, – подтвердил он.

Ее сердце сжалось. Но какого еще ответа она ждала? Он всегда был с ней предельно откровенен. Он сразу дал ей понять, чего хочет. Теперь ей некого винить, кроме себя, за то, что она по уши влюбилась.

– Знаешь. – Она кисло улыбнулась. – Мне пора. У меня сегодня полно дел, хоть и воскресенье.

На обратном пути они не сказали друг другу ни слова. Клод проводил ее до дома, даже поднялся вместе с ней в комнату. Когда они прощались, он нежно провел рукой по ее щеке. Подавив в себе желание прижаться к нему и сказать, что он ей нужен, она закрыла за собой дверь спальни.

Флой думала, что этой ночью Клод получил то, что хотел, и остался доволен, но она ошиблась. То, что произошло между ними, заставило его о многом задуматься. Погруженный в тяжелые раздумья, он медленно вел грузовик домой. Флой волновала его, и не только физически. У него хватило духа признаться себе в этом.

Клод свернул вправо и выехал на центральную улицу. Предательство Крис привело к тому, что он перестал доверять женщинам. Вот в чем была его проблема. Верил ли он, что Флой не такая, как Крис? Верил ли, что она никогда не сделает ему больно? Мог ли он открыть ей сердце и душу? Ответ был очевиден. Нет. Она тоже много выстрадала, и поэтому он не будет играть с ее чувствами. Лучше, чтобы каждый из них в одиночку справился со своими проблемами. Всем будет лучше.

В последующие два дня они почти не виделись. Не потому что он избегал ее, а потому что она избегала его.

На третий день в доме появилась Мэгги с коробкой, из которой очень вкусно пахло, и сообщила, что Флой на очередной распродаже в поисках антиквариата из Франции.

– Я просто не дождусь, когда она откроет свой магазин, – сказала Мэгги.

Почувствовав запах еды, Клод впервые за день осознал, что сегодня еще ничего не ел. Он развязал свой пояс для инструментов, и он с шумом упал на пол.

– Магазин?

– Да. Она надеется, что одно из помещений на первом этаже пойдет под ее антикварный магазин. – Мэгги вопросительно посмотрела на Клода, когда его желудок издал громкий, урчащий звук.

Без лишних слов она сунула ему в руку салфетку и открыла свою коробку.

– Маленькие тартине. Надеюсь, ты не считаешь это лакомство чисто дамским угощением?

– Возможно. Но какой мужчина устоит перед изумительным запахом, который исходит из твоей коробки, Мэгги? – С удовольствием откусив кусок тартине, Клод издал протяжный стон и тут же запихнул себе в рот всю оставшуюся часть. – Ты гений, Мэгги.

– Нет, это не я. Это Кэтрин. Но вообще у меня хорошо получается готовить, так же как у тебя строить. Ты здесь все преобразил.

Клод поднял на нее глаза и увидел, что она покраснела.

– Она рассказала вам о той ночи, которую провела у меня дома?

– Нет. – Мэгги села рядом с ним. – Не рассказала. Мы сами поняли. Мы вчера завтракали все вместе. Кэтрин собирается замуж, и мы обсуждали, что нужно приготовить к свадьбе.

– И?

– И мы догадались. Она вся светилась счастьем – Мы никогда не видели ее такой раньше. – Мэгги легонько толкнула его плечом. – Она никогда не говорит о таких вещах, никогда не жалуется, но мы чувствуем, что у нее не все в порядке на личном фронте. Мы ее лучшие подруги, Клод, хотя мы знакомы всего лишь несколько месяцев. До нас у нее никого не было. Мне больно думать о том, как она была одинока. Мы постоянно донимаем ее расспросами, но она не рассказывает нам всего до конца. Но с тобой… – Она нежно улыбнулась. – Будем надеяться, что с тобой она более откровенна.

Клод вспомнил ночь, которую они провели вместе с Флой, когда он держал ее в своих руках, когда они так стремительно проникли в мир друг друга, сблизившись не только физически, но и духовно.

Он посмотрел в глаза Мэгги, полные надежды, и понял, что не может покривить душой перед этой милой, доброй девушкой, которая так сильно любит Флой.

– Я не знаю, что происходит между Флой и мной, но не думаю, что все развивается так, как вы думаете.

– Ой! – Улыбка моментально слетела с ее губ. – Правда?

– Правда, – сказал он кисло.

Так же безмолвно, как она дала ему салфетку, Мэгги забрала ее, потом, подумав, закрыла крышку коробки.

Желудок Клода запротестовал, издав урчащий звук.

– Извини. Для тебя у меня больше ничего нет, дружок, – отозвалась Мэгги.

Дома Клода ждала очередная груда счетов. Они стали настолько частыми гостями в его доме, что он привык к ним и почти не замечал. Швырнув всю пачку на стол, он увеличил тем самым кипу счетов, которая возрастала с каждой неделей.