Ли Дэн - С небес об землю

• Название: С небес об землю
• Автор: Ли Дэн
• Жанр: Фэнтези

Добыв могущественные артефакты боевой маг Клара Хюммель мечтает об окончательном искоренении Зла и установлении царства Добра в Упорядоченном. Но то, что стоит за судьбой, имеет на этот счет свое мнение. И Клара отправляется в странствия по Реальностям, увлекая за собой и других, не менее могущественных и амбициозных.

---

Место появления козлоного охранялось гарками и было надежно прикрыто мороком. Прибывшие от Дегуниского Оракула подошли к ожидающим их Ортеге, Милане и Гуго де Лаэрту. Здесь же были вызванные Миланой по распоряжению Всеславы черные моряны Дита и Митара. Немного в стороне стояли Кортес с Яной и Инга с Артемом.

— Арнаты готовы, — сказал Ортега. — Бога сейчас прибудет.

— Дружина Дочерей Журавля и дружинники доменов ожидают в полной боевой готовности, — отрапортовала Милана.

— Гвардия готова, — доложил Гуго де Лаэрт.

— Ну, что ж, — сказала Клара, — окинув взглядом собравшихся. — Тогда не стоит затягивать. Начнем.

Вынув шпагу, она встала на следы козлоногого и очертила на земле вокруг себя круг кончиком шпаги. Как только она замкнула линию, та вспыхнула неярким красным светом.

Клара воткнула в центр круга шпагу примерно на треть длины и вышла из него. Изогнув кисть левой руки под неестественным углом и сплетя пальцы правой в замысловатую фигуру, Клара шевельнула губами, беззвучно произнеся вербальную компоненту.

Шпага засветилась оранжевым, и по земле от нее побежали концентрические круги разных цветов. Казалось, что на землю упала радуга. Достигая внешнего круга, они останавливались, накладываясь друг на друга и образуя белое кольцо, постепенно растущее по направлению к центру.

Когда оно достигло шпаги, то стало полупрозрачным. Земля под ним исчезла и все увидели ступени, спускающиеся от границы круга куда-то глубоко-глубоко. Но каждый, глядящий на них, вдруг понимал, что открывшаяся лестница уводит не под землю, а куда-то за пределы этого мира и этого пространства.

Шпага начала медленно погружаться, но Клара повелительно вскинула руку и шпага, мелькнув в воздухе, влипла эфесом в протянутую ладонь. Небрежно бросив шпагу в ножны, Клара сказала:

— Тропа открыта. Прошу следовать за мной. А вы, — она посмотрела на Ортегу, — кода мы уйдем, спуститесь на несколько ступенек, чтобы погрузиться примерно по пояс. Тогда вы соедините тропу с этим миром и сможете поддерживать с нами связь.

Она ступила на одну ступеньку, потом на другую и стала медленно опускаться вниз. За ней, кивнув де Лаэрту, шагнул Франц де Гир, за которым двинулись князь и Сантьяга. Следом, взявшись за руки, пошли Мечеслав и Всеслава. За ними спустились Дита и Митара. Кортес крепко обнял Яну за плечи, и они вместе шагнули на ступеньки, замыкая процессию.

Инга завистливо вздохнула и искоса взглянула на Артема.

— Даже и не думай, — обняв девушку за плечи сказал Артем.

— Может лучше сразу на Троицкую башню? — задумчиво произнес Бога.

— Убью, — Инга свирепо взглянула на него. — Я и так еще не рассчиталась с тобой за прошлый раз.

Ортега, дождавшись пока Кортес с Яной опустятся достаточно глубоко, прошел на несколько ступенек вниз и остановился.

— Глядите, — прыснула Инга, — Ортега себе памятник воздвиг нерукотворный. Это надо запечатлеть для потомков — бюст Ортеги в кустах. Может позвать Контейнера. У него хорошо получилось с козлоногим.

Экспедиция медленно продвигалась вперед. Лестница, поначалу крутая и казавшаяся бесконечной, постепенно становилась все более пологой, а потом вообще превратилась в тропинку, то идущую между гигантских глыб, то ныряющую в разломы пластов Реальности, то огибающую крутые холмы, а иногда и просто висящую в пустоте между пластами.

Путешественники с интересом смотрели по сторонам на необычные пейзажи — на искрящиеся грани пластов и глыб, на причудливые растения, сползающие по стенам разломов или покрывающие вершины холмов, на прозрачные волны, прокатывающиеся в пустоте.

Наконец тропинка, пробежав по воздуху, уткнулась в небольшой островок, плавающий в пустоте. Дорога закончилась. Они ступили на остров, слегка покачнувшийся, как лодка.

Путешественники с интересом огляделись. Их окружала серая мгла. Было достаточно светло, хотя было непонятно, где находится источник света. Мягкий сероватый свет лился со всех сторон, и путники совершенно не отбрасывали тени. Тропинка, приведшая их, была видна на несколько шагов, а дальше скрывалась в этой серой мгле.

— Мы на границе Упорядоченного, — сказала Клара. — Дальше только первородный Хаос. Туда нам хода нет.

Внезапно островок качнулся, и на противоположном конце показалась темная фигура. Серая мгла смазывала ее очертания. Фигура сделала несколько шагов, и перед путниками появился козлоногий.

— Я ждал вас, черви, — проревел он, — и вы пришли. Вы еще можете спасти ваши жалкие жизни. Уйдите в сторону и не стойте на нашей дороге. Этот Мир наш и он будет включен в Великий Путь, по которому пройдет Пославший нас. Вы бессильны перед нами. Склонитесь и уйдите в сторону. Иначе вы будете уничтожены!

— Ты слишком много болтаешь, — Клара выхватила шпагу.

— Ты хочешь сражаться? Мы не боимся боя. И сколько бы вы ни убили, нас не становится меньше. А погибшие возвращаются в Лоно и снова возрождаются. Трепещите, черви, перед нашей мощью.

Он сделал движение когтистой лапой, как будто отдергивал занавес. В серой мгле появилась тонкая черная щель, а затем занавес раздвинулся, и взорам путешественников предстало бескрайнее, уходящее в бесконечность пространство, заполненное козлоногими, над которыми реяли существа, похожие на морских скатов с длинными шипастыми хвостами. И глаза козлоногих, и глаза скатов одинаково горели ненавистью. Чудовищный рев вырвался из их глоток.

Козлоногий, стоящий на островке, взревел, взмахнул когтистой лапой и приготовился броситься на своих врагов, как вдруг раздался тихий неясный звук, услышанный каждым, несмотря на неистовый рев стада, заполнившего собой все бесконечное пространство перед островком.

И серая мгла упала тяжелым занавесом, отрезав нападающих.

Пропала тропинка. Пропал сам островок. Осталась только серая мгла, окутавшая путешественников.

Козлоногий, на мгновение опешив, прыгнул во мглу, пытаясь скрыться, но мгла не пустила его, отбросив назад, как резиновая стенка.

Сбоку появилась неясная фигура и спокойный уверенный голос произнес:

— Ночной Дозор. Всем выйти из сумрака.

Часть 3. Дозором обходит владенья

Мир не меняется. Только блохи становятся все более кусачими.

Пес Фафик

Глава 1. Иной — он тоже человек

Если хочешь быть счастливым, будь им.

Козьма Прутков

Лежа на диване я смотрел как Светка прихорашивается у зеркала.

— Хватит валяться, — сказала Светка, почувствовав мой взгляд. — Встал бы зарядку сделал. А то ты, кажется, начинаешь полнеть.

— Это у меня генетическая предрасположенность, — сказал я. — Кому Боги дали осиную талию, а кому и ослиную. И с чего ты взяла, что я стал полнеть? И так ношусь как угорелый львиную долю светового дня, да и темновой ночи тоже.

— Не львиную долю, а львиную дулю ты носишься, — сказала Светка, нанося тушь на ресницы.

— Светик, — сказал я, — ты же на занятия идешь, а не на встречу с пьяными каманчами. Для чего так тщательно рисовать личико? Зачем тебе эта боевая раскраска?

Она молча проигнорировала мой выпад.

— Да, — сказал я. — Перефразируя классика можно сказать:

Умом мне Светку не понять,
Ее аршином не измерить.
У ей особенная стать,
Особенно, когда у двери.

— Поэт ты мой непризнанный, — сказала Светка, — прямо Пушкин с Лермонтовым в одном флаконе. Да еще в блоке с Блоком.

— Ну, вот. Об ей высоким штилем. Или об ее, как правильно? А она тэйблом об фэйс. Да еще фигурально. О, сколько прекрасных строк посвящено вам, а вы все чем-то и как-то. Вспомни Пушкина. Вспомни, как нежно, как трогательно он пишет в сказке о Золотой рыбке: «Аль ты, баба, белены объелась?». Или эти, исполненные глубокого чувства и щемящей печали незабываемые строки Шекспира: «О, жены, порожденья крокодилов. О, женщины, вам имя вероломство».

— А ты вспомни, как страстно говорит Джульетта своему возлюбленному: «Ромео, шел бы ты подальше».

— А как трагичны слова товарища Оттеда: «Мавр! Сделал свое дело, помоги товарищу!».

— Трепло, лучше бы почитал бы что-нибудь.

— Чего изволите? Мой репертуар широк, богат, разнообразен. И где-то даже необъятен в некоторых местах. Хотите — народный эпос.

На стене висят часы,
А под ними клизма.
По Европе бродит призрак,
Призрак коммунизма,

— спел я частушку.

— Желаете одесский шлягер? Их есть у меня.

Держа ее, как держат ручку от трамвая,
Сказал он: «Роза, моя крошка дорогая,
Я вас прошу, нет, я вас просто умоляю
Сплясать со мной прощальное танго,

— пропел я на мотив старинного танго.