Теннил Фрэнклин Теннил Фрэнклин - Любовный вираж

• Название: Любовный вираж
• Автор: Теннил Фрэнклин Теннил Фрэнклин
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7024-0694-Х

Их сталкивает новогодняя ночь, а неодолимое влечение бросает в объятия друг друга. Их — таких непохожих… Женщина — офицер полиции, пережившая трагическую гибель мужа и оставшаяся с маленькой дочкой. Мужчина — свободный художник, дизайнер по металлу, привыкший жить по своим законам, и к тому же — рокер, предпочитающий всем удовольствиям сумасшедшую езду на мотоцикле. Каждый из них в глубине души уверен, что эта встреча — на одну ночь, не больше. Но все оказывается не так…

---

Он поспешно извинился и вопросительно взглянул на нее. Линда привыкла к таким взглядам. Она знала, что, когда на ней форма, люди относятся к ней иначе. Тимоти явно пытался сообразить, кого она посещала. Наконец, спохватившись, он улыбнулся.

— С Новым годом!

Линда, все еще пребывая в растерянности, не сразу ответила ему.

— О конечно, с Новым годом! — наконец откликнулась она и, повернувшись, заторопилась к стоянке, где оставила машину.

Как только Линда ушла, Рей сунул ноги в ботинки и поспешил за ней. Не найдя ее машину на стоянке, он вернулся к дому. В дверях, будто специально поджидая его, стоял Тимоти.

— Что, никто не напомнил, что на улице минус два? — спросил он, ехидно улыбаясь. — Неудивительно, что она так бежала! А ты выглядишь, как неандерталец — небритый, без рубашки… — Он покачал головой и добавил: — Думаю, тебе стоит подстричь свой хвост, чтобы женщины перестали сбегать от тебя.

Замечание Тимоти стало последней каплей. Недовольство собой и так переполняло Рея до краев. Но тут он поднял голову и погрозил Тимоти пальцем.

— Может быть, я перестану не только стричься, но и бриться. Однако, если хочешь остаться в живых, советую прикусить язык. Немедленно.

Он подождал с минуту, проверяя, не расхотел ли Тимоти жить, затем опустил руку. И, уже закрывая дверь, успел уловить брошенные вдогонку слова Тимоти:

— С Новым годом, Хадсон!

3

— С Новым годом, мама! — воскликнула Викки, когда Линда появилась в детской в доме своей подруги Мэрион Ли. Дочка Мэрион Салли пропищала:

— С Новым годом!

— С Новым годом! — улыбнулась Линда, обнимая Викки. Хотя год начался с полного хаоса, любовь к дочери и ответственность за нее остались неизменными. — Извини, что я задержалась, — обратилась она к Мэрион, отпуская Викки.

— О, не беспокойся, они прекрасно играли. Все, что мне пришлось делать, это кормить их время от времени. — Мэрион окинула ее проницательным взглядом. — Похоже, ты неплохо встретила Новый год?

У Линды не было времени заехать домой и переодеться, поэтому она все еще была в форме. А Мэрион прекрасно знала, что дежурство подруги кончилось в одиннадцать часов прошлого вечера. Линда провела рукой по волосам и вздохнула.

— Хочу кофе.

— Сейчас. — Мэрион подтолкнула ее к кухне. — Я как раз поставила чайник.

У Линды не было сил сопротивляться, и она позволила Мэрион суетиться вокруг, готовить для нее кофе и сандвич с сыром. Наконец Мэрион угомонилась и присела напротив в ожидании рассказа.

— Я сотворила прошлой ночью ужасную глупость, — начала Линда.

Глаза Мэрион расширились.

— Что случилось? Ты бросила работу?

— Если бы!.. Нет, я… — Линда оглянулась на детскую и замолчала, прислушиваясь к тому, что делают девочки. Мэрион придвинулась поближе. — Я провела ночь с мужчиной, которого до этого не знала, — выпалила Линда. Затем, вздохнув, оперлась подбородком на руки.

— Все хорошо? — спросила Мэрион. — Ты выглядишь так, будто на тебя напали из-за угла.

Подруга говорила с искренним беспокойством. Линда нервно рассмеялась. Напали? Вроде того, хотя и не причинили боли. Разве что сделали ребенка… Она вздохнула.

— Надеюсь, все в порядке. Просто не могу поверить, что совершила подобное.

— Кто он? Где ты его подцепила? Ты собираешься снова с ним увидеться?

Вопросы сыпались градом. Линда смотрела на подругу, соображая, что ответить. Они дружили многие годы, и между ними не было секретов. Но… этот Рей… Почему-то ей не хотелось вдаваться в детали. Рассказывать Мэрион о том, чем они занимались ночью? Или о том, как он сексуален? Или о мотоцикле в одной из его комнат, превращенных в мастерскую? О мотоцикле, который стоит бешеных денег… Признаваться, что, по-видимому, он рокер, а значит, совершенно не подходит для нее — матери, вдовы и офицера полиции. Нет, она не могла сейчас говорить об этом.

— Я встретила его на вечеринке в «Роял-холле», — ответила она, выбрав из всех вопросов второй: он казался самым безопасным. — Я знала, что Юджин и Хилари будут там, и к тому же мое дежурство… Рей пригласил меня танцевать…

— Рей? — Мэрион произнесла это имя так, будто оно что-то говорило о его обладателе. — А Юджин что, знает его?

О Господи! Линда так торопилась к дочери, что совсем выпустила из виду Юджина и его предстоящие вопросы. Он знает о Рее Хадсоне больше, чем она сама. И теперь ему известно, что она провела ночь у него.

— Вроде бы знает, — ответила Линда и, поморщившись, потерла лоб. — У тебя есть аспирин?

Рей пнул ногой тормоз мотоцикла и выкатил из ворот. Он набрал скорость, студеный январский ветер обжигал лицо. Было чертовски холодно для поездки на мотоцикле, на дорогах местами гололед, но он подумал, что испытать боль сейчас совсем нелишне для него.

Он не мог понять, на каком свете пребывает последние двенадцать часов. И не только потому, что нарушил раз навсегда установленные железные правила — спал с женщиной, о которой не знал абсолютно ничего. А тут еще Юджин Дерви и его подружка Хилари видели их и теперь начнут приставать с расспросами. Он был не в настроении оправдываться и уехал, чтобы побыть одному и подумать.

Как он мог поступить столь опрометчиво? Во-первых, надо было спросить Линду, предохраняется она или нет. Во-вторых, ему следовало воспользоваться презервативом, как он прежде и делал. Мысль о том, что стоило ему лишь коснуться Линды, как все стало совершенно иначе, чем всегда, привела его в замешательство. Он не любил сложностей, зная по собственному опыту, как один необдуманный поступок может родить целую цепь неприятных последствий… а одна ночь с женщиной может привести к появлению на свет нового существа.

Линда сказала, что у нее есть дочь. Мысли Хадсона обратились к его собственной дочери, которую он никогда не видел, за исключением дня, когда она появилась на свет. Сейчас ей… около десяти. Интересно, похожа ли она на него? Или больше на мать? Рей приучил себя думать, что у нее все в порядке и, возможно, она не станет ненавидеть его за то, что он исчез из ее жизни. В то время все считали, что ей будет лучше без шалопая-отца и матери, которая эмоционально не была готова к воспитанию ребенка.

Теперь, десять лет спустя, его жизнь стала такой, как ему хотелось. Он делал то, что доставляло ему удовольствие. Без жены, без детей, без сложностей. Ничто не влияло на его выбор. Свободный художник, как называл его Тимоти. Рей научился не ворошить прошлое. Или это ему только казалось?

Проклятие!..

Нет, на самом деле ему не удалось ничего забыть. Он мчался по жизни на своем мотоцикле, удачно избегая проблем. Но удалось ли ему уйти от самого себя, от своего прошлого? Или он с ослиным упрямством обманывал себя все это время?

Руки заледенели, он забыл перчатки. Еще одна глупая ошибка! Он дал газ, и мотор зарычал, словно давая выход его собственному раздражению. Рей никогда не полагался на судьбу, но, кажется, не иначе как судьба столкнула его с Линдой! С женщиной, разрушившей все защитные инстинкты, которыми он так упорно ограждал свою жизнь. Он не собирался брать на себя какие бы то ни было обязательства, не рвался заботиться ни о какой женщине, но случилось так, что… Ему придется повидать ее, чтобы узнать, не имела ли их встреча последствий.

Проклятие! Он даже не знает, как ее найти. Разве что спросить у Юджина Дерви или у Хилари? Но будь он проклят, если позволит кому-то вмешаться в свою жизнь! Все, что произошло, останется между ним и Линдой.

Однако можно сделать то, что предложила Линда: позвонить в полицейский участок. Он резко затормозил. Пока мотор работал вхолостую, Рей провел рукой по лицу под козырьком шлема и усмехнулся. Невероятно! Он переспал с офицером полиции! Это просто ирония судьбы.

С точки зрения психологии Рея давно занимало, почему, хотя в идеале ему нравятся женщины, похожие на его мать, которую он бесконечно любил, в жизни он не сталкивается с такими. На его пути всегда попадались женщины, выходящие за общепринятые рамки. Женщины из мира риска. Все, что он мог предложить им, имело мало общего с женитьбой или другими долгосрочными обязательствами.

Рей не афишировал, что его отец был полицейским. До кончиков ногтей неподкупным, следующим букве закона полицейским. Это вызывало в сыне внутренний протест и побуждало жить по собственным правилам. И то, что случилось, стало для него неожиданным. Он переспал с женщиной — офицером полиции, наслаждался ее близостью больше, чем хотел бы признать.

У него была пара давнишних друзей, которым было известно его отношение к представителям закона. Они бы никогда не поняли его, если бы узнали. Проклятие! Рей снова завел мотоцикл и, разбрасывая гравий, рванулся вперед.

Может быть, если ехать долго, холодный воздух остудит его ум, выбросит картины минувшей ночи из головы? Его мозг станет слишком холодным, чтобы помнить тепло Линды, слишком усталым, чтобы гадать, увидит ли он ее снова.