Элейн Фергюсон - Убийца с медальоном святого Христофора

• Название: Убийца с медальоном святого Христофора
• Автор: Элейн Фергюсон
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Триллер
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-056554-2, 978-5-271-35180-8

Сильвертон — тихий, забытый богом городишко.

Жизнь в нем плавная и размеренная. Все жители друг друга знают, ни у кого нет секретов. Но… однажды в горах туристы Сильвертона обнаружили труп девушки — она стала жертвой серийного убийцы, который на месте преступления оставлял медальон с изображением святого Христофора.

Юная Камерин Махони, мечтающая стать криминалистом, берется за расследование жестокого убийства подруги.

---

Камерин случайно заметила свое отражение в зеркале: лицо вытянулось и побледнело. Она отвела взгляд, не решаясь посмотреть на себя, — по вытаращенным глазам сразу видно, насколько она трусит. На лбу выступил пот. Голос благоразумия настаивал: «Ты незаконно вошла в номер! Тебя могут арестовать! Это преступление!»

«Через час Джуэл уедет. Если он — убийца Рейчел, то его никогда в жизни не поймают! — убеждала она себя. — Главное, чтобы меня не застукали. Ничего страшного не случится. Нельзя попадаться!»

Камерин продолжала обыск. Сердце колотилось в такт тиканью будильника. В гардеробе висела темно-синяя куртка в бежевую полоску, несколько рубашек любимого Джуэлом свободного покроя, однобортный пиджак с воротником-стойкой и кожаная куртка с бахромой. Камерин удивилась, обнаружив саржевые штаны и синюю рабочую рубаху с длинными рукавами: трудно себе представить доктора Джуэла в подобном наряде!

«Тик-так, тик-так». У Камерин пересохло в горле. Проверяя карманы, она нашла смятый листочек бумаги, и сердце взволнованно подскочило… Нет, всего лишь счет из ресторана в Санта-Фе.

Камерин вытащила задвинутый в угол шкафа чемодан, открыла его, расстегнула каждый кармашек и тщательно проверила — пусто. Закрыла чемодан и поставила его на место. Рядом с чемоданом лежали три фланелевых мешочка с обувью: тяжелые рабочие ботинки, пыльные и поцарапанные по краям; пара дорогих кроссовок; мокасины без бус. Кроссовки и мокасины — вполне в стиле Джуэла, а вот ботинки… Поднявшись на цыпочки, Камерин задрала голову. На верхней полке лежала бейсболка — из тех, что носят рабочие.

«Интересная находка», — подумала Камерин, ощупывая козырек.

— Нужны доказательства! — прошептала она. — Нужны факты, доказывающие, что это его рук дело. Где наркотик?

Камерин разговаривала сама с собой, потому что Рейчел в комнате и близко не было. Джуэл всех надул — и Камерин тоже попалась на его удочку, несмотря на свой скептицизм. Медиум заставил их истолковывать расплывчатые высказывания. Буква «М», к примеру, — беспроигрышный вариант. Она могла означать, скажем, «мама» — да что угодно! Камерин сама придумала ей значение… А что касается убийств и удивительно точных описаний места преступления, так ведь Джуэл там был, видел все своими глазами. Он рассматривал сережки Рейчел, когда душил ее.

Должен быть какой-то способ это доказать!

В номере стояла полная тишина. Из ванной комнаты долетел легчайший сквознячок. Скрипнув дверью, Камерин вошла в маленькую, выложенную черно-белым кафелем ванную — такую же безупречно чистую и безликую, как комод и гардероб. Теперь Камерин торопилась и не осторожничала, как с одеждой. Просматривая туалетные принадлежности Джуэла, она с удивлением обнаружила среди дорогих кремов и одеколонов тушь для ресниц и тональный крем для максимального покрытия стареющей кожи — больше ничего интересного не нашлось.

Камерин огляделась еще раз: ванная, ночные столики, гардероб — все чисто, никакой ниточки, ведущей к Рейчел. Итак, доказательств нет: ни медальонов святого Христофора, ни завалящего счета из ресторана в Сильвертоне. Ровным счетом ничего! Камерин захлестнула волна раздражения: в комнате не было ни единой улики!

Джуэл слишком умен и осторожен — не станет хранить наркотик на виду и уничтожит следы пребывания в двух местах одновременно. Он давно играет в эти игры и умеет выигрывать.

Внезапно Камерин осенило: Джуэл мог спрятать улики под кроватью!

Она глянула на часы: время истекло. Прошло одиннадцать минут с тех пор, как она открыла номер Джуэла. Безопаснее всего убраться отсюда немедленно, но… Камерин опустилась на колени, заглядывая под кровать.

В полумраке ничего не разглядеть… Моргнув, Камерин подождала, пока глаза привыкнут к темноте. «Тик-так, тик-так, тик-так», — напевали часы на ночном столике. Возле медной ножки кровати собралась кучка пыли; пахло ветхим постельным бельем и грязным ковром. Под изголовьем лежало что-то размером с кулак, и Камерин никак не могла рассмотреть, что это. Она с усилием потянулась вперед, но пальцы не дотягивались до загадочного предмета. Оттолкнувшись, Камерин залезла глубже… Использованная бумажная салфетка, которую не заметила уборщица! И вдруг…

— …увидимся через полчаса. У вас так хорошо получилось! — раздался голос Стефани. Слишком близко!

— Спасибо, — ответил Джуэл. — Полагаю, этот случай принесет нам широкую известность.

— Уверена, что многие поверили в вас.

— Я всего лишь передаю то, что говорят духи. Кстати, давайте лучше побыстрее — не полчаса, а пятнадцать минут. Идет?

— Конечно!

В замке зашевелился ключ.

За время разговора Камерин забралась под кровать, притянув колени к груди. Главное, чтобы ничего не торчало наружу! Изо всех сил стараясь дышать беззвучно, она ждала, чувствуя, как оглушительно колотится сердце — Джуэл наверняка услышит! Дверь хлопнула, закрываясь. Мимо двинулась тень — должно быть, прошел Джуэл. Толстый ковер поглощал звук шагов.

Ловушка захлопнулась — Камерин осталась в номере наедине с Джуэлом.

Глава 15

«Черт возьми, черт возьми!!!» — крутилось в голове Камерин. Она боялась шелохнуться или хотя бы вздохнуть.

Джуэл со скрежетом открыл ящик комода, щелкнул зажигалкой, сделал пару коротких затяжек и лениво выдохнул. Запах дыма долетел до убежища Камерин. Джуэл скинул отделанные бусинками мокасины — обувь с тихим стуком упала на пол.

Медиум сел на кровать — пружины протестующе заскрипели. Камерин почувствовала, как металл врезается в кожу руки. Запищали кнопки телефона — Джуэл набирал номер. Насчитав одиннадцать нажатий, Камерин поняла, что звонок междугородный.

Пружины кровати больно врезались в плечо.

«Не двигайся!» — приказала себе Камерин. Рука, зажатая под телом, медленно затекала.

От волнения Камерин втягивала воздух ртом, но, испугавшись, что ее услышат, задышала носом.

— День добрый, — послышался голос Джуэла. — Я звоню насчет машины, которую арендовал у вас на прошлой неделе. Извините, с возвращением получилась накладка. Можно кого-нибудь из отдела по обслуживанию клиентов?.. Спасибо. — Джуэл затянулся сигаретой, вздохнул и нетерпеливо постучал ногой по полу.

Голос у него странно изменился, приобрел акцент жителя западных штатов. Вдобавок при чем здесь фирма по аренде автомобилей? Ерунда какая-то! Джуэл прилетел в Дюранго на самолете! В Сильвертон его привезли на лимузине. С какой стати ему понадобилась машина напрокат?

— Алло, это отдел обслуживания? Я звоню насчет тачки, которую взял у вас четвертого числа… Да-да, забрал ее в аэропорту Санта-Фе в прошлую пятницу. Тут такое дело, я вообще-то сейчас в Техасе… Да, сижу в чертовом Хьюстоне. Звоню насчет возврата «короллы»… Да, я понимаю, наделал делов…

Камерин ловила каждое слово. Джуэл врал напропалую, вешал лапшу на уши собеседнику — очень важно запомнить все подробности.

— В общем, так получилось, — продолжал Джуэл. — Мне надо было срочно успеть на рейс из Санта-Фе, но на дороге были такие пробки! Знаете, что творилось сегодня утром? Кошмар какой-то, я задержался почти на час! А когда добрался до аэропорта, времени уже не было возиться, и я поставил вашу «короллу» на стоянку… Да-да, конечно, я должен был вернуть ее вам, но я и так едва успел на самолет!

Собеседник, должно быть, что-то говорил, потому что Джуэл заворчал:

— Нет, вы меня не поняли… Да не спорю я с вами! Я оплачу любые дополнительные расходы… Да! — Он рассмеялся. — Без проблем! Запишите на мой счет. Я брал машину на пять дней. Белая «тойота королла», номер… минутку, я где-то записал… вот, ABD 874. — Джуэл затянулся сигаретой и шумно выпустил дым. — Она на третьей стоянке, шестой ряд, место А… Ага… Пару часов назад. Я ее запер и положил ключи под коврик — у вас ведь есть запасные?.. Я так и думал. Пошлите кого-нибудь в аэропорт, пусть заберут.

— Вот и прекрасно, — послышалось чуть позже. — Как, разве я вам не сказал?.. Совсем обалдел от бардака на дорогах. Фамилия Янковски. Реймонд Янковски. Я-н-к-о-в-с-к-и. У вас записан номер моей кредитки?.. Я позвоню завтра, чтобы проверить, все ли в порядке… Да, вы представить себе не можете, как здорово меня выручили. До свидания.

Послышалось слабое шипение: Джуэл, должно быть, затушил сигарету в стакане с остатками воды.

Камерин лежала под кроватью, не шевелясь. Она не понимала фокусов с арендованной машиной, однако ясно было, что Джуэл врет. А ведь это доказательство возможной причастности медиума к убийству! Все сходилось, один к одному, словно уравнение на уроке: по плану Джуэла взятую напрокат машину нельзя связать с ним лично. Он оставил автомобиль — наверняка тот самый, с помощью которого была похищена Рейчел, — в аэропорту Санта-Фе, среди тысяч точно таких же ни чем не примечательных машин. После его звонка сотрудники фирмы проката найдут машину, почистят и снова сдадут в аренду, не подозревая, что уничтожили все улики. Задумка извращенная и гениальная — как и сам Джуэл.