Ноэль Бейтс - В двух шагах от любви

• Название: В двух шагах от любви
• Автор: Ноэль Бейтс
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0507— 2

Жизнь непредсказуема… Мы совершаем поступки, последствия которых не можем предугадать. Мы порой принимаем за любовь желание выйти замуж или жениться, страх перед одиночеством, физическое влечение… А настоящая любовь — вот она, стоит рядом, в двух шагах! Только умей вовремя отличить подлинное чувство от мнимого.

---

— Ты же хотела именно такой любви? Продолжим прямо здесь, на полу… нам все равно не добраться до спальни… Кстати, если тебя до сих пор интересует, стоишь ли ты тех денег, то можешь успокоиться: да, стоишь!

Кристину затопила волна горького стыда, но она с самого начала знала, что все будет именно так. Ей ничего не оставалось, как покориться, когда на нее опустилось тяжелое тело Стивена и его сильные ноги заставили ее бедра широко раздвинуться. Кристина выгнула спину, предлагая себя всю, и он хрипло рассмеялся победным смехом. Затем, наконец овладел ею, глубоко войдя в нее одним сильным толчком, от которого у нее перехватило дыхание.

Кристина изо всех сил обхватила его руками. Его сильные мускулы переливались у нее под ладонями. Он пота его кожа стала шелковистой, он хрипло дышал ей в ухо. И тут неожиданно мозг Кристины пронзила отрадная мысль. Пусть его и интересует только ее тело, но, по крайней мере, он хочет именно ее тело, а не чье-то другое.

Эта мысль вселила в нее маленькую уверенность. Это было началом, крошечным семенем, которое она могла вырастить с помощью заботливого ухода. Она должна быть безукоризненной любовницей — и страстной, и покорной. Она должна убедить его, что хранила себя для него. Она никогда не должна отказываться выполнять его требования. Только так Кристина могла заставить Стивена желать ее до тех пор, пока желание, ею обладать не перерастет во что-то большее.

Физически они прекрасно подходили друг другу. Тела слились в объятии, не имеющем времени. Неведомая сила перенесла их из реального мира куда-то высоко, в заоблачные дали наслаждения. Пока, наконец с конвульсивной дрожью они не преодолели последний рубеж, не замерли в бесконечном круговороте времени и пространства. Наступила тишина.

10

Кристину разбудил легкий стук в дверь. Она не успела еще полностью осознать тот факт, что находиться не в своей комнате, а в комнате Стивена, как вбежал Джонни в утреннем клетчатом халатике и шлепанцах.

— Дядя Стив! Дядя Стив! Я тебя не разбудил?

Стивен застонал и накрыл простынею плечи Кристины.

— Разбудил, маленькое чудовище, — ответил он с усталой покорностью. — Ну что стряслось на этот раз? Неужели нельзя подождать?

— Я подумал, что ты захочешь знать. Я вчера прочитал замечательную книгу, даже еще сегодня утром доканчивал, — гордо объявил мальчуган. — О, привет, мам! — весело поздоровался он, взбираясь на кровать. — Сначала боялся, что с этими смелыми астронавтами вдруг случится беда, но все обошлось. Да здравствует космос!

— Рад слышать это, — ответил Стивен с иронией, на которую восьмилетний мальчик не обратил внимания. Он пока еще воспринимал все, что слышал, буквально.

— Я так и думал, что ты обрадуешься, — проговорил ребенок. — Теперь ты можешь дать мне уже другую книгу, только обязательно про астронавтов. Я сам хочу быть астронавтом!

Только сейчас до Джонни дошло, что над ним смеются, и он с упреком посмотрел на своего полубога. Но все же облегченно вздохнул, довольный, что избежал нагоняя. Он сполз с кровати и вприпрыжку побежал к двери.

— Кстати, Джонни… — остановил его Стивен у самой двери. Сейчас он говорил серьезно. — Надеюсь, ты не будешь возражать, если в будущем тебе придется стучать, прежде чем войти в эту комнату?

На лице Джонни появилось озадаченное выражение, но потом оно посветлело.

— Ах, да, ты ведь сегодня женишься, точно? — воскликнул мальчик, и в его голосе послышались едва заметные нотки жалости. — Значит, обязательно нужно стучать в дверь каждой комнаты, если в доме находятся женатые люди?

— Нет, — серьезно покачал головой Стивен. — Только в спальню. Брови Джонни нахмурились.

— Почему? — не понял он.

— Я объясню тебе как-нибудь в другой раз, — выдавил из себя Стивен, с трудом сохраняя серьезность. Все его тело тряслось от едва сдерживаемого смеха. — А сейчас исчезни!

— Хорошо! — Джонни, обожающий дядю, который скоро будет его папой, засиял и выбежал из комнаты.

Стивен перекатился на живот и слегка придавил Кристину, мешая ей встать. Он хохотал от всей души, но она с негодованием обрушилась на него.

— Ничего смешного! Неужели так трудно запереть дверь? Ты не подумал, что было бы, если бы он вошел в комнату и застал нас… — Она замолчала, не в силах закончить предложение.

— Занимающихся сексом? — давясь смехом, закончил Стивен. — Конечно, ты права. Я и не думал, что он встанет так рано и поднимется на второй этаж. В будущем обещаю быть более осторожным. Вчера ночью я… у меня голова была занята другими мыслями. — Он пробежал рукой по мягким изгибам ее тела, наслаждаясь шелковистой кожей. Потом рука вернулась наверх и накрыла высокую грудь Кристины.

Она попыталась отодвинуться, борясь с желанием уступить. Она прекрасно знала, чего он хотел.

— Куда ты собираешься? — проворчал Стивен.

— Хочу посмотреть на Джонни, — ответила она. — Объяснить, что я делала в твоей комнате.

— Он и без твоих объяснений знает, что ты здесь делала, — возразил он, отказываясь отпускать ее. — Не говори глупости. Джонни все прекрасно понял… он уже достаточно взрослый парень и знает, что женатые люди время от времени нуждаются в маленьком уединении.

— Но мы еще не женаты, — в отчаянии воскликнула Кристина.

— Верно, осталось еще семь часов, — прошептал Стивен ей на ухо. — Но ты сама решила немного опередить события. Сейчас уже поздно поворачивать назад.

— Стив… — запротестовала она. Сладкая пытка отнимала у нее последние силы к борьбе.

Вместо ответа он схватил ее запястья и прижал руки к подушке над головой.

— В любое время, в любом месте, так, как я захочу, — напомнил он. Его сильные ноги протиснулись между ее бедрами и заставили их широко раздвинуться. — Таковы условия сделки, и тебе придется выполнять их.

Что она могла сделать? Когда он снова вошел в нее, ее тело подчинялось его желанию обладать ею.

Она удивлялась, что не чувствует усталости. Ведь они всю ночь занимались любовью: дважды внизу, в гостиной, и несколько раз в его комнате, куда он отнес ее, не обращая внимания на протесты. Уснули они всего каких-то пару часов назад.

И секс со Стивом был фантастически сладостным. Это ни капельки не напоминало поведение в постели энергичного, но довольно эгоистичного Роберта. Стивен точно знал, как ласкать ее, чтобы заставить потерять голову и довести до состояния экстаза. Он с удовольствием наблюдал, как розовеет ее кожа, глаза заволакивает пелена. Ее груди набухали, соски твердели, а стройные бедра раздвигались в бесстыдном приглашении.

Сейчас Стивен двигался внутри нее и заставлял ее все шире раскрываться с каждым глубоким толчком. Это было восхитительно!

Венчание проходило в той же церкви, где когда-то, девять лет назад, она стояла перед алтарем с Робертом. Но сейчас в церкви собралось всего несколько десятков гостей. А тогда — около трех сотен.

Свадебный наряд Кристины тоже сильно отличался от того первого удивительно красивого подвенечного платья. Сейчас она была в костюме из светло-кремовой чесучи, с высоким воротником и длинными узкими руками, застегивающимися на запястьях. Ее голову украшала маленькая кружевная наколка с белыми шелковыми розами.

Стивен одобрительно посмотрел на нее, когда она впервые появилась в церкви.

— Очень элегантный наряд, — похвалил он и окинул ее с ног до головы внимательным взглядом.

Кристина с высоко поднятой головой выдержала его неторопливый осмотр. Но предательское тело слишком хорошо помнило прошлую ночь и инстинктивно ответило на призывный взгляд. Щеки Кристины заалелись, губы приоткрылись, показав ряд жемчужных зубов, и она прерывисто задышала.

Стивен негромко рассмеялся. Его рука слегка хлопнула по ее аккуратненькому задику, как бы подтверждая свои права господина.

— Позже, — хрипловато растягивая слова, пообещал он. — Сначала нужно покончить с формальностями.

И вот Кристина стоит рядом со Стивеном Глоувером и с улыбкой приветствует гостей. А вот она уже сидит, внешне спокойная, и ждет, когда на скамьях рассядутся последние гости и приходской священник начнет церемонию. А внутри кипят страсти. Ее ночная попытка ослабить напряжение обернулась бумерангом, и сейчас у Кристины на душе было еще тревожнее, чем раньше.

Негромко играл орган, но когда вперед вышел священник, музыка прекратилась. Среди прохладных каменных колонн, поддерживающих высокую крышу, пробежал шепот ожидания. Стивен взял Кристину за руку. Она покорно встала и подошла с ним к алтарю.

На их свадьбе с Робертом Стивен Глоувер был шафером. В тот день он надел прекрасно сшитый смокинг, элегантно облегающий его фигуру. Он казался самым красивым мужчиной на той свадьбе. Сегодня на нем был более простой костюм, но сшитый также безупречно. Его мужская красота точно набрала силу только теперь.