Нобору Ямагути - Водные духи клятв

• Название: Водные духи клятв
• Автор: Нобору Ямагути
• Жанр: Фэнтези

---

- Тогда тебе просто нужно пообщаться с ним, не так ли?

- Э-э-эй?! Послушай! Дух воды редко показывается перед людьми! И даже если сделает это, он очень могуществен! Последствия могут быть катастрофическими, если мы разозлим его.

- Мне все равно, идем!

- А мне не все равно! Я точно никуда не собираюсь!

Сайто скрестил руки на груди.

- Значит, мне остается только одно. Я должен рассказать о любовном эликсире Ее Высочеству Принцессе, или как там сейчас, Ее Величеству Королеве? В любом случае, мне придется просить ее о помощи. Подумай сама, разве это зелье не запрещено? Его нельзя готовить, верно? Интересно, что сделает Королева, когда узнает об этом?

Монморанси побледнела.

- Как насчет тюремной баланды? А, Монмон?

- Хорошо! Я поняла, я поеду, если ты поедешь!

- Гм, мы не можем позволить Луизе и дальше пребывать в таком состоянии. Другие могут заметить ее странное поведение и догадаться, что это - действие любовного эликсира.

Гиш встряхнул головой.

"Не бойся, моя любовь. Я отправлюсь в это путешествие с тобой", - проговорил он; наклонившись, он попытался незаметно положить свою руку на плечо Монморанси, но та уклонилась.

- Это совсем не успокаивает. Ты - слабак.

После этого все трое принялись планировать поездку.

Они решили отправиться на следующий день рано утром. Поскольку они не знали, как поведет себя Луиза, если оставить ее одну, то решили взять ее с собой.

"Ах, это - первый раз, когда я пропускаю занятия", - вздохнула Монморанси.

"А что касается меня, то я пропустил около половины этого учебного года. После появления Сайто приключениям нет конца! Ах-ха-ха-ха!" - Гиш взорвался искренним смехом.

Глава 6: Дух воды

Холмы и горы возвышались над покрытыми рябью темно-синими водами озера Лак Д'Ориент. Солнечный свет заливал озеро, как будто на поверхности воды лежал слой сверкающего стекла.

Четверо путешественников прибыли к озеру верхом на лошадях.

Поскольку Луизе не нравилось ездить в одиночку, она сидела на лошади впереди Сайто. Похоже, она ни на секунду не хочет покинуть своего фамильяра.

Гиш и Монморанси ехали отдельно на двух роскошных серых лошадях.

"Должно быть, это - знаменитое озеро Лак Д'Ориент?! Что и говорить, его красота действительно неописуема! Там живет дух воды?! Я впечатлен! Яххооо, хо-хо-хо-хо!" - закричал Гиш, хлестнул коня и помчался вниз по склону.

Но его скакун, который боялся воды, достигнув берега, внезапно остановился. Подчиняясь закону инерции, Гиш вылетел из седла и с громким плеском рухнул в озеро.

"Не могу достать до дна! Здесь глубоко! Глубоко-о-о-о!" - отчаянно взмолился он о помощи, барахтаясь в воде.

Похоже, Гиш не умел плавать.

"Вероятно, мне следует хорошенько обдумать перспективы нашей дружбы?" - пробормотала Монморанси.

"Было бы мило с твоей стороны", - кивнул Сайто. Луиза обеспокоено посмотрела на него:

- Монморанси милая?

- Я н-не это имел в виду. Просто подожди, я верну тебя в нормальное состояние.

Мальчик подвел лошадь ближе к берегу.

Гиш, промокший с головы до ног от долгого барахтанья в воде, наконец, добрался до берега. Он с горечью посмотрел в лицо Сайто.

- Эй, эй, вы не собирались мне помочь? Нельзя бросать тех, кто не умеет плавать!

Не обращая на это внимания и полностью игнорируя Гиша, Монморанси с подозрением окинула взглядом озеро.

"Что такое?" - спросил Сайто.

- Странно.

- Что именно?

- Уровень озера поднялся. Кромка воды должна находиться значительно дальше.

- Серьезно?

- Да. Взгляни туда. Там над поверхностью воды выступает крыша дома. Похоже, деревню полностью затопило.

Проследив за ее взглядом, они действительно увидели крышу. Сайто даже различил темный силуэт затонувшего дома сквозь прозрачную воду.

Монморанси подошла к кромке озера, опустила в воду палец и закрыла глаза. Через некоторое время она вернулась к отряду, и на ее лице появилось озабоченное выражение.

- Кажется, дух воды рассержен.

- Но как ты узнала об этом?

- Поскольку я - маг Воды, Монморанси Благоухающая. Королевская семья Тристейна связанна с духом воды древней клятвой. А маги Воды из рода Монморанси в течение многих поколений были посредниками в этом союзе.

- А сейчас?

- Сейчас, по некоторым причинам, этим занимаются другие дворяне.

- Так ты видела духа воды?

- Только однажды, когда я была совсем маленькой. Нам необходимо было провести дренаж земель, и семья искала поддержки у духа воды. Для его транспортировки был доставлен большой стеклянный контейнер. Однако дух воды очень гордый, поэтому было тяжело сделать так, чтобы он был доволен. Привести его в хорошее настроение не удалось, поэтому дренажные работы на наших землях окончились провалом. Поскольку мой отец, когда подошел к духу воды, сказал ему что-то вроде: "Никаких прогулок. Пол промокнет..."

"А как дух воды выглядит?" - из любопытства спросил Сайто.

"Я тоже его никогда не видел", - кивнул Гиш, сняв с себя мокрую рубашку и выжимая ее. Луизу же абсолютно не интересовал этот разговор, и она пряталась за спиной Сайто, инстинктивно держась за подол его куртки.

- Он прекрасен! Вот как...

В этот момент скрывавшийся в тени деревьев пожилой крестьянин подошел к ним.

- Господа, я полагаю, вы - дворяне.

Мужчине было уже давно за сорок. Он поднял смущенное лицо.

"В чем дело?" - спросила Монморанси.

- Господа, вы пришли на переговоры с духом воды? Если это так, то мы спасены! Прошу, решите эту проблему как можно быстрее и спасите нас от наводнения.

Ребята переглянулись. Похоже, крестьянин был жителем села, которое ушло под воду.

- Ну, мы... прибыли, чтобы просто взглянуть на озеро.

Конечно же, Монморанси не могла сказать ему, что они приехали сюда за слезами духа воды.

- Я понимаю... Конечно, дворян и Королеву сейчас интересует только война с Альбионом, они даже не замечают такие отдаленные деревни, как наша. И даже не могут представить себе, как трудно нам собирать урожай...

Крестьянин тяжело вздохнул.

- Что случилось с этим озером?

"Около двух лет назад вода внезапно начала подниматься. Уровень воды медленно повышался, сначала затопило гавань, потом церковь и поля... видите? Теперь под водой даже гнезда орлов. А местные дворяне, которые отвечают за эту территорию, предаются развлечениям при дворе и даже не обращают внимания на наши мольбы. Ох-хо-хо, - старый крестьянин горько заплакал. - Веками мы жили на этой земле, находясь в зависимости от капризов духа воды. Честно говоря, для нас лучше, когда он спокойно живет на дне озера... Мы действительно не понимаем, почему он вдруг заинтересовался нашей землей. Эта земля принадлежит людям! Но только дворяне могут общаться с духом. Я бы очень хотел знать, чем мы, бедные фермеры, его прогневили".

Ребята смущенно понурили головы.

* * *

Как только крестьянин закончил жаловаться и скрылся за деревьями, Монморанси достала что-то из мешочка привязанного к поясу. Это был крошечный лягушонок. Ярко-желтый с большим количеством черных пятен.

Монморанси посадила его на ладонь. Лягушонок с любопытством уставился на нее.

- Лягушка!!!

Луиза, которая боялась этих земноводных, вскрикнула и прижалась к Сайто.

- Что это за лягушка? Ее окраска говорит, что она ядовитая.

- Не говори глупостей, совсем не ядовитая! Это - мой фамильяр!

Очевидно, этот маленький лягушонок действительно был фамильяром Монморанси. Та подняла палец и приказала ему: "Слушай, Робин, я хочу поговорить с вашим старым другом".

Затем Монморанси достала из кармана иголку, резко уколола ею свой палец, так что появилась ярко-красная как рубин капелька крови. Перевернув палец, девочка капнула кровью на лягушонка, после чего произнесла заклинание, чтобы залечить ранку. И снова поднесла фамильяра поближе.

- С помощью этого он распознает меня. Поскольку должен вспомнить договор. Слушай, Робин, пожалуйста. Разыщи предводителя духов, старого духа воды. Передай ему, что один их хранителей древнего договора хочет поговорить с ним. Понял?

Лягушонок слегка кивнул и нырнул в воду, разметав брызги.

- Теперь Робин отправился вызвать духа воды. Если он его найдет, то, скорее всего, приведет сюда.

На лице Сайто отразилось недоумение.

- Когда он явится, мы должны рассказать ему печальную историю, но хотелось бы знать, какую именно. Возможно, я знаю одну, которая может подойти - история о хозяине и ждущей его собаке[6]. Однако, она очень старая, хотелось бы знать, подойдет она или нет...

- Печальную историю? О чем ты говоришь?

- Ну, нам нужны слезы духа воды. Как мы их добудем, если не заставим его расплакаться?

- Ты совершенно необразован. Но, полагаю, что если даже маги, не связанные со стихией Воды, не знают этого, что ожидать от простолюдина вроде тебя. Слезы духа воды - это только название. На самом деле он не плачет.