Мелисса Макклон - Сказка для Джейн

• Название: Сказка для Джейн
• Автор: Мелисса Макклон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-19838-2, 978-5-05-006631-2

Джейн давно не верит в сказки. Ее отец умер, она осталась совсем одна на белом свете и вынуждена трудиться день и ночь, чтобы заработать себе на хлеб. Кроме того, тяжело больна Эмма, дочка ее единственной подруги. Решив во что бы то ни стало помочь малышке, Джейн обращается к Чейзу Райдеру, главе благотворительного фонда крупной компании, и тот возвращает девушке веру в чудеса…

---

То, что ему постоянно хотелось снова ее поцеловать, не имело значения. Это могло плохо кончиться для Джейн… И, как подсказывал Чейзу внутренний голос, для него тоже.

В понедельник вечером Джейн стояла рядом с кабинетом Чейза. В руке она держала его папку, которая случайно оказалась среди ее бумаг. Эта папка срочно понадобилась Чейзу, и он попросил ее вернуть. Девушка хотела отправить ее по почте, но в его электронном письме не говорилось ни слова о том, что произошло между ними в субботу. Тогда она решила лично занести папку, а заодно все прояснить.

— Сейчас мистер Райдер примет вас, Джейн, — В дорогом костюме и с модной стрижкой Аманда Ньюберри больше походила на директора, чем на секретаря. — Не хотите чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо. — Джейн казалось, что это ей следовало бы сварить и принести кофе. Девушка уставилась на стены из тонированного стекла. Она не ожидала, что у человека, предпочитающего носить джинсы и спортивные куртки, мог быть такой шикарный кабинет. Джейн поправила воротник белой блузки и пожалела о том, что не пришла в своей рабочей одежде. — Красивое здание.

Аманда улыбнулась.

Дверь кабинета открылась, и оттуда вышел Чейз. Внезапно у нее пересохло во рту: сегодня он был одет в дорогой темно-серый костюм, голубую рубашку и галстук.

Принц и нищая, подумала она, сравнивая себя с ним.

— Привет, Джейн. — От его очаровательной улыбки у нее внутри все затрепетало. Кажется, ее появление не вызвало у него никаких эмоций. Впрочем, она и не ждала, что он бросится обнимать или целовать ее. — Как Эмма?

— Лучше, — с трудом выдавила из себя девушка. Его обаяние и уверенность в себе нагоняли на нее страх. Она боялась утонуть в его бездонных глазах.

— Прости, что заставил тебя ждать, — сказал Чейз. — У меня была видеоконференция.

— Ничего страшного. — Джейн протянула ему папку. — Вот, пожалуйста.

— Спасибо, но я сам мог бы за ней заехать.

— Все в порядке. — Точнее, так было до тех пор, пока она не увидела его при полном параде. Вероятно, говорить сейчас о том поцелуе — не самая лучшая идея. — Мне пора.

— Может, все же зайдешь?

— Я…

— Всего на минутку, — настаивал Чейз. — Пожалуйста.

Джейн неохотно проследовала за ним в его кабинет, интерьер которого был полностью под стать хозяину.

— Здесь очень красиво.

— Спасибо. — Мужчина пристально посмотрел на Джейн, заставив ее чувствовать себя мышкой в лапах у кота.

Пытаясь взять себя в руки, девушка оглядела помещение.

Третью часть кабинета занимал стол в виде латинской буквы U. На нем лежал ноутбук, соединенный с каким-то устройством. Слева от него находились стопки бумаг, справа — две рамки с фотографиями. На одной из них были изображены дети — возможно, племянники и племянницы Чейза, — а другая представляла собой семейный портрет. Джейн сразу же нашла на ней Чейза. Он выглядел моложе, и у него не было шрама над правым глазом.

Зазвонил телефон, но Чейз не обратил на это внимания.

На стенах в рамках висели обложки журналов и статьи о нем и его компании.

— Я не знала, что о тебе так много пишут в прессе.

— Не обо мне. — Мужчина взял со стола маленький синий шарик и подбросил его в воздух. — О «Киберворкс».

Джейн прочла название одной из статей.

— «Две тысячи и один предприниматель года». Впечатляет.

— Моя мама тоже так считает, — сказал Чейз.

— Наверное, она тобой гордится, — произнесла Джейн, не подумав.

— Ты же знаешь матерей. Они все такие.

Нет, Джейн не знала. Ее мать умерла, когда она была совсем маленькой, оставив их вдвоем с отцом. А теперь у нее не осталось никого.

Телефон зазвонил снова.

Джейн знала, что Чейз очень занят, но ей хотелось знать, как проходит его рабочий день. Звонки, совещания, возня с документами… Неудивительно, что у него было так мало свободного времени.

Она подошла к круглому столу с четырьмя стульями, стоявшими рядом с окном во всю стену.

— Джейн…

— Насчет того, что произошло в субботу… — произнесла она одновременно с ним.

— Говори первая, — сказал Чейз.

— Я очень расстроилась из-за Эммы.

— Я знаю. — Он положил шарик обратно на стол. — Я хотел тебя утешить, но забылся и переступил границу дозволенного. Прости меня.

— Не надо извиняться. — Мысль о том, что он жалел о поцелуе, была для Джейн невыносимой. — Пустяки.

Чейз встретился с ней взглядом, но не произнес ни слова. Очевидно, он был с ней согласен.

— Нас связывают чисто деловые отношения. — Джейн сглотнула. Его поцелуй много для нее значил, но на карту были поставлены не только ее чувства, но также ее гордость, а главное — будущее Эммы и Мишель. — Этого больше не повторится.

— Не повторится, — сказал Чейз, по-прежнему глядя ей в глаза.

Тело Джейн, особенно губы, восставало против этих слов.

— Нам не нужны дополнительные трудности.

— Не нужны.

Джейн была вынуждена признать — она никогда еще не чувствовала себя такой защищенной, как в тот день, с Чейзом. Но из-за этого не стоило рисковать. Она не должна питать иллюзий. Джейн вымученно улыбнулась.

— Хорошо.

— Тогда пусть нашим девизом будет: «Работа и ничего, кроме работы». Теперь нам осталось только выбрать подходящую тему вечера.

Джейн невольно испытала разочарование из-за того, что Чейз так легко уступил.

— У тебя есть какие-нибудь идеи?

— Как насчет Робин Гуда? — предложил Чейз. — Шервудский лес. Веселые мужчины в трико. Мэриан.

— Красть деньги у богатых, чтобы раздать бедным? — удивилась она. — Не думаю, что это подойдет.

— Эй, я просто пытался немного тебя развеселить.

— Тогда прости меня за то, что я не смеялась. — Как я могла с ним целоваться? Ну и что с того, что он так красив? Он раздражает меня, и — о, ужас! — мне придется терпеть его целых шесть недель. — Давай договоримся больше не валять дурака.

У него на шее задергалась жилка.

— Доверься мне, Джейн. Я не повторю ошибки.

Глава шестая

Пустяки.

Всю неделю слова Джейн мучили Чейза. Ей хотелось, чтобы он ее поцеловал. Это доставляло ей удовольствие. Он хотел доказать ей, что она ошибалась, говоря, будто это — пустяки.

Только он не мог, так как они договорились, что между ними только деловые отношения.

В субботу утром Чейз подъехал к офису своего фонда. Джейн ждала его у входа. На ней было красное демисезонное пальто на размер больше и коричневые вельветовые брюки. С собранными в хвост волосами она выглядела так, словно собиралась на прогулку, а не на деловую встречу. Чейзу нравилось, как на ней смотрится повседневная одежда.

Он отпер дверь.

— Ты рано.

— Мне пришлось открывать кафе. — В коричневом бумажном пакете у нее было два стакана кофе.

Когда они прошли в конференц-зал, Джейн сняла пальто и повесила его на стул. Чейз заметил, что у нее на кофте аппликация в виде бабочки. Подумав, что пялиться на ее грудь неразумно, Чейз достал свой ноутбук.

Джейн вынула из пакета стаканы с кофе и коробку с пирожными и поставила их на стол.

— Итак, у тебя есть какие-нибудь предложения?

Она перешла прямо к делу. Испытав облегчение, Чейз снял крышку со стакана и взял пирожное.

— Может, нам стоит взять в качестве темы картину Ван Гога «Звездная, звездная ночь»?

— Это было бы превосходной темой, если бы мы собирали средства для музея, а не для четырехлетней девочки. — Джейн скривила губы и раздраженно произнесла: — Или, может, хочешь сыграть роль сумасшедшего художника, который отрезал себе ухо?

Чейз улыбнулся, но, заметив, что ее рука дрожит, насторожился.

— С тобой все в порядке, Джейн?

— У меня выдалась тяжелая неделя.

— Что-то с Эммой?

— Нет, у нее все хорошо. — Джейн взяла кусок кофейного торта. — Я имела в виду свою учебу. Да так, глупости.

— Нет, не глупости, если это так тебя огорчает. — Чейз откинулся на спинку кресла. — Что случилось?

— Когда мой отец заболел, я бросила колледж, — сказала девушка. — Но он хотел, чтобы я получила образование, и я возобновила занятия.

Чейз не знал, что она студентка.

— Наверное, тяжело работать полный день и одновременно учиться?

Джейн кивнула.

— На этой неделе у меня возникла проблема. Мое учебное расписание изменилось, и из-за работы мне придется пропускать некоторые важные занятия.

— Я тебе сочувствую, — сказал Чейз. — Но разве ты не можешь попросить у своей начальницы изменить твой график работы?

— Могу, но тогда мне понизят зарплату. — Она провела кончиком пальца по краю стакана. — В данный момент я не могу себе этого позволить.

— Джейн, если тебе нужна моя помощь… — начал Чейз.

— Нет, спасибо, — перебила его девушка. — Я жалею, что завела этот разговор. Нам следует вернуться к выбору темы для вечера. — Джейн доела торт и вытерла руки салфеткой. — Кстати, Эмма предложила свою собственную идею. — Девушка вырвала листок из своей записной книжки и протянула Чейзу.