Мелисса Макклон - Сказка для Джейн

• Название: Сказка для Джейн
• Автор: Мелисса Макклон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-19838-2, 978-5-05-006631-2

Джейн давно не верит в сказки. Ее отец умер, она осталась совсем одна на белом свете и вынуждена трудиться день и ночь, чтобы заработать себе на хлеб. Кроме того, тяжело больна Эмма, дочка ее единственной подруги. Решив во что бы то ни стало помочь малышке, Джейн обращается к Чейзу Райдеру, главе благотворительного фонда крупной компании, и тот возвращает девушке веру в чудеса…

---

Джейн посмотрела на мужчину, стоящего рядом с ней.

— Ты пришел…

— Иногда лучшее, что ты можешь сделать, это прийти, — прошептал он. — Я понял. Понял благодаря тебе.

Сердце Джейн затрепетало. Она попыталась освободить свою руку, но Чейз не отпустил ее.

Когда Мишель закончила свою речь, Эмма уже слезала с трона. После процедуры она испытывала прилив сил.

Сэм включил видео, и на экране появилась надпись: «В стародавние времена».

— Дядя Чейз, ты видел шоколадный замок и колодец желаний? — спросила девочка.

— Да, — ответил он. — Тебе понравилось?

— Очень.

Мишель перевела взгляд с Чейза на Джейн.

— Пойдем, принцесса. — Она взяла дочку за руку. — Попробуем десерты.

Они исчезли в толпе, а вместе с ними и самообладание Джейн.

— Спасибо, что привез Эмму, — сказала она Чейзу.

Он покачал головой.

— Я опоздал.

Джейн нахмурилась.

— Ты не мог приехать раньше. Эмма…

— Я сейчас не об этом, — сказал Чейз. — Ты всегда приходишь, Джейн, что бы ни случилось. А я держусь в стороне. — Он пристально посмотрел на нее. — Впервые увидев тебя, я подумал, что тебя нужно спасать, но ошибся. Ты очень сильная и великодушная, и это притягивает к тебе людей. Я привык рисковать своими деньгами, своей жизнью, но никогда не рисковал самым важным — своим сердцем. Ты была права. Я боялся кого-то подвести, предать, зависеть от кого-то. — Немного помедлив, он добавил: — Я боялся любить.

Джейн едва могла дышать. В ее сердце поселилась робкая надежда.

— Я думал, мне не нужна любовь, но когда я увидел сегодня Мишель и Эмму вместе… Я понял, что потерял за все эти годы. И осознал, что потеряю еще больше, если в моей жизни не будет тебя. Ты нужна мне, Джейн. Знаю, я причинил тебе боль, и прошу простить меня. Я больше никогда тебя не подведу, ведь я люблю тебя.

Джейн не могла поверить счастью, которое обрушилось на нее как снег на голову. Коснувшись губами его губ, она сказала:

— Я люблю тебя, Чейз, и прощаю.

Он обнял ее за талию.

— Ты выйдешь за меня замуж?

У нее закружилась голова. Это было последнее, что она ожидала услышать. Они мало знали друг друга и принадлежали к разным мирам…

— Джейн? — позвал Чейз.

Внезапно она поняла — все это пустые отговорки. Пришла пора положить конец прежним страхам.

Запустив пальцы в кудри Чейза, она страстно его поцеловала.

— Да, я выйду за тебя замуж.

Послышались аплодисменты, кто-то засвистел. Чейз оглянулся.

— Ну наконец-то, — произнесла Аманда, протягивая им бокалы с вином. — Предлагаю выпить за здравый смысл моего босса.

— Я знал, однажды он его обретет, — сказал Сэм, чокаясь бокалом со смеющейся Пайпер.

Джейн тоже рассмеялась и, склонив голову Чейзу на плечо, почувствовала, как бьется его сердце.

Она снова начала верить в чудеса.

Эпилог

Полтора года спустя.

Вспышки фотоаппаратов ослепляли ее, но Джейн уверенными шагами поднялась на сцену актового зала, светясь от переполнявшего ее счастья.

— Джейн Доусон Райдер, бакалавр гуманитарных наук. Диплом с отличием.

Декан факультета, улыбаясь, пожал ей руку.

— Поздравляю с новым начинанием. То есть с новыми начинаниями, — добавил он, подмигнув.

Коснувшись рукой своего округлившегося живота, который был заметен даже под черной академической мантией, Джейн взяла диплом.

— Большое вам спасибо.

Подойдя к лестнице, Джейн схватилась за железные перила, Но Чейз уже ждал ее — взяв жену под руку, он помог ей спуститься.

— Поздравляю, любовь моя. — Его глаза улыбались. — Я так горжусь тобой.

Она посмотрела на его красивое лицо.

— Я люблю тебя.

Они поцеловались, и у нее с головы слетела шапочка.

Когда Чейз наклонился, чтобы поднять ее, Джейн бросила взгляд на трибуны — там сидела вся ее семья. Сэм и Грант записывали на камеру церемонию вручения дипломов, в то время как Пайпер и Энн пытались чем-нибудь занять своих детей. Мишель и мать Чейза фотографировали.

Эмма сидела на коленях у отца Чейза. Ее болезнь отступила. Она закончила лечение и отлично себя чувствовала.

— Все здесь, — сказала Джейн.

— Они ни за что бы это не пропустили. Они любят тебя, как и я. — Чейз положил руку ей на талию. — Мы пришли бы даже против твоей воли.

Джейн дотронулась до медальона на своей шее и представила себе улыбающиеся лица своих родителей.

Она получила дорогие подарки: Чейза, ребенка, новую семью. Самая заветная ее мечта сбылась, и она с надеждой смотрела в будущее, наслаждаясь каждой прожитой минутой.

Даже у сказки о Золушке вряд ли мог быть более счастливый конец.