Алексис Морган - Все, что мне нужно на Рождество

• Название: Все, что мне нужно на Рождество
• Автор: Алексис Морган
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Иган, полицейский под прикрытием и по совместительству вампир, ищет серийного убийцу, охочего до крови мальчиков-подростков. Как-то он зашел за чашечкой кофе в закусочную Деллы, которая приняла его за бомжа и предложила еду в обмен на выполнение довольно странных заданий. Но Иган совсем не против: работа на красавицу Деллу — идеальное прикрытие, которое поможет ему остановить сорвавшегося с цепи молодого вампира.

---

Странно, что он так подумал. Он вообще не понимал, почему его так к ней тянет. Может потому что она дарила кусочек рая каждому нуждающемуся, а это не могло не нравиться. Невооруженным взглядом заметно, что большинство посетителей сидят в закусочной еще долго после того, как доели свои порции. Делла присматривала за ними, они платили тем же. Иган поймал на себе не один оценивающий взгляд, многие задумывались, каковы его намерения относительно их подруги. Молодцы, что сказать.

Коробка оказалась именно там, где Делла и говорила. Но прежде чем тащить ее вниз, Иган решил выглянуть в окно и посмотреть, что творится на улице.

Он открыл дверь в комнату, надеясь, что это гостевая. Не повезло. Она оказалась спальней Деллы, ее самым личным уголком. И здасте-пожалуйста, он вломился сюда без приглашения. Иган обошел большую кованую кровать, старательно отмахиваясь от мыслей о возможных забавах, которым можно на ней придаться. Особенно тех, для коих пригодятся шелковые отрезы, струящиеся между прутьев изголовья.

Подойдя к окну, Иган посмотрел на улицу. Уличные фонари уже не один час освещали окрестности, ведь в это время солнце садится рано — в четыре вечера. Тротуары почти опустели — поздно, и почти все разошлись по домам. Случайные прохожие явно торопились туда же.

Ничего необычного. Он уже собирался отвернуться, когда краем глаза заметил вдалеке какое-то движение. Ага, та же троица, что и прошлым вечером. Иган застыл, понимая — если он прав насчет двоих из подростков, те заметят его даже с такого расстояния.

Спустя пару секунд, они нырнули под навес. Вампиры пошли дальше, но в то же время МакХейл услышал звон колокольчика. Кем бы ни был парнишка — сейчас он в кофейне. Иган кинулся в гостиную и схватил коробку. Наконец-то, хоть какой-то сдвиг в расследовании.

Делла — явно немного озадаченная — ждала его у подножья лестницы:

— Еле нашел?

Черт, он слишком задержался.

— Да нет. Мне позвонили, надо было ответить.

Ну конечно, она сразу поверила в это объяснение. Будучи полицейским, работающим под прикрытием, Иган привык врать всем и каждому. И его это никогда не напрягало: цель оправдывает средства. Так почему же сейчас он чувствовал себя настоящим уродом?

Он сунул Делле в руки коробку:

— Показывай, чего тебе отсюда надо.

Поняв, как грубо это прозвучало, добавил:

— Будь так добра.

Делла подошла к столику у окна и стала доставать украшения. Она с нежностью брала каждую игрушку, словно они были сделаны из золота и драгоценных камней, а не из раскрашенной краской пластмассы. Избавив все фигурки из бумаги, она передала их своим друзьям, чтобы те сами решили, куда лучше поставить Санту, оленей и снеговиков.

Когда все занялись делом, Делла протянула Игану еще одну гирлянду, на сей раз из колокольчиков. Он снял со стены пару постеров и повесил на их место украшение. После этого Делла попросила его поставить на верхнюю полку — чтобы не достали малыши — округлую фигурку Санты из стекла. Дело оказалось не самым легким. После двух неудачных попыток — она все время норовила свалиться, — Иган готов был впечатать чертову игрушку в стену.

Наконец, все встало на свои места, и Делла обошла комнату, чуть поправляя украшения. Сделав полный круг по помещению, явно довольная результатом, Делла, улыбаясь, обернулась к Игану:

— Идеально!

Но ее улыбка быстро растаяла.

— Ой, беру свои слова обратно. Я кое-что забыла. Сейчас принесу, купила ведь специально, чтобы повесить прямо в центре!

Иган перетащил лестницу и поставил ее посреди зала, а Делла скрылась на кухне, и теперь оттуда доносилось приглушенное ворчание.

И вот триумфальное:

— Нашла!!!

Она вернулась, держа в руках нечто, похожее на клубок спутанных растений, перевязанных лентой. Делла протянула это Игану, тот взобрался на лестницу и повесил украшение на вкрученный в потолок крючок. Он посмотрел вниз, чтобы, спускаясь, не упасть, и тут заговорил Гарри:

— Минуточку, молодой человек! Вы с Деллой стоите под омелой. И не говори, что ты настолько глуп, что не собираешься воспользоваться такой возможностью! Я в твоем возрасте никогда не упускал удобного случая поцеловаться с красоткой. Зачем же еще нужны праздники?

Иган никак не мог решить, что его напрягает больше: то, что его назвал «молодым человеком» тот, кто младше не на одно десятилетие, или то, что придется целоваться с Деллой на глазах у всех. Отказаться не вариант. Отказаться — значит обидеть девушку и настроить против себя ее друзей.

Что касается девушки… она даже отступила на шаг от неожиданности. Иган подозревал, что она собирается отчитать Гарри, за то, что старик поставил их обоих в такое неловкое положение. Нда… Можно ей не мешать, тогда внимание всех переключится на незадачливого сводника.

А вдруг это единственная возможность выяснить, так ли сладка Делла на вкус, как он это себе представляет? Судя по всему, здравый смысл на время его покинул, а любопытство захватило власть: Иган протянул руку и подмигнул Делле, бросая ей молчаливый вызов.

Глава 5

Делла несколько секунд не сводила взгляда с руки Игана, пытаясь найти в себе смелость посмотреть ему в глаза. Делая ситуацию практически невыносимой, друзья вокруг начали скандировать:

— Целуй! Целуй!

К тому же прошлой ночью ей снился сон о том, что она находится в крепких объятиях Игана, чувствует ласку его губ, а это тоже не помогало унять волнение. Что ж, вот он — шанс выяснить, насколько сны далеки от реальности.

Такой простой жест: вложить руку в его ладонь. Но казалось — это не просто так. Между их пальцами будто пробежали искры. И когда это в комнате стало так жарко? Иган притянул Деллу ближе и обнял: достаточно сильно, чтобы она была уверена в его намерениях, но и довольно нежно, чтобы она не чувствовала себя пойманной в ловушку.

— Ну, что, поразим их?

Веселое поддразнивание в его голосе придало Делле смелости кивнуть в ответ. Когда губы Игана прижались к ее, мир растворился и исчез, оставляя их наедине посреди мерцающих новогодних огоньков и рождественских песен. Если бы ее спросили в этот момент, что она хочет получить от Санты, Делла сказала бы — ни один подарок не сравнится с этими волшебными мгновениями в объятиях едва знакомого мужчины.

Иган слегка прикусил ее нижнюю губу, после чего углубил поцелуй. Хорошо же, она тоже не упустит своего! Делла обвила руками его шею и прижалась всем телом. Когда Иган улыбнулся, не прекращая поцелуй, она — на волне куража — коснулась его губ языком.

Казалось, она поднесла спичку к пороху. Язык Игана тут же ворвался в ее рот, требовательно, жарко, и Делле захотелось, чтобы они сейчас были в более уединенном месте. Это игра. Делла это прекрасно осознавала и надеялась — Иган тоже это понимает. Но прежде чем поцелуй закончится, она насладиться каждой секундой.

— Кхм!

Рядом кто-то откашлялся. Потом еще раз. Скорее всего, Люп. Иган прервался ненадолго — только, чтобы кинуть на нее испепеляющий взгляд — и снова нырнул в жаркую ласку. На сей раз он действовал нежно, унимая разбушевавшееся пламя страсти, оставляя только теплые всполохи удовольствия. Наконец, он сделал шаг назад.

— Думаю, мы показали им что к чему, — сказал Иган. Громко, на публику. Потом склонился и прошептал на ухо: — И сами увидели.

С красным, как рождественский колпак, лицом Делла раскланялась под бурные овации друзей. Она боялась смотреть Игану в глаза, поэтому старалась уделять внимание всем, кроме него.

— Ладно, думаю, пора сделать перерыв и выпить эггнога[1]!

Все снова зааплодировали и расселись за столики, а Делла скрылась на кухне. Эггног был поводом спрятаться на пару секунд и перевести дыхание. Прижавшись лбом к прохладной дверце холодильника, она ждала, когда же уймется сердцебиение.

Этот мужчина должен носить футболку с предупреждением, что он ходячая опасность! Если ничего не значащий поцелуй заставил ее позабыть даже собственное имя, что же будет, если он вложит в эту ласку чувства?

Проклятье! Ей так хотелось это узнать.

— Делла? Все хорошо?

Черт, она совсем забыла, что на работу пришел Даниэль. Делла выпрямилась и открыла холодильник.

— Да, все прекрасно. Просто немного голова болит.

— Ты таблетку выпила?

— Нет пока, если станет хуже, выпью обязательно. А у тебя как дела? Что в школе?

— Думаю, там все в порядке.

Он с остервенением начал драить сковороду, ясно давая понять, что не желает дальнейших расспросов на эту тему. Ага, сейчас! Да, у него есть мать, но она постоянно в делах и заботах о своих троих детях. Делла решила, что она — будучи его начальником — имеет право немного понудеть.

— Почему ты прогулял школу?

Его поникшие плечи и упрямое молчание подсказали — ее предположение верно. Ладно бы, этот прогул был первым. Нет. За последний месяц его уже пару раз замечали околачивающимся на улице в учебные часы.