Стелла Чаплин - Бабник

• Название: Бабник
• Автор: Стелла Чаплин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-07378-7

Линди Ашер – фотожурналист, любимая жена своего мужа, и Натали Браун – красавица телезвезда, мечта многих мужчин: такие разные женщины, такие разные судьбы. Кто бы мог подумать, что когда-то они были задушевными подругами?!

Линди и Натали не виделись десять лет, но, встретившись снова, решили забыть старые обиды. Но если бы только дело было в старых обидах! Снова, как и прежде, между ними встал мужчина…

---

– Наверное. Но сначала, когда я его совсем плохо знала, у нас был просто фантастический секс. Только потом, когда мы стали ближе, все испортилось. На самом деле, чем лучше я его узнавала, тем реже мы занимались сексом. Сейчас я его очень хорошо знаю, и мне трудно представить его в роли любовника. Он мне как брат.

– А он знает об этом?

– Нет! Как я могу сказать ему об этом? Это ужасно. Все равно что сказать человеку, что от него плохо пахнет.

– А вам не кажется, что он должен знать, что вы чувствуете? Почему вы больше не хотите заниматься с ним сексом.

– Может быть. Но одно дело думать о чем-то, и совсем другое говорить об этом вслух.

– Как вы считаете, он хочет заниматься с вами сексом?

– Да. Конечно, он хочет. То есть, я считаю, что он хочет. А может быть, он чувствует то же, что и я. Я не знаю.

– Значит, секс – это основная проблема в ваших отношениях?

– Ну, наверное. Но вообще-то нет. Это проблема только потому, что мы из-за этого можем расстаться. Не из-за того, что мы больше не занимаемся сексом, а из-за того, что я могу начать встречаться с кем-нибудь другим. Я чувствую, что могу изменить Эндрю в любую минуту. Но если это случится, мы расстанемся. Хотя сейчас это не может произойти, потому что тот, другой, человек уехал.

Я надеялась, что она спросит меня, кто этот другой. Мне надоело говорить об Эндрю, и я мечтала рассказать ей, какой Макс замечательный и как я скучаю по нему. Но она все продолжала обсуждать нас с Эндрю, доводя меня до белого каления.

– Может быть, вам с Эндрю обоим нужно обсудить ваши отношения и решить, что каждый из вас получает в результате и устраивает ли вас это, – предложила она.

– Что вы имеете в виду – устраивает? Как можно определить, устраивают они нас или нет?

– Ваш партнер не всегда может удовлетворить все ваши потребности. Тогда нужно поискать того, кто может их удовлетворить. Я имею в виду потребности в общении, людей, разделяющих ваши интересы. Вот простой пример: если один из партнеров не танцует, а другой любит танцевать, то удовлетворение этой потребности нужно искать за пределами брака.

– Но я не могу сказать Эндрю, что я хочу, чтобы мы продолжали жить вместе и все в нашем браке замечательно, кроме секса, поэтому я буду заниматься этим на стороне. Это не то же самое, что сказать, что в «Сэйнсбери» кончился зеленый лук, поэтому я пойду в «Теско». Как я могу объяснить ему это?

– Но я не предлагаю вам это делать. Я согласна, что это опасно. Но если бы вы просто поговорили на эту тему, это могло бы помочь.

– Но как я могу поговорить с ним на эту тему? Если я скажу Эндрю, что мне нравится кто-то другой, это сразу же уничтожит наш брак. Я не хочу так рисковать. Я боюсь говорить ему, что чувствую, потому что не представляю, как мы могли бы решить эту проблему.

– Какую же помощь вы ожидаете от нас? – спросила она.

– Я не знаю.

Мне нужен любовный порошок! Но это, видимо, обсуждать не стоило.

– А какое развитие событий вы считаете желательным?

Я снова уставилась на сине-белые квадраты диванных подушек. Над моей головой громко тикали часы.

– В идеале я бы хотела, чтобы мне дали таблетку и я снова полюбила Эндрю. Или сделали укол, и я перестала бы сходить с ума от другого мужчины. Может быть, есть и третий вариант, но я не знаю, в чем он заключается. Как вы считаете, можно снова влюбиться в собственного мужа? Вы постоянно общаетесь с людьми, скажите, это бывает?

– Да, так бывает, – осторожно сказала она. – Я не говорю, что это может произойти в вашем случае, но это, конечно, может случиться.

– Что же теперь будет?

– Ну, даже если вы не захотите больше обращаться к нашей помощи, я считаю, что вам будет полезно обдумать ваши отношения с другим мужчиной и понять, как вы могли бы достичь необходимого баланса между дружеской и физической близостью. А если вы хотите продолжать консультации, то полезно было бы прийти сюда с Эндрю.

– Не думаю, что он захочет прийти. Он очень упрям в таких вещах. Я даже не могу уговорить его принимать витамины.

– Но он может очень обрадоваться, когда вы ему это предложите. Позволю себе предположить, что вы оба очень одиноки в вашем браке. Кроме того, имеется такая важная тема, которую вы никогда не обсуждаете. У него свои способы справляться с этим, но все свои чувства он держит в себе.

Мое время истекло.

Я сказала ей, что все обдумаю, и отправилась домой, чувствуя себя последней гадиной. Бедный Эндрю со всеми этими чувствами, которые он держит в себе и о которых я никогда не позволяю ему говорить. Я не заслуживаю такого мужа. Я должна исправиться. Я позвоню ему, как только вернусь домой, и приготовлю ему – нет, нам – потрясающий ужин. Куплю бутылку вина. Мы будем только вдвоем. Мы будем разговаривать. И слушать друг друга. Делиться своими чувствами и мыслями. Заниматься любовью. Я спрошу у него, чего он ждет от меня.

Когда я вернулась домой, лампочка на автоответчике мигала. Наверное, это Эндрю волнуется, как у меня дела. Он такой заботливый!

Сначала я не узнала этот голос с американским акцентом.

– Привет, Рыжик! Натали просила меня позвонить, чтобы узнать, сможете ли вы с Эндрю завтра с нами поужинать. Я сейчас в отеле, позвони мне сразу, как придешь! Пока!

Это был Макс! Он вернулся! Я снова включила сообщение, чтобы послушать его голос, и все мои благие намерения выпорхнули в окно.

21

Мое сердце выскакивало из груди, пока я нажимала кнопки телефона.

– Пожалуйста, номер девятьсот десять. Мне нужен Макс Огилви. – Даже произнося его имя, я дрожала от волнения.

– Алло!

– Макс! Привет! Это Линди.

– А! Как дела?

Его голос сводил меня с ума. По тому, как он звучал, я поняла, что Макс улыбается. Он спросил: «Как дела?» – таким тоном, что я покраснела.

– Отлично. Я думала, что ты вернулся в Лос-Анджелес.

– Я и вернулся. А теперь вернулся сюда. Мы собираемся в Испанию навестить мать Натали. А что? Ты скучала без меня?

Он все время словно подталкивал меня куда-то. Заставлял говорить вещи, которые я не собиралась говорить.

– Я даже не заметила, что ты уезжал, – поддразнила я его.

– Ты меня разочаровываешь.

– Ничего, ты уже большой мальчик. Думаю, ты это переживешь.

Я свернулась клубочком на диване и закрыла глаза, представляя себе его лицо.

– Так что, вы пойдете завтра с нами развлекаться?

– Пойдем.

– Значит, завтра я наконец познакомлюсь с твоим загадочным мужем?

– Только если пообещаешь себя хорошо вести.

– Ну, так неинтересно.

– Я серьезно.

– Ты говорила ему обо мне?

– Я говорила ему, что Натали помолвлена с одним сумасшедшим архитектором, если ты это имеешь в виду.

– Но ты рассказала ему, какой я красивый?

Совсем как маленький мальчик, который хочет, чтобы его похвалили!

– Нет, я совершенно забыла.

– А ты сказала ему, что сходишь по мне с ума?

Он опять начал! И что я должна была ответить?

– А кто сказал, что я схожу по тебе с ума? – спросила я.

– А что, разве нет? – самодовольно спросил он. Мы почти незнакомы, а он считает – и правильно считает! – что я ничего не могу от него скрыть.

– Прекрати! – сказала я. – Ты заставляешь меня краснеть.

– Да? Я хотел бы на это посмотреть.

– Тебе придется подождать до завтра. Кстати, куда мы идем?

– Я заказал столик в «Нобу» на восемь часов. Натали велела мне пригласить Джил и ее мужа. У тебя есть их телефон?

– Конечно. Хочешь, я сама им позвоню?

– Хорошо. Так будет лучше, потому что ты знаешь их, а я нет.

– А ты чем сейчас занимаешься? – Может быть, у меня есть шанс увидеться с ним сегодня?

– Я по самые уши увяз в компьютерной графике. Приехали ребята из Швейцарии, которые делают для меня презентацию.

– А, понятно. – Я не имела ни малейшего представления, о чем он говорит. Я только надеялась, что мой голос звучал не слишком разочарованно, хотя понимала, что с Максом бессмысленно притворяться. Я для него открытая книга с крупным шрифтом. – Значит, увидимся завтра вечером.

– Буду ждать с нетерпением, – ответил он.

– Я тоже. Ну, пока.

– Пока.

Я позвонила Джил и сказала, что мы приглашены на ужин, умолчав о разговоре с Максом, хотя умирала от желания обсудить с ней каждое слово.

– Ты сможешь найти няню на это время? – спросила я.

– Моя мама посидит с детьми. А если вдруг она не сможет, Саймон не пожалеет и ста фунтов в час, чтобы поужинать со знаменитой Натали Браун. Мне не терпится ее увидеть.

Все мечтают поскорее увидеть Натали Браун – это мне на руку. Это значит, что Макс достанется мне.

– Неужели я должен надевать костюм? – с испугом спросил Эндрю.

Я отобрала то, что он должен надеть, вплоть до носков. Этот костюм от Пола Смита он купил для нашей свадьбы – единственная вещь с ярлыком дизайнера в его гардеробе, если, конечно, не считать адидасовской майки. Я выбирала его сама, чтобы не краснеть, когда он появится в отделе регистраций в полосатой бело-розовой рубашке и унылом сером костюме из «Маркс энд Спенсер».