Джим Батчер - Холодные деньки

• Название: Холодные деньки
• Автор: Джим Батчер
• Жанр: Ужасы и Мистика

Гарри Дрезден ЖИВ!

После того, как был убит таинственным противником, проложил себе путь через царство между жизнью и смертью, и вернулся обратно в мир смертных, Гарри понял, что, возможно, смерть была не так уж и плоха. Потому теперь он больше не Гарри Дрезден — единственный профессиональный чародей в Чикаго.

Он теперь Гарри Дрезден — Зимний рыцарь Мэб, Королевы Воздуха и Тьмы. После того, как у Гарри не осталось другого выбора, кроме как дать клятву верности, Мэб не собиралась позволить чему-то столь незначительному, как смерть, украсть приз, который она стремилась заполучить так долго. И каждое её слово стало для него приказом — что бы она ни требовала сделать, куда бы ни велела пойти, кого бы ни приказала убить.

Угадайте, кого Мэб закажет в первую очередь?

Конечно, это не будет обычным, повседневным убийством. Мэб хочет, чтобы её новый миньон совершил невозможное: убил бессмертного. Неплохое задание, а? И что ещё хуже, возникла растущая угроза от непостижимого источника магии, который может создать Гарри такие проблемы, по сравнению с которыми смерть похожа на праздник.

Окружённый старыми и новыми врагами, Гарри должен собрать своих друзей и союзников, предотвратить уничтожение бесчисленных невинных людей, и найти выход из своего вечного рабства, прежде чем новоприобретённые силы лишат его того единственного, что он ещё может назвать своим…

Его души.

---

- Ничего себе, это так цинично, - сказал я. - И рассчетливо.

- Но я ведь мыслю в правильном направлении, так ведь? - спросил Баттерс.

Я вздохнул:

- Да, это звучит… очень похоже на Мэб, - особенно если слова Мэйв о том, что я могу представлять угрозу для Мэб, были правдой.

Баттерс глубокомысленно кивнул:

- Вот поэтому, каким сильным, проворным и быстро восстанавливающимся это тебя не делало, помни одно: ты не более неуязвим перед травмами, чем прежде. Ты их просто не замечаешь…

Он немного помолчал, а затем спросил:

- Ты ведь даже не чувствуешь этого, да?

- Не чувствую чего? - спросил я, поднимая голову.

Он положил ладонь мне на лоб и снова уложил вниз.

- Я только что зашил трехдюймовый порез над одним из твоих рёбер. Без анестезии.

- Ха. Нет, я не… То есть я что-то чувствовал, но это не было неприятно.

- Это говорит в пользу моей теории, - кивая сказал он. - Я уже разобрался с порезом у тебя над глазом, пока ты был в отключке. Вот красотища. Прямо до кости дошел.

- Подарок от Капитана Крюка. У него есть крошечный меч, - ответил я и взглянул на Томаса: - Крюк ведь всё ещё у нас, да?

- Он в плену на керамическом противне в духовке, - ответил Томас. - Я подумал, что он не сможет выбраться из груды стали, но ему будет о чем поразмыслить, прежде чем мы начнем задавать ему вопросы.

- Поступать так с одним из Маленького Народца просто ужасно, старина, - сказал я.

- Я планирую начать делать пирог у него на глазах.

- Тонко.

- Спасибо.

- Как долго я был в отключке? - спросил я.

- Около часа, - ответил Томас.

Баттерс фыркнул. "Я бы приехал раньше, но вчера вечером кто-то вломился в мой дом, и я убирал беспорядок".

Я поморщился:

- Ах, да. Точно. Прости за это, старина.

Он покачал головой. "Я все еще, как бы это сказать, не могу поверить, что ты здесь вообще, если честно. Я имею в виду, мы же провели твои похороны. Мы говорили с твоим призраком. И это было не менее реально, чем сейчас".

- Ну извини, что подкладываю лежачих полицейских на пути у поезда троих мыслей.

- В последнее время это больше похоже на американские горки, но хороший ум - гибкий ум", - сказал Баттерс. - Я разберусь с этим, не волнуйся". Он работал еще минуту, и добавил, уже вполголоса: - В отличие от некоторых других.

"Хм?"

Баттерс просто посмотрел через большую комнату, а затем вернулся к работе.

Я проследил направление, куда он указал взглядом.

Кэррин сидела, свернувшись калачиком, в кресле у камина, на противоположной стороне большой комнаты, обхватив руками колени, и склонив голову на спинку кресла. Ее глаза были закрыты, а рот был немного приоткрыт. Очевидно, она спала. Тихое сопение подкрепляло эту теорию.

"Ох" сказал я. "Э-э. Да. Непохоже было, чтоб она справилась с этим действительно хорошо, когда я бродил вокруг призраком…"

- Ты недооцениваешь ситуацию, - шепнул Баттерс. - Она прошла через многое. И ничего из этого не сделало ее менее колкой.

Томас издал тихий звук согласия.

"Она отделалась от большинства своих друзей", сказал Баттерс. "Больше никогда не разговаривает с копами. Не общается со своей семьей. Только с компанией викингов на BFS. Бывает я там зависаю, как и Молли. Я думаю, мы оба знаем, что она находится в плохом месте".

- И тут появляюсь я, - сказал я. - О, Боже.

"И что?", спросил Томас.

Я покачал головой. "Ты вроде как должен знать Кэррен".

"Кэррен, а?", спросил Томас.

Я кивнул:

- Для нее важно, чтобы все подчинялось установленному порядку. Человек умирает - она может это понять. Человек возвращается - это уже что-то из ряда вон выходящее.

- Разве она не католичка? - спросил Томас. - Их парень вроде как сделал так же?

Я пристально посмотрел на него:

- Да. И это, конечно, делает всё намного проще.

- С медицинской точки зрения, - сказал Баттерс, - Я довольно уверенно могу сказать, что ты никогда не умирал. Или по крайней мере никогда не умирал и доходил до такой точки, чтобы тебя уже нельзя было реанимировать.

- А что, ты там был? - спросил я.

- А ты? - парировал он.

Я фыркнул:

- После того как меня подстрелили, все стало черным, а потом я очнулся. Призраком. Потом все стало белым, и я снова очнулся. Все болело. Чтобы восстановиться потребовалась уйма физиотерапии.

- Ого, серьезно, физиотерапия? - спросил Баттерс. - И как долго?

- Одиннадцать недель.

- Да, тогда я склоняюсь в пользу комы.

- А все эти ангелы и призраки, - спросил я. - На что их тогда стоит списать? По твоему медицинскому мнению?

Баттерс поджал губы и сказал:

- Хитрожопых никто не любит, Гарри.

- А мне он в принципе никогда не нравился, - доверительно сообщил ему Томас.

- А почему бы тебе не заняться чем-нибудь полезным? - сказал я. - Сходи на улицу, посмотри, вдруг там кто-нибудь затаился и только и ждет когда мы выйдем наружу, чтобы убить нас.

- Потому что Молли должна пойти со мной или меня не пустят обратно, а она отправилась улаживать дела с твоими маленькими разведчиками, - ответил Томас. - Ты волнуешься, что эта шайка фэйре использует твою кровь чтобы выследить тебя?

- В этом я не уверен. Использовать ее сложнее, чем думает большинство людей, - сказал я. - Нужно не дать ей засохнуть, и она не должна быть чем-то разбавлена. Шел дождь, так что если кто-то хотел заполучить мою кровь, они должны были добраться до неё довольно быстро… но, казалось, что Ситх не давал им скучать.

- Ситх? - спросил Баттерс.

- Не тот, о ком ты подумал, - сказал я.

- Ну вот, - он явно был разочарован.

- Кроме того, - сказал я Томасу, - я скорее беспокоюсь не о том, что они могут выследить меня, а о том, что с ее помощью они могут заставить моё сердце остановиться. Или, знаешь ли… заставить его взорваться прямо в груди.

Томас моргнул:

- Они могут так сделать?

- О, боже мой, - сказал Баттерс, заморгав. - Так, как это делали тогда?

- Да, они могут сделать это, и, да, вероятно, если ты имеешь в виду все эти убийства вокруг наркотика Третий Глаз, - ответил я им обоим. - Баттерс, как у тебя там? Еще не закончил?

- Голод мне в глотку, - сказал Томас, внезапно став серьезным. - Гарри… разве мы не должны рисовать круги или что-то в этом роде?

- Нет смысла, - ответил я. - Если у них есть твоя кровь, то ты у них в руках и точка. Может, если только я сбегу и спрячусь где-нибудь в Небывальщине, да и это не наверняка поможет.

- А как много крови им нужно? - спросил Баттерс.

- Это зависит от множество факторов, - ответил я. - От того, насколько эффективна их магия… от их уровня навыка. От того, насколько свежая кровь. От дня недели и фазы луны, насколько я знаю. Я не экспериментировал с этим. Чем больше энергии они хотят направить в тебя, тем больше крови им нужно.

- И что это значит? - спросил Баттерс. - Сядь, чтобы я мог тебя перевязать.

Я сел и поднял руки, чтобы они не мешали.

- Следящее заклинание почти не требует энергии, - объяснил я. - Для него им почти ничего не понадобится.

Баттерс несколько раз обмотал мой живот полосой марлевой повязки. "Но если они хотят, чтобы твоя голова взорвалась, им понадобится намного больше?"

– Зависит от того, насколько они хороши, – сказал я. – Им не нужно растирать твою голову в порошок. Может, они набьют льда тебе в нос. Меньше силы, но она сконцентрирована на меньшей площади, понимаешь? – Я слегка вздрогнул. – Если они получили мою кровь и могут использовать ее, меня поимели, вот и все. Но пока этого не случилось, я буду считать, что у меня еще есть шанс и буду действовать соответственно.

После этого наступила тишина, и я заметил, что и Баттерс, и Томас просто уставились на меня.

– Что? Магия опасная штука, парни, – сказал я.

– Ну да, для всех нас, – сказал Баттерс, – Но, Гарри, ты же…

– Что? Неуязвим? – Я отрицательно покачал головой. – Магия похожа на всю остальную жизнь. Не имеет значения, сколько парень может выжать лежа или может ли он ломать деревья голыми руками. Ты всаживаешь ему пулю в мозг, он умирает. Я довольно хорош в том, что бы вычислить, где нужно встать, чтобы избежать пули, и я могу отстреливаться гораздо лучше, чем большинство людей, но я так же уязвим, как и все остальные.

Я нахмурился при этой мысли. Так же уязвим, как и все остальные. Что-то беспокоило меня, забрезжив на уровне моего подсознания, но я не смог вытащить это на свет. Пока что.

– Заметьте, – сказал я, – что, если бы они собирались убить меня таким способом, у них было достаточно времени, чтобы уже сделать это.

– Исключая возможность, что они приберегут это на будущее, – сказал Баттерс.

Я убедился, что не начал рычать вслух:

– Да. Спасибо. Ты уже закончил?

Баттерс оторвал последний кусок лейкопластыря, закрепил с его помощью концы повязки и вздохнул:

– Ага. Просто попробуй не… ну, двигать, или не прыгать, или не делать что-нибудь активного, или не трогать ничего грязного, или не делать чего-либо еще в этом духе, что как я знаю, ты в любом случае намерен делать в ближайшие двадцать четыре часа.