Лесли Мэримонт - Ни дня без любви

• Название: Ни дня без любви
• Автор: Лесли Мэримонт
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003

Стоит ли хранить в душе коллекцию старых обид, прибавляя к ним все новые и новые, изо дня в день доказывая себе, что жизнь несправедлива и счастье предназначено кому-то другому, но не тебе? Или же, усвоив уроки прошлого, лучше рискнуть и с надеждой открыться будущему? Джейн Кларк, молодая помощница известного консультанта-аналитика по экономическим вопросам Ричарда Клиффорда, готова начать жизнь заново. Ричард покоряет ее талантом, умом, обаянием, он добр и внимателен, однако у него свои проблемы… Но истинная любовь всегда побеждает.

---

— Еще бы, — грубо огрызнулась девушка. — Извини, что не прихожу в восторг от твоего комплимента. Не так давно я поняла, что прочие человеческие качества становятся не столь важными по сравнению с внешностью женщины.

— Не все мужчины такие поверхностные, как твой Льюис, — заметил Ричард, прекрасно осознавая, что говорит не совсем искренне.

— Я тебе не верю. Позволь задать всего один очень личный вопрос.

— Задавай.

— Твоя бывшая жена красивая?

Клиффорд открыл было рот, но потом замолчал. Ева сногсшибательна, в этом и сейчас трудно сомневаться. У нее правильные черты лица, большие голубые глаза, обаятельная улыбка, золотистые волнистые волосы. К тому же великолепная фигура. И она знала, как, используя эти преимущества, довести себя до полного совершенства. От макушки до кончиков пальцев.

А Джейн? С одной стороны ей было далеко до идеала женской красоты. Но она и не претендовала на звание мисс Уродина или мисс Дурнушка. Ее глаза привлекали внимание необычным зеленоватым цветом, овальное лицо с приятной белой кожей имело тонкие черты и правильную форму. Теперь, когда Ричард потрудился рассмотреть ее повнимательнее, он заметил, что Джейн была очень миловидной девушкой с чувственно очерченным широким ртом, приподнятым вверх по уголкам и с пухлой нижней губой. К тому же у нее оказалась неплохая фигура. Просто она всегда выглядела такой бесцветной, как выгоревшая фотография. Эти черные костюмы, в которых она ходила на работу, смотрелись на ней ужасно. Да еще вдобавок с туфлями на низком каблуке.

Что же до ее волос…

Клиффорд не мог придумать, как поделикатней сказать Джейн о волосах. Особенно о том ужасном рыжем цвете, в который она выкрасила их в прошлый раз. Яркий оттенок, невольно привлекавший к себе внимание в контрасте со всем остальным блеклым видом, создавал еще более худшее впечатление.

— Все. Дело закрыто, — решительно сказала девушка и встала. — Боже, как я себя ужасно чувствую, да и выгляжу, должно быть, не лучше. Думаю, мне надо принять душ и переодеться. Где моя комната?

— А кофе?

— Спасибо, но сейчас мне не хочется.

Мне тоже, подумал Клиффорд. Не помешало бы выпить чего-нибудь покрепче и пообедать заодно. Время бежало, а они еще ничего не ели, кроме легкой закуски в самолете. Джейн наверняка тоже не успела пообедать дома. Не удивительно, что она такая худая, хотя и не костлявая. Это он понял, когда обнимал ее. Да и грудь у нее вполне приличная, если только она не была продуктом ухищрений модельеров нижнего женского белья.

— Душ и все остальное — отличная идея. Я тоже не собираюсь проводить на морском побережье все выходные в деловом костюме. Тем более что завтра опять придется облачаться в смокинг. Твоя комната справа, ванная комната напротив. Чемодан стоит около кровати. Я последую твоему примеру, но сначала закажу нам что-нибудь поесть. В ресторан ты навряд ли согласишься пойти, иначе не избежать новой неприятной встречи. И, пожалуйста, не говори мне больше, что я самый чуткий и заботливый. — Он улыбнулся.

— Постараюсь.

— Иди, иди, иди! — шутливо замахал на нее руками Клиффорд. — А то у тебя снова глаза на мокром месте.

Когда девушка ушла, он шагнул к столу, на котором лежал перечень услуг отеля и ресторанное меню. Ричард выбрал блюдо из морепродуктов, пару разных салатов, клубнику со сливками и бутылку самого лучшего вина.

Джейн надо взбодриться.

И ему, если честно, тоже. Каждый раз после воспоминаний о Еве это было просто необходимо.

Заказ принесли через полчаса. Ричард успел освежиться и переодеться в легкую одежду. Бежевые свободные шорты и белая футболка отлично подходили для теплого итальянского вечера.

Отпустив с хорошими чаевыми официанта, Ричард убрал еду в холодильник, а бутылку поставил охлаждаться в специальное отделение.

Фужеры для вина оказались не первоклассного хрусталя, но, в общем, были очень милы. Их он тоже поставил охлаждаться и решил проверить, как дела у его подопечной. Звук льющейся воды в ее ванной комнате, казалось, не затихнет целую вечность.

— Ты готова, Джейн? — спросил мужчина, остановившись в коридоре между спальней и душем, потому что не знал, где она находится в данную минуту.

— Ммм… Не совсем, — послышался ее голос из ванной.

— Что ты имеешь в виду?

— У меня небольшая проблема.

— Какая?

— Я… постирала трусики, и только потом поняла, что забыла захватить другие.

Ричард едва удержался от хохота. Скромница Джейн без нижнего белья была совсем не Джейн!

— Все нормально. Надень халат, а они пусть сушатся хоть до утра. Завтра купишь новые.

— Ммм…

— Не говори только, что забыла взять и халат.

— Нет, нет. Халат у меня есть, но он немного…

— Что?

— Ничего. Извини, что создаю тебе столько хлопот, — пробормотала Джейн.

— Одевайся и иди сюда. Тебя ждет аперитив.

— Хорошо, буду через минуту.

— Жду тебя на балконе. И не задерживайся, я хочу выпить, но ненавижу это делать в одиночку.

Ричард удобно устроился в шезлонге, огляделся вокруг и подумал, что жизнь не так уж и плоха, раз на земле существуют такие райские уголки. Он услышал звук открываемой двери и обернулся как раз в тот самый момент, когда девушка появилась на балконе.

Бог мой! Это была Джейн, но совсем не такая, какой он привык ее видеть. Он чуть не подавился, едва удержав в руке фужер, и изо всех сил старался не пялиться, понимая, как глупо это выглядит. Но ничего не мог с собой поделать. А смотреть было на что!

На Джейн было нечто потрясающее… Дело в том, что ее подруга Луиза приготовила халат и сорочку, которые предназначались отнюдь не для командировки, а для медового месяца. А в таких делах она знала толк. Наряд был не вульгарный, а просто очень сексуальный. Изумрудно-зеленый атласный халатик с рукавами до локтей, а длиной чуть ниже колен, лишнего не обнажал, но и многого не скрывал, подчеркивая контуры тела. Пояс туго обхватывал стройную талию, выделяя округлые женственные бедра. Фигура у Джейн была превосходной — стройной и пропорциональной. Теперь девушка выглядела не просто привлекательно, а очень сексуально.

Удивительно, что таили под собой эти тоскливые черные костюмы, которые она носила в офисе! Непостижимо, как старила и портила ее уродливая прическа из гладко зачесанных и затянутых в тугой пучок волос.

Распущенные волнистые волосы делали Джейн намного моложе. А оживленное румянцем после жаркого душа лицо казалось сияющим.

Она, конечно, не превратилась в королеву красоты, но выглядела отлично. Если же добавить ко всему подходящее платье, Джейн будет смотреться более чем привлекательно. Да еще с такой фигурой!

Пока девушка приближалась, края халата на коленях разлетались в стороны, открывая подол кружевной сорочки.

Ричард понимал, что своим разглядыванием очень смущает девушку, и постарался придать лицу как можно более бесстрастное выражение. Хотя он и представить себе не мог, что Джейн носит столь сексуальные вещи.

Неожиданно ему в голову пришла сумасшедшая идея, которая должна была приободрить мисс Кларк, придать ей уверенности в себе, а ему самому доставить удовольствие. Он уже ненавидел этого Льюиса за то, что тот сотворил с такой очаровательной женщиной. Это же надо, бросить ее в столь тяжелой ситуации, да еще и притворяться потом, не узнавая своей бывшей невесты!.. Хотя и Джейн сама кое в чем виновата, ей не нужно было запускать свой внешний вид. Если б она регулярно следила за собой, то могла бы выглядеть намного лучше. Но если она согласится сделать то, что он задумал, то завтра вечером этот идиот Льюис непременно узнает в ней свою бывшую возлюбленную.

Джейн не придется больше прятаться в туалете, рыдая от унижения и боли. Она сможет идти с высоко поднятой головой и докажет всем своим видом, что мистер Крафт совершил большую ошибку, бросив такую женщину.

Очень большую ошибку!

Такую же, как Ева, сбежавшая от тебя? Но чем в таком случае это будет: местью ли за Джейн или же за себя самого, пусть и не тому, кто испортил твою жизнь? — со злостью подумал Ричард. Всегда все возвращается к Еве!

5

Когда Джейн заметила, что Ричард нахмурился, она замерла на месте. Она готова была к выражению удивления, к смущению наконец, вызванному ее весьма интимным нарядом, но недовольно сдвинутые брови! Это оказалось не очень приятной реакцией.

— Я… Я думаю, что мне лучше надеть что-нибудь другое, — подавлено сказала она. — Это совсем мне не подходит, да?

— Ни в коем случае! — воскликнул Ричард и рассмеялся, чем еще больше смутил девушку. — Нет, нет и нет! Я немножко задумался, не обращай внимания. Ты прекрасно выглядишь и так, ведь на тебе сейчас больше одежды, чем на большинстве девушек, ходящих вокруг. Садись в кресло и выпей немного вина. — Он протянул бокал. — Надеюсь, ты любишь красное вино?