Вера Чиркова - Вожак для принцессы

• Название: Вожак для принцессы
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1603-5

  Многое может вынести маглор-практикант, неожиданно для себя самого ставший вожаком стаи оборотней.

И ставшее необратимым проклятие, и свалившуюся на него заботу об огромной семье, и преследование толпы врагов-дроу, и упреки магистров.

Не может он выдержать лишь неумолимо надвигающуюся свадьбу принцессы с учтивым племянником повелителя, несмотря на то что сам сделал все для устройства этого брачного союза.

А теперь вожак готов на все, чтобы исправить собственную ошибку и изменить судьбу любимой девушки.

---

  После завтрака магистр явился за нами лично, и едва я шагнул ему навстречу, потребовал впустить его в башню.

  -Пожалуйста, - невозможно было не догадаться, что именно так волнует сейчас Гуранда, а ссориться с ним - невероятно глупо.

  Я ни на секунду не сомневался, что все сказанное служанкой про мощность его дома - совершенная правда. И за ночь в моей голове сложилась довольно ясная картинка, как на самом деле выглядит гора власти в Дройвии.

  И на ее вершине оказался вовсе не решительный и умный Изиренс ди Минхор, а вот этот хитрый и неугомонный магистр, играющий для непосвященных роль придворного мага. А раз так, то и помочь мне может только он.

  -Мы уже завтракали, - учтиво указывая ему на кресло, объявил я, - но если вам угодно будет выпить кофе или шоколада, я создам.

  -Создай, - кивнул он, и, внимательно наблюдая, как в моих руках одна за другой появляются чашечки с угощением, заинтересованно прищурился, - а как у тебя в Дройвии с резервом?

  -Хорошо, - сказал я скромно, хотя на самом деле было просто отлично.

  Я успел с утра дополнить начатый накопитель, и резерв снова был почти полон. Но этого и следовало ожидать, в этих долинах, где после прокатившейся от разлома волны возникло несколько десятков источников, не зря почти у всех были магические способности. Хотя в основном природной магии, нижние, самые тяжелые слои потока остались в низинах плато, а верхние, легкие, ушли в сторону западного побережья и рассеялись по дальним островам. Потому и доступны дроу в основном такие виды природной магии, как изменение, превращение и целительство.

  -Иридос, - отпив почти полчашки шоколада, магистр откинулся на спинку стула и уставился на меня как дознаватель на преступника, - я кое-что слышал про оборотня, с тела которого ты снял свой амулет, можешь рассказать, про него подробнее?!

  -Разумеется, - кивнул я, усмехнувшись про себя тому, что магистр перестал разговаривать со мной церемонно, как с врагом, и начал рассказывать, как в поисках кареты познакомился с Эрникой.

  Никакой особой тайны я ему, собственно говоря, не открыл, все, что знала подручная оборотня, отправленная мною в тайную полицию, должно быть записано в их документах и магистру не составит особого труда это проверить. Зато мне может дать немного времени на проведение собственного расследования. И если все окажется так серьезно, нужно будет думать о возвращении на плато.

  Обидно, конечно, терять отработанный кусок практики, но жизнь тем не менее дороже. Да и вернусь я уже не зеленым свежеиспеченным маглором. Всё-таки опыт это довольно ценная вещь, и начать практику второй раз мне будет неизмеримо легче. Ведь моя стая никуда не денется. Им намного труднее выжить без меня, а мне теперь трудно без них. И осознание этого позволило мне смело смотреть и в глаза будущего, и в глаза этого тайного правителя дроу.

  Мэлин, пришедшая в гостиную во время моего рассказа, тихо, как мышка, устроилась на краешке дивана, и старалась, чтоб ее не замечали как можно дольше. Однако смешно было бы думать, что магистр сможет не обратить на нее внимание.

  -Доброе утро, ваше высочество, - обернувшись к бастарде, приветливо сообщил он, рассмотрел ее бежевое утреннее платье и похвалил, - у вас прекрасный вкус. Эти платья тоже создает маглор Иридос?

  -Нет, мы создаем их все вместе, - ответил я за скромно опустившую глаза девчонку, - и Сола учувствует в этой работе наравне со всеми.

  -Ну, раз вы готовы, - резко свернул разговор на другую тему магистр, - то можно отправляться.

  Мы в ответ одновременно поднялись со своих мест, и вскоре шествовали следом за магистром по лестнице на первый этаж, где обнаружились двери в сад. И возле этих дверей стояла карета, а за нею были привязаны трое из наших шаргов.

  До портала, расположенного на вершине холма, мы доехали в полном молчании, но я отлично слышал бушующие в душе магистра чувства, и понимал, как нелегко ему принять хоть какое-то решение. Но так же понимал, что если выбор встанет между безопасностью Дройвии и моей, магистр, не задумываясь, выберет родину.

  Несмотря на то, что искать меня, или разбираться в причинах моей гибели прибудет отряд самых сильных и опытных магистров с плато магов. Моя родина никогда не бросает своих детей и не прощает убийц, и это единственное, что дает нам силы выносить все тяготы в годы практики.

  -Мне сообщили, - получив черный цилиндрик, и прочитав послание, пристально глянул на меня магистр, - что пришло трое мужчин. Будете ждать остальных или открывать портал?

  -Открывать, - не задумываясь, ответил я, хотя не имел никакого представления, что задумали мои подопечные, и почему вместо пятерых идет только трое.

  Однако свято верил, что оборотни приняли такое решение вовсе неспроста, и не собирался подвергать его никаким сомнениям.

  Дежуривший на портале маг принялся за привычную работу, и мы Мэлин ожидающе уставились на середину вырезанной в полированном зеленоватом мраморе пентаграммы. Все переходы вне этих, строго контролируемых магами правителя порталов были в Дройвии настрого запрещёны, потому и вынуждены были идти через перевалы обозы и проходить строгую проверку в стоящих на границе крепостях. До недавнего времени Дройвия было самым закрытым государством нашего мира. Даже к гномам было значительно легче попасть, чем сюда.

  Стоявшие тесной кучкой спиной к центру трое оборотней возникли в середине круга одновременно, и не было ни единой детали, по какой можно было отличить их от сотен обычных путников. Самые простые темно-серые штаны и куртки, темные рубахи и удобные сапоги. И мешки за плечами простенькие и довольно тощие. Но у каждого на поясе кожаные ножны, и по простым рукоятям никак нельзя заподозрить, какие в них таятся кинжалы.

  -Доброе утро, маглор Иридос, - деловито поздоровался Таилос, первым покинув круг.

  Впрочем, серьезные Аган и Март не отставали от него ни на шаг, и если бы я не ощущал их радости от нашей встречи, вполне мог посчитать, что они просто выполняют скучные обязанности.

  -Каких животных нам взять? - уже шагнув к карете, повернул голову Аган.

  -Тех троих, что привязаны сзади, - так же коротко кивнул я, давая себе слово устроить настоящий праздник, когда мы сможем встретиться без наблюдателей.

  Оборотни молча и ловко отвязали шаргов, сели на покрытые перьями спины и уехали по направлению к столице.

  -Кто они такие? - задумчиво спросил магистр, непрестанно крутивший в пальцах какой-то амулет.

  -Люди, которым я доверяю, - серьезно сообщил я, старательно пряча улыбку.

  Пока не знаю, что за заклинание или амулеты использовали сейчас оборотни, но разобрать по их аурам, что они не люди, оказалось совершенно невозможно.

  Глава 4

  Как сообщил нам магистр по дороге во дворец, сегодня никаких официальных мероприятий не будет, поскольку жених ещё в пути, и мы можем отдохнуть или осмотреть столицу.

  Само собой, я выбрал прогулку по столице, и Гуранд пообещал прислать карету после обеда. Ну, да перевел я для себя его любезное сообщение, к этому моменту он успеет проинструктировать своих шпионов и принять все меры, чтобы мы не смогли улизнуть. Хотя не может не понимать, что при желании удрать я все же могу, а при очень сильном желании прихвачу с собой и бастарду.

  Никогда не поверю, что такой опытный маг и интриган не успел хотя бы частично выведать некоторые самые важные тайны маглоров.

  -Мэлин, - позвал я воспитанницу, едва мы оказались в своей башне, и следилки доложили, что служанки тут нет, - извини, что я до сих пор не нашел возможности поговорить. Ты хотела мне что-то сказать, я слушаю.

  -Уже не хочу, - небрежно отмахнулась она, и шагнула к лестнице.

  И в тот же миг, взвизгнув, обнаружила себя в кресле, накрепко примотанной к нему воздушной лианой.

  -Мэлин! - Вот ведь не собирался я рычать, а этот угрожающий звук вырвался из горла непроизвольно, - если я говорю, что не мог разговаривать, значит, действительно, не мог. Я ещё тогда понял, что это что-то серьезное, а о серьезных вещах я привык говорить в спокойной обстановке.

  Ощутив знакомое напряжение в кончиках пальцев, я глянул на руку и раздосадовано рыкнул снова. Драконьи когти сияли синевой каленой стали. Чтоб успокоиться, мне пришлось шагнуть к окну, и не моя вина, что этот шаг оказался чересчур стремительным. Когда наружу вылезает защитная шкура, она меняет и мои движения, и скорость и даже голос.

  Зелень сада, мирное голубое небо, мотыльки над клумбой ирисов, тишина и покой пустынных дорожек и лужаек уже через минуту успокоительной волной плеснулись в душу, расслабляя и принося умиротворение и раскаяние. Когти исчезли, словно их не было, и я почти повернулся к бастарде, как заметил в глубине сада, на ступеньках увитой цветущими плетями беседки двоих молодых мужчин. Несомненно дроу, и бесспорно знатных, судя по дорогой одежде и блеску камней, украшающих пояса с оружием.