Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

— Бобо? — Талех вскинул брови.

— Бобо-Бобо, — радостно закивал тот, протопав к нему. — Так Ева говорит…

Он тут же увидел манекен, замер на секунду и осклабился, тыча в пластиковую куклу могучим пальцем.

— Ева Талехи придумала. Весело?

И гордо:

— Бобо сам дотащил!..

— Д'ыждг'а[60]! — с холодной яростью выругался Талех.

Гатраноид моментом побурел в тех местах, где проглядывали участки человеческой кожи, и зажал себе ручищами рот.

«Хоп-хлоп!»

— Скажи-ка, Боббэрот. Где Ева? — с вкрадчивой угрозой в голосе поинтересовался командор, выпустив хлыст.

Боб отнял конечности от лица и с опаской покосился на хозяина.

— А зачем?

— Мы тоже хотим так повеселиться, — Талех улыбнулся телохранителю и многозначительно пнул манекен, поигрывая хлыстом.

Гатраноид убрал руки за спину и затряс иглами.

— Боб не знает…

— А если подумать?

— Боб не знает! — заупрямился Боббэрот, мотая головой из стороны в сторону.

— Как бы башка у него не открутилась, — тихонечко хмыкнул старлетт.

— Молчать!..

Щёлкнул хлыст.

Вздрогнули даже дэвхары.

— Боб! А если хорошенько подумать?

— Бобо не умеет думать…

— Что-о?!..

— Ева велела молчать, а Бобо любит Еву, — упорно бубнил гатраноид.

— Тогда, — процедил Талех сквозь зубы, — Бобо лишается кубиков. На неопределённый срок.

Гатраноид только жалобно вздохнул и твёрдо сжал губы.

— Возможно, его не посвящали, — вступилась Тери. — А Еву всё-таки похитили или… Талех! Не делай из этого трагедию. Помнишь, как на Рахторе ты сбегал на генетические ночные пляски, тайком от отца? Тоже сооружал из подушек якобы спящего, а мы с сестрицей тебя прикрывали…

Старлетт фыркнул, дэвхары переглянулись, а Талех убрал хлыст и сурово уставился на сестру.

— Что за глупости? Какие, к гатраку, пляски?! Здесь не Рахтор, а Ева не джамранский подросток.

— Я просто…

— Помолчи.

И раздосадованный командор связался по коммуникатору с агентом службы безопасности.

— Проверьте регистрационные списки и биограммы отбытий. Выясните, кто из персонала, включая учёных, покидал станцию в ближайшие тринадцать… Нет, двадцать шесть часов. Особенно в промежутке между десятью утра и четырнадцатью пополудни.

— Будет сделано! — донеслось из коммуникатора.

— И мне доложите… Итак, — Талех отключился и обвёл взглядом остальных. — Предоставим это моим агентам. А сами пока разберёмся, что за подарочек нам подбросили традиционалисты.

И как раз сапёры с техниками подоспели. Но после череды неудачных попыток, выяснилось, что достать, убрать и обезвредить зэ-йдэх совершенно невозможно. Известными средствами. Копьё с шипами генерировало энергетический оборонительный щит, выстреливая при этом жгучими разрядами и ударяя направленными силовыми потоками. Несколько окезов и землян свалились с ожогами и травмами различной степени тяжести. Остальные джамрану не пострадали. Талеху снова пришлось вызывать команду, теперь — медпомощи. И командор по-прежнему настаивал на том, чтобы медицинская бригада состояла не из джамрану. Дэвхары, разумеется, сообразили к чему такие меры предосторожности.

— А где гарантия, что ДНК-преобразователь не повлияет на другие виды? — выразил сомнение один из коллег Талеха.

— Это лишь моя версия, — ответил командор. — Гарантий нет. Просто я сопоставил кое-какие условия в сочетании с переменными. И предположил, что для абсолютного запуска генофизических изменений требуется непосредственное сконцентрированное воздействие. Так, Тери?

Териза утвердительно кивнула.

— Поэтому, я всего лишь подстраховался. Но, согласно основной парадигме, чтобы благополучно превратить всех джамрану на станции в традиционалистов путём ненаправленного, то бишь рассеянного, геномного излучения, необходимы как минимум два обстоятельства. Более длительный срок и дополнительные источники энергии со вспомогательными устройствами.

— Уже три, — заметил второй дэвхар.

— Пусть так… В противном случае, мощности и времени у него не хватит. Насколько я в этом разбираюсь…

— Тогда, вероятно, — откликнулся первый дэвхар, вдумчиво разглядывая зэ-йдэх, — источник энергии ДНК-преобразователя находится где-то на станции.

— В этом я уверен, — согласился Талех. — И наша задача его отследить. А также, понять, откуда он берёт дополнительные ДНК-ресурсы.

— Как?

— Это же так очевидно! — воскликнул второй дэвхар. — Модуль.

Сотрудники тэрх-дрегор переглянулись. Териза и Нирек сразу почувствовали себя лишними. А Бобу было всё равно. Он переживал за Еву, игольчатой статуей скорби оцепенев в спальне.

— Точно! — осенило Талеха. — Действие зэ-йдэх не связано с кольцом управления…

Он поспешно нажал вызов на коммуникаторе, и в тот же миг входящий сигнал перебил исходящий. На запрос командора эхом откликнулся начальник службы безопасности:

— Чрезвычайная ситуация!

— Доложите обстановку!

— Сопла модуля выстреливают энергетическими снарядами… Они проникают сквозь перекрытия, не причиняя вреда! Ничего не понимаю! Никаких разрушений, никто не пострадал…

— Проклятье гатраков! Включить силовое поле!

— Подняли, — отозвался Дравал. — Окружили! И оно не сдерживает…

Талех не раздумывал ни секунды.

— Выбросьте модуль из ангара. В открытый космос, подальше. Тотчас! И укрепите щиты. На сто процентов.

И прибавил чуть слышно:

— Вдруг сработает…

Сработало!

Едва кораблик очутился в вакууме по ту сторону шлюзовых переборок, как энергетическая атака прекратилась. По крайней мере, через обшивку ничего не просачивалось.

— Что теперь? — хором поинтересовались дэвхары.

Вместо ответа Талех отдал приказ службе безопасности:

— Запустите полное сканирование и видеослежение. Проверьте отсеки, каждый уголок станции. Особенно те участки, куда угодили снаряды. Испариться бесследно они не могли. Вероятен незримый ущерб…

— Есть, командор!

— После доложите о результатах…

Не прошло и десяти секунд.

— Результаты! Энергетические сгустки материализуются… В обручи?.. И… трансформируются в спирали. Впервые такое вижу… Но все системы функционируют в норме.

— Отслеживаемая закономерность?

— Пока не наблюдаю… Постойте! Разве что… Все материализовались в каютах и ни одного на палубах.

— В каких каютах?

— Джамрану… Исключительно в джамранских каютах… Удлиняются и пульсируют!

Тери живо смекнула, что к чему.

— Отследить все! — распорядился командор. — И всех. Полное видеонаблюдение.

— Но…

— Выполняйте приказ!

— Есть!

Дравал на время выпал из эфира, а через пару минут Талех не выдержал и спросил:

— Что происходит в каютах?

— Э-э, у-у… мммм, — промямлил окез. — Мне неудобно об этом говорить…

— Понятно, — усмехнулся Талех. — Отключайте видеослежение.

И мягко обратился к Тери:

— Значит, зэ-йдэх заряжаются от обмена… Так?

Териза лихорадочно закивала. Нирек стоял с вытаращенными глазами. А дэвхары больше ничему не удивлялись.

— Именно так, — подтвердила Териза. — Только Радех употреблял другой термин — «наполнен» или, скорее, «заправлен».

— Ничего себе копьё! — первый дэвхар хмыкнул. — Стержень, напичканный трансдукцтивными геномами? Эдакий генетический картридж.

— Интересно, — задумчиво произнёс командор, пристально изучая сестру. — Какой такой обмен его, гм, наполнил…

И Тери, не выдержав испытующего взгляда, уставилась в пол.

«Брат обо всём догадался, — решила она. — Просто не хочет обсуждать это при коллегах».

— Генетическое вторжение!? — опомнился старлетт.

— Хуже, — ответил командор. — Сексдукцтивный террор. Сие означает, что в течение последующих семидесяти двух часов на станции не останется ни одного реформиста. Включая и нас с вами. Вернее, нас — в первую очередь. Мы в эпицентре. Так или иначе, все джамрану преобразуются в традиционалистов.

— А шипы отрастут? — заволновался Нирек, азартно поблёскивая зрачками.

— Если бы только, — Тери поморщилась, украдкой расчёсывая запястья. — Изменится структура мышления, система ценностей, мировоззрение…

— И возникнет непреодолимая преданность традиционалистскому капитану, — добавил Талех. — Благодаря некоторым…

— Непостижимо! — восхитился второй дэвхар. — Они достигли небывалых высот в генной инженерии, ибо нашли способ так масштабно и глобально воздействовать на психику взрослых джамрану генетическим путём.

— Но, ведь, — возразил старлетт, — на станции не только джамрану.