Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

— Естественно! И когда Радех получит чрезвычайно преданную ему и многочисленную армию традиционалистов, то подчинить остальных не составит труда.

— Без боя они не сдадутся!

— А кто сказал, что они смогут драться? — усмехнулся Талех. — Уверен, на кораблике Радеха достаточно средств, для убеждения… Из того самого неучтённого арсенала, что мы прозевали. Да и наши лаборатории не пусты. Отнюдь.

— Зато, мы ещё можем это остановить, — заметил первый дэвхар.

— Конечно, — ответил Талех и связался с дежурным центрального коммуникационного узла. — Офицер, перетранслируйте моё объявление по всей станции. Режим голосовой передачи…

«Внимание! Всем джамрану! Слушайте приказ командора. Немедленно прекратить генетический обмен! За невыполнение — смертная казнь! Повторяю! Смертная казнь!..»

Талех озвучил сообщение несколько раз.

«На любые генетические обмены наложен запрет до специального разрешения! Иначе, наказание неминуемо».

— Круто, — уважительно подметил Нирек.

— Дравал! — командор снова вызвал начальника службы безопасности. — В случае неповиновения, вытаскивай нарушителей из кают, как есть, и конвоируй в тюремный блок.

«Что-то я уже сомневаюсь, что традиционалисты страшнее», — тихонько бурчала Тери себе под нос.

— А-Джаммар, — напомнил Талеху один из коллег. — На станции проживают не только джамрану. Представители других рас тоже могут… Сами понимаете.

— Он прав, — подхватил второй дэвхар. — Это, разумеется, не одно и то же, но и тогда происходит незначительный и неконтролируемый обмен генами. В процессе. Кто знает… Лучше перестраховаться.

— Безусловно, — ответил Талех и обратился к офицеру по связи:

— Я всё ещё в эфире?

— Так точно, командор!

— Внимание! Дополнение к приказу! Джамрану, реализующие обмен с не джамрану. А также все прочие гуманоиды и негуманоиды, занимающиеся сексом, любовью, размножением… Приказываю кончить!..

Станция резко погрузилась в молчание… Талех нахмурился, мысленно подбирая более подходящее слово.

— В смысле, прекратить! Всё, что вы там делали наедине, за закрытыми дверями и даже под одеялом — вдвоём, втроём, вчетвером и так далее.

Через минуту.

— А в карты играть можно? На деньги… — робко послышалось в ответ среди всеобщей тишины. — Или на раздевание…

Вероятно, офицер-связист от волнения по ошибке запустил двухстороннюю трансляцию.

— Гхм!

— Командор, не перегибайте палку, — одёрнул распоясавшегося коллегу один из дэвхаров.

— В карты можно, — разрешил Талех и отключился. — Конец связи… Уф! И никогда не упоминайте при мне, что это я вещал на всю станцию.

Никто и не собирался. Дэвхары ценили своё положение. Старлетт не хотел на гауптвахту. А Тери… Её занимали другие проблемы. У джамранки отрастали шипы, зудели предплечья, и она в смятении натягивала рукава на ладони.

— Итак, подождём, — сказал командор.

Вскоре Дравал сам вызвал его по коммуникатору и сообщил, что все потенциальные «зэ-йдэхи» — обручи и спирали дезактивированы.

— Соберите их, и… — Талех соображал.

— Куда?

— В морозилку, что ли… Покамест.

— А с этим что? — поинтересовался старлетт, указывая на действующее трансдукцтивное копьё под потолком.

— Ответ как всегда лежит на поверхности, — глубокомысленно заметил первый дэвхар.

— Здесь следует установить карантин, — обеспокоился второй. — На случай, если оно всё ещё может влиять в пределах каюты и уже повлияло на нас.

— У нас есть учёные, — вспомнил Талех. — Вот пусть они и разберутся.

И связался с Гилехом.

— Собери всех, кого найдёшь, в малом конференц-зале. Я пришлю туда представителей тэрх-дрегор.

Командор включил Евин коммуникатор и разместил на столике так, чтобы прибор захватил изображение вертящегося под потолком генопреобразователя и подключил голографический ретранслятор.

— Я проецирую изображение в конференц-зал, — пояснил он. — Пусть хоть так посмотрят. А входить сюда по-прежнему не стоит. Вот так… Сигнал есть.

И Гилех из конференц-зала вскоре это подтвердил. Командор удовлетворённо кивнул и отметил:

— Наконец-то эта конференция принесёт хоть какую-то практическую пользу.

Дэвхары с ним согласились. А Талех распорядился, чтобы они явились в биогенетическую лабораторию и сдали генетический анализ на проявление структурных изменений. Все присутствующие, кроме Тери. С ней и так всё было ясно.

Спровадив дэвхаров, Талех повернулся к Ниреку.

— Старлетт!

— Командор?

— Захвати с собой в лабораторию Боба. На обследование мозговой активности. По-моему, у него что-то не так с интеллектом.

— Так точно!.. — ответствовал старлетт, а после не удержался и сдуру ляпнул:

— Он-то и виноват. А я тут совсем ни при чём.

Талех прищурился. Обрадованный Нирек этого не заметил и, думая, что беду пронесло, счастливо отправился выдворять несчастного гатраноида из спальни.

— Старлетт! — окликнул его командор, когда оба незадачливых охранника уже направлялись к выходу. — Потом вернётесь сюда. Будете охранять каюту. И постарайтесь на этот раз никого не упустить.

— Есть! — Нирека распирало от гордости. Ведь ему удалось не потерять доверия главного старшего офицера, в отличие от этого мутанта-неудачника. Боб совершенно поник… А Талех присовокупил:

— В дальнейшем, если всё закончится благополучно, отправитесь патрулировать дальние рубежи. В одиночку.

Радость старлетта враз улетучилась.

— На пол… нет, на целую фазу.

— Есть, командор… — горестно выдохнул Нирек.

— Не слышу.

— Так точно!

— Будет тебе наука, — припечатал его напоследок командор. — Дагена воспитал и тебя воспитаю. Теперь идите.

А Боб от этого даже повеселел и подтолкнул сконфуженного офицеришку в спину.

Как только они удалились, Талех вызвал Миритина.

— Через пять минут в моей секретной лаборатории. И прихвати дежурный чемоданчик.

Затем кивнул Тери.

— Пойдёшь со мной.

— Зачем?

— Побеседовать с красавцем.

— Но он…

— Миритин приведёт его в чувство. Некогда ждать, пока очнётся. Нужна информация о зэ-йдэх. Вдруг мы кругом ошибались. Да и тебя надо спасать.

1.7.2 — Космический Робин-Бобин

Неопознанный корабль развернулся и медленно погрузился в туманность.

— Следуем за ним, — предложил Егор. — На расстоянии.

— Кажется, нас не заметили.

— Если бы заметили, наверняка бы смылись.

— Или атаковали.

— Смотря кто им управляет…

— Хватит галдеть, — в Гэбриэле от нетерпения прорезался капитан. — Идём следом на малой скорости и посмотрим, чего они хотят…

— Возможно, всего лишь отсидеться, — предположил Рокен.

Они немного выждали, чтобы не болтаться у потенциальных конкурентов на хвосте и окунулись в пылевую завесу…

Изнутри туманность выглядела почти так же, как и снаружи. Беспросветная тёмная субстанция, где скопом роились непонятные чёрные крупицы…

«В чёрном-пречёрном лесу…» — подумала Женька, а вслух заметила:

— Мы будто плывём в шоколадной крошке.

Вот туманность Ардиум совершенно другая! Она наполнена светом и сияньем радуг космического спектра. Красиво переливается и блещет звёздами. В неё и залетать приятно. А эта? Сплошная непроницаемая толща плотных молекулярных облаков. И лишь перед самым носом — тускло мерцающий огонёк на корме чужого корабля. Да где-то далеко впереди зловещее бледное Око…

— Жутковато, — согласился Моисеевич.

— Эка невидаль! — усмехнулся Гэбриэл. — На границах тёмных зон Зебры практически везде так. Пылевые туманности препятствуют дальнему обзору. Даже звёздному свету через них не пробиться. Фильтруют, поглощают и рассеивают.

— Как же вы там ориентируетесь? — поинтересовался Борек. — Строго по приборам?

— С закрытыми глазами, — хохотнул разбойник. — Дилетанты — в основном по навигатору, а мы — космические волки полагаемся на собственное чутьё.

— Отчаянные ребята, — усмехнулся Рокен.

— Да уж! — подхватил Борек. — И мы там поплавали. На опыт не жалуюсь, но… Что бы я делал без навигатора?!

— Сколько вы там плавали? — ухмыльнулся Гэбриэл. — Всего ничего.

— И такого не припомню, — ответил пилот, всматриваясь в дымчатое вещество на экране.

Корабль миновал слой межзвёздного газа и снова нырнул в плотную клубящуюся массу межзвёздной пыли.

— Мы летели по другому маршруту, — объяснил Гэбриэл. — Обходя всяческие скопления. Новички предпочитают так летать… Некоторые даже не знают о существовании пылевых туманностей. Моя знакомая студенточка так и завалила тест по космографии…