Андреа Кремер - Кровая Роза

• Название: Кровая Роза
• Автор: Андреа Кремер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Калла всегда приветствовала войну. Но теперь, когда последняя битва не за горами, возникают новые проблемы, которые важнее, чем сражения. Например, спасение Рена любой ценой, даже если это вызовет гнев Шея. Охрана Анселя, даже если на нем клеймо предателя. А главное, показать себя как Альфу и с видом, не вызывающим ужас, избавить мир от магии Хранителей раз и навсегда. А затем решить, что ей делать, когда война закончится. Конечно, если Калла сможет выжить.

---

Он тихо рассмеялся:

— Увидимся через час, Лили.

Я ненавидела себя за то, что до сих пор оставалась красной, поэтому зарычала на Рена. Но это только заставило его смеяться еще громче.

— Я единственный, кто голоден? — Мейсон погладил живот.

— Вы найдете ваших друзей Брин и Анселя на кухне, — сказала Аника, — Тесс с ними.

— На кухне? — нахмурился Шей. — Почему?

— После того случая с Логаном, мы подумали, что лучше держать его в одном месте.

— Так кухня его обязанность? — спросила я.

— Мытье посуды — это достаточное наказание для того, кто прошел через то, что прошел твой брат, — произнесла Аника с грустной улыбкой. — Он не может вести себя свободно и быть свободным здесь, но любой из нас почувствовал бы себя так, если бы был на его месте.

— Я рада, что ты поняла это.

— Кухня удерживает его от несчастья, — пояснила Аника.

— Тогда я буду там, — сказал Мейсон. Когда он проходил мимо меня, то наклонился и прошептал:

— Она не догадывается, сколько ножей Ан может украсть с кухни?

Я оглянулась и увидела, что Аника погрузилась в разговор с Шеем, когда он протянул лезвия для осмотра.

— Я пойду с тобой, — я взяла Мейсона за руку. Мне удалось удержаться от встречи с Реном снова. Я не знала, что может случиться, и не была уверена, что нахожусь в том состоянии, чтобы справится с ним. Слишком много мыслей о наших шансах, рисках и всех потерях, которые уже случились, пронеслось в моей голове. Мысли такого рода заставляли принимать импульсивные, иррациональные решения. Мне нужно быть тверже перед битвой.

— Ты хочешь пойти увидеть Анселя и Брин? — спросил Мейсон, останавливаясь на лестнице.

— Я скоро буду, — сказала я. — Мне правда нужно избавиться от этих вещей.

— Да, конечно, — кивнул Мейсон. — Я всего лишь хотел быть вежливым.

— Спасибо, — я ударила его по руке.

— Увидимся! — он слегка ткнул меня в щеку и направился вниз по лестнице.

Усталость глубоко поселилась во мне, когда я зашла в свою комнату, тихо закрывая дверь. Я вынуждена была сначала переодеться, хотя кровать так и манила. Если я сейчас лягу, то могу и не встать к тому времени, когда нужно будет идти. Я воспользовалась своей рубашкой, чтобы вытереть с моей кожи столько грязи и сажи, сколько могла. Принять душ было бы идеально, если бы я не беспокоилась о времени и возможной засаде Рена в ванной.

Я только закончила пристегивать ремень, когда раздался тихий стук.

— Кто это? — спросила я.

— Шей.

Узел образовался внизу живота. Я беспокоилась о Рене, но звук голоса Шея заставил прогнать все другие мысли подальше. Его жизнь настолько была сосредоточена на борьбе. Он был ключом. Он был Наследником. И сейчас у него были все элементы Креста.

Но он постучался в мою дверь и до сих пор оставался тем, кого я любила… или не он?

— Входи.

Он зашел в комнату, сохраняя дистанцию:

— Мы можем поговорить?

Узел в животе окаменел, став болезненным комком.

Я кивнула.

— Я не хочу идти против чувств к тебе, — начал он, — но я хочу, чтобы ты знала, что все будет в порядке. Независимо от того, что произойдет сегодня.

Чувство узла в животе переросло в удивление:

— Что?

— Ты не будешь одна, — шагнул он ко мне.

Я смотрела на него совершенно озадаченная:

— Я не буду одна?

— Нет, — он взял мои руки в свои, — Рен и я…

— Рен и ты? — я вырвала руки с шипением.

— Э…. мы.

— Вы что? — зарычала я.

— Ну… — он сглотнул, отступив, когда увидел, что мои зубы заострились, — у нас был шанс поговорить.

— Поговорить о чем?

— О тебе… Мы говорили о тебе.

— Когда вы с Реном говорили обо мне?

— Нас привязали на некоторое время друг к другу, — он схватил стул и пихнул его между нами, словно выстраивая стену. — Мейсон задремал… это было уже после того, как он меня укусил.

Я подошла к Шею, оперлась на стул и обняла его спинку.

— Я слушаю.

— После того, как мы перестали пытаться выбраться из веревок, мы некоторое время спорили.

— Я в шоке.

— Спор из-за тебя в итоге привел нас к разговору.

Когда я впилась ногтями в обивку стула, Шей сделал шаг назад.

— Говори.

Его глаза пылали огнем.

— Наверное, мне лучше уйти.

— Скажи мне, Шей, — это был скорее приказ, чем просьба.

— Слушай, не сходи с ума, — продолжил он. — Мне неприятно это признавать, но, возможно, я ошибался насчет Рена.

— То есть ошибался?

Он запустил пальцы в волосы.

— Я по-прежнему не в восторге от него, но я не понимал, как он относится к тебе.

Гнев, который пылал во мне, мог утихнуть от страха, ускоряющего пульс. Как долго они говорили? И вообще, кто дал им право обсуждать меня?

— Он был влюблен в тебя… и это навечно.

— Ты веришь в это? — я опустила глаза, кровь шумела в ушах.

Я знала, что это правда, но для Шея верить в это и говорить об этом… я не понимала, к чему все идет.

— Я не хочу, — быстро произнес он. — Но верю. Рен правда любит тебя.

Мы молчали. Тишина поднималась над нами, как густой туман. Наконец он вздохнул.

— Но я готов признать, что для нас это только к лучшему.

Я резко повернулась к нему:

— Зачем ты так говоришь?

— Потому что, когда я уйду, — Шей глубоко вздохнул, — он останется здесь и позаботится о тебе. Он мне обещал.

— Когда ты уйдешь? — я бросила на него свирепый взгляд. — О чем ты говоришь?

— Успокойся, Калла, — попросил Шей. — Наверное, это наш последний шанс поговорить. Я не хочу ругаться с тобой.

— О нет, мы будем ругаться.

Я прыгнула со стула, сменив в воздухе форму и упав на Шея. Когда мы скользили по полу, он тоже сменил форму, и два рычащих волка врезались в стену.

«Какого черта?»

Прорычал он, вставая на ноги.

Я оскалилась, прижимаясь к полу, и готовилась напасть.

«Я покажу тебе, как сильно я нуждаюсь в заботе».

Его когти царапали пол, когда он отступал назад.

«Остановись».

Даже в аду не было способа, который мог заставить меня остановиться. Я не могла вспомнить, когда ярость клокотала по моим венам так же, как сейчас. Без раздумий я бросилась на Шея. Мы катались по полу, щелкая зубами, и каждый из нас боролся за то, чтобы получить преимущество над противником. Он почти прижал меня, но я ударила его задними лапами в живот, и Шей пролетел через всю комнату. Карабкаясь, я погналась за ним вокруг кровати.

«Мне не нужна защита».

Закричала я на него, когда побежала.

«И если я решу быть одной, то буду».

«Это не то, что я имел в виду».

Он запрыгнул на кровать, чтобы избежать моего укуса.

«Я просто хочу, чтоб ты была счастлива».

«Тогда не принимай решение за меня. Никогда».

Он наклонился и схватил покрывало в зубы, затем спрыгнул с кровати. Чистый непрозрачный хлопок окутал меня.

«Эй!»

Я боролась, ослепленная одеялом, накрывшим меня.

«Это несправедливо».

«Инновации несправедливы?»

Мы были равными противниками, и ни один из нас не сдавал позиции. У меня были годы опыта борьбы в качестве волка, но Шей меньше подавлял свои волчьи инстинкты. Он уже сделал выбор в пользу сражения, который мне никогда не пришло бы в голову сделать.

Я была готова, когда он бросился на меня. Я сразу подпрыгнула, отбросив его и выводя из равновесия. Разочарование победило, когда я просто порвала одеяло вместо того, чтобы попробовать выпутаться из него.

Шей зарычал, кружа у меня за спиной. Я резко обернулась, пытаясь подготовиться к его атаке.

Он ударял лапами по полу, волнуясь.

«Давай».

Я бросила ему вызов и зарычала. Я готова была кинуться на него, но он сменил форму, поднимая руки.

— Погоди, Калла. Это, конечно, весело, но я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой. Я просто пытаюсь изложить свою точку зрения.

Я зарычала и сменила облик на человека:

— Точку зрения об отказе от меня?

— Я не отказываюсь, я пытаюсь быть реалистом, — возразил Шей. — Сколько шансов на то, что я выйду живым из этой войны?

— Столько же, как и у любого из нас, — без сомнения заявила я. Хотя, это было не слишком вероятно.

— Нет, — отрицал он. Если учесть то, что мне придется сделать.

— Что? — возмутилась я. — Ты — герой, который допускает, что в итоге умрет?

— Наверное, — тихо произнес Шей. — Поэтому я и взял обещание с Рена заботиться о тебе. Даже Гарри Поттер умер. Пусть и на несколько минут.

Я проигнорировала его шутку и оскалила зубы:

— Но почему ты попросил Рена об этом? Ты же ненавидишь его.

— Я ненавижу его потому, что он твоя пара… Вы созданы друг для друга, — Шей отвел взгляд и пожал плечами. Вдруг он засмеялся, качая головой. — Если бы я только знал, что все сложится по-другому, то, клянусь, я бы сражался с ним до тех, пор, пока бы мы не разорвали друг друга на куски. Я всегда готов бороться за тебя, Калла. И мне плевать, как сильно он любит тебя. Но, как я уже сказал, мы поговорили, и я могу жить с тем, что решено.