Марианна Эванс - Верный друг

• Название: Верный друг
• Автор: Марианна Эванс
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-022805-8

Чего может желать рок-музыкант с мировой славой, у которого есть, кажется, все, о чем только можно мечтать? Чего не хватает для счастья Крису Соддерленду, кумиру миллионов поклонниц?

Всего лишь женщины. Женщины, которая полюбит не его деньги, не славу, даже не талант, а самого Криса. Тонкого, ранимого, умного мужчину, почти отчаявшегося обрести ту, что станет для него не только страстной возлюбленной, но и верным другом. Такое невозможно? Однако иногда сбывается даже невозможное. И уж не судьба ли послала Крису встречу с женщиной его мечты — веселой, искренней, обаятельной Кайлой Мэтьюз?..

---

— Да, как обычно.

— Так как мы выступаем в течение двух дней, — продолжала Трейси после паузы, — стадион нанял людей, которые выполнят за нас большую часть работы. Вечером упакуют аппаратуру и провода, разберут все конструкции, в общем, мы можем отдохнуть. Поэтому тебе не нужно быть сегодня за кулисами. Мы с Кэти решили занять места рядом со сценой, чтобы для разнообразия насладиться концертом. Присоединяйся к нам.

Предложение Трейси обескуражило Кайлу, и она не знала, что ответить. Может быть, эта идея исходила от Криса или ее предложил кто-то другой? Места в первом ряду предназначались для членов семей, жен и девушек музыкантов. Ей самой даже в голову не приходило, что и она может там сидеть.

— Мне бы очень хотелось, — наконец произнесла она, — но…

Трейси неожиданно остановилась и положила руку на плечо Кайлы.

— Тогда пойдем. Крису очень понравится, если он увидит, как ты сидишь там и поддерживаешь его. Он же просто с ума по тебе сходит.

Кайла смутилась и сначала все отрицала:

— Я не думаю, что это так серьезно.

— А я думаю, — настойчиво сказала Трейси. — Я видела вас сегодня на репетиции. Только слепой мог не заметить то, что происходило между вами.

Тут уж нечего было возразить. Кайла смотрела на Трейси, когда двери конференц-зала распахнулись и из них, шумно переговариваясь, вывалилась целая толпа репортеров.

Вслед за журналистами показались музыканты «Альянса». Группа разогрева на сцене начала исполнять свою заключительную композицию. Через некоторое время объявят пятнадцатиминутный перерыв, за который будет проведена последняя проверка аппаратуры.

Разговор Кайлы и Трейси был прерван подошедшим Крисом, который увел Кайлу с собой.

— Сделай мне одолжение, — сказал он тихим и напряженным голосом.

— Конечно. Какое?

Кайла смотрела на него со спокойным ожиданием, и его уверенность в себе крепла с каждой секундой. Он снова убедился, что собирается поступить правильно.

— Когда шоу будет подходить к концу, не садись в лимузин вместе с Трейси и Кэти. Давай проведем сегодняшний вечер вдвоем.

— Что ты! Вы же наверняка все вместе отправитесь куда-нибудь отметить окончание шоу.

«Так, — подумал Крис, — надо спасать положение». Он не находил нужных слов, и ему оставалось надеяться только на то, что они сами придут ему в голову.

— Нет, Кай. Я не хочу никуда идти.

Он взял ее руки в свои. Крис не мог поднять глаза, думая только о том, какой теплой и мягкой кажется на ощупь ее кожа.

— Я бы так хотел, чтобы мы с тобой поехали в отель и провели там пару часов вместе. — Он поспешил привести дополнительные доводы, чтобы у нее не было возможности отказаться от его предложения: — Во время концерта у меня выбрасывается столько адреналина, что потом я всегда засыпаю с большим трудом. Мне очень хочется побыть с тобой и немного поговорить. — Наконец он посмотрел на нее. — Здесь нет никакого подвоха. Я говорю искренне. Все будет хорошо.

— Не надо ничего обещать мне. Я чувствую то же, что и ты, поэтому я согласна.

Широкая улыбка осветила лицо Криса. Ее доверие показалось ему высшей наградой.

— Спасибо, потому что я не смог бы дождаться завтрашнего утра, чтобы снова увидеть тебя.

Крис взял лицо Кайлы в свои ладони. Она положила руки ему на плечи, и их глаза встретились на какое-то мгновение. Но потом Крис перевел взгляд на сцену, и его внимание мгновенно переключилось. Теперь только предстоящее шоу занимало его.

Внезапно погас свет, и темнота поглотила всю сцену. Внутреннее напряжение охватило Кайлу. Она чувствовала, как накаляется атмосфера вокруг нее. Медленно зажглись огни рампы, выхватывая из темноты музыкальные инструменты и неясные силуэты. Легкий гул прокатился по рядам зрителей.

— Леди и джентльмены, — Кайла едва слышала голос со сцены, — мы приветствуем вас на стадионе Реюньон. Техас раскрывает свои объятия для группы «Альянс»!

Последние слова потонули в реве толпы. Все в нетерпении вскочили со своих мест. Кайла тоже не могла усидеть на месте. Она хлопала и кричала вместе со всеми.

Неожиданно яркий свет залил сцену. Публика ликовала. И с этого мгновения все семьдесят тысяч человек оказались в полной власти «Альянса».

Начало было быстрым и зажигательным, каждый мог проникнуться духом шоу. Музыканты сыграли саундтрек из своего нового альбома, от которого пол вибрировал под ногами. Это была одна из любимейших песен Кайлы.

Когда публика как следует разогрелась, «Альянс» немного уменьшил накал. Теперь настал черед насладиться вокалом Джеффа, который он продемонстрировал, исполнив одну из лирических баллад.

Но Джефф был не единственной звездой этой группы. Крис, Майк и Кельвин творили чудеса с инструментами. Казалось, что звук имеет неземное происхождение.

В середине шоу Кайла почувствовала, что теряет голову вместе с остальными зрителями. Она танцевала, аплодировала и кричала, как и другие фанаты.

Через два часа концерт подошел к концу, и «Альянс» завершил его длинной мелодичной композицией «Все на свете и что-то еще», которую сочинил Крис.

Кайла знала, что эта баллада была истинным детищем Криса. Он сделал аранжировку шестиминутной рок-н-ролльной композиции, отведя время для сольного выхода каждого из музыкантов группы.

Но главная роль отводилась Крису. Кайла смотрела на него, не в силах пошевелиться. Каждой клеточкой своего тела она воспринимала те эмоции, которые переживал он, исполняя эту балладу.

Когда музыка смолкла, к микрофону подошел Джефф. Он дважды пытался начать, но его слова тонули в реве восторженных зрителей. Наконец Джефф простер вперед руки, призывая всех к тишине.

— О, Даллас, ты просто великолепен! Спасибо, что пришли к нам сегодня вечером.

И музыканты заиграли финальную песню. Трейси тронула Кайлу за плечо и вручила ей одну из красных роз, которые держала в руках.

— Подари ее Крису, — прокричала она, перекрывая шум.

Кайла улыбнулась и согласно кивнула. В это время Крис и другие члены группы взялись за руки и вышли на прощальный поклон.

Джефф поцеловал розу, которую ему вручила Трейси. Музыканты подошли к краю сцены, чтобы поблагодарить друзей и родных.

Все происходящее казалось Кайле нереальным. Крис наклонился к ней и взял розу из ее руки. Его лицо было покрыто капельками пота, на губах сияла легкая улыбка.

— Спасибо за чудесную музыку, — сказала Кайла, едва отдавая себе отчет в том, что произносит.

Крис поцеловал ее ладонь и поднес цветок к своему лицу. Его взгляд заставил Кайлу почувствовать, как кровь приливает к ее лицу.

— Еще, еще! — скандировал зал.

Джефф начал заигрывать с публикой, поднеся руку к уху и спрашивая;

— Вы что-то сказали?

— Еще! — раздалось в ответ.

— Что?

— Еще! — Голоса многотысячного стадиона слились в едином порыве.

Через несколько секунд музыканты заняли свои места и начали играть так, словно и не устали.

Крис чувствовал восторг толпы. Розу, которую ему подарила Кайла, он положил на крышку своего синтезатора. Он видел, как Кайла торопливо покинула свое место, следуя за Трейси и Кэти, Когда шоу закончится, она будет ждать его в лимузине. Мысль об этом казалась Крису самой возбуждающей и радостной вестью на свете.

— Наверное, мне не надо уходить, — сказала Кайла Трейси по пути к машинам. — Думаю, я должна помочь упаковать аппаратуру.

— Нам здесь нечего делать до завтрашнего вечера, — ответила Трейси, дружески пожимая Кайле руку. — Наслаждайся отдыхом. Видит Бог, нам он выпадает не так часто.

И до того как Кайла успела что-то сказать, Трейси нырнула в первую машину, оставив Кайлу в одиночестве терзаться мыслями о том, что она должна и чего она на самом деле хочет.

За спиной Кайлы раздавались крики фанатов и звуки музыки. Она открыла дверцу лимузина, который ждал Криса. Уют салона наполнил ее душу спокойствием и тишиной. С глубоким вздохом она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

Первый вызов на бис сменился вторым, затем третьим. Крис начал испытывать беспокойство, но продолжал играть и улыбаться, отвечая на приветствия публики, которая, похоже, не собиралась отпускать любимую группу. Но все мысли Криса были с Кайлой.

Спустя некоторое время Крис наконец смог покинуть сцену и направиться к машине.

Кайла улыбнулась, приветствуя его, когда он открыл дверцу.

— Здравствуй, любимый, — тихо сказала она, довольно точно подражая его голосу.

Он ответил быстрым и нежным поцелуем.

Однако в данный момент ему нужно было некоторое время, чтобы вернуться в реальность. Крис прижал к лицу полотенце, которое протянула ему Кайла, и, откинувшись на сиденье, с тяжелым вздохом принялся яростно вытираться.

Девушка прекрасно понимала, что ему сейчас не до разговоров. Они смогут поговорить позднее. Кайла чувствовала, что он благодарен ей за то, что она рядом. Ей же было достаточно просто смотреть на него.