Дина Полоскова - В погоне за Иштар

• Название: В погоне за Иштар
• Автор: Дина Полоскова
• Жанр: Прочие приключения

Можно сказать, что моя жизнь — Истар Кроули, культуролога, специалиста по древним космическим цивилизациям — удалась. Интересная, перспективная работа, лучшая в мире подруга-ученый, и известный своим состоянием в пределах Солнечной Системы, Марек Скрыльски вот-вот сделает мне предложение. Правда, иногда подобное положение вещей нагоняет на меня тоску… В один из таких моментов я и встретила в Сети загадочного Капитана — и сама не заметила, как заразилась самой настоящей кладоискательской лихорадкой. Путь наш лежит на отсталую планету Зиккурат, полную загадок древности и кровавых культов великой богини — праматери всего человечества — Иштар.

---

Надо немного поднять руку с бутылкой. Вот так, Тара. Молодец. И немножко наклонить. Часть пролилась на свитер? Не беда. Это потому, что надо было вытянуть вперед шею, да, немного вправо, и приоткрыть рот. Ага, вот так. Теперь порядок.

Мама, мама… Мама, где же ты? Твоя маленькая Тара так соскучилась…

Мама исчезла как раз в день моего рождения, когда мне исполнилось девять лет. Позже, я узнала, что в то время ученые всего мира сбились с ног, пытаясь разгадать загадку, которую назвали «Тайной Счастливого Союза Кибеллы». Мне тогда было не до сводок новостей. Как и отцу. Мама исчезла совершенно внезапно. Доподлинно установлено, что к люкам не прикасались. Тем не менее, с корабля она пропала. Не взяла ничего из своих вещей… Да что там вещей! Она не взяла ни шаттла, ни даже скафандра! С ней вместе исчезло только то, что было на ней: домашнее платье, мама, насколько я помню, терпеть не могла комбинезоны, любимое лазурное ожерелье, которое она практически не снимала и золотые браслеты, которые мелодично звенели в такт ее движениям. Накануне она выглядела такой счастливой…

Я думала, эта жизнь никогда не закончится. Отец, известный космический разведчик, капитан-первооткрыватель, мама, его правая рука и я — практически одни в пространстве космоса. Была еще команда на корабле, помимо обязательных для любого экипажа роботов: фиксианец-механик, как пес, преданный капитану, моему отцу. Наверно, была там какая-то темная история, раз фиксианец выбрал команду землян… Второй помощник капитана — Джереми и Рита, его подруга, по-моему, геолог-исследователь. Я была единственным ребенком на Счастливом Союзе Кибеллы, но никогда не чувствовала себя одинокой. Просто потому, что не знала другой жизни.

После того, как мама исчезла, корабль изъяли для исследований. Я оставалась с отцом еще полтора месяца, а потом он отвез меня на Землю, к семье мамы. И вот тогда я наконец узнала, что такое одиночество… Когда всем неудобно, неуютно рядом с тобой… Как будто ты виновата в том, что не такая, как они… Напряженная атмосфера за общим столом, дяди и тети с фальшивыми интонациями, осведомляющиеся о моем самочувствии. Каким должно быть мое самочувствие? Практически в одночасье я потеряла не только обоих родителей, но и целый мир. Удивительно, но Земля — огромная, суетливая, переполненная людьми показалась мне почему-то намного меньше привычного космического корабля. Я никак не могла понять, в чем дело, а потом поняла — получилось так, что закончилась близость Космоса — всегда существующего за стеной. Необъятного, глубокого, молчаливого. С мириадами звезд и метеоритными потоками, туманностями и кольцами планет. Мне и в голову не приходило, что всего этого может не быть, что привычный безграничный дом может исчезнуть. Неудивительно, что я отказывалась разговаривать и даже учиться, правда, когда двоюродные братцы с сестрицами принялись втихую награждать меня щипками и тычками, я не выдержала и сломала о голову самого противного братца видео-газету. Больше меня не трогали, но тепла в и без того натянутые отношения с новыми родственниками это не добавило. Сложно сказать, к чему все это могло бы привести, если бы одна из теток не забрала меня к себе, в Звездный Городок. Не сказать, чтобы она сразу полюбила молчаливого, озлобленного и обиженного на весь свет ребенка, но она поспособствовала моему переводу в Школу Изучения и Развития Космоса, и хрупкий мир в семье был установлен. Правда, я уже тогда не понаслышке знала о космосе больше, чем кто-то из моих сверстников. Как-то я спросила у тети — почему ко мне так странно относятся другие члены семьи и почему я не похожа на русоголовых уроженцев бывшей Швеции? Оказывается, моя мама была приемным ребенком — найденышем из космоса. Скорее всего, она не была даже землянкой. «Клянусь, ни у кого на Земле, даже у любительниц контактных линз, я не видела таких голубых глаз! — сказала мне тетка, — А когда она злилась, они становились зеркальными!» Странно… Я никогда не видела, чтобы мама злилась…

Ну вот. И коньяк закончился. Были какие-то звуки… По-моему кто-то звал меня, стучался. Однако как трудно распаковать эту коробку конфет с ликером. С ликером, как же! Это так пишется, что с ликером. На самом деле конфеты с водочкой…

Черт возьми, это алкогольное заточение начинает мне нравиться! Не выйду отсюда все шесть месяцев полета…

Обидно, правда, что бывшая подруга-предательница так ни разу не зашла. Оу, она наверно и не заметила, что я не выхожу! Сидит в своей черт-ттовой л-лаборатории и в ус не дует! Как же грустно…

Мои пьяные слезы были прерваны звуками голоса Ри.

О, вот оно что! Предательница вспомнила о своей умирающей Таре… Почему умирающей, ты меня спрашиваешь?! Потому что я стремительно спиваюсь здесь, Римма! Одна, без компании! Наедине с трагическими воспоминаниями…

— Та-ар?! Тара! Что случилось? Открой дверь, черт тебя подери! Ты пьяна?! Тара, это нарушение бортовой дисциплины!

Теперь надо аккуратно, по возможности ничего не роняя, ну пара книжек и торшер не в счет… надо было его сильнее вкручивать… Ладно, не буду вставать, просто облокочусь на дверь, чтобы голос мой звучал громче, и подлая Римма прониклась всей неотразимостью моего гнева…

— Да!!! Давайте все спишем на мое неуемное пьянство!!! Подруга-алкоголичка — горе на корабле!!!

— Тара, ты сейчас не только моя подруга, ты, в первую очередь, научный сотрудник экспедиции…

Голос подруги звучал уже не так уверенно.

— Научный сотрудник?! Это теперь так называется, да?!! За сколько ты продала меня ему?!!

— Кого продала? Кому? Господи, ты в своем уме? Тара, что случилось?!

— Не притворяйся, что ничего не знала! Не притворяйся!!

— Да я и не притворяюсь! Объясни, наконец, что произошло? Ты боишься летать, у тебя фобия — и ты так нажралась? О прогресс, я не подумала об этом, Тар, это скоро пройдет! Открой, я помогу тебе…

— Я выросла на корабле, черт подери меня, Римма! Я совершенно не боюсь летать! Однако надо признать, актриса ты отменная! Сколько невинности в голосе!! МХАТу 300 лет!!

И я бурно зааплодировала. Хм. Постаралась, точнее. Ну, когда попадала, получалось бурно. А потом просто принялась стучать ладонями по пластику пола.

— Это хамство с твоей стороны, Тар, напоминать мне о моем возрасте, — теперь голос подруги звучал обижено, — Да, я несколько старше тебя, но… Но это не дает тебе права…

— Ты же знала, что тот самый чертов Капитан с сайта и есть ваш чертов капитан, Римма! — перебила я ее.

— Что-о?! — даже не видя подругу, я отчетливо увидела, как раскосые глаза ее расширились. Я очень хорошо знала этот тон.

— Не притворяйся, что ничего не знала!

— То есть ты хочешь сказать, что и тогда, в клубе?…

Римма замолчала в замешательстве.

— Да ладно, — наконец она выдавила из себя, — Ему, то есть Эддару, что, нечем заняться, — но голос старшего научного сотрудника уже не звучал так уверенно.

— Предательница! Иуда!

— Тара, опять ты со своими древними терминами, я ничего в них не понимаю! Тара! Тар! Тар, я не знала, честно.

— Не ври, изменница! Ты не достойна даже помочь мне открыть эту… Эту бутылку…

— Тара, тебе хватит, прекрати! Тара? Ты как ребенок, ей-прогрессу…

Я молчала. А конфетки-то ничего!

— А ты не могла обознаться?

Я презрительно сощурилась и отправила в рот еще одну конфету.

— Конечно же, ты ошиблась…

И, воспользовавшись, видимо, моим молчанием, в котором подруга усмотрела для себя отличную возможность реабилитироваться в моих глазах, она затараторила:

— Я летаю с капитаном, с мистером, тьфу, черт, с Эддаром уже три года и ни разу не замечала за ним странностей. Кстати, и недостатка в женщинах у него никогда не было… Кстати, на одной из планет, которую мы должны посетить — на Арттдоумие — его ждет жена. Правда, это региональный брак, но все-таки… Так что это какое-то недоразумение…

— Мисс Цхинг Фун, вы сказали больше чем достаточно. Я всего лишь поручил вам, чтобы ваш научный сотрудник, наконец, заговорил.

О, этот подлый голос я узнала бы из тысячи! Ну, он у меня еще попляшет! Оказывается, этот гад еще и женат. Я расхохоталась дьявольским, как мне самой показалось, смехом, и забросила в рот еще одну конфету. Промахнулась. Поленилась поднимать, забросила другую.

— Капитан… Эддар…

— Спасибо, мисс Цхинг Фун. Не за все конечно…

— Но…

— Вы свободны. Можете идти.

— Но, капитан…

— Возвращайтесь к своим обязанностям, мисс Цхинг Фун.

Удаляющиеся по коридору шаги прозвучали отражением безотказного исполнения воли капитана-маньяка.

— Тара, — позвал он.

Я и не думала отвечать.

— Тара, включи мозг: я был в маске в клубе. Она понятия не имела, что это я.

— Хм. Возможно. Только мне все равно.

— Ну, так приводи себя в порядок, и выходи уже, Тара.