Барб Хэн - Любовь с риском для жизни

• Название: Любовь с риском для жизни
• Автор: Барб Хэн
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-06226-0

Сэди Брукс волей случая оказалась замешана в криминальную историю, и теперь ее жизни угрожает банда убийц. Ник Кэмпбелл – федеральный маршал – вызвался охранять ее, но Сэди невдомек, какова причина такой его инициативы. Более того, она вообще не воспринимает его как мужчину. А Ник – мужественный красавец, о котором можно только мечтать, и в какой-то момент Сэди осознает это. В ней просыпается женщина. Одно только ранит ее – мысль о невозможности любви и счастья, когда беда идет за ней по пятам…

---

– Убери щенка, – заорал бандит, выпуская из руки ее ботинок, – а не то я его придушу!

И схватил Бумера за горло. Услышав, что пес жалобно взвизгнул и стал хрипеть, Сэди забыла все страхи. Что было сил она двинула Толстяку ботинком в челюсть, затем по носу и еще несколько раз, пока он не выпустил Бумера. Его лицо было залито кровью, нос, кажется, сломан.

– Сука, – прохрипел он.

Сэди прыгнула в сторону, чтобы Толстяк не смог до нее дотянуться, и тут подбежал Ник, который все время палил из окна, думая, вероятно, достать Волосатика. Жаль, что напрасно.

Они втроем бросились в лес. Жутко саднили растертые ноги, но Сэди знала, что им повезло. Повезло, что с ними Бумер, предупредивший их об опасности, что никто из них не ранен. Слава богу, они уцелели.

Они бежали, пока у Сэди не заломило бедра и легкие не загорелись от нехватки кислорода. Ник остановился и прислушался: их преследуют. Причем ветки хрустят как сзади, так и впереди. Пробеги они еще немного, и угодили бы прямо в лапы бандитов.

– Что нам делать? – прошептала Сэди.

– Следуй за мной, – ответил Ник. – Мы спрячемся где-нибудь и переждем. – И перешагнул высохшее русло мелкого ручья.

Солнце уже село, и взошла луна. На небе высыпали звезды. Поднимался зябкий ветерок, пронимавший до костей. Они не успели одеться, и у Сэди от холода зуб на зуб не попадал. На ней была только футболка, шорты и ботинки.

– Ах, как бы я хотел тебя согреть, – шепотом сожалел Ник, – но моя куртка осталась в домике, было не до нее.

И Сэди лишь могла с тоской вспоминать смесь запахов мужского одеколона и кожи, исходившую от этой прекрасной куртки.

Они продвигались на восток.

И вдруг впереди опять захрустели ветки под чьими-то ногами. Ник остановился и прислушался. Сэди показалось, что он сам не понимает, куда их занесло, и ему требуется время, чтобы определить их местонахождение.

– Сюда, – сказал он наконец.

Они снова запетляли между деревьями. Ветки хлестали ее по лицу. Голоса впереди раздавались громче. Вполне возможно, что они просто кружат по лесу. В такой темноте даже Нику немудрено заблудиться.

Вдруг он остановился и стал оглядываться, будто что-то ищет. Но что? Где им, наконец, спрятаться? Ник отошел на пару шагов, потоптался, потом поманил ее к себе.

– Вон, смотри, яма, – зашептал он, – прыгай туда. Там мы спрячемся.

Бумер прыгнул первым, а затем Сэди. Яма была размером четыре на пять футов. Ник притащил несколько больших веток, которые положил сверху. Они сидели, скорчившись и прижавшись друг к другу, и ждали.

– У тебя, случайно, нет в рюкзаке спичек или зажигалки, – шепотом спросила Сэди, растирая озябшие колени, – чтобы потом разжечь костер?

Она терла руки, дула на пальцы, но толку было немного – сама кровь стыла в жилах. Если они быстро не согреются, то к утру получат обморожение, это точно.

Шаги все приближались. Они сидели не дыша, и даже Бумер, который только что тяжело пыхтел, затаил дыхание. Сэди держала ладонь у него на спине, призывая к спокойствию.

Один из бандитов выругался.

– Когда я найду эту суку, которая расписала мне всю морду, я прикончу ее голыми руками.

Неужели Толстяк? Но он вроде ранен? Значит, совсем легко? Впрочем, будучи раненным, он все-таки не может быстро двигаться. Даже если они их обнаружат, есть шанс убежать.

Его спутник – Волосатик – громко высморкался.

Сердце в груди Сэди панически гремело. Она закусила губу, зажмурилась и крепко сжала челюсти, дабы не выдать себя стуком зубов. Хоть бы Бумер не зарычал, иначе все пропало!

Ладонь Ника сжала ей плечо, передавая ей частицу его тепла и уверенности.

– Идем дальше, – сказал Волосатик. – Им придется где-то остановиться. Там мы их и возьмем.

И он снова сплюнул. Сэди надеялась, что кровью.

Лишь несколько долгих минут спустя она осмелилась выдохнуть и потом совершенно без сил откинулась на холодную промерзшую землю. Сколько еще ждать, пока они выберутся в безопасное место, где можно будет выпить чашку горячего чая и согреться в теплой постели?

– Не лежи на земле, совсем окоченеешь, – сказал Ник. – Иди ко мне. – Он приподнял ее за спину и усадил к себе на колени.

Когда Сэди ощутила под собой его мускулистые бедра, ей захотелось раствориться в нем, в его тепле. Но не только. Несмотря на холод, усталость, опасность и прочие неудобства, по ее телу змейкой пробежала чувственная дрожь. Собственная плоть напомнила ей, как давно она не была с мужчиной. У нее даже щеки вспыхнули от смущения. К счастью, в темноте он не видит ее лица. Трудно себе представить что-то более глупое и неуместное, чем ее примитивная физиологическая реакция.

Но руки Ника обвивали ее талию, порождая в ее теле электрические импульсы, спиной она чувствовала, как перекатываются мышцы на его широкой мощной груди, и ничего не слышала, кроме свистящего шума в ушах.

Бумер положил голову ей на колено.

– Ты молодец, хороший мальчик, – сказала Сэди и погладила его.

– Он особенный, – поддержал Ник густым низким голосом.

Сэди сосредоточенно гладила Бумера, пытаясь не замечать, как мурашки бегают по ее рукам и шее. Ник горячо дышал ей в затылок. Его тепло струилось вдоль спины, омывало ее тело и накапливалось между бедрами.

Чувствуя, как Сэди ерзает у него на коленях, сладко прижимается к его паху, Ник почти терял контроль над собой. Ему приходилось напоминать себе, что сейчас не время для романтических игр. Вот проклятье, будто он не знает! Он взрослый мужчина, а не похотливый подросток, у которого играют гормоны и слабейший аромат девичьих духов вызывает эрекцию. А волосы у нее пахнут цветами и лимонной цедрой. Надо поинтересоваться, зачем Уолтеру женский шампунь в его лесной берлоге. И конечно, сообщить ему, что там теперь разгром.

Ник сделал себе мысленную пометку вернуться к этой теме, как только Сэди будет в безопасности. Ему все больше нравилась идея отвезти ее на ранчо, где всегда много людей, понимающих, что к чему, и где она будет под присмотром двадцать четыре часа в сутки.

Сэди поежилась, и он инстинктивно обнял ее крепче, решив, что она это от холода. Он ожидал, что в ответ она отстраниться, но она, наоборот, плотнее прижалась к нему. Ник предпочел не задумываться о том, почему на его лице расплывается глупая улыбка. Это вообще самое последнее, о чем ему хотелось бы сейчас раздумывать. Что, если бы не две тонкие футболки, они были бы голыми в объятиях друг друга.

Хорошо, что ее зубы перестали стучать. Сам он почти не чувствует холода. Если понадобится, он переживет не одну такую ночь, но Сэди – нет. В этих тонких шортиках, которые годятся только для того, чтобы спать в них под одеялом.

Сквозь ветки наверху виднелось иссиня-черное небо, какое бывает в морозную зимнюю ночь. Поднявшийся ветер принес им холодный фронт, и за последний час температура упала градусов на десять, если не больше.

Им необходимы пристанище и еда, которых у него нет и в ближайшее время не будет, и это его совсем не радовало.

Сэди у него на коленях снова заерзала. Он опять подумал, что она оттолкнет его, но ошибся. Вместо того она сунула ледяные пальцы ему в ладони, и Ник начал их растирать, чтобы они хоть немного согрелись.

– Спасибо, уже лучше, – шепнула Сэди.

Она не стала бы благодарить, если бы знала, каких усилий ему стоит спокойствие и как ему хочется запустить руки ей под футболку и ощутить в ладонях ее тугие груди. Знай она, какие похотливые мечты бродят у него в голове, пока он смотрит на ее полные губы, и как он мечтает повернуть ее к себе лицом и делать с ней такое, что напомнило бы ей, что она женщина, а он мужчина, сказала бы она ему спасибо?

Нет, так не годится. Надо подумать о чем-нибудь прозаическом. Какие, например, хозяйственные заботы требуют его внимания дома? На кухне, кажется, подтекает раковина? Он не успел прочистить слив, потому что был срочно призван для выполнения задачи по защите свидетеля. Ах, как же все-таки приятно обнимать ее! Какой чудесный запах чистоты и апельсинов – он будет помнить этот запах даже после завершения своей миссии. Лишь бы она не обиделась на его эрекцию, с которой он ничего не может поделать и которую она наверняка чувствует. Стоит ей пошевелиться у него на коленях, как кровь приливает к паху и он теряет способность мыслить рационально.

Просто у него давно не было секса. Но это поправимо. Когда Сэди будет в безопасности, он первым делом подцепит какую-нибудь красотку и завалится с ней в койку. Хотя… будет ли толк? Неужели другая женщина поможет ему избавиться от желания обнимать голую Сэди, обвившую ногами его талию?

– Ну что, лучше? – хрипло спросил Ник.

– Гораздо. Я уже чувствую свои пальцы.

– Тогда пора двигать отсюда. Как бы они не вернулись…

– А этот толстый, у которого кровь на плече… Разве ему не надо срочно в больницу?

– Зависит от серьезности ранения. Второй тоже ранен, и эти двое не смогут долго бродить по лесу, но мы ведь не знаем, сколько их всего. Плохо, что они разнюхали про наш домик. Идем скорее, наверняка они рыщут где-то поблизости. Я сейчас точно не могу определить, где мы находимся – GPS в наших телефонах я, понятное дело, отключил. Я должен как-то сориентироваться, выйти в знакомое место, чтобы сообщить наши ориентиры домой, и тогда нас подберут.