Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас «реабилитации» — полное стирание личности.

Лукас Хантер — альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.

Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

Перевод сайта http://www.best-otherside.ru/

---

— Вы как будто никогда раньше не пробовали шоколад.

Лукас облокотился о стол рядом с ней. На его лице явно читалось веселье.

У нее чесались пальцы от желания прикоснуться к его шрамам, чтобы понять, гладкие они или шершавые, чувствительные или не очень.

— Не пробовала. — Саша сосредоточилась на печенье, пытаясь отвлечься от тепла, исходящего от тела Лукаса. Теперь, когда он снял куртку, она видела слишком много загорелой мужской кожи.

Тамсин изумленно распахнула глаза:

— Бедняжка. Вы столько потеряли.

— Я каждый день получаю сбалансированное питание.

Саше сочла себя обязанной защитить свой народ, хотя она знала, что они откажутся от нее, как только обнаружится ее дефект.

— Сбалансированное питание? — Лукас покачал головой, и темные волосы разметались по его плечам. — Вы едите лишь для того, чтобы поддерживать организм? — В два укуса он проглотил свое печенье. — Милая моя, это не жизнь.

В его глазах замерцали смешинки и что-то еще, обжигающее, точно намекающее на то, что он вполне может показать ей, что же такое жизнь.

Саша подавила волну желания, испугавшись, что может потерять самоконтроль. Близость Лукаса Хантера пьянила ее. И ей нестерпимо хотелось попробовать его на вкус, убедиться, что он так же хорош, как выглядит.

— Ну же, — подначила Тамсин, возвращая Сашу в реальность. — Пробуйте, пока Лукас все один не слопал. Оно не ядовитое.

Саша осторожно надкусила печенье. Сладость наполнила ее рот, и Саша с трудом сдержала восторженный стон. Неудивительно, что когда-то церковь называла шоколад воплощением дьявола. Пересиливая себя, она принялась поглощать печенье маленькими кусочками, хотя больше всего на свете ей хотелось проглотить его одним махом, а потом сграбастать всю тарелку.

— Очень необычный вкус.

— Но вам же нравится? — спросила Тамсин.

Прежде чем она успела ответить, заговорил Лукас:

— Пси не делят вещи на «нравится» и «не нравится», ведь так, Саша?

— Верно. — Нормальные Пси не делят. Интересно, кто-нибудь заметит, если она возьмет еще одно печенье? — Мы оцениваем что-то с точки зрения его полезности. Личные симпатии не играют роли.

— Возьмите. — Лукас поднес еще одно печенье к ее губам. — Может быть, шоколад заставит вас передумать. — В его улыбке явно проскальзывало искушение.

Саше не хватило сил устоять.

— Оно обеспечит нужные калории, раз уж мы еще не обедали.

— Лукас! Ты снова заработался и пропустил ланч? А ну оба, сядьте! — Тамсин указала на стулья. — Никто не уходит с моей кухни голодным.

Сашу смутил ее приказной тон.

— Мне казалось, Лукас — ваш альфа.

Тот усмехнулся:

— Да, но только вне кухни Тамсин. Нам лучше и в самом деле сесть, пока она не швырнула в нас кастрюлю. — Он направился к столу. — Тэмми, признаюсь: мы заявились к тебе исключительно за тем, чтобы пообедать. Никто не готовит так, как ты.

— Хватит подлизываться, Лукас Хантер.

И все же брюнетка расплылась в улыбке.

Саша старалась есть печенье медленно и степенно. Пожалуй, стоит пронести немного шоколада контрабандой в свою квартиру. Впервые она обнаружила что-то, ублажающее чувства и в то же время относительно безопасное. Еще один грех роли не сыграет, она уже давно смирилась с собственным несовершенством.

Едва они с Лукасом уселись, как на кухню прошмыгнули два детеныша леопарда. Распахнув глаза, Саша смотрела, как они крадутся по полированному полу, оставляя за собой длинные тонкие царапины.

— Роман! Джулиан! — Тамсин решительно подняла детенышей за шкирки. — Вы что здесь делаете?

Они робко замяукали, поворачивая к ней пятнистые мордочки.

Тамсин рассмеялась:

— Да вы два подлизы. Знаете же, что дома бегать нельзя. На прошлой неделе разбили две вазы.

Котята принялись извиваться.

— Вот. — Тамсин усадила их на стол. — Объясняйтесь перед дядей Лукасом.

Малыши опустили головы на лапы и виновато уставились на Лукаса, словно в ожидании суда. Саше захотелось зарыться пальцами в шелковисто-мягкую на вид шкурку ближнего к ней котенка. Они оба были великолепны, а их живые золотисто-зеленые глаза просто зачаровывали.

Лукас вдруг зарычал, и Саша едва не подпрыгнула вместе со стулом. Низкий рык, вырвавшийся из человеческого горла, звучал совершенно по-звериному. Детеныши вскочили на лапы и зарычали в ответ. Лукас рассмеялся:

— Правда, они страшные?

Взглядом он пригласил ее подыграть.

Она не смогла устоять.

— Очень.

Один детеныш вдруг подскочил прямо к ней, совсем близко, едва ли не тыкаясь холодным носом в лицо. Саша зачарованно уставилась в его глаза. Котенок открыл пасть и по-детски рыкнул. Смех заклокотал у нее в груди. Как можно оставаться равнодушной, когда вокруг такое творится? Но она Пси, а им не дозволено смеяться. И все же Саша не смогла отмахнуться от еще одного искушения. Вряд ли ей еще хоть раз выпадет подобный шанс.

Копируя жест Тамсин, она подняла детеныша за шкирку, почувствовав тепло и мягкость его меха. Барахтаясь и ворча, котенок стал бить Сашу лапами со втянутыми когтями. Она с изумлением поняла, что он играет с ней. В этот момент второй леопард спрыгнул со стола ей на колени и принялся теребить лацканы пиджака.

Растерявшись, Саша повернулась к Лукасу. Он явно наслаждался происходящим.

— На меня не смотрите, милая.

Прищурившись, она уставилась на двоих маленьких озорников.

— Я Пси. И могу превратить вас в крыс.

Детеныши замерли. Подняв второго котенка с колен, она посадила их обоих на стол и наклонилась, заглядывая им в глаза.

— Поосторожнее с такими, как я. — Это было искреннее предупреждение. — Мы не умеем играть.

Один из леопардов, подавшись вперед на тонких неуклюжих лапках, лизнул ее в нос. Саша так поразилась, что выпалила:

— Что это значит?

— Это значит, вы ему нравитесь. — Лукас дернул ее за косу. — Но вам ведь все равно?

— Верно.

Саша хотела, чтобы он перестал ее трогать. Не потому что ей не нравилось, совсем наоборот — нравилось слишком сильно. Это заставляло ее жаждать недостижимого. А если кто-то голодает слишком долго, рано или поздно он сходит с ума. Окончательно и бесповоротно.

Глава 4

— Попались! — Тамсин подняла детенышей. Они извернулись и игриво цапнули ее зубами за голую кожу. — Я тоже вас люблю, маленькие. Но дядя Лукас и ваша новая подруга должны поесть, так что вам придется сидеть на полу. — На секунду прижав котят к груди. Тамсин опустила их на ковер.

Леопарды тут же метнулись под стол, и один из них впился зубами в сашин ботинок из искусственной кожи. Саша почувствовала, как к глазам подступают слезы и, чтобы скрыть неожиданную реакцию, опустила взгляд, сосредоточившись при этом на Лукасе, продолжавшем теребить ее косу.

Пальцы то скользили вниз, то поднимались, то замирали, словно ему очень нравилось ощущение тонких шелковистых прядей. Ритмичное скользящее движение было странно возбуждающим, заставляя гадать, не будет ли Лукас с той же нежной настойчивостью изучать все ее тело?

Подобные мысли рано или поздно приведут ее в Центр, но Саше было плевать. За последние несколько часов она испытала больше, чем за всю предыдущую жизнь. И хотя это безумно ее пугало, Саша знала, что хочет повторения. Снова и снова, пока кто-нибудь не узнает.

И тогда она станет сражаться за свою жизнь. Она не сдастся, не позволит промыть себе мозги, превратив в жалкую пародию на себя настоящую.

— Вот. — Тамсин поставила перед ней и Лукасом по тарелке. — Ничего особенного, но хотя бы перекусите.

Саша уставилась на содержимое.

— Шаурма.

Она знала многие кулинарные блюда. Как и большинство Пси, Саша прибегала к умственным упражнениям, чтобы постоянно развивать мозг. Впрочем, она не отказывала себе в удовольствии подбирать для тренировки памяти темы, которые взывали к ее запретным чувствам, например, еду. А самым ее любимым был перечень сексуальных позиций из электронной копии одной очень древней книги.

— По моему рецепту, — подмигнула Тамсин. — Лишняя щепотка перца чили еще никому не навредила.

Лукас сильнее потянул за косу, которую так и не выпустил из пальцев.

— Да? — Саша подняла на него глаза.

И что, интересно, он сделает, если она вдруг отбросит осторожность и прикоснется к нему в ответ? Такой мужчина, как он, наверняка попросит о продолжении.

— Учтите, с непривычки может обжечь нёбо.

Упрямство всегда было ее ахиллесовой пятой.

— Думаю, я это переживу. Благодарю вас, Тамсин.

— Не за что. — Женщина придвинула стул. — Ешьте же!

Саша взяла шаурму и откусила краешек. От жгучего перца разве что дым не повалил из ушей. Однако благодаря ее самообладанию никто бы не догадался о ее дискомфорте. Лукас наконец перестал играться с ее волосами и за считанные секунды расправился со своей порцией.