Кресли Коул - Тень предъявляет права

• Название: Тень предъявляет права
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ОН НЕ ОТСТУПИТ

Треан Дакийский, известный как Принц Теней, посвятил жизнь служению своему народу, атакуя в ночи и незаметно устраняя любую угрозу их сфере. Хладнокровный, дисциплинированный фехтовальщик никогда ничего не желал для себя… пока не встретил Беттину, подопечную двух самых ужасных злодеев Ллора.

ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО

Отчаявшись заслужить одобрение опекунов после того, как совершила разрушившую ее жизнь, ошибку, юная Беттина вынуждена согласиться на брак с любым победившим претендентом… несмотря на то, что отдала сердце другому. И все же один смертельно опасный участник, окутанный тайной, искусный воин вторгается в ее мечты и искушает запретным наслаждением.

БИТВА ЗА ЕЕ ТЕЛО И ДУШУ

Даже если Треан выживет в тяжелых состязаниях и заявит права на свою жену, настоящее сражение за сердце Беттины впереди. И вырвавшаяся на волю, дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту… либо разожжет собственные желания Беттины до крайней степени возбуждения…

---

— Я-я не понимаю, что происходит. — Возможно, если бы у нее было больше опыта в отношениях или с вампирами в целом, то она смогла бы расшифровать его намеки, его дикие эмоции. — Я совсем ничего не понимаю.

— Все, что тебе нужно понять: я никогда тебя не отпущу.

В глубине души Беттина затрепетала от этих слов. Но…

— Ты не можешь удерживать меня тут. Я должна управлять своим королевством.

— Не могу? Может быть, я не сделал бы этого раньше, когда у меня была честь. Но, женщина, ты распотрошила меня до костей. Я ничто, кроме боли и потребности. Тень.

— Ты привел меня сюда, чтобы наказать?

— Да! Нет. — Задрав до талии ее юбку, он толкался бедрами меж ее ног. — Я пойму это, когда войду в тебя.

Как и однажды ночью в палатке вампира, Беттина почувствовала, как его твердый член вжался в ее трусики. Против воли ее лоно увлажнилось, готовясь принять эту твердость.

— Я не хочу тебя… только не так.

Вампир отстранился от нее, но продолжил удерживать ее запястья.

— Черт побери, Беттина! — Свободной рукой он сжал ее затылок, чтобы встретиться с ней взглядом. — Выбери меня, а не его! Желай меня.

Выбрать его, а не Каса? Я уже сделала это!

Но прежде, чем она успела съязвить в ответ, вампир заорал:

— Что я должен сделать? Блять, ответь мне!

Он задел ее маску, частично заслонив Беттине обзор.

— Отпусти мои руки!

Когда он этого не сделал, она попыталась плечом вернуть ее на место.

В ту же секунду вампир вдруг изменился. Его глаза становились то черными, то зелеными; отпустив Беттину, Треан с нежностью поправил ее маску.

Затем со страдальческим стоном он уткнулся лицом в ее шею, снова и снова молотя кулаком по постели.

— Я не могу сделать тебе больно, — прохрипел он. — Даже сейчас не могу.

— Но, очевидно, хотел бы? — гневно спросила Беттина.

Она не заслужила такого обращения! Тем не менее, казалось, что вампир совершенно не слышит ее.

Он прошептал ей на ухо:

— До тебя я был бесчувственным чурбаном. — Будто не в силах сдержаться, он поднял голову и прижался губами к ее щеке. — А с тобой? Я никогда не боролся с такой сильной похотью. Никогда не ощущал такой ярости. — Он чередовал грубые слова с нежными поцелуями в ее висок. — Никогда не испытывал такой боли. — Поцелуй в уголок ее губ. — И не любил так сильно.

— Любил?

Дакийский всегда говорил о судьбе, кровном связывании и о Невесте. Но никогда раньше не упоминал о любви!

Его завораживающие глаза встретились с ее глазами.

— Я ненавижу то, что ты сделала. И все равно люблю тебя. — С горьким проклятием, словно сказал что-то лишнее, вампир отстранился от нее. Отвернувшись, он сел на край постели и уткнулся лицом в ладони. — Я не позволю тебе уйти, dragг. Ты останешься со мной в этой преисподней, пока твоя другая жизнь не станет лишь воспоминанием.

— Останусь с тобой? — Она раздраженно оправила свою одежду. — После того, как ты поступил со мной?

Он бросил ее, затем похитил… не объяснив свои действия и не позволив Беттине объяснить свои.

Вампир вскинул голову.

— Ты злишься на меня? Ты постоянно предавала меня! А потом, вдобавок ко всему, использовала свою силу на мне… на мне. Видимо, я стал последним, кто узнал, что ты вернула ее!

— У меня не было выбора, кроме как использовать ее. А как насчет тебя? Ты унизил меня перед моими подданными. Не говоря уже о том, что ты сделал с Каспионом.

— Как ты смеешь произносить его имя в моем доме? — В его голосе сквозила лютая злость. — Это он виноват в твоем предательстве. Он уговорил тебя сделать это. Ты никогда сама не предала бы меня.

— Он не имеет к этому никакого отношения! Я не знала, что мне делать! Я боялась за тебя.

Вампир пристально посмотрел на нее.

— Поэтому ты отравила меня?

— Мне пришлось… подожди. Что?

— Ты дала мне тот ебаный кубок с кровью, подсыпав туда яд из кольца, которое всегда носила.

Беттина ахнула.

— Вампир, ты веришь, что это сделала я?

Глава 48

Когда Треан увидел ошарашенное выражение лица Беттины, в его груди затеплилась надежда.

Но логика напомнила, что Беттина с Каспионом имели и средства, и мотив, и возможность. Ты убеждаешь себя, потому что очень сильно хочешь ее.

— Кто бы еще осмелился на это, если не вы с демоном?

Беттина воскликнула:

— А как насчет твоих кузенов? Тех самых, которые всегда пытались убить тебя!

— Они бы никогда не поступили так бесчестно.

— А я бы поступила?

Салем нараспев протянул на ухо Треану:

— Вы оба ошибаетесь.

— Сильф! Ты последовал сюда за Беттиной?

И остался? Когда я собирался взять ее?

— Я переместился в ее ожерелье за долю секунды до появления твоего тумана. Затем понял, что ты собираешься пленить ее, поэтому увязался за вами, желая убедиться, что ты не причинишь ей боль. — Его призрачный силуэт мерцал в комнате, будто бы от волнения. — Ты знаешь, как долго я жаждал попасть сюда?

Беттина выглядела такой же озадаченной, как и Треан.

— Салем, почему мы оба ошибаемся? Кто это сделал?

— Оруженосец вампира! Буквально двадцать минут назад один из фантомов рассказал, что слышал, как молодой вампир хвастался, что отравил крысиным ядом кровь в графине Дакийского. — Обращаясь к Треану, Салем сказал: — Кажется, убитый тобой в бою вампир Орды был его родителем. Этот малолетний пидарас не мог убить тебя вне ринга, но мог ослабить перед боем, чтобы Каспион с легкостью снес твою голову.

Меня отравил долбанный оруженосец? Этот без-пяти-минут-сдохший вампир?

Не Беттина.

Глаза Треана расширились, а сердце начало бешено колотиться в груди. Не Беттина!

— Эта новость… приятная, — выдавил он, крайне преуменьшая. — Теперь, прочь отсюда.

Салем усмехнулся:

— Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Величество. Начну экскурсию по Сфере Крови и Тумана…

— Я имел в виду не королевство!

Салем уже исчез. А Треан не мог злиться из-за переполнявшего его чувства облегчения.

Беттина тихо спросила:

— Ты действительно думал, что я могла так с тобой поступить?

Переместившись на край постели, Треан сел рядом с чародейкой, едва сдерживаясь, чтобы не перетащить ее к себе на колени.

— Беттина, прости меня. Я думал, что демон заставил тебя это сделать.

Подтянув колени к груди, она отвернулась.

— Кас хотел победить тебя сам. Он верил, что сможет, пока ты не слетел с катушек.

Она никогда не простит меня.

— Я… не знал.

— Той ночью я поняла, что испытываю к тебе нечто более глубокое, чем все, что я чувствовала когда-либо раньше, — тихо сказала она, с грустью в голосе… словно говорила о чем-то давно потерянном, чего уже никогда не вернуть. — Я видела, что ты отравлен и думала, что спасаю твою жизнь. — Она невесело усмехнулась. — Верила, что, наконец, могу чем-то помочь.

Она просто хотела меня спасти? Треан попытался заговорить, несмотря на ком в горле. Не получилось.

— Я осознала, что Кас не больше, чем мой лучший друг… единственный друг, которым я всегда буду дорожить. Я признала, что мои чувства к тебе совершенно другие. Но ты резко изменился и унизил нас с Каспионом.

Значит, мы, наконец-то, оставили демона в прошлом, а я проебал свой шанс?

Беттина продолжила:

— Я говорила тебе, что скоро ты получишь все и просила тебя не причинять ему вреда. Думаю, наше взаимоуважение вылетело в трубу, когда ты начал подозревать, что это я отравила тебя.

Треан вздрогнул.

— Коронация стала для меня пыткой. Все признали тебя своим королем, поэтому, когда ты бросил меня, они решили, что на это имелась веская причина!

Она и так чувствовала себя самозванкой в Абаддоне, а он сделал так, что все стало гораздо хуже.

— Беттина…

Как объяснить ей, что творилось с его сознанием, если даже сейчас у него в голове каша. Он находился во власти инстинкта.

— Я смогла «реабилитировать» свою репутацию, но Касу повезло намного меньше. Он стал изгоем и был вынужден уйти. Он отправился в Сферу Потерянных Лет.

Значит, он отправился в ад. Я совершенно точно проебал свой шанс. Как искупить вину? Как…

Прищурившись, он сдернул со своей шеи кристалл.

— Это будет принадлежать ему.

Беттина посмотрела на Треана.

— Что?

— Каспион же охотник? Считай это искуплением вины.

— Ты сделаешь это? — Она наклонила голову. — Несмотря на то, что эта вещь передается по наследству в твоем доме?