Дженнифер Арментраут - Освобожденная

• Название: Освобожденная
• Автор: Дженнифер Арментраут
• Издательство: ACT
• Жанр: Триллер
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-099007-8

Он всегда рядом – этот Падший ангел. Его крылья жестоко вырваны: шрамы – на коже, шрамы – в его сердце. Этот Падший – враг.

Лили – Охотник. Такие, как она, поддерживают хрупкое равновесие между злом и добром, сражаясь за каждую человеческую душу в противостоянии с Падшими, чье оружие – искушение и ложь.

Но именно темный ангел прикрывает ее своим несуществующим крылом, когда, преданная бывшими соратниками и друзьями, девушка оказывается в одиночестве. И Лили принимает помощь того, кого должна уничтожить.

---

Светлые глаза Люка полыхнули огнем.

– Ты серьезно? Мне напомнить, что он сделал с Микой? – воскликнул он.

Натаниэль изучил кровавое пятно на стене, до которого Лили явно было не дотянуться.

– Не стоит, Люк, – сказал он, осматривая комнату. – Джулиан мог бы напасть на любого из нас, но не на Лили.

– Проклятье! – взорвался Люк, не в силах сдержать свою ярость. – Она кончит так же, как Анна! Ты этого хочешь? Посмотри по сторонам! Здесь явно была драка. Повсюду кровь, я нашел клочок ее одежды!

Майкл взглянул на лоскут, который Люк сжимал в кулаке, и внутри у него все похолодело.

– Мы должны сейчас же найти Лили! – заявил он.

Натаниэль посмотрел на обоих нефилимов, и Майкл впервые заметил у него на лице какое-то подобие эмоций. Он всегда был так спокоен и собран, что Майкл подозревал его в полном отсутствии чувств. О, как же он заблуждался! Во все стороны от Натаниэля расходились волны гнева. Его глаза сияли жутким огнем. Он вдруг стал казаться крайне опасным.

– Вызови Дэниэла и всех свободных нефилимов. Разберите город по кирпичикам, но найдите ее.

– Это все из-за тебя, Натаниэль, – попятившись, процедил Люк. – Ты в любую минуту мог положить этому конец, но не стал этого делать. Это твоя вина. И в том, что случилось с Анной, тоже виноват ты!

Натаниэль на миг прикрыл глаза.

– И я это знаю.

Ярость – чистая, животная ярость – промелькнула на лице Люка за мгновение до того, как он бросился на Натаниэля. У Майкла включились инстинкты, и он тотчас вклинился между ними.

– Хватит! – крикнул он. – Черт, какой от этого толк? Мать вашу, кому сейчас какое дело, кого винить? Не это важно!

Люк отпрянул и опустил сжатые в кулаки руки. На секунду Майклу показалось, что он не отступит – его ненависть была слишком сильна, чтобы просто спустить все на тормозах, – но каким-то образом Люку все же удалось преодолеть себя.

– Все кончено, – зловеще произнес он.

– Люк… – Натаниэль смотрел на него слегка расширившимися глазами. – Нет…

Покачав головой, Люк развернулся и вышел через балконную дверь. Майкл пораженно посмотрел ему вслед.

– Что он сказал? О чем он?

– Мы должны вернуться в Святилище. – Натаниэль уже шел к двери.

– Что? Мы должны найти Лили!

Натаниэль повернулся к нему лицом.

– Мы найдем ее, но сначала нам нужно вернуться в Святилище. Майкл, это не обсуждается. Не жду, что ты поймешь меня, но ты должен послушаться и сделать все именно так, как я скажу.

Что-то в его тоне заставило Майкла задуматься.

– Что… что происходит?

– Ключи от «порше» у тебя? – спросил Натаниэль, выходя в коридор.

– Да, – ответил Майкл и пошел следом. Он явно упускал что-то очень важное. Иначе и быть не могло.

Натаниэль кивнул.

– Вези нас обратно в Святилище. И побыстрее.

Они вместе сбежали по лестнице и сели в машину, где Натаниэль вытащил из кармана свой телефон. Как и Люк чуть ранее, он попытался дозвониться до Лили, но все было тщетно.

Майкл положил руки на руль.

– Что происходит? – снова спросил он.

Натаниэль поднял палец и набрал другой номер.

– Адриан, встречаемся в Святилище. У нас… проблема. – Он повесил трубку и сжал телефон в руке. – Майкл, как только мы вернемся в Святилище, отправляйся в комнату Лили. Она могла вернуться туда.

Перестраиваясь из ряда в ряд, Майкл вилял между такси и быстро несся по улицам.

– Может, вы уже скажете мне, что происходит?

– Все дело в Анне, – объяснил Натаниэль, как будто так все становилось очевидно. – Все дело всегда было в Анне.

Как только они оказались в Святилище, Натаниэль снова велел Майклу проверить комнату Лили и ни в коем случае не покидать здание, а сам ушел с Адрианом.

Майкл никогда прежде не чувствовал себя настолько беспомощным. Лили находилась неизвестно где – возможно, раненая или и того хуже, – а он должен был просто сидеть сложа руки. Переступив порог комнаты девушки, он сразу понял, почему никто не мог до нее дозвониться: ее мобильный лежал рядом со связкой ключей, часто моргая. Вздохнув, Майкл взял телефон и сунул в карман брюк.

Нет уж, он не собирался оставаться в стороне. Стоило ему закрыть глаза, как перед ними возникал образ Мики, а затем на его месте появлялась Лили. Окровавленная, истерзанная, лежащая ничком где-то в неизвестности. Да пошло все к черту!

Пошли к черту все приказы Натаниэля!

Решившись, Майкл вышел из комнаты Лили и первым делом пошел в оружейную. Там он быстро выбрал два острейших клинка и приладил их себе на бедра. Выпрямившись, заметил на стене длинную полку с крючками, на которых висело множество ключей с бирками. Майкл подошел к ней, прочитал несколько бирок, и его брови поползли на лоб. Сбылась мечта любителя мотоциклов Майкла. У них были байки на любой вкус: «Хонды», «Харлеи», «Индианы» и многие другие стальные кони, но внимание Майкла привлек «Хаябуса Джи-Эс-Икс».

– Ни фига себе! – буркнул он себе под нос.

Это был один из самых быстрых мотоциклов, который развивал невероятную скорость, явно разработанный для всех охотников за адреналином на свете.

Ни секунды не сомневаясь, Майкл взял от него ключи и направился на стоянку, где размещался весь автопарк. По идее, мотоциклы должны были стоять именно там.

Он не ошибся. За стальной решеткой на нижнем уровне парковки виднелось несколько десятков мотоциклов. Решетка была заперта на замок. С секунду посмотрев на ключ, Майкл взял один из кинжалов и прорезал сетку. Нож прошел по ней, как по маслу, и Майкл с ужасом представил, что он способен сделать с человеком, а затем открыл ворота. Платиновый мотоцикл так и манил его к себе. Подойдя к нему, Майкл на мгновение остановился и с восторгом осмотрел машину, понимая, что ему вряд ли представится шанс прокатиться на ней еще раз.

За такое его наверняка прогонят из Святилища.

– Эй!

Развернувшись, Майкл увидел Люка и тотчас подумал о худшем – а может, и о лучшем.

– Ты нашел Лили?

– Нет. – Люк снял с крючка шлем. – Но мне кажется, я знаю, где искать. Ты со мной?

– Поехали, – Майкл оседлал мотоцикл, лишь на миг остановившись, чтобы надеть шлем. – Показывай дорогу.

– Поверь мне, – проговорил Люк, – мы ее найдем.

* * *

Лили брела по тротуару среди толпы людей и никак не могла вздохнуть. И откуда только взялись все эти люди? Казалось, они специально напирали на нее, а воздух был жарким и влажным, несмотря на то что солнце давно закатилось за горизонт.

Ускорив шаг, Лили сжала кулаки и перестала обращать внимание на укоризненные взгляды людей, на которых налетала. Неважно, что она подозревала Мику. Он этого не заслуживал. Такого не заслуживал никто.

Даже Джулиан. Лили претила сама мысль о том, что во всем виноват он. Джулиан просто не мог такого сделать. Зачем ему терзать нефилима? Но она ведь поделилась с ним своими подозрениями. И он предложил со всем разобраться. Боже, ее так тошнило от этих подозрений.

Лили завернула за угол и едва не столкнулась с держащейся за руки парой. Сердце пронзило такой сильной болью, что девушка с трудом устояла на ногах.

Шансов выжить у Мики практически не имелось, а она… она была влюблена в убийцу, в настоящего монстра.

Она пыталась отвлечься и забыть о своей печали, найти кого угодно и унять сердечную боль, но, как и двумя днями ранее, на улице не оказалось ни приспешников, ни одержимых. Лили ушла из дома уже несколько часов назад, и такая ситуация начинала сводить ее с ума.

Гнев… Гнев был все же лучше всепоглощающего горя, в котором она тонула. Лили замедлила шаг и в конце концов остановилась на пешеходном мостике. Внизу несла свои темные, неприветливые воды река Анакостия. Девушке хотелось сесть – прямо здесь, прямо сейчас – и расплакаться. Хотелось закричать, заползти в нору и укрыться там навсегда.

А еще, черт возьми, ей хотелось найти Джулиана. Разыскать его, задать хорошую трепку за то, как он с ней поступил, и… притвориться, что он ничего особенного не сделал.

Лили отошла от перил, сжала зубы и, медленно вдыхая и выдыхая, отправилась дальше. Она была охотником и до встречи с Джулианом, а станет еще лучше после разрыва с ним.

– Вот черт! – прошипела она. – Мне что, и убить сегодня некого?

Из-за угла вывернул какой-то малолетний хулиган, но стоило ему взглянуть в сердитое лицо Лили, как он попятился назад. Она бы даже посмеялась над этим, если бы ей не было так грустно. Ночь и правда выдалась не из лучших.

«Что ж, по крайней мере, тебя не растерзали, как Мику», – шепнул ей внутренний голос, который никак не желал замолкать. Снова вспомнив о Мике, Лили подумала, что теперь они, вероятно, никогда не узнают, что толкнуло его на предательство.

Это мог быть только Мика. Возможно, Джулиан пошел на такое, чтобы столь извращенным способом помочь ей обелить свое имя, но все было бесполезно, ведь Мика уже не мог ни в чем признаться.