Маргарита Лапина - Плохие помощники

• Название: Плохие помощники
• Автор: Маргарита Лапина
• Жанр: Русское фэнтези

Человечество вынуждено обратиться за помощью к изгоям общества и таинственным расам с полезными способностями, чтобы восстановить сельское хозяйство после катастрофы. Иона Веббер-Миллоус не собирается принимать чужаков с распростёртыми объятиями и отдавать им дом. Она намеревается сберечь старые порядки на родине и вернуть себе прежнюю жизнь.

---

Город цел, даже Револт цел, а чем так провинилась Даскерия и её размеренный сельскохозяйственный труд?

– Я пришла не шутить, – Иона положила локти на стол и устроилась поудобнее, приготовившись к серьёзному противостоянию. – Принесла тебе очередной список добра, которое нам нужно в лагерь. Туалетная бумага, средства для мытья посуды и полов, влажные салфетки и прочее. Как всегда. А ещё высказать предложение. Я настаиваю на том, чтобы полугэллонов просканировали телепаты с целью выяснения их мотивов.

Иона терпеливо переждала измученный вздох и выразительное качание головой. Знает Глава что-то или не знает, она сможет дожать его силой и упрямством, как сделал бы отец. Она больше не уйдёт отсюда с пустыми руками. Она командир, и должна знать, с чем имеет дело.

– Говорю тебе, они что-то замышляют, – с жаром сказала Иона, пользуясь молчанием Главы, чтобы вставить больше своих мыслей. – Нужно быть полным слепцом или сидеть по уши в своих бумагах, как ты, чтобы этого не видеть. Сегодня Амбер видела, как они шарились по ангару, пока меня не было. Ангару, где хранятся наши последние куцые семь рактов! Всё это неспроста, и однажды мы пострадаем от доверия к нелюдям. Что им вообще может быть нужно в ангаре? Даже камни их не там хранятся, только ракты. Хоть кто-нибудь знает, что у полугэллонов на уме? Я что-то не вижу вокруг людей с татуировками на подбородках. Ну, знаешь, они ещё в мысли проникать умеют. Где они? Так вы защищаете потомство от бед?

– Иона, послушай меня, – терпеливо, но очень устало проговорил Глава, потирая морщинистый лоб рукой. – Телепатов мы использовать не можем, ты должна понимать, почему. Тратить их жизни на это – слишком большая потеря, а проблема не так велика.

– Невелика, значит? – Иона опешила. – А когда полугэллоны устроят какую-нибудь диверсию с машинами, это будет небольшая потеря? Подумаешь, урожай рухнет в десять раз! Мы все отлично поголодаем! Это так весело и полезно для здоровья!

Глава поднялся из-за стола, похрустел суставами и принялся, судя по топоту, ходить по комнате туда-сюда. Иона осталась сидеть и даже не повернулась в его сторону. Уж лучше посмотреть на пустое кресло и девиз над ним. Может статься, у них и здравого смысла будет побольше, чем у Главы восстановления Даскерии, который, в первую очередь, должен думать о безопасности, об урожае и о безопасности и стабильности этого самого урожая. Если для победы над разрухой и голодом необходимо использовать нескольких телепатов, как можно этого не сделать?

– Завод «Ркатия», по последним отчётам, заработал на полную мощность, – Глава говорил так, словно оправдывался. И правильно делал. Полгода не могли починить какую-то поломку, и сельхозчасть главного города-завода стояла без дела. – Скоро у нас будет много рактов, работа пойдёт быстрее, и…

– Их все нужно будет заряжать, – перебила Иона и опустила голову на руки. – Нужно строить электростанции здесь, раз Талерии даже сейчас на нас аккумуляторов не хватает. Но для того, чтобы строить, нет людей, и что остаётся? Снова полугэллоны? Даже если я буду следить, чтобы они нигде не проковыряли дырку и ничего не отвинтили, они всё равно могут устроить подставу со своими камнями. Одни небеса знают, как и что именно они делают. Ты знаешь? Я вот не знаю. Говорю тебе, нельзя им доверять. Возьми телепатов, чтобы полугэллоны не нахимичили со своей энергией!

Сегодня вечером Иона два раза осмотрела ракты, так тщательно и дотошно, что подступающая темнота застала её прямо за работой, хотя обычно Иона ещё успевала вечерком почитать «Технику сегодня». Но что она могла сделать одна против полной неизвестности, откуда и какого подвоха ждать? Каплю в реке.

– Мы уже почти два месяца здесь работаем, и всё идёт хорошо, – с нажимом сказал Глава. – Никто ничего не испортил, и портить не собирается. Гэллоны добровольно согласились помогать, а полугэллоны изначально были созданы, чтобы защищать нас от бед. Они не могут навредить нам. Успокойся и брось свои страхи. Ты выглядишь очень усталой.

Иона вздрогнула, когда его большая рука легла на плечо. Захотелось вырваться, но она вдруг поняла, насколько в самом деле устала. Каждое движение и каждая мысль давались с трудом, над головой нависла такая тяжесть, будто ракт наехал на неё большим задним колесом, а водитель отошёл по делам.

Иона не имела причин доверять полугэллонам. Что она, по сути, знала о чужаках? Глава повторял всё то, что им сказали в начале восстановительных работ, когда всех представляли друг другу. Гэллонов нашли где-то в жарких лесах на юго-западе, изучили, с их согласия использовали в проекте по созданию полугэллонов – скрестили с людьми. Гэллоны согласились помогать тогда, согласились сейчас. Такие согласные. Иона не слишком опасалась подставы от них. Почти против воли она относилась к гэллонам терпимо. Что-то – возможно, их манера держаться или выражение огромных чёрных глаз – внушало странное доверие и спокойствие. И от их взаимодействия с растениями Ионе хотя бы не делалось физически плохо, как от криков камня Лючии. Полугэллонов же вывели именно из-за их способности заряжать камни энергией, только вот соглашались ли они на что-либо? В их чёрных глазах Иона видела только усталость и злобу, и молчание не помогало узнать их поближе.

– Отдохни. Ты много работаешь. Даже слишком. Я бы тебя разгрузил, но людей не хватает, – Глава попытался заботливо погладить Иону по плечу.

– Не похоже, чтобы ты тоже высыпался. И тоже работаешь до сих пор. Похоже, некоторых людей нельзя заменить.

Глава улыбнулся, скорее даже зубы показал, но ничего не ответил. Полумрак скрыл его синяки под глазами, тяжёлые веки и ввалившиеся щёки, но вряд ли со вчерашнего дня они испарились.

– Я требую, – подытожила Иона. – Пара телепатов. Можно одного.

– Нет, Веббер. Если тебе больше нечего добавить, лучше иди спать. Я сказал – нет. Нет, и точка.

– Миллоус, – буркнула Иона.

Выбрал из двойной фамилии первую, что досталась ей от матери. Как всегда. А Иона была так далека от Веббер, что совсем откинула бы половину фамилии, если бы могла.

– Так мы закончили?

Волнение окатило ледяной водой. Иона прерывисто вдохнула. Раньше она не волновалась, когда приходила к Главе со своими мыслями, но сейчас вдруг струхнула. Вот ещё удумала – трусить!

До приезда проверки и окончательного утверждения командира в должности от них требовалось согласовывать с Главой все большие перемены. Однако эту формальность с напрягом, но можно было пересиливать, а Иона ещё никогда в жизни не боролась за столь многое.

– Тогда дай мне альтернативу телепатам. Дай мне информацию. Ты что-то знаешь, и я тоже хочу это знать, чтобы спать спокойно. Ты не можешь отрицать, что ты что-то знаешь. Иначе согласился бы на телепата. Ты не дурак, и меня за дурочку тоже держать не надо.

Рука Главы съехала с плеча. Он вернулся на место и так плюхнулся в кресло, что несколько бумажек взлетели со стола. Ругаясь, он полез их собирать, потом сел прямо, нахмурился. От ползанья под столом у него разлохматились волосы.

– Что ещё за новости? Не дам я тебе ничего, ты уже всё знаешь. Иди, спи. Спи, Иона! Дай мне доделать дело и тоже пойти спать. Ты ведёшь себя не как профессионал. Ты вся на эмоциях. Я понимаю, – тут он смягчился, и вроде бы даже сочувствие мелькнуло в его глазах. – Тебе надоели нововведения в твоём доме, и ты злишься. Я был бы рад не меньше тебя, если бы они все убрались далеко и надолго. Но они нужны нам. Все до единого. Даже револтисты. Ты сама прекрасно понимаешь.

Иона недобро взглянула на Главу. Что может талериец понимать в «нововведениях в её доме»? На её родине теперь жили не даскерийцы. Жила куча. В кучу накидали и перемешали всех подряд, а на верхушку полученной баланды для свиней посадили его, горожанина, рулить процессом. Талерия так привыкла к налаженной жизни и стабильному распределению рабочих сил, что для борьбы с голодовкой выделила полтора своих человека, зато не отказала Даскерии во всяком сброде.

– Я всё равно не успокоюсь, пока не узнаю. А пока посажу полугэллонов под замок, чтобы не шастали где попало. И поищу какого-нибудь маминого друга-телепата, поможет по старой памяти. Тебе ведь не обязательно согласовывать всё, что у нас происходит, верно?

Иона холодно улыбнулась. Такая дерзость обязательно выйдет ей боком при проверке командиров, потому что Глава не забудет рассказать всё в подробностях проверяющему.

Но ей и раньше удавалось пересилить Главу, правда, в менее значительных вещах. Он, хоть и изображал недовольство упрямством, наверняка, за него же её и уважал. Он не думает, что она плохой лидер. Он должен понимать, ради чего она так поступает. Она старается, потому что по-настоящему любит Даскерию, одна из немногих среди командиров, и он это знает.